皇家撩宠记.——小醋

　　等送走了卫婻，老夫人将叶宝葭单独留了下来，定定地凝视着她，最后长叹了一口气：“宝葭，长公主很喜欢你，盼着你入宫作伴。”
　　叶宝葭心知肚明，这是卫简怀尤有几分廉耻之心，自己不出面，让长公主来做说客了。
　　“看来普善禅师的话的确没错，你命中带着富贵，区区侯府，并不是你最后的命中归宿。”老夫人轻抚着她的手，眼神怅然。
　　叶宝葭有些不甘心，迟疑着问：“祖母，难道……没有别的法子了吗？”
　　“只怕这并不完全只是长公主的意思，”老夫人苦笑了一声，“你也该看到了，陛下是个什么性子的，现如今就算你想嫁，只怕也不会有人上门提亲了，祖母护不住你，以后若是你真的被宣入宫，也只能是尽力替你争个份位。”
　　叶宝葭沉默了半晌，展颜一笑，语声轻松：“祖母放宽心些，车到山前必有路，这不是还没到最后呢。”
　　没过几日，叶齐宏便被调去了御史台，北周一年一度的地方官员巡查开始，由天子任命吏部、御史台中官员组成了巡察组，兵分几路去各地明察暗访。
　　这任务听着好听，可要做出些成绩来却并不轻松，地方官员盘根错节，若没有一双慧眼，很可能会被蒙蔽，从而只能写些花团锦簇的官样文章交差；但若是真的一心为民，踏踏实实地做事，揪出一些贪腐或鱼肉百姓的官员来，那就算是大功一件，封赏可期。
　　叶齐宏被分去了最为富庶的江南地区，这一去就要两个月，回来只怕殷盈就要待产了。
　　夫妻俩依依惜别，叶齐宏不放心殷盈，再三叮嘱叶宝葭要好好照顾母亲。
　　身为谢隽春时，叶宝葭也曾在先帝面前领过这样的差事，也是去的江南，江南那些地方官员都是老油子了，老奸巨猾，吃亏就吃在看她年轻掉以轻心，被她揪住了狐狸尾巴，最后牵扯出了一桩大案，她因此被先帝青睐，没多久就奉命教导小殿下。
　　叶齐宏此去，是挑战，是机遇，但也隐藏危机。
　　叶宝葭有些忧心，明着暗着叮嘱了几句，却也不能说得太透，只能盼着叶齐宏能平安归来。
　　很快，叶云菲便出嫁了，虽然她平时并不怎么讨人喜欢，可侯府里的姑娘又少了一个，老夫人又感伤了起来，幸好，月里头叶慕兴娶了媳妇，是礼部尚书家的二闺女，知书达礼、甜美可人，敬茶的时候老夫人的嘴乐得要合不拢了，好歹冲散了一些孙女出嫁的失落。
　　十月底，叶云茗的婚期便到了，然而，据别处传来的消息，据说秦桓的身体一直好好坏坏，断断续续地缠绵病榻，让全家人的心中都蒙上了一层浅浅的阴影。
　　成亲前一晚，叶宝葭守在叶云茗的屋里，姐妹俩一起说着悄悄话。
　　红烛偶尔“噼啪”地爆着灯芯，烛光印在了叶云茗的眼中，那双漂亮的眸子里仿佛也跳动着光芒。
　　那是新嫁娘的喜悦，更是对未来的憧憬。
　　这样一个才貌双全的女子，但愿不要因为卫简怀的乱点鸳鸯谱而受到辜负。
　　叶宝葭握着叶云茗的手，心中默默祈祷。
　　“十妹，你的手怎么这么凉？是在担心我吗？”叶云茗嫣然一笑。
　　她从前笑起来总是带着几分冷傲，让人觉得高不可攀，可今日不知是不是这屋子里一片红色，让她的笑容染上了一层暖意。
　　叶宝葭迎视着她的目光，眼中是藏不住的担忧：“九姐姐，去了秦府你万事小心些，若是受了委屈别藏着掖着，告诉六哥，六哥总能替你撑腰的。”
