如意缘——七和香

　　作为主家，赵家的姑娘们当然都要招呼着来做客的姑娘们，那一边尤其花团锦簇，姑娘们总是要活泼一些，语笑嫣然，声音格外清脆。
　　那人群里比西南众多姑娘们都高半个头的那位姑娘就是九姑娘了！想看的人还真是一眼就看见了。
　　果真是美貌啊！
　　那亮丽的模样儿就不用说了，赵九姑娘个子又高，十五岁的姑娘已经发育停当，这初夏的当儿，阳光底下，穿了一身软缎窄袖长裙，越发显得腰是腰，胸是胸，完全是一副大姑娘的模样了。
　　怪道安郡王这样赏脸呢，赵九姑娘这容貌，这通身的气派，就是放在京城里那些出名的人家里头，也不比那些小姐们差的。
　　不少人心里都是这样想的。
　　不过也有人道：“别这样乱说人家姑娘！赵九姑娘认得安郡王，那是因着安郡王跟前有位要紧人物得了病，请了大夫瞧不出来，安郡王听说了赵九姑娘的名声，才来请的。”
　　那人道：“也是安郡王谦逊，想着人家九姑娘不是那普通挂牌行医的大夫，正正经经的侯门姑娘，所以才亲自上门来请的，可见公主府的礼数了，偏叫人看见了，倒生出那些话来。”
　　若是别的人说这话，有些人定然要争辩两句，不过这会儿说话的人是康四太太，这是康家留在本家的当家太太，康家老太爷原是国子监祭酒，算不得什么了不得的人家，只偏出了个好儿子，三老爷不过才三十多的年纪，如今已经是朝廷的礼部侍郎，位居三品的大员，连带的康家顿时水涨船高，在锦城也成了数得着的人家了。
　　旁边的人就都微笑附和了：“自然是如此，人家赵家这么些年，出了这样多的姑奶奶，都是极为贞静贤德的，九姑娘自也不是那等轻佻人。只是医者仁心，有人得了病去看一看，那自也是应该的。”
　　康四太太又笑道：“再说了，今年秋季说不定又是朝廷选秀，赵家这几位姑娘年龄合适，又是名门，且只有八姑娘是许了人家的，那都是要进京待选的，要真是安郡王爷有心，公主府早该打发人来定下了才是了，凭九姑娘这样的人才，若是郡王爷爱重，难道公主还能不喜欢？”
　　这话听起来好似是在替赵九姑娘撇清，可有心人多少听出来一点儿别的意思，这话里头多少透着一点儿赵九姑娘虽然在锦城颇出风头，可怎么配得上公主府的门第的意思了。
　　难道康家配得上？
　　当然不是个个都是有心人，粗枝大叶，且不太关心的人也不少，反倒是康四太太说起选秀，反而更关注些。
　　说起选秀，众人才想起来忘了这茬。
　　赵家的几位适龄的姑娘，差不多儿都被退了亲了呢！
　　朝廷选秀并无定规年限，只看需要，不仅是选宫妃美人，还有各王府皇子妃等各品级的贵人等。四年前就有一次盛大的选秀，当时宫妃没选几个，显然主要是为了给当时已经过了十八岁的大皇子三皇子选妃和侧妃。
　　如今底下四皇子到六皇子也都到了可以赐婚的年龄了，各处人家略微一算，就知道这两年必定是又要选秀了。
　　按照上一回的标准，五品官儿以上连同各级勋贵人家适龄姑娘都要进京待选，是以各处人家都是有盘算的，虽有想要家里姑娘参选博前程的，也有那等疼爱女儿，只想嫁出去做个正头夫妻的，偏年龄算算合适，就早早的谋划着给她订了人家，便可报上去不选了。
　　当然也有那等有体面的人家，虽然女儿没有定亲，但在两宫跟前有体面，便想着若是到时候不合适，只管在两宫跟前递了话到时候只管落选出来的，不一而足。
　　大皇子三皇子虽然已经赐婚成亲，但还有侧妃侍妾等位子，后头三位皇子则还有正妃之位虚位以待，且这几位皇子很有可能里头还会出一位更有造化的人物，京城里一些自忖有一搏之力的人家，连同有些外头督抚之类的封疆大吏，倒反而家里几位嫡女都没有定亲呢。
