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老人的身体一天一个样，既然说是不大好了 ，那想必已经非常严重，谁也不知道能撑到什么时候，安氏作为子女，这个时候回去一趟是应该的，齐老三跟着去，一来显示对岳母的重视，二来也是看着安氏一些。
齐老三略略犹豫，便点头道，“也好。”
安氏情绪不稳，显然也顾不上别的了，周敏就去替他们收拾了包裹。这一去，肯定要在那边住上一段时日。若是外婆的情况稳定了，就再回来，若是不好……说不得就直接办丧事了。
所以周敏想了想，又往包袱里塞了一些银子，然后又包了一大包地里出的各种东西，又装了一盒子鸡蛋，抓了一对兔子，一对鸡鸭让他们带上。毕竟上门探病，总要带些东西，这是礼数。
小河村距离不远，现在时候又还早，所以一行人就直接出发了。
周敏和石头送到山脚下，目送他们离开之后，才转身往回走。想起自己第一次去小河村时外公外婆的态度，心里不免生出了几分唏嘘。那时她才刚刚穿过来，不知不觉，又过了这么多年了。
听见她叹气，石头便安慰道，“别太担心，或许只是虚惊一场。”
“希望吧。”周敏敷衍的道。
她自己也说不清楚这是一种什么感觉。要说周敏跟那位没说过几句话，而且始终对自己态度恶劣的老人有多少感情，显然是不可能的。但是生死之事，本来就容易引起感触，何况周敏的身份又如此的特殊？
她可能是这世上唯一一个有过“死亡经验”的人吧？
虽然至今为止，她都对自己当初的经历云里雾里，并不明白自己为什么跌下山崖之后，就陡然出现在了这个时空之中。死亡来临得过于突然，甚至根本来不及生出感受，回想起来也是一片茫然。
但“死”的过程总归是存在的，而她也的确是离开了旧的世界，旧的生活，旧的家人。
所以不免会被这样的事牵动心思。
石头轻声道，“生老病死，人人都难以避免，所以多想无益。只要活着的时候够明白，够干脆，够值得，不留下什么遗憾，就够了。”
这话让周敏心下微动。是啊，最重要的是不要留下遗憾，等临死前才去后悔。就像她现在后悔从前没有经常回家，多花时间去陪伴父母亲人，工作上没有取得什么可观的成就，生与死都庸庸碌碌，活得不明不白。
所以，她来到这里之后，很早就定下了自己的目标，现在也正朝着这个方向努力。
而且现在，她身边又有了新的值得珍惜的家人。
“你说得对。”她深吸一口气，朝石头笑道，“想这些没用。还是会去跟其他人商量一下，怎么把家里的事安排好，再转托邱五哥和唐大哥帮忙看着些，然后咱们也得去小河村一趟。”
她和石头，说起来还没成家，但年纪也不小，已经不可能当成小孩子看待了，出了这种事，自然要过去老人跟前尽孝，能够帮忙的地方搭把手，否则说不准会被人议论。
地里的土豆刚刚收回来，正在分批运出去，果园里有一部分果树已经成熟，等待采收，地里的一些杂粮也到了成熟收获的季节，而再过一阵，就该收第二季的苎麻了，所以家里要忙的事情实在不少。将家里的人挨个叮嘱了一遍之后，周敏和石头又去拜托邱玹和唐一彦帮忙照看家里，然后两人才收拾东西，也去了小河村。
之前听安小舅说外婆的情况不大好，周敏虽然也觉得应该比较严重，但心里是比较乐观的。但等真的见到了人，才发现印象中那有些严厉刻板的老太太，瘦得简直只剩下一把骨头，气若游丝的躺在床上，越发显得她花白的头发和满脸的老人斑触目惊心。
不过，对她的态度倒是一如既往的糟糕。
确切的说，周敏进屋之后，她老人家的眼神都没往这里扫一下，只是把石头叫过去，专注的盯着他看了一会儿，说了两句话，就疲倦的闭上了眼睛。
然后就有人进来请他们出去了。
还是一样的不受待见，但周敏也不在意，跟老人家没什么道理可说，眼下这个情况，也没必要争一时的意气。
临出门时，周敏回头看了一眼，这才注意到了坐在床另一侧的外公。他身上穿着一套黑色的衣裳，静静地坐在那里，几乎没有任何存在感，以至于刚才人太多，周敏居然直接把他给忽略了过去。
这会儿大家都在往外走，才显得仍旧留在屋里的两位老人看上去身影单薄，充满了一种凄凉的感觉。
因为人太多，一个房间显然坐不下这么多人，所以大家索性坐在了宽敞的院子里。周敏观察了一下，发现所有人的神色都有些憔悴，显然这几天照顾病人，大家也都是熬着的。
她看了齐老三一眼，小声问，“爹，你们这两天是怎么休息的？”
