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因顾越合了周老太爷的意，一老一少在一起呆了差不多一整天方散，直到第二天早上吃早饭的时候，展云端才见到他。
顾越笑意浅浅，低声问她：“这耳坠子伯娘送你的？”
“嗯，好看吗？”展云端略带得意地轻轻晃了两下脑袋，明珠轻摇，淡淡珠光映着她如玉般的俏脸，眉眼舒展，神清气爽，分外娇美。
“好看，很配你。”
听到这话，展云端笑得更甜了。
吃完了饭，展谦夫妇带着四个孩子去向周老太爷和周老太太辞行。周老太爷依旧和蔼如常，还特别嘱咐了顾越一些回去好好读书之类的话。倒是周老太太变得有些古怪起来，见到展谦依旧笑容满满，转到谢氏笑意便淡了几分，待到了展家三个孩子也还算过得去，而顾越则被她彻底无视了。
展云端正暗暗奇怪，一时周敬盛和周二奶奶带着周觅玹也来了。一番寒喧后，周老太太叫丫头：“昨儿个准备好的东西呢，拿上来罢。”那丫头便端了个雕花木盘过来，里面放着些小物件，整整齐齐地摆作三份。
周老太太笑道：“孩子们第一次来，我这个老婆子也没什么好东西给他们，特意备了些杭扇和紫毫，算是一点心意吧。”
看着那盘中的礼物，再看周老太太，展云端算是明白什么叫皮笑肉不笑了。明明一共是四个孩子，却只拿上来三份礼物，怎么看怎么都像是故意要打某人的脸！
她向周二奶奶望了过去，只见对方漫不经心地绞着手中的帕子，嘴角噙着一丝淡淡的冷笑，眼睛在展家几个人身上转来转去，似乎正等着看好戏，而周觅玹则拿眼睛斜瞟着顾越，一脸不屑。
展云端已经明白了几分，他们刚来周家做客那会儿，周老太太对他们兄弟姐妹四个还是挺和气的，也压根儿没什么厚此薄彼的表现，这会儿变成这副态度，背后周二奶奶和周大少爷一定功不可没。
若是依展云端前世的性子，只怕当场就得闹起来，宁可所有人都不要这些东西，也要替顾越争口气。然而，现在她沉住气仔细想想，其实还有更好的解决办法。
那丫头端着盘子走过来，正准备将礼物一一派发，展云端站起身，直接双手一捞，将盘子里的东西全都拿了起来，笑道：“舅奶奶这么有心，我代我们兄弟姐妹四个谢谢舅奶奶了。”
这一举动大大出乎众人意料，投向展云端的目光自诧异之外，更多了些各自不同的复杂情緒。展云端留意着顾越，只见他微微含笑瞧着她，目中似赞许又感激。
周老太太脸色有些不大好看了，周二奶奶扭动了一下身子，半开玩笑地道：“端丫头，你可是大家闺秀啊，看你急得那样儿，一把全都抓起来，像没见过什么世面的小户人家出来的孩子，怪可怜见儿的，以后别这样了啊。”
展云端刚把手里的东西交给玉笙和琼枝，听到这话不由得一挑眉，点漆般的眸子变得分外明亮，透着与她年纪不相符的凛厉。她是念着亲戚一场顾着大家的脸面，才用的这个法子，没想到这周二奶奶不知好歹，还要含沙射影地说这种风凉话。
对方既然这么过分，自然自己也不必再讲什么情分了。展云端短促地冷笑了一下，转过身笑应道：“伯娘说得是，我是没见过什么世面，不过这几天在你们家可算是开了眼了，伯娘想不想现在听我说说，我都见识了些什么？”
周二奶奶的脸色登时变得比周老太太还要难看了，勉强笑道：“我只是开个玩笑而已，大姑娘千万莫要当真，哪里又扯出这些的？”
谢氏看出些苗头有些不对，拉了展云端，向展谦道：“时候也不早了，我带着孩子们先出去了。”
展谦点点头，他被刚才这莫名其妙的一通弄得有点晕，正想着让展云端他们先出去，自己好问个究竟。这时，许久未说话的周老太爷突然道：“等一等，我这边给越哥儿单独备了份礼，等我给他了再走。”
众人又是一诧，刚才老太太拿点礼出来，就弄得气氛尴尬无比，现在老爷子又有一份礼，这是要把今儿个这场辞行给彻底玩坏的节奏么？
只见周老太爷亲自到了房间里面，拿了个包袱出来，直接塞到了顾越手里：“拿去，回去再看。”
众人面面相觑，顾越还未说话，周觅玹已经直走过去，叫道：“什么好宝贝，还不叫我们瞧见？不行，我就要看看！”
第19章 犀带
仗着最宠爱自己的祖母周老太太就在跟前，周觅玹竟一把将包袱从顾越手上抢了过去，放在桌上三下两下打开来，只见里面竟是一根通天犀带。
一品玉带二品犀，这通天犀带比金带还要贵重，属于有钱也没处买的宝物。展云端心里十分痛快地给周老爷子点了个赞，但想到他的家人，又默默地给他点了根蜡。
