慕南枝（重生）——吱吱

　　众人听了就有人道：“既然如此，那我们还是猜灯谜吧？我已经跟家里人说过了，我娘好不容易才答应我在李世伯家住一晚。我不想这么早回去！”
　　也有人道：“我们不如先去请了冬至过来，也好玩一些！”
　　还有人道：“不是还有高姐姐吗？若是先生给冬至布置了功课，总不能让冬至不做功课陪着我们玩吧？等下次再开诗会的时候，我们一起罚冬至给我们每个人都斟杯茶好了。”
　　可她们心里都蒙上了一层阴影。
　　郡主明明知道她们在家里开诗会，郡主给李冬至请来的师傅却没有放李冬至的假，郡主是不是不喜欢她们这些出身寒微的女孩子，觉得李冬至现在是总兵府的大小姐了，要和她们这些旧识划清界线……
　　之后她们还是去了东跨院的池塘猜灯谜，大家看上去都玩得很高兴，可气氛却始终不如上次赏花那样的兴奋。而李府的大媳妇，未来的李氏宗妇嘉南郡主，则始终没有出现。
　　姜宪在掌灯的时候就送走了鲁夫人，和康太太说了一会话，就把李冬至拘在了屋里背书。
　　这是她第一次表现出不愿意李冬至和牛小姐等人多接触，李冬至觉得有些诚惶诚恐。
　　可她不敢问。
　　她怕姜宪教训她，让她从此和李家旧部的那些小姑娘们疏远。
　　在她看来，这些人的父辈都曾经帮过他们家，她不能忘恩负义。
　　姜宪却没有想这么多。
　　她觉得李冬至太小，这两年学着怎样明辨是非，再大些了，自然就知道哪些朋友可交，哪些朋友不可交了。
　　好在是李冬至并没有担心多久，李骥过来给姜宪问安。
　　李冬至听到丫鬟禀告的时候，不由睁大了眼睛。
　　因为何夫人做事不着调，在姜宪嫁到他们家之前，李长青就免了李驹等人对何夫人的晨昏定省，后来是姜宪要嫁过来了，李长青怕别人笑话李家没有规矩，这才重新让李驹等人去给何夫人问安。
　　而李骥又是这其中的特例。
　　李骥母亲在的时候，何夫人还没有嫁过来。后来何夫人嫁进来，以为自己很快会怀上孩子，李骥是由李谦的乳母、苗嬷嬷一起带着的，谁知道何夫人和李长青成亲之后，折腾了几年也没有孩子，何夫人不免到处求医问药的，好不容易怀上了李驹，躺在床上一动也不敢动，更不要说带孩子了。等到李驹大一些了，她开始关心这个庶子了，李骥却已经长大了，何夫人又有自己的儿子，对李骥也就淡淡的只是个面子情，李骥也很自觉，离何夫人、李驹都远远的。加之李谦常年不在家，他和李谦也不太亲近。兄弟几个里，他是属于比较“独”的人。
　　他谁都不亲近。
　　可他居然来给姜宪问安了。
　　李冬至起身给李骥行了个礼，眼睛就盯着笔下的明纸没有挪地方，可一双耳朵却支得直直的，听着李骥和姜宪说话：“康先生今天接着从前的西席讲了《春秋》第六章 。可郑先生却是从太原州志讲起。一直讲到了大同、宣府、榆林的变迁，大家都觉得很有趣，听得津津有味。下课的时候，钟天宇还问郑先生，他能不能在郑先生休沐的时候去向郑先生请教。郑先生很高兴地答应了。我问他想问什么，他说想问问嘉峪关志，还问我要不要一起去……”
　　姜宪笑眯眯地听着，道：“从前我在宫里的时候，熊正佩和如今的翰林院掌院学士左以明都给我讲过课，像他们这样两榜进士出身的人，别的不好说，可书却一等一的读得好。诸子百家，信手拈来。若是遇到个喜欢读杂书的，天文地理，琴棋书画，就没有不知道的。这样的机会很是难得，你要好好地跟着两位先生读书才是。
