一枝红杏纸上春——许乘月

　　“哎，不是，你说这一大堆，跟你将我裹成这鬼德行有什么关联？”顾春虽心中啧舌称奇，却仍旧没忘记最初的疑惑。
　　花芫如梦初醒，挠头嘿嘿笑：“我就是忽然想起她们说过，姑娘家若身上有疤痕，会被夫家嫌弃。这不是盼着你好么？”
　　“谢谢你啊，”顾春软软地翻了个白眼，懒懒笑道，“我又不嫁去中原，谁要受那鸟气。”
　　“春儿，你要喝茶吗？”花芫笑意殷切地转了话题。
　　顾春眯眼轻笑：“方才我就一直在想，小师姐今日如此狗腿，必有所图。”
　　花芫虽才十三四岁，却是打小就在济世堂跟着师父习医的，比顾春这个半调子庸医还要早几年行拜师礼，因此顾春只能照师门规矩，尊称她一声“小师姐”。
　　“嘿嘿嘿，春儿啊，你是明日就同大师兄一道回本寨么？”花芫在她身旁蹲下，右肘撑在她的腿上，肉乎乎的小手团作一坨，支着下巴笑眯了眼。
　　顾春垂首拍拍她的头顶，笑得很是嫌弃：“磨磨唧唧真不像你，有话直说，不然我可走了。还得上渡口瞧瞧师父的货到没到呢！”
　　两日后是本寨春祭茶神的大典，团山叶家的家主叶逊，也就是她俩的师父，月余前订了一些翊州当地特有的糖果小点，说是给山上的小孩子们在祭典上图个热闹。
　　叶逊此刻正忙着带几个得力弟子在团山的十几个副寨见走村串乡地义诊，实在腾不出空下山，便让整个本寨最闲的顾春来接。哪知那运货的船却逾期数日未归，顾春才只好借宿在济世堂的客房，每日勤跑渡口打望。
　　“先别走先别走，”花芫的小圆脸上笑意愈发谄媚，在她胳臂上蹭来蹭去，“你鬼点子最多了，帮我想想看有没有法子能说通师父，让我还是回本寨去吧……”
　　团山四大族的私塾及各种启蒙学堂均设在山上的本寨，花芫自幼也是在团山上野放长大的孩子，这一年多来待在这屏城的济世堂医馆，想来还是觉得山上自在。
　　困倦又起的顾春忍不住呵欠连天，笑意含混地抬手轻点她的额心，逗小猫儿似的：“小师姐若当真想回本寨，学我弃医从文即可。”
　　花芫闻言嗤笑出声，仰起小脸藐视她：“写小话本子也算从文哪？听说还本本扑街……啧啧，多大脸敢说自己‘从文’？”
　　顾春入师门启蒙稍晚，于岐黄之道上天分不高又无太大兴趣。去年在机缘巧合之下开始写话本子，向屏城的青莲书坊供稿，虽不算畅销，但多少还能挣个仨瓜俩枣的润笔费。
　　她师父从来是个万事不强求的人，就由得她自行折腾，只让她偶尔帮着师门做些跑腿打杂的应手。
　　顾春被小姑娘这通嘲，才起的睡意顿时去了小半，正要笑着回嘴，却听头上柜台前传来叶盛淮的声音：“哎，不说顾春在这前头吗？”
　　花芫一听大师兄的声音，忙站起来捋了捋身上衣衫，一脸严肃。
　　柜台约莫半人高，花芫小小的身躯立在那里也只高出柜台小半个头顶。而顾春坐在小圆矮凳上，外面的人若不是趴在柜台上支着脑袋探进来，轻易是瞧不见她的。
　　顾春皱眉，抬头应了一声：“在呢在呢。”
　　叶盛淮果然撑在柜台上探头瞧进来，先是被她脖子上缠的那一圈伤布惊得“嚯”了一声，接着又想起什么似的：“那什么，晨间那位病人，你是怎么给人喂的药？”
　　“拿银针制了他的穴道，然后捏着脸灌下去啊，”顾春白眼兮兮地撇嘴站起身来，“若是真给治死了，那也是你的药不对，你若敢赖我……”
　　花芫轻轻拉了她的衣角示意，可惜晚了一步，未尽之言僵在唇边。
　　当顾春一站直身，就见叶盛淮身后立了个身着黑曜锦武袍的男子，怀抱长刀，面色共衣衫同黑。
　　这人她晨间才在西院见过的，看装束应当是那位病人的护卫。
　　当时这人坚持要留在房内看她用什么法子劝他家公子服药，最后被她赶出去了。她那时就知道，若叫这人瞧见她用的什么法子……像眼下这般黑着脸怒目而视，只怕已算客气至极了。
　　“你竟敢对……我家公子！”黑袍男子咬牙，却一时不知从哪一项开始问罪。
　　用银针制了穴道！还捏着脸灌药！还咒人被治死了！
　　若是平常，以上哪一桩都够这姑娘吃不完兜着走的。
　　顾春眼珠骨碌碌一转，看这人并未拔刀相向，叶盛淮面上也并无什么焦灼之色，便放下心来，只对叶盛淮道：“又怎么了？”
