颜玉秀接过碗,低声道谢,拿了端进灶头间,将这碗饭倒到剩下的粥里,添三碗水加把火热了,先给玉梁盛了一大碗,又给玉淑盛了一碗,然后是小四的,剩下的也就没几粒米了,她把剩下的盛到小碗里。然后,从炉膛的炉灰里扒出那个鸡蛋,蒸了蛋羹,给玉梁一大半,剩下的给了玉淑。
“哥,淑儿,小四,过来吃早饭吧。”他们四个站在灶头间里,慢慢吃着。
玉梁看到居然有蛋,肚子发出了咕噜一声,可拿着筷子不敢动。
“小四,吃!等以后,姐天天给你蒸蛋羹吃!淑儿,你也吃。”玉梁正是长身子的时候,来到这里,就算自己拼命省下来给他们三个吃,可又能省多少?
玉梁原本是圆圆脸,现在,下巴尖了,饿得眼眶抠下去,眼睛就显得更大,好像要冒光一样。
“姐,我们没有蛋……”玉梁想说他们没有蛋吃的。
玉秀已经拿起调羹,挖了一勺塞他嘴里,“吃,姐让你吃的,你就吃。”
那蛋羹滑滑嫩嫩的,还很香,到了嘴里,玉梁就觉得自己更饿了,他看看玉栋和玉秀的碗里都没有,舀起一大勺想放哥哥姐姐的碗里,玉栋已经退开了。
“小四,你吃,哥不喜欢吃蛋羹,腥气!”玉栋一副大人的样子。
玉淑把自己碗里的蛋想都给玉梁,玉秀笑着一手一个,把两人的勺子推回去,又对玉梁说,“小四,你吃,今儿你等下要帮姐姐做件大事,得吃饱!”
“大事?什么大事?”玉梁眨巴着眼睛好奇。
“快吃,吃完了告诉你。淑儿,你也快吃,吃饱了有力气!”
“姐,你也吃,你也要吃饱了!”玉淑点点头,一大勺饭和蛋羹,放到了玉秀那碗清得可照人的碗里。
玉栋也说,“对,秀秀,你也得吃饱!”
玉秀点点头,也不推辞玉栋和玉淑舀到自己碗里的饭,索性一不做二不休,她又找了杨氏放着的面粉,摊了个饼,四人推让着,笑着,几大口吃完了。
这是他们来到王家后,吃的最饱最好的一顿饭了。
☆、08章 牙婆上门
吃饱喝足了,颜玉秀怕王有财这时候回来找玉栋,“哥,你先去田里,等快中午的时候,或者听到村里有人闹的时候,就赶紧回来,按我们昨晚说好的。”
颜玉栋点点头,“秀秀,淑儿,你们要小心!”
他交代着扛起锄头准备出门,想想又回来,“秀秀,要不,现在家里没人,我们就走吧?”
“哥,你听我的。再说现在想走也走不了,只要村里有人看到告诉王有财和杨花儿,我们就走不了。”
“那,你们要小心!别怕,要是不行,哥一定带你们走!”颜玉栋努力挺起胸膛。他原本就长得壮实,比同龄人要高了半个头,玉秀记忆里,哥哥总是能护着自己的。
现在,她年龄虽小,心却已不再如幼时,此时看玉栋强撑着安慰弟妹,只觉眼中一涩,重重点了点头,“哥,我们一定会一起回家的。”
颜玉栋再不放心,也不敢再耽搁,扛起那把大锄头,往田里走去。
玉秀又拉过玉梁说,“小四,你就守在二叔公家外面,看清二叔公到哪儿去了。要是家里有事,你就跑去求二叔公救命,把他老人家拖过来。我们能不能回家,就看你的啦。”
玉梁心里有点害怕,可一听说能回家,立即挺起了胸脯,虽然才五岁,却一副男子汉的样子,拉着玉秀和玉淑说,“大姐,二姐,别怕,我会保护你的。上次你们怕的那只耗子,我都帮你们赶走了。”
八岁的颜玉淑,已经很有姐姐样子了,听小弟说起耗子的事,有点脸红。
颜玉秀安慰了两人几句,让两人各自去院子里待着。
到了快中午时分,一个穿着靛蓝袄裙、梳着圆髻的中年妇人,来到王有财家的院门口张望。
颜玉淑正在院子里,拿着棒槌捣衣,一抬头,看到那女人,心里一慌,直接叫了一声“姐”。
刘牙婆看到蹲在院子里的玉淑,心里挺满意的,还有一个蹲在鸡窝那边,看不清脸。
颜玉秀从鸡窝门里往外看去,一眼就看到了正站在门口的妇人。
这妇人样貌普通,有些女生男相,看着就有些凶,头上戴了一根金簪子,手上还戴了一只金镯子。这人,化成灰颜玉秀也能认识,就是这个刘牙婆,前世把自己姐妹俩卖到云水楼的。
玉秀反手打开了鸡窝门,将窝里那七八只鸡都赶了出来。
她一直埋着头,将鸡往院门处赶。
刘牙婆急着看脸,伸长脖子往院子里探,一下将那扇院门撞开了。
玉秀忽然“啊”地一声叫着抬起头,伸手就抓过了手边的扫帚,“快来人啊,有人偷鸡!有人偷鸡!”