齐老三苦笑，“休息什么？基本上都是守在这里，谁受不住了就去屋里躺一会儿，但也睡不踏实。”
难怪会是这样子。
不过这也很正常，毕竟都是孝子孝女，这个时候，是必须要熬的，得守到最后一刻钟，大家一起送老人离开。所以屋里必须要有人轮流看着才行。
她想了想，又问，“那外公呢？他老人家也这样吗？”
“是啊。”齐老三感叹道，“外公和外婆一辈子的夫妻，情分自然比别人都深，这几天是寸步不离的守在房间里。”
“那……”年轻人熬着也就算了，毕竟还有精力，但外公年纪不小，自己的身体估计也有毛病，还这么熬着，怎么能受得了？
“知道你要说什么，但这是外公的意思，说是要看着外婆走。”齐老三低声道，“我们也不好违逆他的意思。”
周敏点点头，不说话了。
心里倒是有些感叹。虽然她对这两位老人的观感不怎么样，但对两人之间的这种情谊，也不免有几分感叹。毕竟人的一生，能够有幸与另一个人如此相互扶持着走完全程，同样是一种不可多得的幸运。
这么想着，周敏忍不住往石头的方向看去。
结果石头也正看着她。他坐在齐老三另一侧，显然方才这番对话，也都听到了。
两人的视线一碰，又同时移开，周敏盯着青石板铺成的地面，有些出神。她和石头的以后，又会是什么样子呢？
想想两人白发苍苍时的情形，还是觉得有些难以想象。
其实，一直没有明确的定下婚期，周敏也有这方面的考量。她有时候会想，自己对石头究竟是一种什么样的感情？说是喜欢，但周敏始终觉得差点儿什么。但若说只是挑个不那么讨厌的人将就，却也不对。
周敏身为现代人，在许多方面意识都是超前的，对别人的闲言碎语，也没有石头想的那么在意。
现代人骨子里可能是自由的话听多了，骨子里都有些自我为中心。具体的表现为将自己的感受看得更重，与人交往的过程中更是反复衡量利弊，一旦觉得不值得，就会立刻中断。在这种思潮之中长大的周敏，秉承的是宁缺毋滥的念头，又怎么可能接受将就的婚姻？
如果真的要衡量各方面条件挑一个对象，那她也不会选石头。
所以连她自己都说不清楚，这究竟是一种什么样的感觉。所以虽然选了石头，但周敏心里又还有几分迟疑，便始终不愿干脆的将这件事定下来。
也许……有时候她想，也许是差了一个谈恋爱的过程？
所以拖一拖也好，跟石头以情人的方式相处的时间长一些，多磨合一下，或许就能发现问题所在了。
……
周敏是直到吃饭的时候，才注意到安家好像没有请大夫过来。
倒是另外一个房间里单独开了一席，请的是一班道士。
吃完饭之后，她找了个没人的时候，问了齐老三是怎么回事，才知道这是当地的风俗。大概是因为这个时代本身就缺医少药，所以大家对大夫的依赖也没那么重，除非是自己处理不了的病情，否则都是照着祖上传下来的那几个常用的方子熬点药就算了。
何况外婆的情况，很明显是油尽灯枯之兆，人到了年纪就会有这一天，神鬼莫救，大夫更不可能有用，倒不如好好安排身后事，所以提前将道士请来，有点儿基督教徒临死的时候受洗的意思，同样是一种很重要的仪式。
所以他们从家里赶到这里来，能做的其实只有一件事：等。
这一等就是三天。
外婆是在夜里去世的，当时熬了几天的人都有些昏昏欲睡，连守在屋里的大舅娘都有些神思不属，直到一声灯花炸响的声音将她惊醒过来，下意识的往床上看时，才发现本来睡着了的外婆居然睁开了眼睛。
但是她好像谁都没有在看，眼神发直的躺在那里，看得大舅娘心头一惊，连忙跑出去把人都叫了进来。
一群人涌入房间，很快将床头都围满了。周敏夹在这些人之中，看到灯光映照下外婆的表情，心中陡然生出一种不祥的预感。
她似乎没有感觉到周围人的存在，仍旧看着不知道什么地方，而后……突然的，就像一盏灯的灯光陡然熄灭那样，她眼睛里的光彩也在一瞬间消失了。
这是周敏第一次直面死亡，她心里好像是一片空茫，放不下任何念头，只有鼻尖陡然一酸，眼泪就跟着滚了下来。
屋子里一片寂静，每个人都看到了这一幕，但每个人都不敢相信。最后是安氏叫了一声，“娘？”然后伸手去拉外婆干枯瘦弱的手。那只手还带着温度，在夏天的夜晚逐渐变凉。
突然有人从后面推开人群跑了进来，盯着床上的人看了一会儿，陡然爆发出一声凄厉的哭嚎。
是外公。
他老人家说是要送外婆她一程，所以从她生病之后，就一直守在这里。刚才是几个儿女见他的脸色实在是太差，怕人熬不住，便哄他说身上的衣服很久没换过了，让他回去换一身衣裳，睡一会儿再回来。
