妾身由己不由天——伊人归

　　这其中自然有夸张的成分，比如沈风翎绝对不敢当着他的面喊柳姨娘为娘，而沈风斓有一次落水是在长公主府，怪不得沈府内宅的奴才。
　　见沈太师微微沉思，他又补了一句，“叫人看着堂堂太师府内宅毫无礼法，岂不诟病父亲不知礼？倘若父亲分出半点心思到内宅，又怕有心人嘲笑父亲做女人的行当。”
　　沈太师的面色果然松动，他这一生最看重自己的名声，不容他人诋毁。
　　何况陈氏的孝期已经过了，又是他的嫡子亲自来请他续弦，他面上有光，此时谈续弦也未为不可。
　　“只是你说的陈家五老太爷家的幺女……”
　　关于这位沈风斓亲自相中的继母人选，他已经能完完整整背出她的好处来了，“五老太爷是外祖父嫡亲的幼弟，虽没袭着爵位，到底是正经的公府嫡子。他这位幺女年十八，和母亲是堂姐妹，和父亲辈分相当，又年轻美貌，在闺中素有美名。”
　　出身又尊贵，又能更进一步稳固和定国公府的姻亲，最难得的是辈分相当且这小姐还年轻未嫁！
　　他心说沈风斓不知是聪慧过人，还是运气极佳，竟然让她找到这么好一个人选。
　　何况她既说出来了，自然已经和定国公府那边有了默契，只等着沈太师点头罢了。
　　沈太师也很惊讶，照他这样说，这位小姐真是他最佳良配。
　　沈风楼说着那些媒婆口中话语，自觉有辱斯文，“父亲，二妹妹过几日便要出阁了，这事须速速议定才是。否则日后父亲要请何人替你去求亲？难道让姨娘替父亲说个夫人来，还是父亲自己去？”
　　自来没有男子为自己求亲的，哪怕沈太师是娶个续弦也不能自己腆着脸去求亲，柳姨娘是妾，她更没有资格做这样的事了。
　　他看向沈风楼，这个儿子倒好，可惜是个自己还没娶亲的青年人，哪里能替自己说亲？
　　想来想去，只有一个沈风斓是嫡出的小姐，又和定国公府关系甚好，堪当此任。
　　他忽然明白了沈风楼为何对此事如此着急，等沈风斓出阁了便不算沈家的人了，这事她就做不得了。
　　他想了想便道：“既如此，你去和斓姐儿说说这事，若是能成，日后她在晋王府中也多个娘家人记挂。”
　　这话听得沈风楼不由得心中苦涩。
　　沈太师对他是没话说，自小宠爱到大，给他请名师相授，督促他从童试一步步走到金殿对答，再到走上仕途。
　　可他对沈风斓就没有这般好了，甚至用未来娘家对她的支持，来诱使她尽心竭力替自己说亲。
　　当然，他不知道这本就是沈风斓的主意。
　　都是一家人，何必弄得这么淡漠呢……
　　“楼哥儿，你怎么了？”
　　沈风楼一听声音忙回过神来，抬起头面色如常，带笑答道：“孩儿在想怎么和妹妹说呢，她听说我有事相求，定要敲孩儿一顿竹杠。”
　　这是她兄妹二人玩闹的事故，沈风斓是养在闺中的女子，轻易到不了府外，从前常常央他这个哥哥替她寻这寻那的。
　　沈太师也露出了笑意，想起了他们兄妹年幼时的模样，“你妹妹小时候和你玩的，你还当真呢？她不过是朝你要些什么整竹根挖的笔筒之类的，又或是京里新从南边引来的什么好墨。”
　　他说着说着，难得为沈风斓说了几句好话，“你这个妹妹自小是最乖巧聪明的，若非是女儿身，只怕出息不在你之下。她现要出阁了，夫人不在，你这个兄长也替她操持好出嫁的事宜。”
　　这几句话听得沈风楼格外暖心，不想末了他又补上一句，“别简薄了什么，叫我沈府的颜面受损。”
　　说来说去，还是为着他的颜面。
