折锦春(重生)——姚霁珊

　　林氏这一次想必是得意得狠了，锦绣便也跟着一脸欢喜。
　　秦素却毫无兴致，只淡淡地“嗯”了一声，懒散地道：“就是这事？这又算是什么大事不成？三兄与三姊姊换个住处而已，也值得你这般大惊小怪？”语气很有些不以为然。
　　锦绣一听此言，睁圆的眼睛里便晃过了一丝不屑。
　　真真是凡事不晓的野娘子，竟不知此事透出的诡异。若是在二娘或四娘跟前，只消说一句，她们立刻便会明白的。
　　锦绣着实有些恨铁不成钢，憋了好一会的气，方才捺下性子，耐心地道：“不是的，女郎，不是换住处这样简单的。”说着又上前两步，凑在秦素的耳边说道：“西院才大大搜检了一番，接着就封了三娘与三郎君的院子。女郎且想一想，不封二郎君的，也不封五娘的，却偏偏只封了他们的，这不奇怪么？女郎可知，三娘与三郎君，乃是一母同胞的亲兄妹？”
　　她越说便越靠近秦素，两个人几乎脸面相贴。
　　秦素蹙眉往后躲了躲，厌弃地道：“你有话好生说，莫要往我跟前凑。”
　　锦绣这才发觉自己凑得太近了，几乎都贴在了秦素的耳边。心中莫名一慌，只觉秦素冰冷的眼神如同利箭一般，刺得她脸面发疼，她连忙后退两步站好，一时间倒忽略了方才萦绕鼻端的那股淡淡幽香。
　　待她退后两步站好，秦素方才做出一副沉思的模样来，歪着脑袋想了片刻，“嗳呀”了一声道：“被你一说我方想起来，三阿兄与三姊姊皆是蔡阿姨生的。”
　　锦绣立刻用力点头道：“正是的，女郎只要往这方向想一想，便知道这事情奇怪了。”
　　秦素闻言便蹙起了眉头，似是苦心思索，过了一会方问锦绣：“你方才说三兄住去了西楼。西楼是哪里？我怎么不记得了？西院有这样的地方么？”
　　锦绣得意一笑，忙又拿手掩了口道：“女郎这便是听懂了，这问得也正在点子上。”
　　秦素不语，只睁大了眼睛看她。
　　锦绣四下环顾一番，方压低了声音道：“女郎才刚回府，自是不晓得西院的情形。那西楼便在西院的北角，原先是兰圃，专门用来种兰草的，因兰草喜阴喜湿，故那院子旁边还特意引了一道活水，一年四季都阴凉凉的。后来兰圃不知为什么拆掉了，改成了一所院子，便是西楼，因为这西楼太过阴湿，便一直空着。如今西院夫人说西窗书斋闹鼠，便将三郎君迁到了那里，还临时搭了棚屋，要三郎君在那里守孝呢。”
　　她说到这里便不再往下说了，只拿眼睛去看秦素，一脸的意味深长。
　　秦素却并未去看她，而是将视线移向了窗棂。
　　窗户推开了两指宽的一条缝，寒冷的空气丝丝透入，又被屋中暖意化去。
　　她微蹙着眉头，心中忖度不已。
　　西院如此大动干戈，委实出乎她的意料。
　　她本意只是想把秦彦昭的身边好生清理一番，却未想钟氏出手如此简断，干净利落地收拾了两个庶出子女。

第68章 青梅条
　　据秦素所知，钟氏是个聪明人，也很识时务，一般说来，只要没惹到她头上，她还是不难说话的，有些当管不管的，她也就放手过去了。
　　这自是因为，钟氏很清楚嫡母的分量，比林氏要清楚得多。
　　在嫡母面前，庶出子女们是完全没有还手之力的。一个孝字当头压下，有多少条命也不够死。所以，钟氏才会显得极为大度，从不在小事上苛刻。
　　如今看来，秦彦柏与秦彦梨怕是触了她的逆麟，钟氏方才下了狠手。而这块逆麟，无疑便是秦彦昭了。
　　而再往下细想，秦彦昭长久以来的行止有亏，没准便与这对兄妹有关。
