胤俄不忍再看,回首饮泣。
“父亲刚刚睡下,要哭去别的地方哭去。”胤礽在外面听了半日,终究忍不住进来道。八弟他们还在自伤身世,只有自己围观了大清的百年画卷。折磨致死也就罢了,可弟兄们的血最后都白流了,胤礽记不得自己撕了多少回近现代史。
“见过太子爷。”乍见胤礽进来,风华气度一如往昔,激得小九小十忍不住请安行礼道。
“罢了,孤再世为人,前尘旧事均已忘怀。”胤礽苦笑道,说起来也怪不得旁人,太子这个职业可不好做,一旦坐上这个位子就身不由己,想想前朝的李承乾,怎么上辈子就不能引以为鉴呢。不过是身在局中,难以勘破罢了。
“太子爷真能忘怀?”胤俄在弟兄间算走的晚的,自然知道太子爷上辈子经历了什么,这都能忘记么?等太子爷走后,胤俄喃喃道。
胤俄这句话,八爷也深有感怀,只余胤禟不知道后来的事,急着向八哥和十弟打探,可他俩又怎么忍心告诉他。兄弟三人哭过笑过后抱成一团在暖阁里歇下了。
次日还未起身,就被迎春闯了进来,待看见床上的三人后方才慌忙退了出去。
“这小美人是谁,怎么直闯八哥的卧房?”胤禟暧昧的飘向八爷,挪揄道。八哥什么时候唤口味了?这小美人虽带点活泼劲,但看不出一点彪悍味儿。不过生得是不错,肌肤水润,眉眼温柔,看着就让人由不得想亲近。
八爷还未答话,就见林黛玉也红着眼眶进来,见了房中的三人吓了一跳。
胤禟这回是真的惊讶了,八哥这是掉在温柔乡里了?刚才那个小美人已是难得,这个更是不俗,像是刚刚哭过,双眉若蹙,我见犹怜。
“八……哥……你还小呢!”胤禟好不容易捋顺舌头,从床上弹起来劝自己哥哥道。
八爷顾不上管他,套上鞋袜就追出去。
第23章 黛玉的心事
林黛玉本来是寻迎春的,听说迎春去了贾琮房里,才误撞进来,此时见八爷追出来,方才没意思起来,有些话原只适合在姐妹间说。
“林姐姐这是怎么了?”八爷心里有些疑惑,以林黛玉在老太太心里的宠爱,谁敢明着让她受委屈?再说以她的性子,也不是一味逆来顺受的,否则就算老太太和宝二爷宠着,下人们也早蹬鼻子上脸了。八爷素来护短,眼下和林黛玉又有半分师徒之谊,自然舍不得小姑娘受委屈。
“蓉哥儿和蔷哥儿怎么大早上的就在你房里?吓了我一跳。你年纪还小呢,跟着他们胡闹做什么,要是被老爷知道了,明日就送你上学去。”迎春亲自给林黛玉倒了杯茶,又吓唬八爷道。东府是什么地方,连惜春一个小丫头也知道撇清关系,当然不希望自家弟弟跟着他们学坏。
“并没什么,只是今日二舅母家的大嫂子寿辰,宝姐姐云妹妹她们都过去了,我一人待的无聊罢了。”都敷过眼睛了,怎么还是红的。幸好早早和老太太请安后过来这边,否则被那起子人撞见了,还不定怎么说嘴呢。
迎春这才明白过来,今天是王子腾夫人做生日。琏二奶奶也曾打发人过来请她同去,只是她忙着棋社的事,找了个由头辞了,只惜春跟了去。瞧林黛玉的样子,难不成众人独独没请她去?不对呀,连史湘云都去了,不该单留下黛玉吧?
