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“要不还是听杨二的？”池灿笑吟吟问。
朱彦默默把碗接过来倒满了酒，举起来无奈道：“知道今天躲不过去，我就把这碗酒干了。不过之后你们可别再灌我，不然到时候没法回家了。”
他说完，目光缓缓扫过在场众人，端起碗大口喝起来。
几人都知道朱彦酒量一般，并不催促，见他喝光了酒把碗翻过来让大家看，纷纷叫好。
朱彦一张脸已是红了，拿出帕子擦拭了一下唇边淌出的酒液，动作依然优雅。
杨厚承叹了口气：“子哲，我还以为你好歹要到下半年才定亲的，你这时候定亲可把我害惨了。”
“怎么？”朱彦笑问。
对这门亲事，他并不在意早一些还是晚一些，到了他这个年纪定亲本就是天经地义的事。
苏姑娘与妹妹交好，品性定然不会差，他相信以后他们会举案齐眉过完这一生。
“别提了。”杨厚承灌了一口酒，“我祖母一听说你都定亲了，立刻就要给我张罗亲事，我稍微表达一下拒绝的意思，她就拿鸡毛掸子把我给狠抽了一顿。还别说，老太太力气真不小，把鸡毛掸子都给抽断了。”
听杨厚承这么说，乔昭立刻就想到了邓老夫人那虎虎生威的一拳，忍不住轻笑出声。
要论老太太们谁力气最大，似乎非祖母莫属。
“黎姑娘笑什么？”杨厚承不解挠挠头。
乔昭轻轻抿唇：“听着有趣罢了。”
“来，咱们喝酒。”池灿举起酒杯。
几人杯盏交错，酒意微醺，忽听喧哗声从楼下传来。
“快点把你们这里最好的雅间腾出来，没看我们大人与贵客们等着吗？”
“什么，有客人了不能腾？你这小二眼珠子是摆设吗？认不出我们大人是什么人？”
……
杨厚承皱眉把酒杯往桌案上一放，不耐烦道：“我去看看是谁，喝个酒都不让人安生。”
池灿一把拉住他，精致的眉扬了扬，懒洋洋道：“别冲动，我看看到底是什么玩意儿。”
他出去瞄了一眼，嗤笑道：“在这里也能见到那些碍眼的，还真是晦气。”
第620章 西姜来使
“什么人啊？”杨厚承探头问。
“鸿胪寺卿张洪山，陪着西姜来的人乱窜呢。”池灿冷冷道。
杨厚承一听，嫌弃地皱了皱眉。
大梁人对南倭北虏深恶痛绝，对于貌似中立的西姜同样没有好感。
历史上，西姜可没少当过墙头草。
更令人不快的是，与南倭北虏不同，西姜文化传承大梁，两国有许多相似之处。大梁强盛时期西姜像孙子似的俯首称臣，一旦大梁国势衰弱，立刻踩大梁一脚不说，还恨不得把大梁史上的名人名胜全都说成他们的。
“老西姜王去年底才死了，新的西姜王不是才继位嘛，今年的岁贡都没来，怎么二月份了跑咱大梁来了？”杨厚承嘀咕道。
池灿笑笑：“正是才继位，过年时顾不上大梁这边，现在才派人来试探大梁态度来了。”
“怎么讲？”
池灿重新坐下来，或许因为母族是皇族，对这些异族有种天然的排斥厌烦：“新的西姜王正当年富力强，好不容易掌了西姜大权，见大梁正是内忧外患的时候，怎么会不想来掺一脚？你们看着吧，那些西姜使节这次过来定然要闹幺蛾子的。”
朱彦放下手中酒杯，嘴角笑意稍减：“我听说西姜这次来的使节地位最高的是两人，一位是新任西姜王一母同胞的王弟，一位是他们的王妹。”
池灿抬了抬下巴：“没错，现在都在下面呢。”
朱彦不由看向邵明渊：“庭泉，那我们——”
鸿胪寺卿带着西姜使节过来，闹不好就是外宾事宜了。
邵明渊转了转酒杯，站起来：“出去看看。”
几人走下楼梯，正听到张寺卿训斥下属：“咱们是大梁的官员，代表的是朝廷的脸面，你这样大呼小叫的成何体统？不知道的还以为咱们是哪家的纨绔子——”
噗嗤一声笑传来，张寺卿立刻张望问道：“谁？”
池灿最先走下来，笑吟吟道：“张大人放心，别人定不会误会您是纨绔子的。”
张寺卿刚露出个笑，面前俊美绝伦的男子便补充道：“毕竟哪有这么老的纨绔子呢。”
“咳咳。”跟在池灿后面走下来的杨厚承忙低下头咳嗽一声掩饰笑意。