　　“特别是康先生，我瞧着他为人谦逊随和，不是那种只看中出身的人，你勤奋上进，踏实肯干，他自会高看你一眼。
　　“机会是给你了，可抓不抓的住，就看你自己了！”
　　最后一句，姜宪若有所指。
　　李骥听明白了。
　　他脸红如火。
　　姜宪笑着端了茶。
　　李骥一溜烟地跑了。
　　李冬至还想和他说两句话，可有姜宪在，她却只能眼睁睁地看着他走了。

第430章 冬祭
　　之后李冬至被姜宪拘在东跨院里读书，李骥每天在学堂里刻苦攻读，何夫人则被何大舅太太拉着帮忙整办何瞳娘的嫁妆，诗会的事如水过无痕，没有人提起。
　　高妙容面色隐隐泛青。
　　居然还有那不长眼的李家旧部的女儿来问高妙容，下次诗会什么时候举办，她有好姐妹听说后想跟着她来见识见识。
　　高妙容再也维持不住脸上的笑容，道：“这得看冬至有没有空。我们总不能把冬至丢到一旁吧？”
　　偏生那小姑娘是个没眼色的，竟然跑去问李冬至：“你什么时候才能放假？我们都等着你放了假好办诗会！”
　　李冬至是在给何夫人问了安之后准备回西跨院的时候被那小姑娘堵在路上的，她心中暗恼，答非所问地道：“你怎么知道我在这里？”
　　自姜宪整顿了庶务之后，这种主子在哪里谁都知道的情况就消失了。
　　从前李冬至不以为然。
　　如今才深刻地体会到了整顿庶务的必要性。
　　那小姑娘还懵懵懂懂的，睁大了一双眼睛道：“是高姐姐告诉我的。高姐姐说，你这个时候应该来给夫人问安了。”
　　李冬至抿了抿嘴，沉默半晌，轻轻地道：“先生说我的底子不好，要把之前落下的全都补起来，有没有假期，能不能参加诗会，就看功课的情况了。”
　　小姑娘大失所望地走了。
　　李冬至叮嘱贴身的丫鬟小禾：“以后别让人随便进我的院子了。”
　　就算是何夫人当家的时候，也不可能让人不经通禀就随意进出李冬至的院子。
　　能有这样殊荣的，只有高妙容。
　　小禾心中一凛，忙应了一声“是”。
　　李冬至一路沉默地回了西跨院。
　　姜宪正研究李谦让人给她送来的长命锁。
　　白银打造的，双鱼衔珠的造型，挂着长长的流苏，不像中原的物件。
　　姜宪试着戴了戴。
　　长命锁叮叮当当直响。
　　“真漂亮！”情客忍不住赞道，“郡主若是觉得太轻，可以让永丰银楼的师傅用金子再打一个。”
　　前些日子，永丰银楼接了姜宪的活计，打了四支簪子，十二朵珠花，两支步摇，簪是金填玉，珠花是点翠镶南珠和玛瑙、珊瑚，步摇是祥云和孔雀团花，不同于宫里那些双凤、鸾雀，看着就让人觉得活泼可爱。姜宪很喜欢。又委托永丰银楼打十二套头面。永丰银楼接了这样的单子，不仅自家的师傅，连山西久负盛名的连记银楼、富源银楼都惊动了，几家的师傅一起竞争，谁的图型最好就用谁家的师傅。整个山西的钱庄都被惊动了，就是京城那边，也听到了风声，派了人来探底，而山东那边的银楼更是直接求见，派了师傅过来观摩。
　　姜宪自然不知道。
　　她拿着那长命锁一面仔细地端详，一面笑道：“各有各的味道，若是金器，只怕就没有这样的有趣了。”说到这里，她想到自己收到李谦送给她生辰礼物时写到四川的那封信。
　　照李谦的说法，他已经到了四川，并见到了郭永固。因有了左以明的名帖和信，郭永固一改之前的傲慢，很热情地招待了他，对他所求之事也欣然应允，更是给了他一个比市面上低很多的价格，事情办得很顺利，他不日就会返家。但他却始终提也没有提那封信。