　　而像赵家这样的人家，自然是明白就是嫡女待选，自也不可能是正妃之位，又不愿意让自家的女儿去博这样的前程，便早早的给几个姑娘都定了亲，却没想到，临到这一年了，偏出了这样的事情，如今再要定亲已经来不及了。
　　选秀当然是这些人家最关注的事了，话题自然而然就转到这上头去了。有人就急着问道：“这选秀的事儿已经定了今年了吗？”
　　康四太太含笑道：“想来八九不离十了，太后娘娘前儿已经说起过了。”
　　康三老爷是礼部侍郎，从这里来的消息当然比别的地方准确的多了，立刻又有几位太太奶奶移了脚步走过来听这话，有人说：“上一回选秀，宫里就没有添主位娘娘的吧？”
　　“皇上向来不重那个，且当时不是还有贤妃娘娘吗？”康四太太意有所指的道。
　　“前儿贤妃娘娘不是才失宠了吗？”那人接着说。
　　康四太太就含笑看了她一眼。
　　虽然没说话，心中却是想，蠢货，就是贤妃娘娘失宠，这一回说不定要封一两位主位娘娘，那怎么也轮不到你家啊！
　　“这一回京城热闹了。”有人家中显然没有合适待选之女，纯看热闹的心态：“今年刚好又是秋闱，说不得还能有一两桩才子佳人的妙事呢！”
　　“你这是书听多了吧？”与她一个相好的奶奶就在一边嘲笑道：“京城里那些人家，谁家不是高门大户，姑娘们出个门，别说丫鬟婆子，就是教养嬷嬷也四五个看着，哪里来的才子佳人？”
　　“说得也是，就是在咱们锦城，虽然比不得那样的人家，规矩却也没有松些儿的。”她一边说，一边不经意间就看到了比众姑娘都高半个头的赵九姑娘，也就是这个姑娘，常在外头，又有一手好医术，才能有安郡王亲自上门请的事情，闹出一曲公子佳人的传言来，换成别的姑娘，必定是不可能的。
　　想到这个，她突然就想起来了，悄悄与自己的姐妹交笑道：“听说那位田家小公子，去年乡试取中了第二名？这可是难得的。”
　　“今年秋闱，若是能取中前三，那前程可就了不得了，也怪不得……”那人说到这里就住嘴了，眼睛只看着赵九姑娘，若真是中了，这退亲也就不亏了，赵九姑娘虽然品貌都是上上等的，可赵家这门楣比起来就还是差了一点儿了，最要紧的是，对田公子的前程也无甚助力。
　　怪不得赵家出事，田家急急的就大老远赶了来，说不定早就等着这样的机会了吧。
　　相比成了亲的太太奶奶们的关注点那么现实，姑娘们就不一样了，她们正是无忧无虑的年龄，最大的烦恼大约只是额头长了一颗痘，真是难看！
　　就是今后会变的心机深沉的那一部分，现在想的也不过是，她今天的首饰是新金红宝石的，把我比下去了，回头不能跟她坐在一起。
　　或是她的这条新裙子是京城里来的新花样，真是好看，回头我也要照着做一条！
　　所以赵九姑娘在姑娘们群里如鱼得水，她又会看病，又会看人，手面又大方，又一直笑眯眯的招人喜欢，谁来跟她说话，她都能说两句，一会儿说：“张家姐姐这个打什么紧，听我的，每日早起带着丫鬟去你们家那个大花园子溜两圈，一两个月下来，就什么都好了！”
　　一会儿又说：“李家姐姐这个倒是不能不管，今儿人多，我静不下心细看，赶明儿我给姐姐下个帖子，请姐姐来我们家坐坐，正好细看看，这个症候如今还只是小日子不准，赶着治了才好，不然，就怕今后时日长了，不好生养。”