　　她自己虽是个已转行的半调子庸医，但叶盛淮做为济世堂大师兄的医术却是不容置疑的。再说那人的症状也并非什么疑难杂症，早上那碗汤药下去，无论如何也该退热了。
　　叶盛淮撑在柜台上与她面面相觑，仗着背后那黑袍男子看不见，便偷偷翻了个洒脱的白眼，这才清清嗓子道：“早上是不喝药，此刻是不吃饭了。”
　　“济世堂是医馆，”顾春抬手指了指柜台上方那“妙手回春”的牌匾，“还管人吃不吃饭？”
　　黑袍男子听怒了：“不吃饭怎么吃药？”
　　顾春被他嚣张的态度激得也是心火狂旺，正要发飙，却见叶盛淮递了个眼色，轻轻摇头。花芫也偷偷踮脚抬手轻拍了拍她的后背，以示安抚。
　　也是，此刻堂中还有这么多病人呢，不能闹起来。
　　“你给他开的方子是饭前服用还是饭后服用？”顾春忍住气冷哼一声，不再搭理那个没礼貌的嚣张黑袍，只对着叶盛淮问道。
　　叶盛淮扶额：“……饭前。”
　　“那不就结了？空腹还正好喝药呢，找几个人按住灌下去就行了。饭他爱吃不吃，没听说过医馆要管治病还得管长肉的。皇帝来了也是这理，不服憋着。”
　　忿忿的顾春低声对叶盛淮说完，转身就要走。
　　“在下一介武夫不会处事，先才鲁莽得罪之处，还请姑娘雅量海涵，”那黑袍男子忽然出人意料地将长刀立于身侧，单膝徐徐触地，“我家……公子说，若姑娘不出现，他什么也不会吃的。”
　　诊堂内候诊的人们纷纷好奇又惊讶地朝这头看过来。
　　顾春大惊：“你你你……赶紧起来！我去，我去还不行吗？”
　　她长这么大，还是头一回见到比她更会见风使舵、能屈能伸的栋梁之才，真是不得不服。
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第三章
　　顾春满脸没奈何地应着那黑袍，却不动声色地在柜台的遮挡下向花芫打了个手势。
　　始终闲散支肘撑在柜台上的叶盛淮自是瞧得一清二楚。
　　顾春、花芫、叶盛淮三人同出一门，经年累月的默契自不待言。
　　花芫垂眼看到顾春的手势后，便不着痕迹地挪到一旁，悄无声息地自柜台下的暗屉里摸出一个小竹管子递到顾春手里；与此同时，叶盛淮也立即回身去扶那黑袍护卫，口中全是和气调停之词。
　　顾春将小竹管子收进袖中，这才苦着脸绕出来，对那黑袍男子碎碎叹道：“走吧走吧，我也真是服气了。行走江湖要讲道理嘛，怎么横不过别人就当众跪下呢？不像话。”
　　两人前后脚出了诊堂往西院行去。
　　若要当真说起来，此事的道理确实在顾春这头。
　　开门行医要和气生财不假，可病人任性闹脾气不肯吃饭这种事，说给谁听也不会有人真觉得这是医家的过失。
　　那黑袍护卫果然是个能屈能伸之人，此刻见顾春虽不情不愿，但还是应下了这唐突的要求，便收了之前嚣张的气势，一路频频向她致歉。
　　顾春也不是得理不饶人的性子，见对方歉意恳切，便也就笑笑，语带和气地转了话题：“黑袍兄怎么称呼？”
　　此刻她心中已有定准，若当真只是病人任性，那举手之劳帮忙哄一哄也无伤大雅；若是形势不对……哼哼，那必然是自保为上。
　　济世堂开门行医，自是宁肯广结善缘而不愿轻易结仇。
　　先前她以手势示意花芫递软筋散，叶盛淮明明瞧见却未阻止，还转身帮她拦住这黑袍，便是信得过她的分寸，知她不会轻易给师门招惹是非，也不会让自己吃亏。
　　黑袍护卫见她和气回应，心下暗暗松了一口气，想了想才回道：“在下隋峻。”
　　自己叫什么名都还得先想一下？
　　顾春挑眉浅笑，却也不点破，只从善如流地招呼道：“好吧峻哥。呐，你们花钱求医，于我家医馆来说就是客，往后若有什么需要帮忙的，好好说就行。咱们边地之人性子直，就讲个笑脸迎客、刀子对敌。”
　　隋峻沉吟片刻，再次对她抱拳致歉：“我方才也是一时急了，多谢姑娘不计较。我家公子他，平常不这样的，也不知这回是怎么了……多有唐突，还请见谅。”
　　“病中之人总跟小孩子似的，想一出是一出，没事，我医者父母心嘛……”顾春大大方方地笑着摆摆手，心道只要儿子别是想翻天，我才懒得跟儿子计较，“不过我大约明日办完事就得回家了，往后他若还这样闹脾气，也够你头疼的。”
　　“对了，晨间我瞧见你还有一名同伴在的啊！其实若你二人合力按住他灌下去，多灌几顿他大约也就不闹了。”
