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如果有旁人在场，看到一位白发苍苍的老臣被逼迫到自杀的境地，说不定会唏嘘一番，但对于听到这些话的三个人来说，唯有两个字——演戏。
“郦爱卿何必如此呢？这么着吧，不如咱们来抓阄，你抓着谁的名字，就是谁如何？”
“……皇上万万不可儿戏，微臣宁愿一死！”
“郦爱卿，你真是让我头疼。去吧，到大帐前跪着，罚你没有回答上我的问题。”
“微臣遵旨。”
皇上从帐篷里出来，宫人们赶忙跑上来伺候，另有两个侍卫押着郦望山去大帐前面。
看到他灰头土脸的狼狈模样，俞明枝感到解气。
“我乏了，去行宫歇会儿。”皇上的声音这时飘入耳中，“秦舍人还在行宫吧？我要找他说说话。”
俞明枝还没反应过来，手已经被秦机抓住，飞奔向踏雪。
正文 第七十二章 听曲
皇上出行讲究诸多规矩和排场，所以当御驾到达行宫的时候，俞明枝和秦机已经换了身干净的衣衫和鞋子，头靠着头坐在桌边研究菜谱。
当刘公公高喊一声“皇上驾到”，他们仿佛才回过神来，起身行礼。
“免了免了。”皇上摆摆手，大步走到主位前坐下，目光才落在他们身上。
逆着光，他们的面目有些模糊，但挡不住他们给人郎才女貌、天造地设的感觉。
“审了一夜，磨磨蹭蹭没有结果，我过来散散心，透口气。”
秦机道：“皇上是否需要微臣出马？”
皇上摇头，“自有人在那里看着，不需要咱们君臣费心。怎么样，秦爱卿的未婚妻在这儿住的可舒服习惯？”
秦机答道：“郭姑娘昨夜离开围场的时候，不小心看到行刑场面，吓得夜里睡不安稳。姑娘家胆子小，也是情理之中。微臣只好吹了半夜的笛子，郭姑娘才得好睡。”
“哦？”皇上笑着注视他，“秦爱卿的笛声确实是一绝。当年做太子，压力大的时候，听他一曲，心旷神怡。如今，做了九五至尊，掌天下大权，便好久没有听过了。”
俞明枝听着觉得怪异，怎么觉得皇上是在故意向自己炫耀，告诉听一曲子并无什么好得意的。
可真是幼稚，这样万万人之上的帝王。
秦机笑道：“皇上如今有了技艺更高的乐师，微臣这等雕虫小技不敢拿到台面上献丑。”
“哈哈哈……”皇上一阵大笑，“爱卿太谦虚了。”
秦机笑着低下头，显得恭顺谦和。
皇上道：“择日不如撞日，我现下被他们闹腾的头疼的厉害，秦爱卿为我吹一曲，解解乏吧。”
秦机瞥一眼俞明枝，慢吞吞的从腰带里抽出笛子。
皇上又对俞明枝说道：“郭姑娘随意坐吧，就当在自己家里，不必拘谨。”
“谢皇上。”俞明枝还是尽到该做的礼数，才坐到秦机身边的圈椅里。
秦机对她微微一笑，才吹奏曲子。
皇上将他们的举动统统看在眼里，默不作声。
笛声一出，俞明枝便知晓和一直吹给她听的不是同一首。相比给她那首的婉转悠扬，这首轻快中透出一股杀气。
听着听着，心底便涌起一股莫名的急躁。
她瞬间明白秦机的用意，低垂着头，装作文静乖顺的样子，忍着翻涌的燥气。
一曲罢，皇上松开紧蹙的眉头，拍手笑道：“好曲好曲。”
秦机拱手，“谢皇上夸奖。”随后，他在俞明枝身边坐下，手自然而然的按在她的手背上，微笑着望向皇上。
皇上吩咐宫人准备酒菜和蜜饯点心，打算和秦机、俞明枝随便聊聊。俞明枝在注意到秦机的一个眼神后，故意撇过头去假装打哈欠。
“郭姑娘困乏了？”皇上当即问道。
俞明枝起身告罪：“民女在御前失仪了，请皇上恕罪。”
皇上道：“无妨。”
秦机道：“大约昨晚还是没睡好。”
皇上和蔼的笑道：“不如郭姑娘去歇会儿吧，我们两个说的话大约会让郭姑娘觉得枯燥，与其干坐着，不如去歇着，省的秦爱卿要怪罪我不体贴臣子亲眷。”