周老太太脸色瞬间变比锅底还要黑了，老头子这么干简直就是在啪啪地打自己的脸，也不知被顾越这小子灌了什么迷魂汤，竟然对他这般看重！
她用力掐了丈夫的胳膊一把，深恨它竟然是往外拐的，愤然斥道：“你老糊涂了，拿这东西送给一个小孩子？！”
周敬盛也惊慌失声：“父亲，这可是你以前当尚书时用的，怎么能拿出来送人？！”虽然他也对顾越这小子印象不错，可是这种东西……这种东西难道不应该是留给自己家的心肝宝贝嘛，怎么能送给一个外人？！
周二奶奶也是一脸的难以置信，赶忙附和婆婆：“是啊，爹，您仔细看看，是拿错了吧！”
被老婆儿子儿媳一齐否定自己的眼神和脑子，周老太爷很是不满，瞪起眼睛斥道：“你们都瞎嚷嚷什么，没有拿错——只是一条腰带而已，我怎么送不得了？！”他说着，走过去推开傻站在那里的周觅玹，将犀带胡乱一包，仍旧塞给顾越。
展谦大为动容：“舅舅，这可太贵重了，他还当不起啊！”
周老太爷拿出当年做尚书的派头，气势磅礴地大手一挥：“我说当得起就当得起，这孩子啊，我这条犀带他以后一定用得上！”
展谦一怔，露出了会心的微笑，轻轻推了顾越一下：“还不快跪下，谢舅爷爷。”这意思就是叫顾越收下了。
展云端这才放了心，眉开眼笑起来，周老太爷到底是当过礼部一把手的人，这眼光啧啧，准！莫要说一条犀带了，将来人家玉带也是用得上的呢。
顾越捧着包袱，恭恭敬敬地磕了个头：“谢舅爷爷看重。”站起来以后，他的目光便转向了展云端，向她一笑，笑容竟是说不出的灿烂，眸光闪亮如耀目星辰，显见得他心中也是异常欢喜的。
展云端不由得暗自一叹，这一世认识顾越这么久，难得见他如此开心。想来他的秉性到底还是与前世一样，热衷官场权位，一心想向上爬，能得到从前的朝廷重臣这般肯定，自然比什么都高兴。
展谦本来打算留下来问一问刚才那三份礼物究竟是怎么回事，此时见舅舅拿了如此贵重的犀带出来单独送给顾越，心中顿时释然不少。仔细想想前面的事也不怎么令人愉快，既然已经过去也没必要再提起来揪着不放了，当下带着谢氏和几个孩子，向众人又略略致意一番，然而告辞离去。
周敬盛夫妇带着儿子送展家人出去，周老太太又开始唠叨数落起周老太爷来。
周老太爷原本装聋作哑默不作声，被老妻念叨得实在心烦，便说道：“人家来作客，好好的，临着要走了，弄个什么鬼？明明四个孩子，做什么只拿三份礼出来？咱们不少那一份东西，人家也不是缺了你的东西就不能活，你这不是摆明了在挑事儿？”
周老太太犟嘴：“我那东西是给姓展的准备的，那一个是姓顾的，又不姓展，我有什么错？”
周老太爷被她的歪理给气笑了：“他就一孩子，就算不姓展，谦哥儿既带了他来咱们家作客，也该一样有些表示，你倒好，玩这些个小心眼子，当别人都是傻的！我跟你说，我不管你怎么看他不顺眼要跟一个孩子过不去，我只告诉你，将来这孩子定是个有大出息的，你不哄着他也就罢了，还要这样存了心地侮辱他，就一个字，蠢！”
周老太太被老头子骂得发懵，心中却仍是十分不服：“我才不信，他才多大，就有你说的那么厉害！”
周老太爷道：“好，那不说他将来，就说现在！今日要不是我后来拿了犀带出来给那孩子，你看看谦哥儿会不会说什么！好，退一万步，就算谦哥儿厚道，跟我们客气什么都不说，那他心里会怎么想？你是想辱那孩子，还是想辱谦哥儿，你以为是让别人没脸，其实没脸的是咱们自己，你懂不懂？！”
周老太太气急：“你就会说我，你也不看看咱们阿玹受了多大委屈，娘儿俩个在我面前哭得一把鼻涕一把眼泪的，我若不帮他出这口气，我还能算是他祖母吗？”
周老太爷简直服了老妻的胡搅蛮缠，哭笑不得：“你也搞搞清楚事情原委再说这样的话，不要光听一面之词就急得跳脚，然后就知道护短。以后，阿玹你也少宠他一些，我看他这两年也不知道在做什么，没把正经心思放在读书上。人家阿越比他年纪小，前面两轮县试府试考得都比他好……”
话未说完，周老太太听得实在不爽，将拐杖在地上重重一顿，恨恨地出去了，只留下周老太爷站在原地一脸愕然。环顾四周，竟无一人能像顾越那般陪他聊天谈笑，周老太爷深感寂寞如雪，最后只得长长地叹了口气：“无知妇孺加上无知小儿，唉……”
老太太的怨念也好，老爷子的思念也罢，这些顾越统统是不知道的。回到苏州以后，他便一心读起书来，比以前更加刻苦，就连端午节大家最喜闻乐见的赛龙舟活动也没有去凑热闹。
