嫡妻谋略（重生）——茗荷儿

　　杨妡失笑，“在屋里哪儿用得着这样了？”挣扎着往下脱。
　　魏珞箍着不让她动，一手打开了半扇窗子。
　　寒风忽地扑面而来，杨妡忙往后缩了缩，魏珞上前半步挡了那寒风，又侧身将帽檐掩好，拢着她肩头，低低问道：“好看吗？”
　　桂花树自高而低错落有致地挂着十几盏花灯，将花树照得亮如白昼，更为奇妙的是，不知是谁想出来的法子，在树干上系了绳子，直挂到墙边，绳子上也挂着灯，却是巴掌大小的南瓜灯。
　　风吹过，花灯晃晃悠悠，高低起伏，似是星子闪动。
　　杨妡窝在魏珞怀里笑，“真难为你，单是点这些灯都得花费些时候。”
　　魏珞得意地说：“从青菱进屋就开始弄了，泰阿跟承影也帮着忙活，风大不好点火。”
　　杨妡怔一下，难怪青菱说话杂七杂八地没个头绪，原来是没话找话。
　　看过一会儿，魏珞怕杨妡吹久了冷风着凉，遂问：“你喜欢哪盏灯，我摘了挂在屋里。”
　　杨妡想了想，笑道：“猴儿灯。”
　　杨妡属牛，魏珞属猴。
　　可两人性情跟属相完全不相干，换过来却还有几分贴合。
　　魏珞出门将那盏猴儿灯拿回来，放在高几上。
　　这空当，就听院子传来惊呼和嬉笑声，却是红莲她们几人回来了。
　　这才戌正时分，难得她们疯玩起来还记挂着主子。
　　红莲探头进来，两眼闪着惊喜的光芒，冷不防见魏珞在，忙屈膝行个礼，瞧瞧炭盆，又倒了两盏热茶放在炕桌上。
　　魏珞平常冷脸的时候多，丫鬟们都怕他，只要他在屋里，总是小心翼翼地。
　　杨妡见了好笑，问道：“怎么不多逛会儿，都买了什么好东西？”
　　红莲睃一眼魏珞，见他已进了内室，眼中又放出光来，“院子里的灯真漂亮……买了好些，奶奶瞧瞧。”
　　飞快地到厅堂拿进来个小布袋，献宝似的掏来一堆，放在炕上。
　　一对绉纱攒的头花，一面掌心大的镜子，一对珐琅质的手镯，几张绣花样子，还有个半尺见方的木匣子。
　　红莲不好意思地说：“我这些年攒了点碎银子，平常都东藏西藏的，想锁到匣子里，免得丢了。”
　　杨妡心头一动，低声问道：“你已经十八了，对于将来有什么想法？”
　　“奶奶真是……专会打趣人，”红莲羞红着脸，将炕上东西一样一样收进布袋里。
　　杨妡笑道：“男大当婚女大当嫁，老祖宗留下来的规矩不能坏了。你先说说喜欢什么样的人，军营里有得是没成家的兵士，让爷帮着你寻摸个好的。”
　　“我不知道，我没想过，奶奶看着办。”红莲语无伦次地说，提着布袋飞快地蹿了出去。
　　杨妡低笑不已，忽地瞧见炕上一柄驼骨磨成的裁纸刀，不由捡了起来。
　　“让我帮忙做什么？”魏珞笑着自内室出来，看到杨妡专注的样子，凑上前扫一眼，问道：“从哪儿得来一把瓦剌人的裁纸刀？”
　　“是瓦剌人的？你怎么知道？”杨妡惊讶地问。
　　魏珞指着刀柄上雄鹰的纹路，“这是苏哈木部落的徽记，看着倒不像王族所用之物。”
　　杨妡仔细瞧了眼展翅翱翔的雄鹰，忽地想起来，在前世，她曾经见过，杏娘有只木匣子，上面就刻着类似这样的图样。
　　匣子里盛着胡僧药，有时候姑娘们需要了，杏娘就小心翼翼地从床底下取出匣子，然后拿出只瓷瓶，倒出一两粒，“都仔细着，能要人命的东西，不得多用，也不能常用。”
　　

　第167章 偷窥

