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永嘉十四年腊月十五日一早，就有一条船从清平镇开到了万山村。与其他那些船只相比, 这艘船显然装饰得更加富丽堂皇, 说是船，不如说是画舫。
这样一艘船开过来, 自然引起了所有人的注意力。码头上的人不论在做什么，多多少少都分出了一点精力关注着这边。
码头上已经有一群士子在等着了, 船停好之后，当即让从人上去将箱笼都搬下来，然后又从中请出了一位年轻公子，并他的随行人员, 往温泉山房那边而去。见此情景，码头上忙碌的众人便都收回了视线，继续忙自己手里的活儿。
虽然已经临近过年，但还是每天都有人乘船过来，到温泉山房那边去，大家已经见怪不怪了。虽然今日这位公子的排场大了些，但也不算太夸张。如今大家的眼界都高了，并不会过分惊奇。
过来迎接这位年轻公子的人之中，以一位许公子为首，他是征州府许府尊家的公子，随父亲在任上，得知这里有几位大儒坐镇，许府尊自然就把人打发到这里来求学了。至于跟在他身边的那些人，也都是出身当地乡宦之家，平日里以许公子马首是瞻的。
但这会儿，许公子和其他人将那位年轻公子簇拥在正中，一边走一边介绍周围的各处景致，姿态显得十分谦卑，显然这位年轻公子的身份不凡。
“山清水秀，的确是个好地方。”年轻公子一边欣赏沿路景色，一边点头道。
许公子道，“宣少喜欢就好，您的住处已经备好了。只不过，这里的房屋制式都一样，我们想了不少办法，也只腾出了一排屋子，还请宣少勿怪。”
他们倒是想在这里修建自己的宅子，不过才刚刚谈妥了地方，开始奠基，想要住进去，只能等明年了。所以如今也只能将就。他们这些人都住在山上，有自己的小套间，已然算是不错了。住在山脚下那些贫寒士子，有的是三四个人住一间房。能够腾出一个单独的院子给这位宣少，他的确已经尽力。
“无妨，入乡随俗，这道理我懂。”姓宣的公子眯了眯眼睛，笑道，“照规矩来就是。”
宣公子的院子就在山脚不远处，是乙二号院子，院子里的套间按照金木水火土编号，不过宣公子一人独居，也就不需要计较这些了。当下从人们将行李搬进去，很快分派好了屋子，将随身之物取出布置好，便算是安置下来。
接下来，许公子本来想找个地方吃饭，为宣公子接风洗尘，但却被拒绝了。
“就请许兄领着我在这里走走，熟悉一番环境吧。”他道，“我来的路上，听说又弄出了个图书馆，去看看。”
许公子自然是恭敬不如从命，将自己的跟班们都打发了，自己领着宣公子往山上走，一路上介绍了不少这里的情况。路过飞虹楼时，见这里有不少人，宣公子便好奇的问，“这是怎么回事？”
“飞虹楼外建了一座布告栏，上面张贴着几位先生点评过的文章，每天更换，这是今日的文章贴出来了。”许公子说着，也有些意动。他是来这里读书的，也有几分认真治学的意思，而且昨日贴出来的经义正是他精研过的内容，也写了文章送进去，不知是否被选中。
宣公子见状，便道，“过去瞧瞧。”
许公子在这里也算是个名人，领着人走过去，便立刻有人开口招呼他，“恭喜许兄，今日张贴的文章之中，就有许兄的大作，果真字字珠玑！难怪四位先生画了不少圈。”
众人说着，便让开了道路，让许公子走进去看他自己的文章。——虽然这布告栏才放出来没几日，但大家已经形成了一套规矩，若有人榜上有名，则所有人都要表示尊敬，让他优先阅览。
宣公子也就跟着占了便宜，一起挤了进去。去见上面贴了十篇文章，上头还有几位先生的评语，此外，最左边贴着的则是几位先生给出的范文，两相对比，又能够公开讨论，学子们自然能够将其中差距解读得一清二楚，各有进益。
宣公子对这种新奇的教学方式十分好奇，看了半晌，身边的人都换了一批，这才转身离开。
许公子跟在他身边，面带春风，显然还没从喜悦之情中回过神来。
宣公子道，“这地方倒是十分有趣。却不知这样的方法，是谁想出来的？”
“应该是几位先生的意思吧？”许公子有些迟疑的道。
宣公子一笑，没有反驳。很快两人就爬上了山顶，来到图书馆。许公子先带着宣公子登记身份，领了一张借书卡，然后两人才从大门进入。
入门左手边就是发放笔墨纸砚之处，门外也多了一块白板，上面用炭笔写着书名，有些后面打了勾，有些还空着。这是有人出钱求购，但馆中没有存货的书，就以任务的形式发布出来，让那些抄书赚钱的学子自己选择。
