女巫保镖[综英美]——水之吟

　　“我不知道，我对幽灵什么的没有研究。”麦克思考了一下，“但这种可能性不是没有。”
　　其实, 麦克从没主动接近过马灵珑, 他只是做着他的本职工作，直到马灵珑出现在他的工作室并向他买下了几个操纵电脑和手机的咒语。麦克确实很崇拜她, 即便他自己也相当优秀, 那个时候他为能够帮助到马灵珑而获得成就感。他也不是刻意监视她的, 谁叫麦克是神盾局的一员，尼克.弗瑞亲自下达的指令, 而正巧, 他又对她极有兴趣。
　　“我想，她应该能成功。”麦克说, 他了解她, 通过自己的观察也通过几年的调查, 麦克觉得自己唯一的错误就是在马灵珑面前耍小聪明，“她从来没有失败过。”
　　“冬兵也没有失败过，在遭遇斯塔克之前。”弗瑞陷入了短暂的沉思，除了马灵珑, 他也找过别人，美利坚的灵媒师又不止马灵珑一个。
　　弗瑞尽可能避免找她的原因是，他知道女孩儿会提出怎样的条件，如果不是走投无路，他不会选择承担答应条件带来的麻烦。弗瑞讨厌跟巫师打交道，尽管他表现出果断专横的一面，他也确实有能力获取那帮不可一世家伙的基本信任。可要说服他们允许马灵珑随时随地使用魔法不bei干涉，弗瑞光是想想就觉得有种大难临头的悲壮。
　　当他发现美国队长无法靠仪器唤醒时，特工头子就已经往灵魂方面在考虑了，史蒂夫有呼吸有心跳，大脑也如常运转，唯一的可能性就是失去了灵魂。他不是巫师也不是灵媒却不代表他没有接触过类似的这些超自然现象。弗瑞为自己的推断咨询了好几个专业灵媒师（驱魔人），他让他们参与自己的复苏计划，可每一个都以失败告终。
　　他们进入到美国队长的意识，试图将他带回现实，却无一例外的反被驱逐出来。
　　尼克.弗瑞不意外美国队长可以做到，他拥有的力量非常强大，无论是肉体或精神。
　　最终，他不得不选择马灵珑，弗瑞已经做足了准备，所以无论马灵珑当时做出什么样的过激行为，他都处变不惊。
　　“她不会失败。”麦克道，他知道马灵珑会不惜一切代价地拿下美国队长，无论用什么方式，卑鄙的或是顺其自然的，“为了达成目的，她什么事都愿意做。”
　　“听起来有些可怕？”而弗瑞却没有真的表现出害怕。
　　“是的，如果被她盯上的话。”
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　　史蒂夫把帐篷设在一处断崖底下，除了寒冷的气温无法避免，至少这个地方没有刺骨的寒风。帐篷里没有床，任务中的战士通常是没办法躺在床上睡觉的，一层薄被单铺在冰冷的地面就算是代替床了，然后加一条根本不可能御寒的毯子已经算是特别优待，他通常会将它拿给比自己更需要的战士。
　　血清给他的身体提供的热量。足够他抵挡如此酷寒。
　　史蒂夫把毯子递给马灵珑，他开始煮咖啡，热气将帐篷内的温度提高了一些。
　　帐篷里没有太对摆设，这里大多是军人的日用品，每一样东西都罗列得相当整齐并且有条不絮，若干补充体能的压缩食物沾了大多数。史蒂夫把帐篷的面积设想得还不算狭窄，至少加入一个外人进来不会显得拥挤，而且也没有异味儿。
　　“喝一点，会暖和些。”他用一口军用杯子装满黑色的饮料递到马灵珑面前，咖啡很香，尽管那并不是特别好的咖啡，“要加糖吗？”
　　“三颗。”这是斯塔克的习惯，现在变成马灵珑的了，“没有酒吗？”