俞明枝先客气两句，这才回到里屋。她脱了外衣，坐在床上，偷听外面谈话，结果君臣两个从笛曲谈到围场周边的景色，再到巡游的计划，一个字也没提这桩案子。
天色渐渐暗下来，她想着秦机交待人去办的那件事是否顺利，想着是否已经掌握搜查郦家的机会，长久的等待下来居然毫无困意。
很快，到了用晚饭的时辰，因皇上在此，故而桌上的菜肴十分丰盛。
俞明枝看着时不时给自己夹菜的秦机，在皇上面前，温柔的微笑着回应他。可心里打起了小鼓，他们有意在皇上面前恩爱，会不会适得其反，惹恼了皇上？
秦机很了解皇上，但到底人心隔肚皮，不得不防。
可一顿饭吃下来，皇上神态安然，临走前又听秦机吹了首曲子。
夜越来越深了，秦机在外间来回走两圈，回头时看到那名青年急匆匆地走过来，低声说道：“秦舍人，大事不好。”
正文 第七十三章 搅局
秦机转眼望过来，眼波平静无澜，“何事。”
青年道：“原本按着计划，找的那几个赌徒会在门房换班的空隙溜进郦家。可是他们刚到郦家门口，就遇上巡城的金吾卫，赌徒走投无路，与金吾卫厮杀。其中两人躲进郦家，另有三人被当场格杀。不多时，郦家走水，因为风大，火势蔓延的极快，牵连周边皆陷入火海之中。郦望山的亲眷和他家下人、以及邻里都只来得及逃出来，几乎没能拿上什么东西，就毁在火海里了。”
秦机的指尖敲打桌面，“哒哒”的轻响声在寂静的行宫中犹如钟鸣。
青年继续说道：“郦望山刚刚晓得此事，连问家人邻里是否平安，只字不提家产留存多少。皇上安慰一句，让他先进帐篷里坐着说话。”
临时决定的事情居然被巧合的破坏掉了？俞明枝皱紧眉头，听秦机问道：“那几个赌徒的身家背景是否都调查过，金吾卫为何碰巧出现，是否有其他人混进郦家？”
青年道：“赌徒皆是城内游民，没有正业，没有结交接触过官吏的迹象。另两桩事还在调查之中，目前尚无结果。”
眼看着事情要成，却半路被截，秦机到底有几分遗憾，叹道：“八成是沂王为绝后患，而先下手为强，趁乱消灭所有的证据。虽然围场的消息传不到外面去，但是他应该在时刻关注着这里，猜到了七八分。毕竟皇上时不时的派左右卫的人回去抓嫌犯，想不闹出点动静来都不行。”
如今就算再找到理由进入郦家搜查，恐怕也找不到任何实质性的证据。而且贸然出手，只怕叫沂王的人马逮个正着，反将他们一军。
“放着吧，无需查了。”不值得为已经猜到答案的事情费时费力，他更关心的是另一个人的状况，于是看向俞明枝，她沉静淡然，没有急躁悲观。
“好歹还有一样收获，皇上已经对勾搭官员家眷的沂王起了疑心。”俞明枝道，“接下来，他只要下令暗中监视沂王和郦望山，他们一旦再有动作，便能抓个现形。”
秦机对那青年吩咐道：“没事了，你先退下。”
青年走的悄无声息，身影很快隐匿在黑暗中。
屋子里又只剩下他们两个人，秦机回到桌边，新倒了两杯茶，慢悠悠的喝完自己那一杯后，对俞明枝说道：“你说的没错，今日到这个地步也算是赢了一步。枝枝，咱们做些别的事，比如出去走走散散心，反正今晚不会有进展了。”
俞明枝说不上是喜是悲，问起更关心的事情：“郦家失火是一回事，谋害的事情还没有结果，皇上会如何处置郦望山？”
秦机抚摸着杯上青色的花纹，沉吟片刻，“依皇上的心思，今晚会先安慰郦望山，但是绝不会就此作罢。等安抚的差不多，他还是会找他算账。至于怎么算账么……我会建议他顺藤摸瓜，揪住真正的幕后主使为止，否则依他的性子，恐怕直接杀了已经揪出来的人泄愤。”
俞明枝一愣，“我看他问东问西，最后还舍不得杀郦望山，不像是个急性子。”
秦机笑道：“还没到急的时候呢。”
俞明枝摇头骂道：“儿戏。”
