小蜜娘——沈桑榆

　　“淮哥果真有我们家的木匠血统，他若是不科举，日后定比我赚得多。”沈三翻着那些设计图纸，前几年建园林的时候他看得一脸迷惑，如今也看得懂了，越看越觉得神奇。
　　沈老爷子年轻的时候就是靠做木匠撑大的家业，传给了沈大沈二，沈三是老小，出生的时候家里头正刚分家，忙得很，他没学木匠，
　　江氏翻了个白眼：“自是科举重要。”
　　蜜娘一边学着他的设计图纸，也在一边涂涂画画，“阿哥可真厉害，不知是如何想出来了，茹姐儿看了一定会喜欢的。阿耶，奈有找好工匠吗？”
　　沈三点点头：“阿垣给找了几个，奈大爸信里头说，奈夏至姐和姐夫过了年会上京来，让奈姐夫来帮我们，照日子算，应该在路上了。”
　　蜜娘惊喜地抬起头：“真的吗？夏至姐要来了！”
　　江氏亦是一脸笑意，道：“说是二月初一出发的，已经在路上了，带了奈二爸的几个徒弟一块儿来的，还是认识的人靠谱一些，心里头安稳，咱们家这造纸坊印刷坊、春芳歇、家里头，哎，忙都忙不过来。奈阿哥还要春闱，家里头还不能动……”
　　家里许久未有这么忙碌了，沈三和江氏年轻时为了家里头，忙进忙出，后来搬进了园林，家里头安定了，万事没了操劳，骨头都松散了，到了京城，为了两个孩子，再度回到那种又忙又累的生活。
　　日子离春闱越近，也越紧张，这么冷的天，他们又是从南方来的，但官府有规定，只能带一件袄子，一件大氅，今年的冬日格外地冷，他们都担心淮哥撑不住。沈兴淮觉得自己还没有那么弱，好歹也经常锻炼的，高强度用脑倒是真的，沈三特地准备了几根人生须。
　　春闱前一晚，江氏检查了一遍又一遍，睡觉前都在想有没有漏掉什么。第二日，一家人都起了个早，沈三亲自到厨房煮了碗卤肉面，待进了考试院，便是只能靠自己随便吃些了。
　　沈兴淮待了个小暖锅，可以放在碳架上煮些东西，也能熬一熬。呼啦呼啦吃了一碗面，笑着对沈三道：“阿耶的手艺还是这么好。”
　　沈三得意，拍了拍他的肩膀，“多吃一点。”
　　可不，进去了可就只能以饱腹为目的了。
　　江垣也一大早到沈家来，吃过早饭了，看着沈三做的面又忍不住吃了一碗。一块儿送沈兴淮到考试院，考试院门口已经排起了队伍。
　　江氏瞧着外面凉风嗖嗖的，叮嘱道：“到了里头，要是撑不下去别硬撑着，身子要紧。”
　　沈三也是这般想的，科举不止一回，儿子却只有一个，“你自小主意大，这般时候千万要以自己身体为重，我们在外头等你。”
　　沈兴淮认真地点点头，拿着东西下了马车，考试院开门了，考生鱼贯而入，沈兴淮领了对牌，消失在门口。
　　找到自己的位子后，沈兴淮就坐下来，京城里考试院的格局又有些不一样，成一个圆形，一圈一圈围城，中间有过道，前后左右都有隔开。
　　这地方年久失修，不好的几个座位若是下雨还会漏水，沈兴淮运道还不差，不是粪号也不是坏位。
　　他先铺好床铺，屋子里有些霉味，但忍忍也就过去了。透过隔板，有风不断地进来，分到的炭只有那么点，沈兴淮还准备用来煮锅子，能熬便是熬一熬。
　　他伏在床上做俯卧撑，做了五十多个，出了一些汗身子便暖和了一些。
　　送完沈兴淮，江垣去当值了，蜜娘和江氏到陈家去，两家暗地里确定了关系，就更亲近一些了，曾氏早上起来先烧了一炷香，祈求沈兴淮考个好名次。