她说着,那扫帚就往刘牙婆身上招呼过去。
刘牙婆猝不及防,一下就被两扫帚拍到脸上,扫帚的细竹丝,在她脸上刮了几道,眼睛也睁不开了。
“我不是,我没偷,哎呦,你怎么敢打人!”刘牙婆被拍了几下才反应过来,一把去抓住了玉秀手中的扫帚柄,另一只手就想去抓玉秀。
玉淑看玉秀要被抓住了,急的丢下手里的衣服,拿起棒槌就上来,没头没脑地敲,“不许抓我姐,不许抓我姐!打死你!打死你!”玉淑闭着眼,一边尖叫着,一边死命敲打。
棒槌可是结实的木头,打在身上打结实了,玉淑又下了死力气,刘牙婆才挨了两下就受不了了。
玉秀和玉淑姐妹俩都是拼命尖叫,声音传出老远。玉淑是吓的,玉秀是故意的,在乡村里,偷鸡可是一件了不得的大事。
有没出门的姑娘婶子,听说有人敢大白天偷鸡,都跑了出来,就在玉淑敲了那几下的功夫里,王有财家的院子外面,已经围了几个人了。
这时,正是快到吃午饭时节,地里忙活的男人们三三两两地回家吃饭,听到有偷鸡贼,连锄头都没放下,就赶过来看。
“你们两个疯丫头,松手!松手!哎哟!”刘牙婆痛得不知该先抓玉秀,还是该先抓玉淑。
刘牙婆那一身穿戴,看着不像偷鸡的,众人刚犹豫着,刘牙婆躲过了玉秀的扫帚,睁开眼睛,抬脚就要往玉秀的肚子踹去。
边上有男人看刘牙婆对个孩子要下这种重手,看不过眼了,有人上来一把拖住了刘牙婆的胳膊。
刘牙婆一只手被抓住后,更不方便了,她挣脱不开,玉秀趁机一把揪住了她身上的肥肉,玉淑一头顶在她肚子上。
“哎呦,谁偷鸡啦!这家让我来看人的,说家里孩子多,要卖丫头!”刘牙婆痛得大叫起来。
卖人?
围观的人有些哗然了,王家村虽然不富裕,但是这几年年成不错,家家户户日子都过得下去,谁会卖孩子?
玉秀尖叫起来,“你胡说,我舅母就一个女儿!疼得跟眼珠子一样!”
“嘿,你舅母说了,就你们两个,让我来估个价的。”刘牙婆叫开了,也不顾忌地嚷,这种乡下地方,她也是没看在眼里。像她这样能做这种人口买卖的,自然是有点依仗的。
“什么!有财家的这是丧良心啊!”隔壁的二叔婆,听到刘牙婆这话,叫了一句。
“你胡说,你骗人!”玉秀对刘牙婆大叫,但那声音,分明有些颤抖,听着就让人心惊。
玉秀叫了两声后,茫然地看了一圈,然后,扑着扑到了院墙边,对二叔婆哭道,“二叔婆,救救我们!求求你,不要让我舅母把我们卖掉!”
玉淑看姐姐哭,本来就怕得想哭,一下也跟着哇一声大哭起来,“舅母要卖掉我们,她真的要卖掉我们!”