　　难道因故错过了？
　　姜宪一想到那封信有可能会落到别人的手中，被别人看到，心里就觉得很不舒服。
　　她吩咐情客：“你让刘冬月联系四川行都司，看我们寄到他那里的那封信可有人取走？若是还在行都司，就让人重新寄回来。若是有人取走了，是谁取的？要查清楚了！”
　　情客应声而去。
　　姜宪手指绕着长命锁长长的银链子，不由叹了口气。
　　李谦不知道什么时候才能回来？
　　她去京城所求之事也不知道成了没成？
　　还有十月初一的祭祖，若是李谦赶不回来，怎么向人解释？
　　日子就在姜宪的担忧中到了十月初一。
　　李家新贵，按李长青的想法，今年李家不仅娶了新媳妇，还如愿在山西站稳了脚跟，一切顺利，应该大肆庆贺一番，但因李谦之故，却只能低调地在家里举行祭礼。
　　姜宪突然觉得自己儿媳妇的这个身份很好。
　　至少这些让人伤脑筋的事不用她管。
　　比做太后那会儿好多了。
　　她佯装什么也不知道似的，以长媳的身份站在何夫人后面递着祭品，在席间只管低头吃东西。
　　李长青的心情倒是显得有些烦燥，问高伏玉：“知道宗权什么时候回来吗？”
　　“应该要到十月下旬了。”高伏玉算了算道。
　　李长青挠了挠头发，道：“那就不等他了。我亲自来领兵操练。”
　　为了防止鞑子突击，总兵府每年春冬都会有两次大的练兵。
　　坐在李长青下首，一直没有出声的李麟却站起身来朝着李长青揖礼，道：“叔父，千金之子，坐不垂堂。还是让我代您去练兵吧！您不如坐在一旁看着，我若是有什么不对的地方，叔父再指点我也不迟。”
　　因要祭祖，所以他们是以古礼每人一几，踞坐在草席上，他这么一站起来，就显得非常的突兀。
　　李长青明显的感觉到非常意外。
　　何夫人抓着筷子的手不由紧了紧，朝着姜宪望去。
　　姜宪低着眉眼，仿佛没有看见似的。
　　李骥目光微闪，学着姜宪的样子低着头，静坐在饭几前。
　　李长青则皱了皱眉，迟疑道：“你吗……”
　　“是啊！”李麟笑着，眉宇间一片坦然，“那年叔父和宗权领兵去了檀香岛，家里的事还不是交给了我。叔父您放心吧，我虽然不像宗权那样天生就是个帅才，上场就能镇住那些兵痞子老油条，可有您给我坐镇，应该也不会有什么大碍的。”
　　他说得情真意切，非常得有诚意。
　　李长青低下头去喝着茶，眼角的余光却飞快地睃了姜宪一眼，抬起头来徐徐地道：“既然如此，那今年就由你来领兵操练，我就坐在旁边看着好了！”
　　李麟丝毫没有掩饰自己的高兴，欣喜地应“是”：“叔父放心，我一定会学宗权，以身示卒，奖罚分明，不坠李家名头的。”
　　李长青笑着点了点头，很欣慰的样子。

第431章 变化
　　从祠堂出来，原本走在李麟身后的李骥落在了最后，不知不觉间走在了姜宪的身后。
　　他左右看了看，见没有人注意到他们，忙凑到了姜宪的身边，低声道：“嫂嫂，爹爹坐镇，别人会以为爹爹支持大堂哥！”
　　姜宪转过头去，李骥英俊的面孔间满是焦虑。
　　不知道为什么，她莫名有种“吾家有男初长成”的感觉。
　　“我知道！”她不由低低地应答他，“毕竟是自己的子侄，若是他有这个能力，用自己人总比用外人好。可这也要他拿得起。”
　　李麟的本事李骥是知道的。
　　他既然敢开口，肯定就拿得起。