　　叶云茗捏了一下她的鼻子：“瞧你这人小鬼大的模样，不过，这夫妻之间相处之道可不是你说的那样，就算我在秦大哥那里受了再大的委屈，我也不能告诉六哥，要不然只怕会越弄越糟。”
　　叶宝葭心一紧：“这样吗？那……要是秦大哥欺负你了，你怎么办？”
　　“我知道，秦大哥现在心里喜欢的是你，”叶云茗轻叹了一声，嘴角却依然微微勾起，声音低柔，“可既然如今阴差阳错我嫁给了他，那便要好好服侍他、照顾他，他若是生我的气，那便是我什么地方做得不够好，人心都是肉长的，以心换心，总有一日，秦大哥会看到我的真心的。”
　　这便是真正的喜欢吧？
　　就算知道秦桓心不在，也依然一往无前。
　　这样的叶云茗，比任何时候都要美丽动人。
　　叶宝葭紧紧地握着她的手，诚心诚意地道：“一定会的，除非他眼瞎了，才会看不到你的好。”
　　秦家的婚礼办得风风光光，只盼着这喜事能让秦桓尽快好起来，三日后回门，叶宝葭托辞避开了，后来听殷盈说起，秦桓风度翩翩、温文有礼，和叶云茗站在一起郎才女貌，十分般配，唯一缺憾的是，脸色依旧苍白，看上去身体还没有完全好透。
　　叶宝葭这一直悬在空中的心这才算放下了一半。
　　这几桩亲事一办，武宁侯府上下忙得陀螺似的，等忙完了，这下全都松懈了下来。
　　金桂余香、红枫遍野，这深秋的景致眨眼便到了最美的时候，卫婻的帖子也正式到了武宁侯府，邀叶宝葭翌日一起共游六丽山赏秋还愿。
　　此次卫婻是以长公主之名正式出行，仪仗甚是威严宏大，叶宝葭被安顿在长公主凤驾之后，长公主身旁的大宫女琉紫安排了两个小宫女伺候，并送上了新鲜瓜果和小食，她坐在车内往外看去，护驾的禁卫军个个精神抖擞，英姿勃发，显然被霍雎调教得很好。
　　也不知道霍雎那家伙把当年的事情调查得怎么样了，有没有什么结果……
　　马车一晃一晃慢悠悠地朝着六丽山驶去，叶宝葭被晃得有些迷糊了起来，斜靠在软榻上闭上了眼。
　　“吁”的一声响，叶宝葭一下子从瞌睡中惊醒，坐了起来。
　　掀开窗帘一看，六丽山就在不远的前方，青山碧野、天高云淡，碧空中有成群的大雁排着队掠过。
　　大地隐隐震颤了起来，一阵急促的马蹄声由远及近，尖锐的鹰鸣声从耳膜中刮过。
　　骤然之间，一支利箭破空而现，仿佛闪电划过，几乎就在同时，空中的头雁哀鸣了一声，一头栽了下来，堪堪落在了叶宝葭的马车前。
　　正在掀着帘子往外看的小宫女吓得尖叫了一声，叶宝葭也被唬了一跳，抬头一看，只见前面一队侍卫簇拥着一匹白马疾驰而至，卫简怀一身戎装，银盔亮甲，一手握着一把穿云弓，一手控马，身姿矫健地伏在马背上；他的薄唇紧抿，眉眼飞扬，浑身上下透着一股无尽的力量，仿佛这世上的一切都尽在掌控。
　　叶宝葭的呼吸有一瞬间的停滞。
　　卫简怀一勒马缰，白马嘶鸣了一声，前蹄高高跃起，复又落下。他一脸的矜傲，嘴角微微一勾：“朕的礼物，你喜不喜欢？”
　　叶宝葭回过神来，看了看地上一箭封喉的大雁，忍不住心里抽搐了一下：这也算是送给女孩子的礼物？

第50章 白角篦（四）
　　若不是答应了要给叶宝葭时间，卫简怀还真想直接宣叶宝葭入宫了。
　　然而仔细一想，的确还是应该要慢慢谋划。
　　叶齐宏才只不过是一个七品小官，叶宝葭就算有个福女的名声，只怕礼部和宗正那边也过不了关，没法给一个好份位，平白委屈了叶宝葭。
　　这次将叶齐宏派去江南，是他早就安排好的，如无意外，以叶齐宏的才能，必定不会让他失望，届时高升便也理所应当。