　　姑娘群里说这个，自然说的许多人都脸红红的，可是又都知道这样事情的要紧，忍着羞也不肯走开，赵如意当然知道，不过她既然学了医，就要大方许多，笑道：“姐妹们这个年龄，能有多大的症候，都不打紧的，我看一看就好了，要真有事，都在我身上！还有，我闲着没事又配了些花茶，最是乌发养颜的，前儿镇南王妃要，我送了两盒子过去，还剩了些，且让我瞧瞧，哪些姐妹合用那个茶的，回头给姐妹们送去！”
　　“还有这样的好东西？怪道九妹妹这样好看，我算是明白了。”有姑娘抿嘴笑，给她捧场。
　　只要不蠢都知道，没有其他的必要，当然是和这位九姑娘交好才是好的。
　　不过赵九姑娘确实十分会养颜，姑娘们少见太阳，基本都养的一身雪白皮肤，可只有赵九姑娘，不仅皮肤白皙，还透着漂亮的光泽和润红，真是如花一般的有生气。
　　赵九姑娘身边很快就围了一群姑娘了。
　　还有与赵八姑娘交好的姐妹悄悄拉她笑道：“你家有个这样有趣的妹妹，你也不早些带着出来玩。”
　　八姑娘如今已经是侯爷之女，在这一个宴席上的姑娘中本该是主角，却被赵九姑娘抢了风头，可她一点也不恼，坐在那里只显得容光焕发，她本来也是清丽秀美的长相，此时越觉得眉眼舒展，含笑看了赵九姑娘那边一眼，见赵十姑娘赵淑秀端端正正坐在赵九姑娘旁边，一直听她如鱼得水的交际着，却也没有了往常那种不服气的样子，便笑道：“我妹妹那可是在外头学医术呢，如今大成了才回来的，以前我也见不着啊。你想想，像我这样光在家里坐着，能有这样厉害吗？”
　　“确实好厉害啊！”那姑娘知道赵淑兰的心胸，不是那等心眼小的人，也就不避讳的赞叹道：“我说，我姐姐嫁过去也有两三年了还没信儿，姐夫虽没说什么，可我娘提着就叹气，能不能也求九妹妹帮我姐姐看看去？”
　　“嗯。”八姑娘点头，又说：“这会儿人多，回头家去了，我跟妹妹说。”
　　一天下来，赵如意多了好几十个亲热的喊她妹妹或者姐姐的姐妹了。
　　在赵家这里开宴的同时，那个隐藏在黑暗中的人，又到了御书房里了。
　　“这次礼部选秀的名册里，有小公主，是不是拦下来。”他恭恭敬敬的说。
　　“那家该死的人家！”皇帝听到这个，就想起田家退亲这一茬来：“朕这一辈子都没见过这样不懂事的一家人，朕的小公主难道还配不上他们？这样的家教，能教的出什么好的来！”
　　关键是这样一家人，居然还是自己选的！皇帝恼怒的想丢东西，抓到玉玺，想想又算了。
　　那个人还恭恭敬敬的等着。
　　皇帝把玉玺放回去，想了一想说：“不用了，让如意来京城吧，我也真想看一看她的样子了……”
　　不知道为什么，皇帝的声音轻的有些听不太清了。

第25章 田老太太
　　很快, 在六月底，朝廷奉皇太后懿旨，于民间并士官人家选秀, 民间采选三千名十三岁以上秀女充作宫女并下赐各王府公主府等, 士官人家则不定限额，放宽到六品以上官员及勋贵人家, 十四岁以上未定亲的姑娘于九月之前入京待选。
　　赵老夫人接到了通知还怔了一下, 随即就又恢复了平常, 与赵二夫人商议：“按说这家也离不得你, 不过老二既袭了爵，总是要进京谢恩才是, 你也要去给两宫请安去, 且这几个姑娘，这样要紧的事, 交给别人照管我也不太放心, 我也有些年头没动弹了, 不如一家子都进京去, 倒好些。孩子们常年累月的在这锦城, 去开开眼界也好, 横竖几个月大概赶年下也能回来了。哥儿们不用去了，他们今后自己能出去，就在家里读读书，预备过两年下场。”
　　赵二夫人点头应了，又说：“也不能没个男人照应, 就让原儿两口子一起去吧，也好照料妹妹们。”