　　李骥还想和姜宪说几句，可众人已经走到了祠堂的栅栏门前，要分道扬镳了，他没有机会再说，只好皱着眉头走了。
　　祠堂里发生的事别人不知道，却瞒不过刘冬月。
　　他这天专程进来服侍姜宪茶水，问姜宪：“家里发生的事，要不要告诉将军一声？”
　　“不用！”姜宪老神在在，“他如果连这点事都不知道，都摆不平，还做什么大将军。”
　　前世，没有她从中掺合，李谦不也做了李家的家主吗？
　　刘冬月恭敬地应声退了下去。
　　过了两天，李长青带着高伏玉、李麟去了山西总府的大营。
　　李府陷入了一阵诡异的沉默中。
　　就是李冬至，几次想找姜宪说什么，见姜宪兴致勃勃地和广记的裁缝师傅讨论着做什么样式的衣裳，到了嘴边的话却始终没有说了口去。以至于她去给何夫人请安的时候，何夫人的声音都变得尖锐起来：“你嘴这么的拙？她是你嫂子，又愿意把你带在身边教导，你怕什么？你大哥已经比你哥哥大八岁了，如果让你大堂兄占了先，你哥哥还有什么戏？你这孩子，怎么也不动脑筋想一想！”
　　李冬至站在那里由着何夫人指责，始终没有吭声。
　　而李麟的出现，却在李家旧部中引起了轩然大波。
　　有的说，李谦是不是出了什么事。
　　有的说，李长青不过是觉得李麟也不错，想把李麟也带出来。
　　还有的说，李谦有了媳妇就忘了娘，山西总兵府两三个月都没有发军饷了，李谦却不愿意进京去求姜家……
　　一时间风起云涌，热闹得很。
　　姜宪像没有听到似的，继续打她的首饰做她的衣服，置办着过年的年节礼，丝毫不受那些言论的影响。
　　牛大小姐的父亲牛娃请了朱家大小姐的父亲朱臣喝酒。
　　牛娃问朱臣：“大哥到底是什么意思？宗权不会真的和大哥有了罅隙吧？”
　　“怎么可能？”朱臣用看白痴的目光看了朱娃一眼，道，“大哥脑子又没有进水，放着青出于蓝的宗权不用去用侄儿阿麟？你这是又听了些什么？”
　　牛娃不由摸了摸头，憨憨地道：“我这不是担心吗？说实在的，自从嘉南郡主进了门之后，李府就变了很多。从前我们去串个门什么的，想什么时候去就什么时候去，可现在呢？还要提前递什么帖子……”
　　他颇有些一言难尽的样子。
　　朱臣没有做声。
　　李家会继续往上走，可有哪些人能跟得上李家的脚步继续往上走，有哪些人会被慢慢地淘汰，端看个人运气了！
　　他是要跟着李家往上走的。
　　朱臣回到家里，就招了女儿说话：“天年越来越冷了，你前几天不是给你祖母和你妹妹用貂毛做了个兔儿卧吗？把你妹妹那个送去给冬至。你以后，要分得清楚主次，冬至才是李家的大小姐。”
　　“可高小姐……”朱家大小姐望着父亲，欲言又止。
　　朱臣想了想，道：“那你就去帐房里支几两银子，给高家大小姐送盒上好的胭脂水粉之类的东西过去。”
　　朱小姐应是，第二天一早就派人去李府递帖子。
　　因十月初一家家户户都要祭祖，就算是在外面，也要摆几桌祭品上几炷香，尽尽子孙的孝心。康太太就放了冬至五天假。
　　正巧还有一天就要上课了，冬至歪在康家的大炕上和康家二小姐下五子棋。
　　她们连下了五局，康家二小姐就连胜了五局。
　　李冬至有些气馁。
　　平时李家那些旧部的女儿和她玩，都要让着她几分。可康家二小姐却端着张小脸，丝毫也不让她半分。而且也不看她的脸色。把记载胜负的蚕豆放了一颗在自己的那个小碟里，做了个承让的手势，示意她继续。