前世里，展云端并不以为顾越真的有多少真才实学，总觉得他或是运气好，或是善于攀附，然而这一世亲眼见到他的勤奋和努力，她这才深深地认识到，他的成功并不是偶然的，无数日日夜夜的坚持付出背后，是他超出常人的意志和毅力。
端午节之后又过十天展云端便整整十岁了，五月是恶月，从小到大她过生日都很是平淡，今年尚在母孝，自然也不便提起。谢氏虽然没有明着说什么，但是十五这天正好是金先生的月中休假，几个孩子不用上学，她便提前了一天宣布，要带孩子们去吉庆斋吃点心。
展云逸和展云秀自然是欢喜雀跃，展云端却想起顾越来，问谢氏：“大哥也一起去吗？”
“只怕是不会去的，”谢氏端起茶来慢慢饮着，“前儿个赛龙舟那般热闹有趣，他都不肯出门，”她眸光一转，又笑道，“要不你去问问他，没准儿他又愿意出门了呢？”
知子莫若母，还真被谢氏说对了，展云端没费什么力气，就劝得顾越答应一起去吉庆斋。第二天出门时，展云逸还打趣他：“难得大哥今天愿意放下书本出来，可见还是美食动人心哪。”
展云端笑着轻轻敲他一记：“这话说你自己还差不多。”
顾越笑道：“他也没说错，读书久了，出门换换脑子，吃点好吃的，松快松快，倒也有些益处。”
展云秀眨巴了两下眼睛，脸上一派天真烂漫：“大哥这样就叫‘忙里偷闲’了吧，对了，大哥，我送你的荷包你怎么不戴？”
“妹妹亲手绣的，我不舍得戴，得好好收藏起来，”顾越含笑回应，“几日不见你，又有进益了，都懂得说‘忙里偷闲’这个词了。”
展云秀带着一丝羞涩笑了，眼睛里满满的都是开心，整个人似乎都多了几分光彩：“前几天刚读了黄庭坚的诗，看到有‘人生政自无闲暇，忙里偷闲得几回’这样的句子，这会儿便想起来了。对了，大哥，你喜欢读谁的诗？”
顾越还未答话，谢氏和杨姨娘来了，招呼几个孩子上车。按往常的习惯，杨姨娘带着自己的儿女坐一车，谢氏带着展云端和顾越乘另一辆。
顾越向展云秀笑了笑，“咱们回头再聊吧。”转身便要随谢氏和展云端上车去。展云秀跟了过来，拉了展云端央求道：“姐姐，我想跟大哥聊聊天，你跟姨娘二哥坐一起，好不好？”
展云秀喜欢读诗写诗，却苦于无人交流。展云逸是不用提的，展云端更偏好史书杂记话本，于诗词之道兴趣缺缺，而顾越日夜苦读，平素无人敢随意打扰，像今天这样的机会着实难得。展云端很痛快地答应了妹妹的请求，跟杨姨娘和展云逸坐在了一起。
吉庆斋开在苏州城阊门，最起初不过一间小小的点心铺子，后来渐渐出了名，生意越做越大，如今已是一整幢的两层小楼，楼下后面制作，前面发卖，楼上则设了座席雅间，供客人闲坐慢品。
展家早已提前派人过来订了一处雅间，此时一行人在大门口下车，自有伙计上来招呼，先时展家下人也曾来买过好几次点心，自然是相熟的，今日同知大人家的眷属光临，自然不敢怠慢，掌柜亲自出来含笑揖客，引他们进去。
这时，正好一个人低着头从后面出来，掌柜和伙计都向他打招呼：“二爷这就走了？”“不吃点什么？”
那人理也不理，只顾快步前行，刚走出大门，迎面正碰上顾越，不由得都微微有些讶异，顾越随即作揖道：“韩二叔好。”
这位韩二叔约摸五十岁左右年纪，头发花白，身材瘦小，面上略带愁苦之相，见到顾越便停住了脚，还礼笑道：“顾小哥好，来这里吃点心啊？”
“是，”顾越道，“您这是已经吃好了？”
韩二叔神色间闪过一丝尴尬：“不是，家兄在此，我找他有些事情，”
顾越向前面一指，“今日我陪家人一起来的，您要不要留下来，一起坐坐？”
“不了，”韩二叔有些不好意思地道，“家中老母卧病在床，正等着我抓药回去，今日实在不凑巧，还望见谅。小哥若是看得起我，请改日去我家里坐坐，一定扫榻相迎，我家就在城东的百花巷。”
顾越点一点头：“好，改日一定前去拜访，您有事就快去忙吧，请。”
寒喧完毕，他走了过来，此时谢氏和杨姨娘已经带着其他人进去了，只有展云端还留在门口等着他，一时好奇问道：“那人是谁啊？”
第20章 兄弟
顾越牵了展云端往里走，满足了她的好奇心：“那人姓韩，叫韩世安，是个童生，跟咱们金先生是远房亲戚，他经常到金先生那里请教文章，有几次正好碰上我，所以认得。”
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