　　秦素记得很清楚，前世时，西院的三位郎君皆是在萧家族学附学的，而那几个萧家郎君，则是个顶个的风流成性。
　　外有声色犬马的引诱，内有居心叵测的推动，秦彦昭至今未犯大错，已属天幸。
　　想明白了这其中的关联，便如拨云见日，一片清明。
　　前世秦彦昭遭遇的种种，如今看来，只怕有一多半出自这对兄妹之手，至于他们的目的，亦是昭然若揭。
　　钱财与权势，果真是这世间一切阴谋的源头。
　　秦素慨叹一声，挥手将锦绣遣了出去，根本不去管这位使女有话未说完，憋得满脸通红的模样。
　　西院的嫡庶之争，她没有半点兴趣。
　　她感慨的是，秦家表面上的合家欢，原来竟如此经不起推敲，她还一直以为秦家的小辈与世无争呢，如今看来，秦家还算有几分士族模样。
　　没有内斗的士族，还能叫士族么？
　　当年陈国最顶级的士族最后是怎么倒的？还不是因为族中内斗，却叫别人钻了空子？
　　秦素闲闲地偎在窗前，自窗户的缝隙看去，却见锦绣一脸的意犹未尽，正立在曲廊的转角处，拉着个使女说话。
　　虽听不见她在说什么，然那两张上下翻飞的嘴皮，以及那一双时隐时现的酒窝，显现出了她此际说得极是欢喜。
　　秦素静静地看着锦绣，将及不及的视线似远还近，像是在看着她，却又像是掠过了她，看向了旁的所在。
　　便在此时，却见旁边人影一闪，阿栗出现在了转角处。她手里捧着一贴膏药，如往常一般跨进了屋门。
　　“锦绣又跑出去了。”一进屋门，阿栗便沉下了脸，一面恨恨地说道，一面便将门帘放下，挡住了外头侵袭的寒意。
　　秦素便笑，自窗前收回了目光：“罢了，你又不是不知道她，就是个爱说话的。”
　　阿栗鼓着嘴哼了一声，趋前来替秦素卷裙摆，膏药则放在炉边烤着。
　　门帘遮住了外面的声响，四下里静悄悄的，唯有冷风偶尔掠过窗缝，寒意如丝，却寂然无声。
　　阿栗慢慢地卷着秦素的裙摆，动作不似往日利索，一双大眼睛盯着秦素的膝盖，眉头拧成了疙瘩。
　　“怎么了？”秦素问她，伸手抚向膝盖，“莫不是又肿了起来不成？”
　　阿栗惊醒过来，连忙摇头：“没有的事，女郎的膝盖已经不肿了。”
　　虽是如此说着，可她的眉头仍是拧着，似是有心事。
　　秦素十分奇怪。
　　阿栗心思单纯，鲜少如此。
　　“你发什么呆？出了何事？”秦素轻声问道。
　　闻听此言，阿栗眉心的疙瘩拧得更大了，仰首看着秦素问道：“女郎，什么是‘青丝君’？是不是用青梅丝腌的梅条？”她的神情十分苦恼，又像是有些生气，说着话嘴巴又鼓了起来。
　　秦素怔了一会，旋即几乎失笑出声，然而心念电转间，那笑容又忽地凝住。
　　青丝君？
　　这名字好生熟悉。
　　她颦眉思忖，脑海中蓦地浮现出了一张柔弱娇美的脸，还有那一袭飘飘若仙的白裙。
　　青丝君，正是左氏四娘的别号。
　　秦素厌恶地眯了眯眼。
　　左四娘乃是左思旷的庶妹，比秦素大了一岁，惯会演戏装柔弱，前世没少给秦素暗亏吃，偏偏她生了一副楚楚可怜的模样，也颇惹得几位郎君为她颠倒欲狂。
　　“女郎，我没说错吧？”阿栗小声问道，一双闪闪发光的眼睛期盼地看着秦素。
　　秦素回过神来，一时间有些不知如何回答，顿了一顿方道：“且不说你是错是对，你先告诉我，这青丝君的名字，你又是从哪里听来的？”