　　沈风楼不动声色地离开了正屋，随后沈太师又找了大管家，让他细细打听这位陈绾妆小姐，是否如沈风楼所说的那般。
　　他倒不是信不过自己这个唯一的嫡子，只是出于习惯，要事事清楚明白地掌握在自己手里。
　　大管家派了两个亲信之人的媳妇去办此事，那两个媳妇是在内院当差的，柳姨娘风光了这几日，其中一个叫刘登家的媳妇已经被她收服了。
　　一听得刘登领了大管家的差事回来告诉自己，这个刘登家的就瞅人不防去告诉了柳姨娘……

第29章 折柳
　　沈太师没有意见，接下来的事情就好办了许多。
　　第二日，沈风斓就用自己的名帖请了定国公府夫人陶氏来说话，出于女家的矜持，陶氏说好过两日再带那陈绾妆，来沈府与沈太师相看。
　　两家是姻亲，沈风斓本就要管那陈绾妆叫一声小姨母，她到沈府来也名正言顺。
　　倒是那个柳姨娘那日闹了一出后，竟又跑来桐醴院，正好碰上陶氏在屋中喝茶。
　　柳姨娘吓得没命一样跑了，她当年在陈氏屋里立规矩的时候，这位舅夫人每次来府中看望陈氏，都是她亲自倒的茶。
　　有昔年在别人面前低伏做小的经历，腰杆再想挺直就难了。
　　沈风斓事后听了柳烟的禀报，听说她对着柳姨娘的背影骂了不少狠话，笑得花枝乱颤。
　　——没想到她的二舅母这般厉害，露个金面就把柳姨娘吓得屁滚尿流。
　　柳烟哼了一声，“说不准她还想来讨夫人那根双凤钗呢，瞧她近来轻狂的模样，好似小姐嫁了这沈府就唯她是主了一般！”
　　柳烟见她就来气，廿六那日她跟着大少爷一同回府，正想悄悄溜回桐醴院，却被柳姨娘撞了个正着。
　　她当时有些心虚，怕柳姨娘看出是她去请大少爷回来的，所以神色有些张皇。
　　没想到柳姨娘以为自己怕了她，竟然胡诌自己的名字犯了她的讳，要改了那个柳字。
　　她当即气得大骂，“姨娘莫不是忘了自己是什么人？主子才有讳，姨娘哪来的讳？照姨娘这样说，姨娘屋子里那个玉烟也犯了我的讳，也得改改才是！”
　　柳姨娘捂着心口，被柳烟这一段没王法的话气得半死，柳烟趁机就溜了。
　　沈风斓轻声道：“你也不必急，横竖我是要带你去晋王府的，眼不见为净。何况小姨母已被父亲看准了，续弦的礼简单，她很快就要入府主持中馈了。”
　　柳烟高兴道：“新夫人生得年轻美貌，老爷自然会喜欢！”
　　“嘘——”沈风斓嗔她，“口没遮拦的，这样大声。这事还没正式过明路，现下少声张些罢。”
　　正房抱厦之中，柳姨娘居住的那小小一间里，坐着她们母女二人。
　　这屋子狭小，原不是做寝室的，就连府里寻常的二等丫鬟都看不上这样的屋子。
　　只除了一点，这抱厦虽小，到底连着正房。
　　陈氏早逝，她占着这处小小的屋子不走，说出去她好歹也是住正房的姨娘。
　　只是欲盖弥彰，府中多少人暗地里嘲笑她，癞蛤蟆哪怕住到天上也成不了仙女。
　　“我的儿，你快替为娘想想，这可怎么办才好？”
　　柳姨娘自听了刘登家的来回报，心里就发愁，待陶氏带了陈绾妆进府，此事对了景，她便像个慌脚鸡似的没了主意。
　　沈风翎看着她这副模样不免有些厌烦，径自去把小窗打开透气，“我能有什么办法？大哥哥给父亲看准的亲事，必是好的，说这位陈小姐很是贤良温厚。”
　　在她看来，沈太师娶续弦是迟早的事，能娶到一个性子好的便是她和柳姨娘的运气了。
　　哪怕性子不好，左右柳姨娘吃些亏罢了，她作为府中仅剩的一个待嫁小姐，继母也不敢为难她的。