　　不过，这中间漫长的等待，可有些受不了，今日这样的好机会，卫简怀自然不会错过，巡视南衙大营途中偶遇，陪伴皇姐还愿顺便一慰相思，任凭谁都拿不到错处。
　　他有心存了卖弄的心思，在疾驰中一箭射下飞翔的头雁，这份箭术几乎可以傲视北周。
　　那个白面书生一样的秦桓有什么好？能比得上他的英武帅气吗？
　　他一拉马缰，慢慢踱到了叶宝葭的车窗前，满意地回味着刚才那双桃花眼中露出的些许惊慕。
　　叶宝葭哭笑不得：“陛下箭术了得，臣女佩服，只是这大雁……太过血腥……”
　　“朕让人收拾好了，顺道在六丽……”卫简怀随口说了一句，这才觉得不对，连忙改口，“顺道送去侯府让姑婆和你明日一起尝个鲜。”
　　“多谢陛下。”叶宝葭只好应了。
　　“左右闲来无事，朕便陪着你们一起去六丽寺吧。”卫简怀矜持地道。
　　“陛下国事繁忙，还是……”
　　叶宝葭话还没说完，卫简怀一带马缰，仿佛没听见一般朝后吩咐：“走，改道六丽山。”
　　车队重新出发，一路缓缓而行，没过小半个时辰便到了六丽山下。卫婻和叶宝葭一起下了马车，卫简怀陪在卫婻身侧，而他的身后，云麾将军霍雎如影随形。
　　一行人沿着石阶缓缓而行，卫婻的心情显然不错，一路和叶宝葭说笑着。
　　走着走着，叶宝葭总觉得有什么不太对劲，不经意间回头一看，这才恍然大悟，今天这位霍将军不知道怎么了，居然一直没有上来凑热闹搭讪，低头默不作声地跟在后面。
　　这不太正常。
　　霍雎在卫婻跟前，向来都是没话找话，就连卫婻瞪他一眼都能暗自乐上一会儿，今日这大好时机，居然不知道把握，这是出了什么岔子了？
　　叶宝葭暗自思忖着。
　　卫婻到底是千金之躯，平日里都是弱不禁风被宫女伺候着，这山路绵延，到了半山腰便有些气喘吁吁，卫简怀见状，便提议去前面的凉亭里歇一会儿。
　　琉紫和几名宫女把凉亭收拾了一下，垫上了垫子，上了凉茶，卫简怀喝了两口，忽然兴致勃勃指着前面道：“宝葭，你看那里。”
　　叶宝葭抬头一看，只见山涧旁有一棵大树，树冠密实，层层叠叠，而高处的树枝垂了下来，缀满了一个个长着毛刺的野果。
　　“那是什么？”叶宝葭心里好奇，忍不住问。
　　“你猜。”卫简怀故作玄虚。
　　“长得和那刺猬似的，”卫婻也有些好奇，“听说南边有种水果，模样和这个长得倒有几分相似。”
　　“不是。”卫简怀摇头。
　　叶宝葭看向旁边的霍雎，想给他个在卫婻面前表现的机会：“霍将军走南闯北见多识广，想必是知道的。”
　　霍雎的眼神有些呆滞，好一会儿才回过神来，闷声道：“板栗。”
　　“板栗？”叶宝葭愣了一下，这是倒正是吃板栗的好季节，只是板栗那小小的光溜溜的模样，实在和这个野果相去甚远。
　　“看不出来吧？”卫简怀瞧着她吃惊的模样笑了，“走，我带你去摘几个，若是喜欢的话，生一堆火烤些尝尝，香得很。”
　　叶宝葭瞧着那刺果，心痒痒的，可一想到卫简怀那孟浪的举止，却又心里惴惴，正想拒绝，卫简怀却朝着她眨了眨眼，又侧过脸来，背着卫婻朝着霍雎努了努嘴。
　　叶宝葭明白了，乖巧地站了起来：“有劳陛下了。”
　　凉亭里就剩下了卫婻和霍雎，两个人一坐一立，一片静谧，唯有不远处潺潺的山涧流水声传来。