“放心，有我在，到了这份上不会让他胡来。”秦机安慰道，这时珠儿拎着一只食盒进来，他笑意更深，趁机又抹了一把俞明枝的手，“准备了可口的点心，不来尝一尝吗？可是我们珠儿姑娘花了整整一个时辰精心做出来的。”
还没揭开盖儿，俞明枝已经闻到一股香甜的气息。
珠儿不好意思的笑道：“其实是公子亲自挑选的食材，必定是最合适的。小姐晚上吃的不多，半夜恐怕会饿，若是有兴趣，要尝尝。”
俞明枝瞟一眼身边的人，秦机笑而不语。
他总是这样用心，她勉强的扯出一丝笑意，应了声“好”。
正文 第七十四章 回京
一夜无话，翌日皇上宣布起驾回京。
对于现下的俞明枝来说，这趟围场之行惊心动魄过，但最终都化为虚无。
而大小官吏、后妃亲眷们，感觉从鬼门关前走了一遭。
皇上阴晴不定，前脚要严惩郦御史，后脚一场大火似乎将他的怒气也烧没了，安慰过郦御史之后，像是什么事都没有发生过，挥挥手起驾回宫。
就算气氛缓和许多，坐上凤撵，精致的妆容也遮不住深深的倦意。皇后扶着额头，连叹数声，才对召开陪伴自己的俞明枝说道：“郭姑娘受惊了吧？”
俞明枝微垂着头，轻皱的眉头流露出几分惧意，她轻声答道：“两夜都没睡踏实，幸好有秦舍人相伴，才好些。”
皇后脸上闪过一道喜色，“秦舍人一直陪着你？”
“是的。”俞明枝点头，“几乎寸步不离，只有皇上来的时候，他们君臣说了会儿话，因为念着我听的枯燥，准许民女去休息。”
皇后欣慰的点头，看来皇帝到底克制住了对臣子的亲眷出手的冲动。
“秦舍人对郭姑娘真是体贴。”她说。
俞明枝假装害羞，“娘娘……”
皇后掩嘴笑着，“到你们成亲那日，我要再备一份厚礼，贺你们大喜。”
俞明枝起身行礼，“谢皇后厚爱。”
皇后道：“哪里哪里，秦舍人对国家社稷有大贡献，而你温柔体贴又懂事乖巧，深得我的喜爱。郭姑娘不必见外客气，我说过我们当作自家人一样处着就行。”
从语气来看，俞明枝明显感觉到皇后对自己的态度亲切很多。
“皇上已经同意你来宫中作陪，以后在宫里的日子也好打发许多了。”皇后意味深长的叹一句，“该不见的烦心人和事，都不需要再见着了。”
俞明枝晓得她指的是赵淑妃，虽然皇上对皇后也是宠爱有加，但是多一个分享圣宠的妃子，始终叫人心里不舒服。
盟友不会嫌多，更何况多她一个，就是更进一步的拉拢了秦机，无论是对付赵淑妃还是赵仲一家，胜算更大。
哪怕要出更多的金银财宝但是值得的。
俞明枝道：“民女定当尽心陪伴娘娘。”
皇后笑得眼睛弯成月牙，拉起她的手，瞧着那白皙光滑的肌肤，不由地一通称赞。
俞明枝看着自己的手，在牢狱和流放路上被折磨的满是伤痕的手，靠着秦机的药膏，如今已经差不多恢复在家时的样子。
她微微出神，敷衍几句皇后的夸奖。
皇后以为她是放下拘谨，她们的关系更近一步，微微一笑。
这时，外面有宫人喊道：“皇后娘娘，淑妃求见。”
皇后看一眼俞明枝，眉梢挑起，“不见。郭姑娘有话要对我说，不方便。”
宫人应道“是”。
俞明枝注意到皇后的眼色，轻松地将窗子推开一道小小的缝隙，看到赵淑妃板着脸，带宫女离开。
“她们已经走了。”她回禀皇后。
皇后道：“黄鼠狼给鸡拜年。幸好有你在，能有个借口，多谢你了宝芝妹妹。”
俞明枝微笑道：“应该的，皇后要谢我就见外了呢。”
皇后笑得几乎看到眼珠子，叫她坐的离自己更近一些，“宝芝妹妹真是体贴人，难怪秦舍人那么宠爱你。”
俞明枝陪着笑，一路和皇后聊到京城，才“依依不舍”的分别。她下了凤撵，看到跟在秦机身边的青年站在不远处，旁边有一辆马车。
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