　　阿栗歪着脑袋，面上含了一丝笑：“是阿胜哥哥说的，我托了他买糖条吃，他便说给我听了。”
　　秦素微微一愣。
　　“就是女郎回府时驭车的阿胜哥哥呀，连云庄子上的，女郎可记得？”阿栗又补充地道，一脸生怕秦素忘记的模样。
　　秦素自是知晓阿胜的，只她从来不知，阿栗与阿胜竟还来往着，且她的这位使女，竟还很有几分在东院与主院间出入自如的意味。
　　“你怎么出得去院子的？”秦素忍不住问她。
　　林氏御下颇严，东院的下人们若是身上没有差事，不可随意进出。
　　听得秦素问话，阿栗便笑弯了一双眼睛，压着嗓子道：“看着夹道角门的马嫂子，也是连云庄子上的，我阿爷上次托她好生照管我，有时候我悄悄出去了，她也不会说。”
　　秦素闻言便笑了起来。
　　想不到秦旺也有些门路，对这个女儿也确实很关心。
　　停了一会，秦素便又问：“那阿胜又怎么会知道青丝君这个名字的？”
　　那毕竟是士族女子的闺阁别号，一般仆役又是从哪里得知的？莫非左四娘还到处宣扬来着？
　　闻听此言，阿栗的脸上生出些许得意，翘着嘴巴道：“阿胜哥哥以前在马房的，平素出不得门。不过后来他被调到门房做事啦，便时常往德晖堂传话，管事也会派他出门买东西。阿胜哥哥有个远房的堂弟在钟管事手下做事，那个堂弟又认了西院一个小厮做义弟。便是那小厮告诉他义兄说，他们在西窗书斋找到了一首什么诗还是什么书的，那上头就有青丝君三个字。因为这名字很特别，那小厮就记住了。”

第69章 沉香屑
　　听着阿栗的话，秦素的眉心已经蹙了起来。
　　秦彦柏的住处搜到了左四娘的诗作，这也就罢了，秦府庶子与左家庶女之间郎情妾意，这岂非好事？钟氏为什么紧接着便封了西窗书斋？
　　莫非，此事竟也与秦彦昭有关。
　　秦素静静思忖了片刻，蓦地想起一事。
　　那左家有两位旁支的郎君，似也在萧家族学附学，据她前世所知，这两个左郎与秦彦昭颇是亲密……
　　刹时间，窗外寒风倏然掠过心头，不止吹去了这一小片谜雾，亦令她心底发冷。
　　秦彦昭之事所牵连出的，不只秦彦梨与秦彦柏兄妹，说不得亦有左家手笔。
　　钟氏出手如此之狠，说不得亦是因了左家。
　　再大胆些往下想，秦彦昭诗中所言之“烦忧”，或许……便与左四娘有关。
　　刹时间，秦素连手足都是一片冰凉。
　　左家竟然这么早就开始谋算秦家了，这其中，秦世芳又扮演了怎样的角色？
　　“此事不可再对人言。”思忖片刻后，秦素断然说道，面无表情地看着阿栗。
　　阿栗脸色微微一变，垂首颤声道：“是，女郎。我不该乱讲的。”
　　秦素忙放缓了语气，和声道：“我并非此意。我的意思是说，你能打听到这些，这是极好的。只这些事你听来之后，只可告诉我一个人，不能再说予旁人，知道么？”
　　阿栗闻言，面色恢复了一些，忙不迭地点头道：“我知道了。”
　　秦素便向她笑了笑：“阿胜那里，你有空也可以多去走走，多听听他说些什么。你们是一个庄子里来的，亲近些也没什么。”
　　阿栗欢喜地连连点头，又笑道：“对了，阿胜还叫我谢谢女郎呢。”
　　“谢我？我有何可谢？”秦素问道，心底里却是一片了然。
　　阿栗便张大眼睛看着她道：“因为女郎帮了阿胜哥哥呀。他说他之前一直待在马房，做的活计又脏又累，后来是女郎让我阿爷谢他的救命之恩，结果当天他就调去了门房。我阿爷说这都是女郎记着他，叫他记得女郎的恩呢。”