　　杨妡正沉浸在往事中, 魏珞已唤了红莲进来，问道：“你这裁纸刀从哪里得来的？”
　　红莲谨慎地回答：“在灯市上，靠近东华门的一家摊位, 专门卖外族人的东西……奶奶最近抄经，用纸用得多, 我看这个挺便利，花了二十八文钱买的。”
　　魏珞点点头，打发她下去，回头瞧杨妡，见她神情恍恍惚惚的, 遂展臂将她拥在怀中，柔声问：“怎么了？”
　　杨妡一个激灵反应过来，低声道：“以前杏娘有个香樟木的匣子上面就刻着这样的纹路，平常收在床底下，轻易不拿出来。”
　　会不会便是宁荟从苏哈木手里偷出来那个？
　　魏珞眸中骤然迸发出光彩, 搂一下杨妡，“我出去一会儿，很快回来。”说罢，急匆匆地起身出去。
　　杨妡坐到窗前，将窗棂推开一条缝儿, 看到满院子的花灯正随风飘摇，而魏珞的身影已经消失在月色里。
　　第二天一早，泰阿前来回禀，他连夜就到东华门那家摊位上看了, 摊主没看到类似的樟木匣子。
　　半个月后，包有也送来消息，他差不多将杏花楼翻了个遍，老鸨屋里更是几乎掘地三尺，没找到匣子。
　　包有仗着一身蛮力，召集了许多街头闲汉在身边，其中不乏爱偷偷摸摸的小贼。既然他说没找到，肯定就是没有。
　　想想也是，连杏花楼的老鸨都不是杏娘了，那匣子不在原处完全说得通。
　　可杏娘到底在哪里？
　　先前死掉的老鸨会不会就是她？
　　想到此，杨妡便坐不住，跳起身去了西次间，亲自调了藤黄、石青、赭红，又铺开一张宣纸。
　　她在杏娘眼皮底下活了十好几年，纵然这世再没见过，可原先留下的印象太过深刻，半点不曾忘记。
　　容长脸儿，柳叶细眉，发怒的时候，眼角高高地吊着，冷笑：“我供养你这么些年都喂了狗了？”
　　而欢喜的时候，眉眼斜着，眸底似有似无的风情，“也不枉我养你这么些年，总算也有点良心。”
　　细软的羊毫笔轻轻晕染了颜色，那张宜喜宜嗔的脸便生动地呈现在纸上。
　　画了三四天，才将画卷完成，杨妡没耽搁，当即打发泰阿送给了魏珞。
　　等魏珞再次休沐，带回了那只樟木匣子。
　　匣子不大，约莫半尺见方，与杨妡的手差不多少，上面清漆已掉得斑斑驳驳，露出暗棕色的木头。
　　雄鹰展翅的徽章也少了半边，唯有那只染了绿色锈迹的铜锁，仍牢牢地挂着。
　　“死了的那个就是杏娘，包有打听到她的墓地所在，把东西从棺材里挖了出来。”魏珞解释着，一边拿根铜丝鼓捣锁扣。
　　杨妡不由颤了下，轻声问道：“杏娘果真是染病而死？”
　　魏珞“嗯”一声，“杏花楼的姑娘都重新换过一茬，是从原先管着挑水扫地的老苍头那里打听出来的。他说有年冬天，一个妇人前来卖孩子，没想到孩子得了痨病，撑不过半个月就死了，杏娘许是被那孩子过了病，整日整夜地咳嗽，一下子没喘过气来也死了。反正那年杏花楼好几个得痨病的，官兵怕蔓延出去，把她们都拉到城外活埋了。”
　　杨妡听得毛骨悚然。
　　那个得了痨病的孩子是不是就是前世的自己？
　　宁荟买了她，千里奔波往京都赶，染了病也不给医治，一直迁延成痨病，以至于连累杏娘和其他人。
　　既然杏娘被过了病，宁荟也不会幸免吧？
　　杨妡不关心宁荟，只觉得对不住杏娘。人死了，却还要掘她的坟墓，弄得她不得安生。
　　以后她还得再给杏娘供盏长明灯，多抄几卷经书，保佑她投胎到个好人家，下一世安康清泰。
　　这空当魏珞已经将匣子打开了。