张寺卿要变的脸色在认出池灿的身份后硬生生憋了回去，讪笑道：“原来是池公子。”
他往后一看，弯了弯唇角打招呼：“杨世子，朱世子……”
在看到走在最后的邵明渊时，他下意识就绷紧了身子，轻松的态度明显谨慎起来，拱手道：“下官见过侯爷。”
在这京城里，随便掉下个瓦片就能砸到一个五品官，他区区一个鸿胪寺卿真算不得什么，不过因为接待的是外宾，自然有些特殊。
“张大人不给我们介绍一下吗？”站在张寺卿身边的一名样貌清秀的年轻男子操着一口流利的大梁官话问道。
张寺卿客气介绍道：“这位是我们大梁的冠军侯，这是靖安侯府的朱世子，留兴侯府的杨世子，长容长公主府的池公子。”
介绍完己方，张寺卿又介绍身边的年轻男子：“这是来自西姜的恭王。”
恭王向邵明渊等人行了个西姜特有的礼仪。
张寺卿又介绍紧挨着年轻男子而立的少女：“这是西姜公主。”
西姜公主看起来比大多数大梁女子生得还要娇小些，柳眉细目，肤色白皙，眸光流转时很有些妩媚气质。
她似是被池灿非同寻常的俊美吸引了，多看了他一眼才看向邵明渊，盈盈浅笑道：“贵国冠军侯的大名我早就听王兄提过呢。”
邵明渊矜持点头。
在北地多年，他早已养成了面对陌生女子不苟言笑的习惯。
那些被救下来的女子心情恐慌，最是容易对救她的男子产生依赖心理，他若是温和有礼，还不知要惹多少麻烦。
“张大人带着王爷与公主来喝酒吗？”池灿问。
这个西姜公主是怎么回事，看看他也就罢了，毕竟他长得好看，盯着他看的人多了，可她找庭泉说话干什么？
张寺卿笑着回道：“王爷想尝尝咱们京城的特色美酒，我便向他推荐了春风楼的‘醉春风’。”
池灿点点头：“品味不错。”
“呵呵。”张寺卿干笑。
这位池公子有名的性情不定，脾气上来谁的面子都不给，他可不想因为说了什么而丢面子，还是保持微笑最靠谱了。
西姜公主发觉张寺卿对池灿态度有异，明显有些忌惮的样子，不由好奇多看了一眼。
“张大人要的雅间刚刚我们在用。”邵明渊淡淡开口。
张寺卿一怔，汗颜道：“下官不知是侯爷与几位公子在里面。”
西姜恭王悄悄皱了皱眉，把不快遮掩好。
这些令人眼花缭乱的侯府公子也就罢了，但在冠军侯面前他没必要多言。
大名鼎鼎的冠军侯，不只闻名大梁与北齐两国，在他们西姜也是如雷贯耳的。
这么年轻的常胜将军真是可怕呢，要是哪天大梁的皇帝犯糊涂把他弄死就好了，不然有这么一个人在一日，他们西姜就要多琢磨一下。
什么？这是白日做梦？
西姜恭王眼底蔑视一闪而过。
父王曾经就对他与王兄说过，二十多年前大梁就有这么一位常胜将军，最后的结局是被大梁皇帝满门抄斩，连小娃娃都没放过。
那位将军一死，给了北齐十多年的好日子过，直到眼前这位冠军侯如耀眼明星般出现。
而他们西姜在那十多年里也得了不少好处的。
西姜地处大梁西北，与大梁和北齐都是邻居，因着土地贫瘠、物产匮乏，北齐人根本不屑于抢掠他们，而大梁在他们面前则一直保持着优越感。
他们最期望看到的局面，就是大梁与北齐两国国势相当，让夹在中间的他们有发展良机。
“不要紧，我们吃完了，等酒肆伙计收拾干净，张大人就好生款待王爷与公主吧。”邵明渊说完返回楼上雅间把乔昭带出来。
恭王与西姜公主没想到楼上还有女子，皆向乔昭望去。
“咦？”西姜公主眸中惊诧一闪而逝。
第621章 巧合
西姜公主一声轻咦，把众人目光都吸引了过去。
“抱歉，我有些惊讶这里还有位姑娘。”
“这是本侯的未婚妻。”邵明渊淡淡解释道。
冠军侯的未婚妻？
西姜公主与恭王对视一眼。
“张大人，我们就先走了。”邵明渊冲张寺卿略一颔首，再冲恭王点头示意，带着乔昭等人往外走去。
张寺卿收回目光，冲恭王与西姜公主伸出手：“王爷与公主里面请。”
那些跟来的大梁官吏与西姜侍卫都留在了酒肆大厅里，张寺卿则带着恭王与西姜公主进了雅间。
待酒菜上来，西姜公主浅酌一口，一脸好奇问道：“张大人，冠军侯的未婚妻是什么人啊？”
张寺卿微怔。