　　这可真是抱膀子不嫌柱大，也就是你什么都不知，才敢那样胆大包天。
　　隋峻心中腹诽，却不便多说，只能略作解释：“公子毕竟是公子，我与燕临实在是……”
　　唔，原来另外那名黑袍叫燕临？
　　顾春摇头笑叹：“你们就是对他太过尊敬，这才惯得他个不喝药的娇气毛病。”
　　一路上不痛不痒地闲话着，两人便进了西院。
　　隋峻顿住脚步，有些尴尬地低声道：“恳请姑娘……能否别再对我家公子动针了？”
　　“我……尽力吧。”顾春自不会傻到不给自己留余地，毕竟眼下还不知里头那家伙打的什么主意。
　　隋峻当然明白顾春这是无辜受累，便不再强求，领着她上了台阶。
　　守在门外的燕临见状，即刻转身轻叩了房门：“公子，顾春姑娘到了。”
　　里头应了一声，隋峻赶忙推了门，抬手请顾春入内。
　　不过半天的光景，晨间还恹恹躺在榻上的男子此刻已一身齐整，神色疏朗、姿仪周正地端坐在桌前。
　　顾春打量着那男子身上的赭色沙毂禅衣，再以眼角余光瞄了瞄隋峻身上的黑曜锦，心中大呼新鲜。
　　护卫穿的衣料竟比公子的要好，了不起了不起。
　　恍神间，只听那赭衣公子对隋峻道：“你出去，带着门外那位，一同退到院门口。”
　　语气声调皆是波澜不惊，却透着一股子不容置疑的沉稳气势。
　　顾春的右手几不可见地动了动，唇角敷衍上扬。
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　　“公子找我何事？”
　　顾春双臂环胸与他隔桌而立，笑得有些僵。
　　赭衣公子先是凝神听着门外的动静，似是确定隋峻与燕临当真退到院门口了，这才缓缓看向顾春，与她四目相接。
　　面面相觑，一室尴尬的静默。
　　静得仿佛能听见午后的阳光自雕花窗格间泼进来的声音。
　　“请问，我是谁？”
　　当那如陈年花雕一般美好的嗓音吐出这五个字，傻眼的顾春一个踉跄，险些原地打跌。
　　“这位公子，你拢共就同我讲过三句话：‘你是谁’，‘你颈上有伤’，‘我是谁’，”顾春忍不住抬手挠挠脸，湛亮的乌眸瞪得宛如见鬼，“我哪知道你是谁？”
　　语毕，她心中止不住喊糟：完了完了，怕不是叶盛淮的方子有问题，把人给吃傻了吧？
　　赭衣公子面上有一闪而逝的失望，不过他很快就镇定下来：“别声张……拜托了。”
　　他微仰起脸望着立在对面的顾春，眼中有些许不易察觉的茫然与困惑。那声“拜托了”说稍显迟疑，无端透着股壮士断腕般的悲壮——
　　一听就知是个不常求人的。
　　“你……”事情显然超乎之前的所有预料，顾春一时语塞，竟不知该问些什么。
　　“晨间我醒来时，脑子一片空白。只不知为何总有种感觉，便是不能随意任人近身，不能随意吃别人拿来的东西，仿佛那些都是很危险的事。”
　　顾春幼年时遭逢家中巨变，惯见世情冷暖、千人百面，生平最擅长之事便是看人脸色。此刻赭衣公子眼中的茫然与诚恳半点不似作假，对他这番话，她是有八分信的。
　　早前叶盛淮不是说过，这人是晨间才突发高热么？没听说过有人才高热个把时辰就坏了脑子的呀。
　　况且此刻瞧着他眉眼清明……哦，不对……
　　“你的意思是，晨间你刚醒来时，就发觉自己什么也不记得了？”顾春盯着他直皱眉，满脑门子糊涂官司，不自觉地扶着桌沿缓缓坐下。
　　赭衣公子重重点头“嗯”了一声，回视她的目光中重又生出淡淡的期许。
　　“哎，不对啊！”顾春不轻不重地一拍桌，惊得赭衣公子倏地周身绷直。
　　“既你说有直觉警醒你不能吃别人拿来的东西，”顾春略抬了下巴，微微眯了眼，目光锁定他面上的神情变化，“可晨间我拿药给你时，你分明喝了。”
　　虽是不情不愿的，但也并未顽抗到底。这显然有悖于他口中所说，“不能随意吃别人拿来的东西”。
　　赭衣公子安静地听她说完后，抿了抿唇，惭愧又诚实地答道：“那是因为你喂给我喝之前，自己先喝过一口。”
　　他虽脑子一片空白，却也明白那时自己浑身发烫且手脚乏力，是需要服药的。
　　惊闻自己在无意中当了一回别人的试毒银针，顾春右肘撑在桌上，以掌托腮，郁郁地翻了个白眼，又细回想了一下晨间的种种，才懒懒掀了眼皮回望他。