　　这些日子来，霍雎一直没有在卫婻面前出现过，从前几乎每日都会托人送礼入宫，这阵子也没了声息，卫婻只当他被自己的冷言冷语给冷了心，终于放弃了。
　　男人都是这样，好时浓情蜜意，坏时凉薄无情，就连父皇这样深爱母后，母后死了之后，也还不是被人钻了空子，没能照顾好她的子女，远不及女子有情有义。
　　卫婻只觉得自己已经修炼成了钢筋铁骨，只是午夜梦回，总还是在怔愣中湿了眼眶。
　　若是谢郎还在，定能劝慰她的多愁善感，她们两个女子互相扶持着度过了最艰难的时刻，这样继续过一辈子，也不是一件坏事。
　　“长公主殿下……”
　　耳边传来低低的叫声，卫婻转过身来，淡淡地扫了霍雎一眼。
　　这不看倒还好，一看吓了一跳：霍雎这七尺男儿居然红了眼眶，眼中隐隐有泪光闪动。
　　“你……你这是干什么？”卫婻唬得站了起来，警惕地后退了两步，转头想叫琉紫进来。
　　霍雎上前一步，一把便抓住了她的手，那宽大的手掌轻而易举地覆住了卫婻的娇小。
　　卫婻又羞又恼，怒叱道：“大胆，霍雎你撒手！”
　　“阿婻，我对不起你……”霍雎的声音颤抖，“你当年……居然给我写过信求援，我居然一点都不知道，我是个混蛋，居然让你受了这么大的委屈，我……我真不是东西！”
　　卫婻浑身一震，脸上却依旧维持着一派冷若冰霜：“从前的事情不必再提，以后我们桥归桥，路归路，我不耽误你们霍家的荣华富贵，你也不要再来纠缠于我。”
　　“阿婻，你还看不出来吗？”霍雎再也忍耐不住，这钢铁一般的男儿曾经纵横沙场，流血不流泪，却在此时哽咽了喉咙，这么多年的时光，就因为这样的恶意尽数错失了！“当年我根本没有收到你那封信，安西匪患吃紧，我出生入死整整三个月，剿匪一结束，我便星夜往冀城赶，结果却得知你已经大婚，若不是我父亲将我关在府里，我便要去谢府抢亲了。”
　　“你现在狡辩又有什么意思？那日回话的就是你的心腹霍达，而那封回信是你父亲写的，那字迹不会有假，”卫婻怒道，“现如今既然你们霍家又为陛下登位立下了汗马功劳，这件事我便半点都没有在陛下面前提起，耽误不了你的升官发财，你尽可以放心。”
　　“那封回信还在吗？”霍雎紧盯着她的双眸，眼中是压抑不住的痛悔。
　　“我留着它做什么？早就被我撕了扔了！”卫婻咬着牙道。
　　“那封信不是我父亲写的，是别人伪造的，你给我的信半路被人截了，有人拿捏住了霍达的把柄，逼他对你说了那番话，霍达没过多久便和我辞行逃回了老家，这次我花费了不少功夫特意把他抓来了，若是你不信，我这就可以去把他叫来和你对质。”
　　卫婻简直不敢相信自己的耳朵，惊愕地瞪大了眼睛：“你……你说什么？”
　　那些如同噩梦一样的日子，她几乎不敢回想。
　　弟弟卫简怀在祭拜母后的途中失踪，父皇倾尽全力搜索却依然杳无音信，变得暴躁易怒，她痛不欲生，屡次向父皇进言，最后一次因为怀疑两位皇兄和父皇争吵，被父皇叱喝责骂。
　　皇宫中从来都不缺捧高踩低之徒，卫简怀凶多吉少，父皇又不喜于她，她再也没了倚靠，步履维艰，一介女流别说替卫简怀报仇，就连自身都难保。
　　危急之中，她想到了和她青梅竹马的霍雎，霍家乃是武将世家，深得父皇信任，若是两家联姻，霍家全力以赴，说不定还能为弟弟报仇雪恨。
　　她满怀希望地给霍雎写了一封信，然而，结果却让她几近绝望。
　　霍父则写了一封信过来，言辞客气且疏远。