史湘云的确是去了,却并不是被邀请的。因她这几日央了老太太,要搬进园子里同薛宝钗同住,因此薛姨妈和薛宝钗走的时候随口提了一句,她便跟了去。不过,的确没人来问黛玉一声儿。
林黛玉这几日天天在大房帮着迎春,待回去和老太太请安用膳后便歇息了。今日也是一样,早早起来梳洗后,便带着紫鹃和雪雁从园子里抄近路过来。原来大房和贾母那边隔得远,来回需要骑马坐车的。但季怀远心疼女儿,在园子里修了一条道,直接连到大房的一个院子里,布置好给迎春住,让她两边住的时候来回方便一些。从此姐妹们过来过去便直接走近道了。林黛玉刚绕到园子里,就见王熙凤领着薛宝钗和史湘云,一个个穿着鲜亮,像是出门的样子,躲在树后留神听她们说话,才知是往王家去的。
迎春不知道怎么安慰才好,这种事她是不在意的,若是请了她,就过去坐一会子,不请,就待在自己房里,还能清闲些呢。但她也模糊知道,姐妹们有时和自己的想法不太一样。
“林妹妹没去太好了,我这里正好要你帮忙呢。”说不准忙起来就没空想东想西了,迎春携了黛玉的手,带她去看工匠们送来的东西。
迎春领着林黛玉和八爷检视了一上午,才将棋社的一应用具都看过了。八爷自去寻小九小十。迎春和林黛玉也懒得去邢夫人屋里用膳,两人合计着点了几个菜,命丫鬟传到厨房去。
“二姐姐,你知道大舅舅开棋社的用意么?”
“这还不是林妹妹先知道的么,自然父亲为着我喜欢这个了。”
“错,除了这个,还有一个天大的用处。”林黛玉笑着道。
“林妹妹别买关子了,还有什么别的用处?”迎春以为林黛玉逗自己,顺着她的话笑道。
“自然是以棋觅知音了。”林黛玉说完,将扇子掩住嘴,笑看迎春慢慢红了脸。
“林丫头就爱胡说八道,看我告诉父亲去。”
“大舅舅当着我的面说的呢,二姐姐,咱们姐妹间说话,有什么不好意思的呢。二姐姐有大舅舅在,可比我强多了。”林黛玉说着又哽咽起来。
“妹妹到底怎么了,妹妹刚也说了,咱们姐妹自幼在一处,有什么不能说的?”迎春将司棋和绣橘打发出去,命她们守在外边。
“昨晚,外祖母找我,说……”林黛玉实在难以启齿。
“难道是说宝兄弟的事?妹妹若是不把我当外人,倒要好好劝你一句。妹妹如今年纪小呢,不可陷进这些事情里面。再说妹妹且想想将来,二婶的心思和明镜似的,府里上上下下谁看不清楚,否则宝姑娘也不会整日明晃晃地戴个金锁。如今宝兄弟和妹妹都要老太太护着,等她老人家百年之后呢,妹妹是个要强的性子,到时可怎么处呢?”
这是老太太明说了宝兄弟和林妹妹的事,所以林妹妹才不高兴了么,迎春忖度道,说真的她真不看好这门亲事,以前不知因着什么和父亲哥哥也谈起过此事,大家意见都差不多。
“二姐姐说到哪里去了,昨晚老太太让我和云妹妹好好相处呢!”林黛玉冷笑道。
史湘云这几日不知怎么了,处处挑自己的刺,林黛玉忍了几次,见她要傍着薛宝钗一条道走到黑,自然冷了心肠,不再处处忍让,二人这几日来争锋相对,闹了好几次,想必也传到老太太的耳朵里了。
“妹妹直说罢,又有云妹妹什么事?”迎春奇道。
“以二哥哥的性子,又有老太太宠着,只怕将来屋里人连园子里都塞不下呢,云妹妹可不正在里头住着呢。”
“妹妹说笑了罢,这怎么可能?”迎春实在不敢相信,老太太这是疯了么?史湘云可是公侯千金,给宝兄弟做屋里人?史家能答应么?就算是老太太的娘家,只怕也要翻脸。瞧瞧荣国府里的姨娘们,父亲这边的说打发就打发了,二叔那边的赵姨娘,儿子女儿都是自己的主子,就算是平民百姓家,也大多不肯送自己的女儿去给别人做妾。