　　“我不喝酒。”史蒂夫用金属勺子搅拌了一下，“现在不喝。”他曾试图用酒精麻痹自己，希望暂时忘掉战友坠崖身亡的事实，可超级血清的副作用让他变成了一个永远也喝不醉的可怜虫，自那以后，史蒂夫滴酒不沾。
　　马灵珑接过了杯子，双手碰触到温暖的同时她长吐了一口气：“换句话说，你很清楚你现在在什么地方，是这样吗？”就算她明知道这里只是史蒂夫想象出来的，但作为意识体逗留在此，周遭的一切都会对她造成真正的伤害。
　　这样的反应会直接导致马灵珑的主体受到影响，她猜测她的身体一定因寒冷而正在发抖。
　　“是的。”史蒂夫摘下了头套，金色的短发凌乱的搭在他的头顶，史蒂夫随意地甩了甩，这个动作让他看起来就像是拍写真的男模，“喝完咖啡你最好还是离开我的意识，这里空气稀薄，极寒的温度会让你受不了的。”
　　“那些人是谁？”马灵珑还是头一次遇到对自己的处境完全明白，却依然停留在意识里的情况，这意味着眼前的健美教练（史蒂夫的紧身衣和肌肉让马灵珑暗暗给他起了这个绰号，以至于后来斯塔克每次与史蒂夫起冲突他都这么叫他）有着高于寻常人的意志力。
　　“跟你差不多身份的人。”史蒂夫说，“他们自称驱魔师，也有叫灵媒师的。”
　　马灵珑立刻就明白了，神盾局在找上她以前还找过别人，他们一开始就发现史蒂夫的昏迷是另有原因。显然那些人失败了，所以神盾局不得不花重金以及答应她提出的不合理条款。
　　“愿意跟我说更多吗？”马灵珑知道美国队长很难搞定，没想到实际情况比她预想的还要麻烦。他不是被困在自己的意识里，而是根本不想出来，他对周遭的一切了如指掌。
　　史蒂夫一点儿也没有迷失，甚至非常清醒，而且他十分了解马灵珑的身份，所以他绝不会轻易被女孩儿的激将影响了心智。史蒂夫很小心地与她相处，尽量不碰到她的身体，因为只要与马灵珑的肢体相接触，史蒂夫就很有可能被强行带出意识。
　　马灵珑不用想也知道，肯定是之前的那些不入流的家伙对史蒂夫这么做过，导致他对马灵珑一开始就产生了戒备。而在美国队长的意识世界对他本人来硬的，那可真是蠢透了。
　　她很庆幸美国队长没将自己的大脑封闭起来，还愿意与她心平气和的聊天。
　　马灵珑猜想史蒂夫一定知道怎样将擅入者扔出他的意识，对他来说轻而易举，只要史蒂夫抡起他的盾牌朝马灵珑的脑袋敲下去，或是将她退下悬崖。霍华德说过什么来的，他是个很容易沟通的人，马灵珑真高兴霍华德的判断竟然如此准确。
　　“你在这里打算做什么，或许我能帮你。”马灵珑道。
　　美国队长看起来可不像是悲观主义者，更不像是为自己创造美好幻境逃避现实的人，不然他就不应该待在冰天雪地的极寒之处。
　　只有找到关键才能将他顺利带离这个地方，鉴于对方收起了敌意，马灵珑已经开始思考办法了，
　　他说这里是哪儿，西伯利亚，俄罗斯？为什么他会选择这么一个具体的地方，像是打算寻找什么，他能在自己的意识里找到什么？
　　“你看起来，跟那些人不一样。”史蒂夫斜靠在一张陈旧的桌子旁边，桌上摆放着好几本素描薄，“他们只想将我从这里带出去，却不问我为什么在这儿。”
　　“我当然不一样，我是专业的。”马灵珑想了想说，“但是首先，你得给我几件适合在这里生存的衣服。”
　　“你看到了，我的帐篷就只有几件东西，没有多余的衣服。”史蒂夫面容紧绷，他可能没有在刻意表现出威严，但面对一个随时阻碍他计划的人，即使是女人，他也很难开心起来，“你还是快点离开吧。”