　　赵家排行前头两位公子都是大房的，如今还在京里，在锦城最大的就是赵二夫人的嫡子三爷赵高原，前两年才成的亲，媳妇古氏是老太太亲自挑的，也是个麻利能干的。
　　“这样妥当。”安排庶务赵二夫人还是很周全的，赵老夫人又看了看坐在一边的八姑娘，八姑娘没退亲，自然没有在待选名单上，但老太太说：“孩子们今后就是别人家的人了，趁如今还在自己家里，出去看看也是好的。”
　　几个姑娘都要进京，也不多八姑娘一个，赵二夫人就应了，赵老夫人道：“你三弟妹自是不好出去的，家里就暂时交给她管着罢了。”
　　三夫人守寡之人，向来守礼持节，当然不好出门，这显然是连四房老爷太太也一起进京的意思了，赵二夫人无可不可，既然老太太说了，那就应下来。
　　她是管家的人，庶务精通，就跟老太太商量上了：“那么秋季应季的衣服，这就该拿了料子出来做起来，早些得了好带走，进了京就不便宜了。且既然待选，姑娘们还该多做两套，加些新样子首饰才好。”
　　“很是，平日每季四套新衣服，这次加两套吧，也不单是她们三个，八丫头也是大姑娘了，也算在这里头，首饰不必另外加了，我这里有好的，回头我叫人给姑娘们送去。”老太太吩咐。
　　赵二夫人心中有数，虽然公中是这样预备了，但九姑娘那里，老太太定然还另外有体己拿出来给九姑娘的。
　　赵如意不管这么多，要去京城玩她也挺高兴的，以前在外头，跟着师父到处跑野惯了，回了赵家，虽然老太太并不拘着她，她要出门就让她出门，可哪里有以前那么自由自在呢，且也没地方可去，这会儿虽然也还是在赵家，但好歹是出门，又是京城那样豪华的地方，去见一见多好。
　　赵如意懒得操心衣服首饰的，反倒是发愁她的药怎么办？她这里才搭上了暖棚种药草呢！这才三个多月。
　　青黛在一边出主意：“庄子上的郑师傅，种药最精通的，以往去庄子我瞧着，连郑娘子也一样在侍弄那些东西，想必知道些，不如打发人去跟郑师傅说了，姑娘不在家的日子，让郑娘子到侯府来，替姑娘管着那些，就是有什么不懂的，她回家问问不也便宜些？”
　　“这个主意好！”莲心听了就笑道，她嘴快，别人都没她说的快：“我早说这些事姑娘合该只是吩咐，哪用自己种呢？那郑娘子若是会种，今后回来了，索性给她个体面，一月也二两银子月例留在府里伺候才好。”
　　“我又没去翻地。”赵如意笑道：“哪里算是我种的。那就打发个人去庄子上说一声儿，再把庄子上收了的药送些来，合些常用的药丸子药膏带上，在外头买药只怕不那么好买。”
　　赵如意已经发现，她开的方子，用的药在她看来虽然是常用药，可是外面很难买，有的药店甚至听也没有听说过，经常只有在千金坊才能订货，到了京城，没有千金坊了，就更难买了，还是早做预备才好。
　　丁香听了就笑道：“下月才启程，合该再去千金坊定一些惯用的药材预备着，横竖搁在马车上，也不怎么占地方。”
　　赵如意得了这提醒，点点头：“我开个单子。”
　　因说起千金坊，她又想起来：“前儿那熏香，我说送的人多了，数目不够，只给了人家安郡王一小盒子，也该再做些。”
　　说着又把那些药材都添到单子上去。
　　过了些日子，赵如意把熏香做好了，打发人给安郡王送去，去的人回来却回赵如意：“听说小的是九姑娘打发去的，里头立刻就让进了，不过安郡王爷已经走了，里头人接了东西说会给安郡王送去的，还问九姑娘安，说九姑娘若是有事，或是什么事不方便使府里的人，要外头人手的，只管去他们那里吩咐就是了。”