毕竟这种求购的书，价钱会更高一些。图书馆作为中介并不收取费用，抄书的人自然能拿到更多。但与此同时，抄的书未必是自己想看的，那就要做出取舍了。
再往里，就是排满了桌椅的大厅，不少人都在奋笔疾书。此外，还有不少人没有座位，便站在角落里，手捧着书阅读。大厅三面都有门通往藏书室，门口有人值守，必须要登记之后才能把书拿出来翻阅。
人虽然多，却并不嘈杂，偶尔有人说话，也都尽量压低了声音，几乎只能听见翻书和写字的沙沙声。身处这样的环境，很容易令人生出一种紧迫感——别人都在那么努力的学习，自己却还在蹉跎时光，怎么能不着急？
于是两人也去藏书室挑书。
宣公子注意到，有些书只有一两本，有些却有七八本。根据许公子的解释，却是因为有些书抄的人多，有些书生僻些，没几个人看，自然也少有人抄。除非任务板上出现，否则大家基本都是自己看什么书就抄什么书。好在馆中来者不拒，并不因为某本书已经很多就不收。
两人在图书馆看了一会儿书，就出来了。
出门的那一瞬间，宣公子不由微微一怔，若有所思的转过头看向室内，片刻后才回过神来，问许公子，“这图书馆里，怎么……不冷？”
“嗯？”许公子微微一愣，继而反应过来，笑道，“宣少应该知道，这山上有汤泉。据说图书馆的地板下埋了铁管，引滚烫的汤泉水从中流过，因此室内才能温暖如春。咱们所住的那些宅子，也都是一样的设计，可谓是十分费心了。”
“果然匠心独运。”宣公子道，“这样的心思，用在这里，却是可惜了。”
许公子眼神一闪，心下却并不同意这句话。他听父亲说过，这个地方建筑之初，本来就只是为了给本地备考的士子一个安静读书的地方，所以屋子才设计成这种形式，租金也十分低廉。
他当然也明白，这样的地方，这样的心思，就是用来修别院甚至山宫都是足够的。但正因为这样，才显得这份心思难得。征州这片地方，的确很少出俊杰人才。唐家这样的家族，放在江南比比皆是，在征州就是独一份了，也可见一斑。
因为难出人才，所以朝廷取士也不看重这里。三年一次的乡试，本府解额竟只有一两个。而且一两个人，会试基本上是不可能出头的。能够名列乙榜就已经是很好的成绩了。所以偶尔考中一个，那简直是行了大运。然而在朝中无人支应，想走到高位也难。
所以同乡在朝堂上，是天然的盟友身份，唐家作为征州府最大的家族，在朝中经营也最久，出力扶持征州府的文教之事，力求能够多出几个进士官员，在朝中引为援手，那是很正常的。对唐家，对整个征州的读书人都有好处。
也正是因为这个缘故，温泉山房得到了整个征州官场、士绅家族的支持，纷纷将子弟送到此处。
所以事实上，就算周敏没想到用编书的方式请来几位先生，这里的人气也不会太低。有这些人带头，征州府的读书人恐怕大半都会道这里来。不过周敏到底不是土生土长的本地人，也没有机会接触这些东西，所以根本没想到背后的这些弯弯绕绕。
如今几位大儒住在此处，虽然于有向学之心的学子是好事，但也使得这里名声大噪，来了不少各怀心思的人。
比如眼前这位爷，哪会在意征州府的读书人如何？
说实话，许公子对他的来意，都还心存疑虑。所以等回到了宣公子的住处，没有外人在场，他才开口问，“不知侯爷到这里来，究竟所为何事？若有需要帮忙的地方，还请侯爷尽管吩咐。”
却原来这位年纪轻轻、看上去不到二十岁的宣公子，就是当今皇后最年幼的胞弟宣斌。
他出生那一年，当时还是普通官家女的皇后被选为皇子妃，因此一直将他视如福星。又因皇后一直无子，对这个年纪幼小的弟弟便当做儿子一般的疼爱，时常接进宫去照料。所以他竟是在宫中长大，待遇与一般的皇子皇女差不多，甚至论起圣眷或许还有过之。
今上登基时，皇后全家都得加封，他身上就有了爵位和官职，这些年来屡屡加封。去岁皇后诞育皇子，外家自然又得了不少封赏，宣公子也被封了昌平侯。
这样一位本来应该在京城中呼风唤雨的权贵，却突然跑到征州这么偏远的地方来，若说只是游山玩水，恐怕不会有人相信。但要说这征州府有什么值得他打主意的，却也不像。
所以许公子才会对他的来意十分不解，出言试探。
但宣斌显然没有跟他商量的意思，摆手道，“这你就不要管了。该做什么就去做什么，我这里你也不必常来，你身份特殊，若对我过分殷勤，只怕反而惹人疑窦。”
“……是。”许公子答应了一声，有些忧心的离开了。
宣斌自然不会在意他心里在想什么，往柔软的沙发上一靠，点头道，“这东西不错，回头问问怎么弄的，回京里也给姐姐姐夫弄一套。”