　　“原来如此。”秦素笑了笑道。
　　当初她由着性子帮了阿胜一回，阿胜能够记得，这便最好了。他在外院做事，往后有多少忙要他帮，秦素自是求之不得。
　　“你若有空便告诉他，有些事情我确实需要他帮忙。”秦素和声轻语。
　　阿栗连连点头，大大的眼珠转了转，面上难得地露出了一丝狡黠：“是，我懂啦。女郎放心便是。”
　　看起来，虽然心思单纯，但阿栗却一点不笨，这些日子在秦府耳濡目染，其间的有些事情，她应该也明白了不少。
　　秦素笑着伸出手指在她额上一点，复又轻声道：“那青丝君可不是吃的，乃是人的名号，所谓青丝，亦可用来代称女子的头发。不过这话你不可再告诉旁人了，连阿胜也不许说，只自己知晓便是。”说着她便摸出一个小布囊，递给了阿栗，笑着道：“喏，这里有些钱，你若想吃青丝梅条，托阿胜去外头买来吃便是。”顿了顿又道：“还有，告诉阿胜，让他也不要再跟别人提青丝君的事了。”
　　阿栗连连点头，接过布包便觉手里一沉，知道那里头装了不下二十钱，忙笑嘻嘻地道：“多谢女郎。”
　　秦素笑着道：“往后也要这样才是。”
　　阿栗眉开眼笑地点头，咧着嘴去看一旁的膏药，脸上直是乐开了花。
　　秦素望着她的背影，面上亦染了一丝笑意。
　
　　薄暮笼上了窗棂，白沙沙的窗纸上，度上了一层极浅的昏黄，让人想起摆放了许久的书卷，那曾经的洁白如新，在光阴中逐渐消磨了去，最后只剩下了陈旧的薄与脆，风一吹，就散佚成了灰。
　　吴老夫人独自立在窗边，眼神凝在那暗黄的窗纸上，手里的竹枝前端火苗跃动，却并未凑进一旁的烛台，而是悬在了半空。那颤巍巍的一朵红光，在房间里忽明忽灭。
　　“夫人，蒋妪回来了。”门外传来使女柔和的声音。
　　那年轻而动人的语声，没来由地叫人不快。
　　吴老夫人皱了皱眉，竹尖上的火苗立刻晃了几下。
　　“叫她进来罢。”她淡淡地吩咐了一句，将竹枝凑上烛台，点亮了上头的半截白烛。
　　门帘轻轻挑开，蒋妪步履轻捷地跨过门槛，一身青布衣裙，漆黑的头发梳得平平整整。
　　进屋后，她便将门边的小鬟遣去了廊下立着，方行至吴老夫人的跟前站定，肃着一张脸，两弯长眉压了下来，深褐色的眼珠如冰一样地冷。
　　“怎么了？西院那边没动静？”吴老夫人问道，淡淡地扫了她一眼，随后便将长竹枝凑近唇边，“噗”地一声吹熄了火苗。
　　蒋妪微微躬身，压低了声音禀报道：“正如夫人所料，西院夫人派人封了院子，正在满院搜检，动静闹得极大。如今三郎与三娘的住处已经锁了，一个挪去了东楼，一个挪到了西华居的厢房……”
　　她细细地将西院的情形说了一遍，又道：“……东院夫人如今也听了这事，便也说要叫人在东院里搜一搜，说是太夫人说的，如今正值孝期，各院皆需谨遵礼制，绝不可有逾制之事发生。”说罢这些，她便微垂了头，束手而立。
　　房间里安静了好一会，吴老夫人立在窗边的身形方才动了动。
　　“嗯，我知晓了。”她淡漠地说了一声，便自窗边走了开去，径去了一旁的橱架，将架顶的那只青铜博山炉捧了起来，仔细端详着，不再出声。
　　蒋妪与她主仆多年，很是了解她的脾性，见她捧起了香炉，便知这场谈话至此便算结束了，她该退下去才是。
　　可是转念一想，这搜检终是大事，那林氏做事却总有些毛手毛脚的，万一查到了东萱阁这里，她们下头的人倒是为难，总要吴老夫人给出个章程才行。