　　柳姨娘急道：“你听你大哥哥的做什么？他和你又不是一个娘肚子里爬出来的！你以为他真是为了什么贤良温厚才荐这位小姐？分明是因为这位小姐是他亲亲的堂姨母！”
　　沈风翎有些不耐烦，“姨娘日后别再说这些话了，那位陈小姐也是我的堂姨母。”
　　柳姨娘听了这话面色煞白，好一会儿才缓过劲来。
　　她明白了，看来那日沈风斓把她骂了一顿很有效，她现在一心就想着，投靠那有权有势的定国公府了。
　　哪里会在意自己这个亲娘的死活！
　　——她从前可是从不在私底下叫自己姨娘的啊！
　　她哽咽了一声，“我的儿，你就忍心看为娘一把年纪了受一个十几岁毛丫头的气？你再想想，那位是二小姐的亲姨母，你对二小姐不敬，她定要告诉自己亲姨母折磨你！”
　　柳姨娘的话固然有些危言耸听，也不无道理。
　　她信任沈风楼这个大哥，但她绝不信沈风斓。
　　可她左思右想，也想不出有什么办法能阻止这位新妇进门。不免有些气馁，“她要折磨我，我又有什么办法？娘没瞧见那日父亲见了她的神情，活脱脱的老树逢春。”
　　这一个成语，极好地将沈太师惊艳的神情诠释了出来，入木三分。
　　柳姨娘不甘示弱地扭了扭身子，扶了扶并未松散的鬓发，这一扶之下又想起了有沈风楼和陶氏撑着腰，古妈妈已经把她这屋子里属于陈氏的金银器皿、珠宝首饰都收了回去。
　　那些东西收走了就再也回不来了，都要作为沈风斓的陪嫁被送去晋王府！
　　她气急道：“你也没办法，就由着为娘被人踩在脚底下了！二小姐金尊玉贵就罢了，就连她屋里一个二等丫鬟都金贵得很！那个柳烟是什么东西，也敢那样编排我？”
　　沈风翎浓眉皱起，“那个柳烟不是被撵出去了吗？怎么给你气受？”
　　柳姨娘便把陈氏三周年忌日，遇见柳烟的事情都说了出来，还夸大了几分柳烟对她的辱骂，希望沈风翎能替自己出气。
　　她是半个奴才她认了，可沈风翎是正经的小姐啊，她总比自己有体面。
　　沈风翎自动过滤了她们之间对答的言语，只细细地问她当时柳烟的神色和动作，柳姨娘看她面色带喜，必定有什么主意，便一五一十地回答。
　　沈风翎越听越敢肯定，柳烟是做了什么秘密之事才会慌张，绝非是畏惧柳姨娘。
　　沈风楼悄没声地就回来了，说是为着陈氏的忌日，她当时就有些怀疑。
　　如今想来，他这突然回府必定不是受了沈太师的示意，换言之，沈太师并不希望他回来。
　　——甚至，他可能连沈风斓要嫁给晋王为侧妃都不知道！
　　柳烟又正好和他同时出现在府中，难道……
　　沈风翎忽然一笑，面露狠色，“好啊，好个忠仆！”
　　她看着柳姨娘，得意道：“我知道如何为娘出气了……”

第30章 出嫁
　　陶氏这几日时常到沈府来，带着陈绾妆，以沈风斓母家的身份替她操持出嫁的一应事宜。
　　沈风斓留心看了几日，这位不过年长她两岁的小姨母，生得十分标致，做起事来又难得周到妥帖。
　　这两点都是沈太师看重的，沈风斓看重的却是她的品性，一双眼中透着温厚。
　　她背着陈绾妆和陶氏夸赞了几句，陶氏打趣她，“哎呦呦，你们才见了几回面，就夸她品性了？姨母又成了继母，亲上加亲，二舅母可是要吃醋了。”
　　她嘴上说着吃醋，实际上得意得很，毕竟陈绾妆是她荐给沈风斓的。
　　沈风斓孩儿似的滚到陶氏怀里，“谁不知道舅母对我亲女儿一样好？舅舅和轼表哥也是。”