姑娘家关注的重点为什么这么奇怪？
西姜公主笑着解释道：“在我们西姜，大家都以为贵国的冠军侯生有三头六臂，没有女孩子敢嫁呢。”
西姜文风重，更欣赏的是文采飞扬的美男子，便如她刚刚看到的那位池公子，而不是一手能拧断人脖子的凶狠男人。
“呵呵，在我们大梁不是这样，人人都羡慕冠军侯的未婚妻有福气呢。”
西姜公主兴趣更浓：“哦，那是什么人家的姑娘能嫁给冠军侯？莫非是王孙贵女？”
“并不是，冠军侯的未婚妻是翰林修撰之女。”
“翰林修撰？”西姜公主柳眉微挑，一脸错愕，“莫非贵国与我们西姜不同？在我们那边，翰林修撰是六品官。”
张寺卿听了，心里默默补充一句：从六品。
“据我了解，两国这一官职品阶相当。”西姜恭王接话道。
张寺卿暗暗冷哼一声。
当然一样，你们西姜连史书都没有的时候，不就是直接把我们大梁的这些文化拿过去用嘛！
娘的，用完了还跑来说和他们的一样，什么玩意啊！
张寺卿暗骂了几句，面上却依然挂着客气的笑。
在其政谋其位，他是鸿胪寺卿，干的就是接待外宾的活儿，可不能因为个人的小情绪让西姜人觉得大梁官员不懂礼数。
“哦，这样啊，难怪大家都羡慕那位姑娘的好运呢，在我们西姜，这就叫飞上枝头变凤凰了。”西姜公主笑吟吟道。
张寺卿默默扯了扯嘴角。
“飞上枝头变凤凰”这句话也是他们的，西姜这些强盗的可恶程度真不比北齐鞑子差多少。
不，认真来说更可恨，对他们这些自幼饱读诗书的人来说，有些东西靠拳头是永远夺不走的，可是西姜人太可气了，读着大梁的四书五经，学着大梁的规矩礼仪，然后这些瑰宝不知什么时候就成了他们的。
不能再想下去了，再想下去他这个鸿胪寺卿就不想干了，撂挑子后先挽起袖子把茶水泼这些强盗脸上再说。
“张大人——”西姜公主蹙着秀气的眉喊了一声。
张寺卿回神：“呃，公主要说什么？”
西姜公主嫣然一笑：“张大人怎么走神了？本公主是问你，贵国公主是不是地位非同一般？我看刚刚张大人对那位池公子很是客气呢。”
张寺卿淡淡笑道：“池公子是长公主之子，而长公主是我们圣上的胞妹，自然与普通公主不同。”
“原来如此。”西姜公主垂眸啜了一口酒。
张寺卿见西姜公主如此，心中得意笑了：大梁公主无论怎样都是金尊玉贵的人儿，可不像西姜的公主，居然还有嫁给堂兄的！
恭王与西姜公主回到住处，支开伺候的人密谈。
“王兄，你是不是也发现了冠军侯那位未婚妻很特别？”
恭王双腿交叠，坐姿随意：“是很特别。”
西姜公主托腮一笑：“王兄比我会掩饰，我见到冠军侯的未婚妻那一瞬间简直大吃一惊，她竟然与你府上养的一位舞姬生得有九分相似。哦。王兄莫非没有留意到你府上那位舞姬？”
王兄府上舞姬颇多，那位舞姬虽然生得好，处在女人堆里说不定就暗暗受着排挤，没有机会站到王兄面前也是可能的。
恭王眸光微闪，修长手指轻轻敲了敲琉璃茶几，笑而不语。
西姜文风重，文人权贵喜欢追求风雅，好幼女是贵族们心照不宣的事。
他府上养了不少舞姬，大部分都在十四五岁之间，而这些舞姬一般在十二三岁时便开始取悦他和贵客了。
王妹提到的那位舞姬，正是他颇喜欢的一个。
对他柔情似水的舞姬居然与冠军侯的未婚妻长得如此相似，只要想到这一点，他便觉得有趣。
“王兄，你真没留意到？”西姜公主轻轻拉了拉恭王衣袖。
恭王回神，牵唇一笑：“如此绝色，怎么会没有留意呢？”
据说大梁男子都是些道貌岸然的家伙，女子不满十五岁即便成亲也不会与之圆房，在他看来简直可笑至极。
小姑娘十二三岁，金钗豆蔻之年，正是最令人心动的时候，那种青涩的美妙能直接挠到人心尖上。
西姜公主遗憾叹口气：“真想看看冠军侯见到王兄舞姬后的表情，可惜了呢。”
恭王伸手点了点西姜公主额头，宠溺笑道：“王妹又调皮，这可一点不可惜，冠军侯永远不知道才好。”
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