　　陈令茹一大清早也睡不着，只恨自己不能亲自去送考，便是起来坐着发呆，听闻蜜娘来了，忙到门口接她，蜜娘手里的汤婆子早凉了，陈令茹随手就把她自己的塞给她。
　　“你哥可是进去了？”陈令茹问道。
　　打两家有意定亲后，就甚少上门，亦是避嫌，再者沈家也忙碌，没有闲暇。
　　蜜娘脱下大氅，陈令茹的丫鬟熟练地给她拿过去，“嗯，进去了。我们就到你家来了。”
　　陈令茹如今一颗心都记挂着沈兴淮，有些惆怅，这外头这么冷，也不知道他受不受得住，过年时陈令茹求了一个平安符送给沈兴淮。
　　蜜娘推了推她，斜了她一眼，且是不满道：“你啊，如今就知道我哥，以前可都是来找我的。”
　　当真是见色忘友，蜜娘哼哼，那面容多有哀怨。
　　陈令茹可受不住她这眼神，抱住她的胳膊，求饶道：“好蜜蜜，好蜜蜜，我也想你呢，一个年都没见着你了。”
　　蜜娘唇角还是微微翘起，撸开她的手，往里头走，坐到椅子上，“我们家要翻新宅子了，你知道不？”
　　陈令茹自然知道，因为她喜欢蘇州府的园林，他就说，会把京城的宅子重新弄一下，心里头如同吃了蜜，点点头。
　　“全是我哥画的图纸，今日我可还有任务在身，我哥要我问你你的喜好。”蜜娘拿出几张设计图纸。
　　陈令茹看不懂这些，看不懂的东西在她眼里立即就高大上起来了，她眼睛亮亮地看着那几张图纸，“你哥怎么这些都懂！”
　　蜜娘用肘子撑着脸，亦是有些骄傲地说：“蘇州府的园林有些就是我阿哥想出来。”
　　被崇拜着的沈兴淮正在奋笔疾书，小锅炉煮着一些粉条、菜根子、肉肠，但香味飘散出来，味道传了老远，不少人都忍不住咽口水，暗骂谁这么丧尽天良，这春闱还有心情做菜？
　　沈兴淮写完放下笔，吃上几口，热乎乎的汤入胃，整个人都舒服几分，站起来跺了几下脚，长时间坐着，这脚都被冻麻了。
　　今天结束还有一场考试，一场考试三日，非常磨人体力，他的食物也仅剩不多了，他也并非每天都煮锅子，每一场考试最后一天煮一次，加一根人参须进去，平时只能吃吃面饼，也熬到了现在。
　　周围已经有不少人支撑不住抬出去了，像隔壁一个福州府的考生，经不住这寒冷，冻得高烧了。他内心暗暗地给自己鼓劲，还有三天了……
　　在所有人都煎熬的时候，你撑住了便是胜利，夜里好几回都是被冻醒的，没有汤婆子，只能靠炭火取暖，但不能夜夜用炭火，就熬，熬到天亮。
　　“最后一场考试了！”副考官进来提醒亦是提神，里头的味道当真不好闻，转了一圈便出去了。
　　沈兴淮嘴里含了一跟人参须，倒了点凉水拍了拍脸、脖子，那凉水顺着脖子流淌进去，他打了个寒颤，清醒了。
　　他深吸一口气，凝神，再次提笔继续写。
　　三日恍恍惚惚之间也就过去了，当锣鼓声响起那一刻，沈兴淮感受到了解脱，身子有些无力，待考官收了卷子，他收拾收拾东西，终于重见天日，慢吞吞地跟着大部队走，路上遇到了杨世杰，杨世杰也没比他好到哪里去，两个人都很累，只招呼了一声，也没有多说话，就一起走出去。
　　杨世杰眼底青黑，脸瘦了一圈，步履蹒跚，险些同人相撞，沈兴淮拉住他，带着他走出去，杨世杰提起力气：“多谢淮哥。”
　　沈兴淮当真觉得他情况不大好，“世杰兄，你还好吗？”
　　杨世杰正要点点头，天旋地转，晕倒在考试院门口了。

第75章 075
　　待杨世杰再次醒来，不是在考试院门口也不是在族叔家，是一个很暖和的屋子，屋中摆设简单但从装修来看，应该是沈家，杨世杰苦笑一下，想坐起来，但浑身无力。