　　里面既没有胡僧药，也没有金银首饰，只放了几张发黄的纸。纸上绘着人像，因着年岁久了，墨迹已有些模糊，隐约能分辨出是个弱冠年纪的男子。
　　想必就是杏娘年少时候的知交。
　　杨妡默默地将纸张铺平，摞在一处。
　　魏珞拿起匣子里外看看，手指分别敲了敲匣子四周，掏出平常用的刻刀，找准盒盖边缘用力划了下去。
　　刻刀划过木头，发出“吱吱”的声音。
　　紧接着盒盖一分为二，露出一方已经发黄的素绢。上面炭笔描线，朱砂圈点，赫然就是一幅地形图。
　　魏珞挑亮灯烛，凑到跟前仔细端详片刻，肯定地说：“这就是了！”
　　几处红点是天险要塞，只要设置好机关便插翅难逃。
　　昏黄的烛光映照在他脸上，似是给他笼上了一层金色的薄纱，影影绰绰的，唯有那双黑眸，越发地闪亮，灼灼如皎月。
　　杨妡凝望他片刻，轻声问道：“咱们几时出发？”
　　“阿妡，”魏珞猛地抬头，伸手想抱她，可想起自己才刚摆弄了半天匣子，又急忙缩回去，热切地再喊一声，“阿妡，我想去西北，想亲自带兵直捣苏哈木老巢，让他有生之年再不敢犯边……只是会委屈了你。”
　　哪里还用他说出口，只瞧他散发着光彩的神情就知道他有多渴望带兵打仗。
　　杨妡唇角弯了弯，温柔地道：“给我七八天的工夫把家里收拾一下便可启程。我不委屈，咱们约定好了，走到哪里都是要在一起的。”
　　“不用那么急，先把京都这边事情了了，我还得跟王爷商议带多少兵马，再就……当务之急把这幅图拓下来，我仔细记清楚了。”
　　这人，至于吗，提起打仗就这么高兴？
　　杨妡微微一笑，将适才那几张肖像复放进匣子里，交给魏珞，“把匣子修好了仍放回原处吧，杏娘既然随身带着，肯定对她很重要。”
　　魏珞点点头。
　　可半夜里，魏珞就改变了主意，搂着杨妡低声商量，“阿妡，杏娘看重的想必是那些肖像，不如另外找个新匣子盛着，这个我还有用处……要不就稍等些时日，然后再物归原主。阿妡，你看行不行？”
　　月色明亮，将院子桂花树的影子打在窗户纸上，像是勾勒出一幅水墨画。
　　魏珞声音醇厚低柔，带着温热的气息，扑在她耳畔，在这样的夜里，比外面的春风还让人沉醉。
　　杨妡窝在他怀里，叹一声，“好。”
　　魏珞安慰她：“不会白白惊扰杏娘，等事成之后，在她坟前烧些纸钱供上三牲，或者替她做场法事也使得。”
　　杨妡应着，慢慢进入了梦乡。
　　一连好几天，魏珞没有去军营，而是天天往瑞王府跑。
　　杨妡开始打算往宁夏去的事宜，首先便是要带的人。吴庆跟吴嫂子有三个儿女，小孩子经不得车马劳顿，不如留他们看守屋舍。
　　晚钓经管着京都的铺子，而青菱这个月换洗没来，说不定有了身孕，也没法长途跋涉。
　　剩下六个丫头，杨妡想都带着。
　　至于物品，那些粗重的桌椅床柜不必带的，被褥带几床现铺的就行，茶碗杯碟带一套用惯了的，而药材都要带上。
　　杨妡一边合算着一边记在纸上。
　　而外面，红莲正跟泰阿说话，“……爷带回来只匣子，看着挺精巧的，就是掉了漆，能不能找人把先前的漆去了，重新刷一层。”
　　泰阿端详着匣子道：“成，这活儿我都能干，你是想用原来的清漆还是刷成另外的颜色？”
　　红莲回答：“上清漆吧，清漆就挺好看，还有这花纹，最好再用松烟墨描一描。”
　　“这什么花纹，像只大鸟？”