“二姐姐说的是,我不过说着玩罢了。二姐姐既开了棋社,一定要找一个情投意合的二姐夫。”这话说出去有谁能信?林黛玉也怀疑自己是不是疯魔了,昨晚在老太太房里的谈话只是一场梦?衔玉而生,贵不可言!林黛玉回想起来都有些身子发抖。
“林丫头又打趣我了,也不害臊。”
姐妹俩正说着,丫鬟们送了食盒进来。
林黛玉用罢饭,因心里有事惦记着宝玉,便告辞回了园子,谁知贾宝玉直到晚间方归。
“宝二爷烫了脸,姑娘快进园子里瞧瞧罢。”小丫鬟回来道,林黛玉心里着急,忙急急赶到怡红院。
晴雯来开门,领着林黛玉往贾宝玉的卧房走,谁知林黛玉到跟前却不进去了,两人在窗棂间向里瞧了瞧。见薛宝钗和史湘云正围着贾宝玉打转,一个拿着手绢问烫不烫,另一个往脸上抹药,诺大的一个屋子里面,半个丫鬟也不见。晴雯咳嗽了声,才引着林黛玉进去。
这几日,林黛玉日日腻在迎春处,贾宝玉许久未见她,此刻不由心里暗叹,这回烫的值,妹妹这么晚都肯来看自己。一时又想起脸上伤处,忙从史湘云手里扯过手绢掩住。
“可请过大夫了么?怎么烫成这样?”林黛玉本来在窗外便灰了心,此刻跟着晴雯进去,见贾宝玉扯手绢掩住脸,史湘云还在一边出口嘲讽,顿时没了心思,只敷衍着问了句。
“可不是烫成这样了么?彩云心里只有环哥儿,你又不是不知道,还上手去撩她,烫了也活该。整日里分不清楚谁对你好,谁要暗地里害你,还偏偏贴上去,依我说,二哥哥还得长点心眼,省得我和宝姐姐日夜悬心。”
“我病了这么一场,就能得你们三人的怜惜,纵死也值了,只盼着日后咱们能常在一处才好。”贾宝玉见姐姐妹妹都在一处心疼着自己,心里说不出的舒爽,随口安慰史湘云道。
林黛玉听了这话,心里倒抽一口凉气,外祖母这是和云儿说过了?她竟然能应下?史家这是疯了不成?一时细细回想老太太说过的话,不外乎要和云妹妹一条心,花点心思笼络她,不要让云妹妹将来和宝姐姐抱成一团对付自己。可现下瞧着云妹妹和宝姐姐的样子,难道疯的竟是自己?林黛玉有些头重脚轻,也没了试探贾宝玉的心思,扶着紫鹃慢慢挪回了房中。
第24章 主仆重逢
“听说环哥儿果然烫了那石头一回,王夫人狠狠教训了赵姨娘一顿,等明日马道婆进府,离那一僧一道出场也就不远了。”算了算离家日近,胤礽心情甚好,命丫鬟温了一壶酒,同季怀远在月下小酌。
“可是你妹妹的婚事还没着落呢?”就这么回去?季怀远心里有些放心不下。
“明日便是定好的良辰吉日,等棋社开张后,我就不信重金之下无勇夫。”国公府的小姐还能愁嫁?大不了孤多备些嫁妆。
太子爷的宣传手法很到位,传单布告贴了满京城。等他们到时,迎春棋社里面已是客人攒动,外面还围着一大群人,小厮忙着给排队的客人发号码牌。
“姑娘……”被太子爷记错名字的林然将季怀远一行人引入三楼雅间,对着林黛玉哽咽道。
“然叔怎么会在这儿?”林黛玉又惊又喜,林然曾是父亲伴读,她从不曾以奴仆待之。
“说来话长,姑娘和二爷前脚上京,我们后脚就跟来。雪晴和雪枝正在后院呢,要是知道姑娘来了,还不得高兴疯了。”当初胤礽归心似箭,许多事情还未料理完就启程上路,林然又收拾了几日才追随而来。
雪晴和雪枝也来了?林黛玉待要再问,就见一个绿衣黄里的丫鬟进来,身上穿的正是自己和大舅舅议过的服色,方记起今天是为着棋社来的。
“林掌柜,客人已经等不及了,问什么时候开始呢?”