　　恰是小厮进来了，见他挣扎着要起来，“少爷！您别动，您还病着呢！”
　　小厮急忙按住他，红着眼睛，杨世杰眨了几下眼睛，眼前清晰了，看着他明显瘦了不少，“阿福，跟着我吃苦了。”
　　阿福是几年前杨世杰中了秀才之后买的小厮，一直跟在他身旁，此番来京城，委实了委屈了他。
　　阿福用衣袖擦了擦眼睛，“奴才吃什么苦啊，倒是少爷您，都瘦了那么多……还好沈家好心，将您抬回来，请了大夫……少爷您熬一熬，夫人应该已经寄银两过来了，咱们还是别回杨老爷那儿了。”
　　杨世杰望着床顶，未说话。
　　房门被推开了，江氏和沈三进来了，杨世杰挣扎着起来，阿福忙把枕头竖起来，扶着少爷坐起来。
　　“世叔，婶婶。”
　　沈三按住他的肩膀，“你病刚好，别动！”
　　江氏让丫鬟把粥端上来，“可算是醒了，饿坏了吧，吃点粥，奈个孩子，身子最要紧，别老是强撑着。”
　　丫鬟麻利地摆上小案桌，桌上一碗热气腾腾的粥，虽是简单，但令人食指大开，杨世杰也明显感觉到自己的饥饿，望着那碗粥，抬头看看江氏，道：“多谢婶婶，此番，又麻烦你们了……”
　　杨世杰心中有些难受，他最不愿麻烦的就是沈家人，可在京城，除了族叔，就只有沈家人了，热气扑在脸上，杨世杰感觉到自己力量的渺茫，就像儿时看着自己的姐姐吃着糠团，举全家之力供他读书。他中了秀才以后，很少有这样的感觉了，他有了功名，家中渐渐地好了，他以为他可以主宰很多事情，到了京城，他才发现，一个举人不算什么的，连进士，也不算什么的。
　　江氏怜惜地看着这个孩子，昨日昏倒接回来后，大夫道：“饥寒交迫之下，脱了力，底子也虚得很，按理说年轻人火气应该旺一些，瞧着他虚冷得很……”
　　又听他那小厮讲，杨家族叔的妻子不是个好相与的，大冬天的不给炭火，他们带来的盘缠不是很多，买了两件大袄子，偶尔买点炭火就没多少了，那户人家吃上也不大方。
　　江氏也是个母亲，看着同自己儿子一般大的孩子，如何不心疼，也当真是气不过，好歹也是一族里头出来的，就两个人能吃穷不成，再说孩子是来春闱的，若是中了，能忘了你家恩情不成。
　　沈三终是叹息一声，这孩子啊，宁愿走到这个地步也不愿到他们这儿来求助，自尊心太强，亦是太要脸面，常言说，脸皮老吃得饱。他这般，日后定会被名声所累。
　　在沈三的强硬态度下，杨世杰留了下来。养了三日，年轻人身子恢复得快，阿福把两个人的行李从族叔那儿都拿了过来，两个人住沈家后，膳食好了，虽还有些瘦，但精神气好了。
　　两个人都还不松懈，会试之后还有殿试。
　　江氏巴望着，算时间，夏至他们应是快到了，他们做的是商船，比官船慢上几日，一月左右应是能到的。
　　将近三月份，天气逐渐暖和了，家里木匠来来往往地测量、询问，周围邻里不知道都难，都知道了这刚搬进来的人家要翻新了。
　　买了栋四进宅院，才住个没几日，说翻新就翻新？这新邻居可当真是有钱，那四进宅子有何好翻新的，宅院好得很，住上个几十年都没问题，怕是钱多吧！
　　这周围都是文官家庭，大多五六七品，品级不高，多是寒门出身，京官反倒挣不了多少银子。沈家出手这般豪迈，私底下不少人都在议论，或许是商户。
　　江氏气恼，便是无意间透露沈三是举人，六品官，且道这宅子不旺家，风水不好，若长久住着，怕是不好。