　　“你可以用想的。”马灵珑喝了一口咖啡，味道还不错，她满意地点点头，如果再来一个起司卷就更好了，“我知道你可以，主要取决于你想不想做，我是一定要带你回去的，所以，除非你想看着我冻死在这儿。”她知道美国队长不是靠铁血手腕打仗的，即使他的拳头比蝙蝠侠的还硬，但他也只对纳粹分子亮出来。
　　马灵珑在进行任务前都会了解当事人的所有资料，美国队长家喻户晓，他的资料和传奇故事比电影还要精彩。
　　史蒂夫的身形明显一顿：“你很了解我？”
　　“在美国，很多人都了解你。”
　　“但我什么也没做过。”
　　最终，美国队长在马灵珑的引到下，绞尽脑汁的依靠想象为女孩儿添置了保暖效果非常好的大衣与军靴，还有手套帽子等等。这是之前试图靠蛮力带他回归现实世界那些人没有过的待遇，因为他们不像马灵珑这样对史蒂夫循序渐进，而且他们也不够聪明，对美国队长采取强势手段是非常不明智的行为。
　　他们或许忘了，这里是史蒂夫创造的世界，他们得按他说的做。
　　“怎么样。”史蒂夫问道，“还冷吗？”
　　马灵珑低头看了一眼自己的打扮，说真的，她宁愿穿回刚才。
　　老土至极的款式。
　　“是谁雇佣你来唤醒我的？”史蒂夫可能察觉到了马灵珑的嫌弃，但他没有在意，至少那身衣服可以让女孩儿说话的时候不会哆哆嗦嗦。
　　“怎么，其他人没告诉你吗？”
　　“没有，我问他们什么都不说，嘴比石头还硬。”
　　灵媒师不是谈判专家，他们对上美国队长的时候只把他当做普通幽灵处理。
　　“神盾局。”马灵珑停了停，史蒂夫的脸上露出思考的表情，“战略科学军团，那是它以前的名字。”
　　“如果他们早点告诉我，我想，我会选择跟他们谈谈。”史蒂夫知道那是什么，佩姬.卡特和霍华德曾经的计划，他们一直想成立专门针对特殊事件的特殊部门，在史蒂夫的印象中，战略科学团还只是有待商榷的一个设想而已，“你是神盾局的人？”
　　“不，我只是一个灵媒，最专业的灵媒。”马灵珑看着他说，“你在找什么？”
　　史蒂夫露出些许惊讶的神情：“你怎么知道我在找东西？”
　　“我说了，我是专业的灵媒，我可以帮你，我很会找东西。”马灵珑快速地进入正题，“我想你一定不希望自己的身体一直处于半裸的状态被人每天观摩吧？”只要替他完成心愿，就跟对人世尚有牵挂的幽魂，最终都能得到安息。
　　史蒂夫也一样，他是一名战士，不会屈就于仅存于意识世界，他肯定更不希望自己的肉身以裸体的模样躺在某个地方供人欣赏。
　　“不用担心，他们给你保留了内裤。”马灵珑继续刺激他，“遗憾的是，他们没办法给你毯子，你全身上下都插着针孔，为了保证你的肉身得到全面的营养供给。”
　　“他们就不该把我从海底挖出来。”
　　“你这么说就有点不近人情了，牵挂你的人还是有的。”马灵珑道，即使过去了七十年，斯塔克工业对美国队长的打捞从未间断，霍华德死后，搜索经费便由斯塔克持续提供，“佩吉.卡特，你一定不知道，她还活着。”
　　猛然间，整个空间扭曲起来，但很快又恢复了平静。
　　“你刚才动摇了。”马灵珑道，“这说明，你还是想回到现实的，我们何不快一点进行下一步呢。”
　　“你很聪明，女士。”史蒂夫说，他拧起了眉头，“你叫什么名字？”他知道“莉莲”只是对方的英文名，对他来说这是没有意义的代号。
　　“灵珑.马。”她道，“你可以叫我灵珑。”