　　陶氏被奉承得很满意，在六月初一也就是沈风斓出嫁前夜，又和她说起女儿家新婚之夜的那些事来。
　　陈氏早逝，陈绾妆虽是准继母，自己还是个黄花大姑娘，这些话也只能陶氏来说了。
　　沈风斓听了只低头装羞，心说舅母你就别白费力气了，这些东西也得等我肚里这个卸货才用得上。
　　陶氏说得差不多了，叮嘱她早些休息，明儿要寅正时分晨起梳妆，便带着和古妈妈说话的陈绾妆回了府。
　　后脚沈风楼又进了来，面上欲言又止，忧心忡忡的模样。
　　沈风斓知道他只会为自己露出这样的神色，心中感动，“大哥为我在京中耽搁了好些天，明儿礼成了，大哥便自回沧县吧。”
　　他断然拒绝，“那怎么成？至少要等你三日回门我再回去。不然我怎么放心得下……”
　　沈风斓目光闪过一丝讶异，细细打量着他的神色。
　　这几日一切顺利，府中下人无不听从吩咐的，嫁妆也收拾了满满当当的一百三十八抬，陈氏留下的东西全添了进去，不过在正房那边剩了一二杯盘碗盏。
　　柳姨娘和沈风翎也安静得很，没有再来桐醴院找过麻烦，甚至面都不露，就怕碰上陶氏和陈绾妆。
　　一切看起来都没有什么不妥，他在担忧什么？
　　沈风楼迎着她探究的目光，轻叹了一声，“你也别多心，要做娘的人了不可费心伤神。父亲是个不在女儿身上用心的人，日后你到了晋王府，有什么不妥之处定要速速派人到沧县与我报信，定国公府那边也要报！”
　　大约是从前家宅之中太过平安了，他总觉得沈府是父慈子孝、兄妹和睦，再好不过的一家子。
　　这回沈太师对他嫡亲女儿的所作所为，令沈风楼有唇亡齿寒之感。他一向濡慕的父亲，怎会如此铁石心肠？
　　想到柳烟在沧县县衙外击鼓的模样，一双纤细的腕挥舞着笨重的鼓槌虎虎生风，是何等忠义刚烈……
　　他忍不住又叹了一口气。
　　沈风斓总觉得有些不对劲，大哥不是个多愁善感之人，今夜何以频频叹气？
　　她轻声问道：“可是出了什么事么？”
　　沈风楼闭着眼摇了摇头，“母亲去了三年了，如今你也要嫁做人妇，大哥心里白伤感罢了。”
　　她便笑了，“我知道了，大哥莫不是生气妹妹没等大嫂过门就嫁了？”
　　沈风楼的亲事是三年前就订好了的，订的是金陵木家木阁老的嫡孙女儿木清华，为着陈氏的三年孝期就这样耽搁了下来。
　　幸好木阁老慧眼识珠，他看准了沈风楼，言说幸好孙女儿年纪还小，等三年再成婚也无妨。算起来，这位木家小姐今年也有十八岁了，生生把个及笄少女拖大了。
　　沈风斓这一嫁，这位嫂子也差不多要进门了。
　　沈风楼有些害臊，脸上泛起了可疑的红，“还不快歇息去，仔细明儿起来眼睛青得粉也盖不住！”
　　……
　　事实证明沈风楼的确是多虑了，白白胖胖的喜婆替她绞过面后，敷上了厚厚一层的粉，厚到看不清肌肤的原色。
　　沈风斓揽镜自照，最终还是看不下去，扭捏道：“我平素少用脂粉，现觉得两腮做痒，不如少敷些粉。”
　　她说着挠了挠脸，喜婆见状吓了一跳，的确有些女子是面上沾了粉就要做痒的，到时起了红肿那可就麻烦了。
　　她忙命浣纱等扶着沈风斓去洗了脸，这回只薄薄地上了一层粉，而后小心翼翼地穿上了那一身正红缎绣金纹广袖流苏嫁衣。
　　待梳洗妥当，鸡尚未叫。
　　沈风斓端端正正地坐在绣床上，和浣纱等人说话打发时间，“柳烟那丫头哪去了？今儿还敢睡迟，就不怕我不带她了？”