　　红莲捂着嘴笑，“是苍鹰，我听爷跟奶奶说，这是从蛮夷传过来的东西。我本以为蛮夷人不开化，没想到东西做得挺精致。”
　　不远处的安平听闻，身子震了下，快步走上前，笑着问道：“是什么稀奇玩意儿，说得这么热闹，我瞧瞧。”
　　“爷不知从哪里带回来的，又不要了。我看着挺好，想请泰阿把盖子修一修，再重新上遍漆，留着盛点零碎物品也是好的。” 红莲边说，边将匣子递给她。
　　匣子虽然破旧不堪，可仍能分辨出苍鹰的图样，角落里那两个瓦剌文字也清楚可见。
　　安平脑子“嗡”的一声，魏珞从哪里找到这匣子，他既然能找到匣子，那么有没有找到她娘亲？
　　想到此，安平几乎一刻也待不住，迈步就往正房走，红莲忙拦住她，“你风风火火地干什么？”
　　安平陪笑道：“魏大哥在不在，我有事儿找他。”
　　“爷一早出门买纸笔去了，还没回来。奶奶最近抄经抄得多，家里的纸快用完了。”红莲说着进了西次间，指着书案上一小摞澄心纸，“就剩这些了，我得赶紧裁出来，说不得待会儿奶奶就要用……还得把抄好的订起来，昨天棉线也没了，我搓一个多时辰才搓出来这点儿。”
　　抄好的字纸四边整齐，用锥子或者大号的粗针钻上孔，再用稍粗点的棉线装订成册，再以重物压上几天就很平整了。
　　平常她们买的棉线太细，需得用六根或者八根搓在一起才得用。
　　安平笑道：“我来裁纸，你搓棉线吧。”
　　“那敢情好，我就不客气了。”红莲喜出望外，将裁纸刀递给她，神秘兮兮地说，“承影是不是对你有那个意思，我发现他一看见你就脸红。”
　　安平嗔道：“什么意思啊，别乱讲，没影儿的事。他就是面皮薄，看到蓝蒲她们不也脸红吗？”
　　“那不一样，”红莲促狭地眨眨眼睛，还要往下讲，就听东次间传来杨妡的喊声。
　　红莲忙提着裙角快步过去，片刻回转来，笑道：“奶奶让我去厨房吩咐晚饭，你先在这儿帮我看着，别让人随便进来，对了，书案上的东西别乱动，免得奶奶责骂。”
　　“我知道，又不是第一次在书房伺候，你放心去吧。”安平笑着朝她挥挥手。
　　“那好，我很快就回来。”红莲小跑着出了院门。
　　安平隔着窗子瞧见她的身影消失在影壁后面，又飞快地睃一眼东次间垂悬的门帘，视线不由自主地落在书案另一头的黑漆盒子上。
　　薛梦梧先前告诉过她，苏哈木的匣子里藏着地图。现在匣子已经找到，而且盖子被划破了，很显然魏珞已经找到了地图。
　　那地图会不会就放在黑漆盒子里？
　　这几个月，她已经先后好几次偷看过盒子里的公文。薛梦梧应允她，等回到瓦剌就上表替她请功，除了恢复她应有的公主名分外，至少得新盖一处属于她的宅邸，这样她才能和薛梦梧双宿双~飞。
　　如果，她再能拿到地图，功劳岂不更大，得到的赏赐更多？
　　安平的心“怦怦”跳得厉害，捏着裁纸刀的手也忍不住颤抖起来……
　　

　　第168章 狭路

　　四下里静悄悄的, 静得几乎能听得到她吞咽唾沫的声音。而墙外隐约有嬉笑声传来，清脆高亢，一听就知道是蓝蒲。
　　正房院除了红莲与青菱能随意进出之外, 其他人轻易不进来，即便来了也是站在院子里等待传唤。
　　这个空当, 青菱会在厨房与吴嫂子一道准备晚饭，而红莲去吩咐菜式了。
　　安平再瞧眼东次间的门帘，杨妡肯定在给魏珞做袜子，她习惯上午抄经，下午做针线。