　　史蒂夫的表情有点凝重，但眼中的戒备逐渐褪去，只是美国队长的威胁气息仍有，在吐出接下来的话时，他似乎有点艰难：“詹姆斯.巴恩斯。”他说，“我在找他。”
　　詹姆斯.巴恩斯，史蒂夫习惯叫他巴基（Bucky），所以在他的讲述过程中有好几次他都情不自禁地用“巴基”取而代之“詹姆斯”。
　　他是美国队长在二战时期的至交，不仅仅是战友关系，他们从小生活在一起，相互扶持，或者说，巴基照顾他更多一些。两人后来在战场上相遇，巴基成了美国队长的副手，除了没有血清加持，巴基同样骁勇善战，在一次追击红骷髅的行动中，巴基从一辆行驶中的火车坠入悬崖，从此杳无音信。
　　当然，史蒂夫明白，巴基不可能还活着，没人能从那么高的地方摔下去还有生还的可能，更何况当时的环境如此恶劣，除非是美国队长，或许还有一线生机。
　　在自己的意识里找人，听起来很荒谬，事实上，史蒂夫并不是一个没有计划盲目行动的大兵。他一直对巴基的死无法释怀，他想找到他，哪怕是尸体也可以，如果当时巴基掉下去后周围没有野兽，比如熊或者狼，他的尸体应该能够完整的保存下来。但当年的政府不会花多余的精力在一个普通战士身上，尽管巴基替政府做过许多现在看来依旧惊世骇俗的暗杀工作，但对于国家而言，一万个巴基也比不上一个美国队长。
　　而且，在那个动乱的年代，浪费人力寻找伤兵本就不符合战情。
　　史蒂夫驾驶战斗机冲入北宾洋后不久便完全失去了知觉，他全身上下乃至每一粒细胞都被冻得死死的，但他的脑部依旧有活动。他逐渐将自己带进意识中，形成了一个他所熟悉的世界。
　　起初，史蒂夫以为自己没有死，也可以说，他以为被救了。他还准时出席了与佩吉.卡特的舞会邀约，他和他的初恋情人跳了一曲又一曲，不知疲倦的。
　　不知过了多久，他察觉到了异样，史蒂夫留意到周围的一切不断重复着相同的动作，佩吉来来去去也只有那么几句话，更重要的是，他看到墙上的挂钟一直停留在八点整。接着，当史蒂夫意识到这一切都是虚假的之后，空间便扭曲起来，他又来到了布鲁克林，那个充满童年记忆，他一直想要回来的地方。【注】
　　史蒂夫认为自己可能是中了九头蛇的某种迷幻之术，不过他依然选择第一时间跑到巴基的家，他以为他能在那里见到他一直亏欠的兄弟。结果什么也没有，整条街就史蒂夫一个人，他无助地徘徊在熟悉的地方，时间仿佛停止了，没有天黑，他也感觉不到疲倦和饥渴。
　　不知道过了多久，史蒂夫经过一家服饰店，他突然想要换掉身上的制服，于是看中了橱窗模特穿着的上衣和下裤，而纠结着究竟要不要付钱时。那身他以前只能想想，却是一辈子也买不起的时装便替代了他的制服。
　　史蒂夫惊愕地左顾右盼，生怕被人当成小偷，毕竟作为美国队长，当街偷东西被抓起来就很尴尬了，更何况他也没想要偷。
　　奇迹发生了，大街上突然出现了很多人，有熟悉的面孔也有陌生人，他们走在史蒂夫的旁边，或是与他错身而过。没人把他当小偷，也没人关注他，就像他本就是混迹于人群中间普通的一员。广播里播放着法西斯崩溃，美利坚取得胜利了的宣传音频，人们的脸上陡然绽放出笑容，开始朝市中心的广场聚集。
　　史蒂夫终于意识到，这是他自己的世界，也是他希望的世界。这个世界没有巴基，因为他清楚的知道巴基已经离他而去。
　　最后，史蒂夫将自己困在了西伯利亚的冰原，他想要找到巴基的尸体，如果可以的话，至少他能通过想象让巴基活过来，只要他的意志够坚定，相信巴基一定能活过来，他就能对他说声抱歉与谢谢。【注】