“看我糊涂的,见了我们姑娘差点连正事都忘了。”
林然先向季怀远和胤礽道了声不是,才细细讲了一回。这棋社按太子爷的吩咐,上下三层摆设不同,都是有讲究的。
因这棋社本来就不是为了赚银子,而是为了选人,所以上下三层有不少门道在里面。
第一层里面全是小厮和林然出面雇来的伙计,客人也只论先来后到便可切磋棋艺,大厅中摆着几副残局,正是迎春前几日会同林黛玉和八爷一同设计的,旁边专门有两个小厮守着。第二层就不一样了,要在前面的赛局中脱颖而出的人才有资格踏入。第三层才是重点,只有两种人才能被请进来。第一种是第二层中脱颖而出的青年才俊,除了弈棋之外,还要人品相貌和家世才情上乘的,第二种则是能解开第一层大厅中残局的。
这样一来,大厅中既有新奇玩法吸引客人们奔走相告,又有残局来引得高手驻足,可谓是两全其美。二楼虽是脱颖而出的棋手,但鱼龙混杂,安排机灵的家仆小厮混迹其间,察言观色打听姓氏婚配,将合适的请入三楼,等季怀远看过后再令人仔细查访。
季怀远和胤礽听了,都道林然安排的极为妥当,便吩咐下人们开始。林然吩咐丫鬟上了果品茶水后便自去一二楼照应,怕有人生事。
林黛玉见林然出去了,才随意拣了张几凳坐了,见一同出来的几人,大舅舅和二哥哥在一边交头接耳的说着什么,琮哥儿也凑在他俩跟前听着。四丫头和带来的丫鬟们在窗前叽叽喳喳,不知指着看什么,二姐姐也是端坐着神游天外的样子。
“姑娘,喝茶么?”却是雪雁倒了一杯茶过来。
“好不容易出一次门,你怎么不和她们一起到窗前瞧瞧去?”
“姑娘,咱们这半年跟着大老爷也出来逛了不少了,还有什么可瞧的。我听四姑娘说,估计这三楼一时半会儿不会有人来,可不是白坐着么?咱们还不如到后院去,刚咱们家林管事不是说了么?雪晴姐姐和雪枝姐姐都在呢,姑娘不想她们么?为什么雪蕊姐姐没来?”
“就知道你想着这个,我去问过大舅舅。”林黛玉也一肚子的疑问,雪雁这话正合她心意。
季怀远听了,自无不允,命胤礽将她们主仆三人送至后院。
雪晴和雪枝因一笔好字被林然带过来帮忙,没想到能见着自家姑娘,当下喜得不知道如何是好。
“你们怎么在这儿?都没人同我说一声。大舅舅和二哥哥也是,瞒了我有近一年罢。”林黛玉半真半假抱怨道。父亲在世时,自己寄居荣国府,只当是做客来的,虽客随主便,但轻易也不肯委屈了自己。自父亲殁后,才惊觉寄人篱下如风雨飘零,不知是自己心绪变了,还是人心易便,总觉得外祖母和二舅母待自己也不比往常了。
至于二哥哥,林黛玉长叹一声,素日只当他有些怪癖,但对自己却是不同的。如今看来,和别的姐姐妹妹又有何不同。世人常叹天下无不散的筵席,可姐妹们这样不伦不类的强聚在一处,又有何意思?林黛玉扪心自问,自己绝难忍受日后和宝姐姐云妹妹在一处姐妹情深。
雪晴和雪枝不着痕迹地对视了一眼,正被林黛玉瞧见了眼里,知道她们是顾忌着自己身边的紫鹃在。
“自我去外祖母家后,紫鹃便跟来服侍我,上次回家你们也见过了,她在我心里,同你们是一样的。”当初自己来外祖母家时,只带了雪雁和王嬷嬷。多亏了紫鹃,才熟悉了荣国府上上下下的门道,在黛玉心里,对她颇为倚重,早成了自己人了。
“如此多谢紫鹃妹妹了。”雪晴和雪枝闻言谢过紫鹃,紫鹃慌忙回礼。在林家的时候,便见这两个大丫鬟比管家娘子还有体面,不但将黛玉房里打理的井井有条,还帮着料理府内诸事,自家姑娘走的时候原本预备将她俩带着,后来却没见人影。
雪晴和雪枝自幼陪伴林黛玉读书写字,未有一刻暂离。贾敏过世后,贾母派人来接林黛玉时,二人本要跟着的,是林如海做主留下了,一是小姑娘去外祖家做客,随行太多怕不太好。二来这两人容貌极为出色,又是丫鬟身份,若是去荣国府有什么事故,伤得还是黛玉的脸面。最重要的是林如海自知自己无心再娶,将来这家产都是黛玉的,所以想将黛玉的这两个心腹丫鬟留下,教她们些理家管事的手段,将来好帮衬女儿。
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