不过他也就是交代一句，自然有随行之人出列应下，而后去打探此事。而宣斌的注意力，却已经转到别的地方去了。
他将那张借书卡取出来，放在眼前细细的查看了一会儿，便放在一边。
身为如今所有外戚之中最得宠的那一个，通籍宫中，无需旨意便可随意进出宫禁的昌平侯，宣斌自然也可以轻易阅览各种皇家珍藏，就连内库的种种珍本孤本也翻看过，自然不会将图书馆里那一点书放在眼里。
但图书馆里那种学习氛围，却是他在京城所不曾见过的。若能由朝廷出面，在京城也弄这么个图书馆，让人抄了各种书放在里头，供学子们阅览，似乎也不错。
不过这个念头也一样只是在脑海中一闪而逝，最多回京之后在皇帝面前提一句。真正让宣斌在意的，是最近发生的事。周敏那边还在调查，但宣斌有自己的渠道，再加上旁观者清，对整个事情的脉络，反而比他们身在局中的人更清楚。
四位先生聚集在这里修书，引来的可不止是学子们的关注，京城里也有不少人注意到了这件事。其中就有郑先生的政敌，如今官至礼部尚书的赵华。
当年二人同在翰林院，郑先生处处都压赵华一头，自然也就成了别人青云路上的绊脚石。偏偏他自己没多少政治头脑，最后在赵华的谗言之下，与今上离了心。但他到底还有帝师的身份，皇帝对他也算敬重，赵华自然很不放心。
得知郑先生要修书，生怕他弄出什么功劳来，又让皇帝想起这个人，便索性派人来捣鬼。
宣斌在路上碰见了赵家的人，所以他虽然来得晚了一点，却对此事十分清楚。而他更知道，这图书馆一出，学子们的心都被收拢得差不多，这件事算是大势已成，再难以更改了。
只怕他的计划，也要受到影响。
正想着，门外忽然有人禀报，“侯爷，齐阿光在外面求见。”
宣斌眉头一皱，但很快又舒展开来，“让他进来。”
片刻后齐阿光出现在了门口，小心翼翼的行了礼，甚至不敢抬头看宣斌，低眉顺目的道，“不知侯爷想什么时候品尝那黄金米？小人也好下去安排。”
没错，宣斌之所以会出现在这里，正是因为黄金米在京城流行，他对此颇感兴趣，又正好遇到了齐阿光，被他撺掇过来的。
齐阿光打的是什么主意，宣斌也能猜出几分，估计他跟那黄金米的主人有隙，想借自己的手去对付对方。不过他并不在意，如果黄金米真的是好东西，他自然要弄到手。能够赚钱倒是其次，在宣斌看来，这样的好东西自然应该献给帝后。
但是到了这里之后，他才发现事情没那么简单。
且不说里头还夹着唐家这样的世家大族，不好轻举妄动，就说这温泉山房，住在里面的四位大儒，还有聚集在这里的数百名士子，都十分棘手。黄金米虽好，但若事情闹得太大，只怕也不好收场。
宣斌虽然年轻，但也知道外戚的荣辱都系于皇帝一人，行事可以张扬，但却要有法度。前头他才跟人一起发力，弄垮了怀州的程家，自然要引以为戒。
这么想着，他语气淡淡的道，“此事我自有安排，不许你自作主张。”
齐阿光心头咯噔一下，面色顿时微微变化。好不容易撺掇了这位爷回来，就是为了把齐老三家的产业占为己有，到了这个时候，岂有收手的道理？但在宣斌面前，他是不敢说什么的，再不甘心，也只能答应着退下了。
等他出门离开之后，才有个人安安静静的走进来，在地上跪下，“小人见过侯爷。”
宣斌哼了一声，脸色也缓和了一些，“你现在该说了吧，那宝藏究竟是什么？”
跪在地上那人抬起头来，赫然竟是齐老四。
宣斌之所以会答应齐阿光的撺掇，跑到这么个偏远的穷山沟里来，自然不单是因为黄金米，更是因为齐老四借着跟齐阿光出门的机会，找到了他面前，信誓旦旦的保证，这个地方有一个巨大的宝藏。
按照他的说法，那宝藏所在之地，到处都是奇花灵草，吃了之后能消百病，延年益寿。那黄金米，只不过是沾了宝地一点光养出来的东西。若能够得到宝藏，说不准能长生不死。
自然，这种夸张的说法，宣斌也不可能他说什么就信什么。但是齐老四保证说曾有濒死之人吃了奇花灵草之后便立刻恢复健康。宣斌料想他不会敢欺骗自己，这才将信将疑的跟来了。
反正只要能够找到治病救人的灵药，这一趟就不算是白来。
可恨的是一路上这人却不肯透露宝藏究竟是什么，只说到了地方就知道，所以这会儿，宣斌的耐心自然也差不多告罄。
齐老四一咬牙，道，“回侯爷的话，其实小人也不知宝藏究竟是什么。”
“什么？”宣斌面色大变，冷冷盯着齐老四，“你耍我？”
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