　　旁人联想到之前的人家，便是信了，为官人家更注重这风水。
　　天气一暖和，蜜娘便会搬着画板子出来，坐在屋檐下晒晒太阳画画，她画画的时候非常安静，整个人都沉浸在画中，一般旁人走过她都是不知道的，有时候愣神思考、不拘言笑时，就活脱是第二个沈三。
　　阳光下皮肤白皙得反光，她有时候看看天，有时候垂下眼眸，在画纸上画一画，睫毛一上一下。
　　杨世杰出来透风，站在她身旁看了许久，她手下一直未停，也一直未发现他。
　　待蜜娘画完最后一笔，细细端详，似是有些满意地笑了起来，她比之去年又进步了一些，可惜她的颜料运用还不熟练，画不出一种多层次的感觉，有时候画了一幅满意的画作，她都要考虑一下要不要上颜料，总是怕毁了好画。
　　“蜜娘这画技，前所未见。”杨世杰突然说道。
　　蜜娘惊了一惊，方觉身后站了一人，抬起头，朝他笑了笑：“杨哥哥。”
　　两人同一个村庄的，沈三说杨世杰既然称他一声世叔，两人便以兄妹相称。
　　“这学的是西方的画技。”岁数大了一些，沈兴淮也会同她讲些西方的事情，蜜娘年幼时觉得都应该会这样话，后来知道只有她自己会后，她觉得是阿哥创造的，现在知道的多了，便也懂了。
　　杨世杰微微颔首，难怪从未见过，“这夷国之物，阿妹画的很好，夷国之技虽独具匠心，然不及我朝意境深远。”
　　蜜娘且是笑笑不语，隐约有些失望，阿哥说，每一样事物都有可取之处，并无绝对的好与不好，那夷国亦有我们可学习的地方。
　　蜜娘自小听阿公的游记长大，幻想巍峨的高山、瀑布、悬崖，大了之后，阿哥会告诉她一些外边的世界，这个世界上还有许多个同他们大周一样的国家，或是强大或是弱小，“……你可以以不喜欢，但不可以轻视。”
　　蜜娘记得此言。
　　江垣微微眯起眼睛，望着不远处一坐一站的两人，手中的油纸包紧了紧，发出擦拉擦啦的响声，他嘴角永远是那么一抹笑容，迈开步子，“蜜娘。”
　　蜜娘回过头，漾开了笑容，“江哥哥。”
　　从语气中便可感受出谁更亲近一些，杨世杰心中安慰自己，那是她表兄，自然熟悉一些。望向江垣，“江兄。”
　　江垣点点头：“杨兄。”
　　他一走近，蜜娘就闻到了那烤鸭的味道，嗅了嗅鼻子，眼巴巴地望着江垣的手里，“江哥哥，那是什么？”
　　江垣扬了扬手，笑容更甚，“得意楼的烤鸭。”
　　她眼中迸发出来的欣喜，眼睛弯起的时候就像是一只小狐狸，笑得很有欺骗性的小狐狸，那两个小梨涡就像是塞了糖，她一笑，你也忍不住跟着笑。
　　江垣本想逗逗她，见她笑得那般甜，又是不忍，拎着那油纸，“可有回报？”
　　蜜娘狡黠一笑：“我画几朵萱草花给你。”
　　蜜娘可记得他还毁过她一幅画，江垣自是忘不得，那张画如今还在他书房，且是无奈道：“送你十盆萱草花可好？”
　　蜜娘满意地点点头。
　　杨世杰笑问道：“蜜娘喜欢萱草花？”
　　江垣道：“此事，且有些渊源……”
　　蜜娘亦是笑着点点头，如同得到了好处的小狐狸，“渊源颇深。”
　　两个人打着哑谜，杨世杰便不是滋味了，笑容中带着许些落寞。
　　几个人正说话间，门口那小厮兴冲冲地跑来，“大小姐和大姑爷来了！到门口哩！”
　　蜜娘忙不管什么烤鸭还是萱草，站起来，那画板子落了地儿，“夏至姐来了？！”
　　夏至和苗峰风尘仆仆地赶了过来，带了几个木匠和造纸坊印刷坊的管事，江氏早就准备好屋子了，家里头突然就这般热闹了起来。