结果就这么一会儿的功夫，人就去了。他到底没有送上最后一程。
这哭嚎声总算让其他人回过神，手忙脚乱的开始忙碌起来。既然人走了，就要赶快给她老人家换上寿衣，然后将棺材抬出来，灵堂布置好，在道士先生的指点下入殓，同时要派人去各地通知亲友。
因为现在是夏天，尸体不能久放，所以只能急葬，在三日之内办完丧事，所以有许多事情要忙。
还要有人负责照顾和安抚直接哭晕过去了的外公。
好在这些事情，并不是安家人自己忙。实际上，他们反而不需要做什么，大部分时候只要披麻戴孝的哭灵跪拜就可以，一应的事情，会由村里的长辈出面操持，村中所有人都会过来帮忙。
丧服是连夜赶制出来的，第二天一早就换上了。
接下来的三天，周敏脑子里仿佛都是一片浆糊，连感知似乎都降到了最低，只记得灵堂里燃烧纸钱的火光，和道士们唱经的声音，还有亲戚们前来哭灵的声音。周边人来人往，堂屋里摆放着的棺材静默无声。
下葬的这天上午，下了一场小雨。道路湿滑，抬着棺材必须要走得非常慢，挖好的泥土也都黏湿成一片，极大的影响了下葬的速度。等到坟堆好时，所有人的衣服都被打湿了。
同样熬了三天的外公在坟前又哭了一场，然后就倒下了，再也没有起来。
刚刚办完一场丧事的安家，又迎来了另一场，所有人几乎是麻木的再次重复了这个过程。
不……也不是所有人，还有的人心里揣着熊熊燃烧的火炭。
从山上回来，没等众人解散各自回家，仍旧披着孝服的大舅娘就站出来，说要分家。
大抵因为征州府这一带地处山区，各种资源都有限，所以民间也很流行在子女成婚之后分家，并不认为这就是不孝。但安家之前却是一直住在一起的。当然，这绝不是因为三个兄弟关系好，而是因为上面有长辈压着。现在两位老人过世下葬，这件事被提出来也是应有之义。
只不过，连头七都等不得就开了这个口，却也让不少人心里暗自皱眉。
大舅娘请众人留下做个见证，保证这个家分得公平公正。不少人抱着看笑话的心思，也就都答应了，只有齐家人后悔走得不够快。这种事情，他们根本没必要掺和。只不过现在大舅娘开了口，就不好再推辞了。
齐老三想了想，道，“做个见证倒是没问题。但大家也都清楚，家产没有女儿的份，这件事我们也说不上话，也就是在旁边看着罢了。凡事请村里的长辈们做主便是。”
意思很明白：所以争执不下的时候也不要来问我，我也不知道。
看得出来，虽然开口说要分家的是大舅娘，但其他人显然都很赞同，只不过没那个魄力第一个站出来而已。
周敏前一秒还陷在人生无常的感怀之中，后一秒就看了一场现实大戏，心里的滋味难以言说。不过，那两位老人都已经过世了，这人间之事与他们也就没了关系，活着的人各谋各的前程，说来也不算错。
正沉默着，肩上忽然多了一只手，周敏转头，便见石头一脸担忧的看着她，“你怎么样？要是熬不住，不如先进屋睡一会儿，这里且得吵一阵呢。”
周敏的确有些熬不住了，整个人都有些头重脚轻的感觉，但是又觉得就这么走了不太好。结果还没考虑好，就已经被石头拖走了。
直到被推进房间，按在床上，她才回过神来，无奈的道，“我怕爹那里会为难。”
“你睡吧，我出去看着。”石头展开被子给她盖上。
周敏却一时睡不着，叹息道，“其实若两位老人在的时候就分了家，就算儿子们心里再有什么想法，也会被压下去。现在估计要很长时间才能吵出结果了。”之前她听说过，有老人过世之后分家分了好几天的，现在身处其中，感受更深。
石头道，“做长辈的自然希望儿孙绕膝，几世同堂，只看自己愿意看到的，哪会顾虑晚辈们的小心思？再说，分了家，父母的权威就淡了，要依靠子女过活。而且也不见得就不争，咱们家不就是么？所以形式不重要，什么时候分家也不重要，只看是什么人。依我说，真要杜绝这种事，只需统统赶出去自力更生，不给他们留下家业，才最安生。”
周敏失笑，“父母之爱子也，则为之计深远。为后人谋福祉是很正常的事，偌大家业本来就是要传承给后人的，换成是你，你舍得么？”
石头认真的想了想，点头道，“你说得对，换做是我也舍不得。”
他说这话时一直盯着周敏，周敏先是被看得莫名，而后才意识到这个例子好像非常不恰当。
不出意外的话，石头的孩子好像就是她的孩子……
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