王家村的人,都是同宗,王氏每次回娘家,对大姑娘小媳妇都很客气,对长辈又敬重。人死还没半年,大家都还记着王氏的好,看她的两个女儿这么哭,有心软的妇人已经红了眼眶,有人快手快脚地扶了两人起来。
二叔婆也走过来,帮玉淑擦眼泪。
“二叔婆,二叔婆,您救救我们!求您了!”玉秀拉住二叔婆的衣袖,二叔公是王家村的族长,她只能先求到大家的同情了。
玉秀的眼泪大颗大颗落下,一张小脸上,白得一点血色都没有了,看着更瘦弱了。
☆、09章 动之情理
“这太缺德了!叔婆,应该让叔公出来说句话!”
“就是,平时亏待孩子也不说了,竟然还要卖掉亲外甥女!”
“玉秀娘在世的时候,可没少帮扶有财这一家!有财呢?他就不出来说句话!”
围观的人看到两个孩子哭成这样,有些本来就对杨氏看不过眼的,立时嚷嚷起来。
颜玉梁看到家门口已经围了一圈人,生怕晚了,两条小短腿,如风车般转动着跑回来。
跑到半路,他转头看到二叔公还在后面,又往回跑,拖了二叔公的手,“二叔公,救救我姐!他们要卖掉我姐!”
玉梁一边拖着二叔公的手,一边哭叫着。
二叔公一脸凝重地跟在玉梁身后,快步走过来。
“二叔公来了!”
“族长来了!”
“快,快让开,让族长看看!”
外面的人一看二叔公到了,叫族长的叫叔公的都有,纷纷让开一条道,让二叔公走进来。
二叔公六十多岁了,他年轻时走南闯北见多识广,为人又热心公正,在王家村里,是一言九鼎的人物。
二叔公本来在田里整稻田拔草,玉梁哭着跑到田间找他,他连腿上的泥都没来得及洗,就被拖回来。
一路快走,卷起的裤脚管,松落耷拉下来。两只裤脚,一只高一只低。
他一手抓着草帽,走进人圈里,就看到二叔婆一手揽着玉秀,一手揽着玉淑。
那姐妹俩瘦小的身子,依靠在他家老婆子边上,抖得如风中的黄叶。
二叔婆的对面,站着镇上的刘牙婆。
灵武县有三个做人口生意的,这位刘牙婆买人给价最高,名声却是最差的。
无他,因为她只经手买卖童女。她买走的女娃,很多卖到府城的云水楼等处。这些女娃,若是长相出众被选了做瘦马做妾室还好点,若是差点直接就被转卖到青楼,那真是一辈子都毫无指望了。
好人家的女娃,谁舍得送到这种地方去?就算日子过不下去得卖孩子,也只会将孩子卖做丫鬟,至不济哪怕是卖做童养媳呢?
二叔公一看到刘牙婆,就知道玉梁说的话肯定是真的,杨氏,是真想要卖掉玉秀姐妹俩。
杨氏这心,真是太毒了。
刘牙婆看到二叔公,在原地挪了挪脚。她心中有些后悔,早知道应该带几个人过来,也不至于她一个人站在这,走也不是,不走也不是。
“这是怎么回事?”二叔公看了一圈,王有财夫妻都不在,看着刘牙婆问了一句。
刘牙婆挨了打,想到这事,也窝了一肚子火,杨氏那个正主又不在,二叔公这一句话问出来,她立时连珠炮一样说起来。
“哎呦,您是族长吧?今儿您村里一个妇人说家里丫头多,要卖掉两个,让我来她家里相看。”
“她说的,她家院子正对一棵老树,家里就两丫头在家,”她说着,朝玉秀姐妹俩努了努嘴,“就是这两丫头吧?我才到他们家院门口,这丫头不知发什么疯,说我偷了她家的鸡,然后……您看看,”刘牙婆指了指自己的脸,“您这村里的人就把我打成这样了。”
“我也不知这算怎么回事,平白被你们村里人给打了。我刘牙婆在灵武县,大家也是知道的,买卖人头也没做过强买强卖的事,要没人找我,我能上门来?”
“我不信。舅母答应过,说不会再动卖我们姐妹的念头的。”玉秀睁大眼看着刘牙婆反驳,声音有些颤抖。
她嘴里说着不信,可那语气听着却是怕得发抖,又说了是“再”,那就是王有财夫妻俩曾动过卖人的念头?
边上众人听着,心里已经信了。杨氏如何对颜家兄妹,大家也都看在眼里。
尤其是住得近的几户,更是悄声议论起平日里,杨氏如何虐待颜家兄妹的事。
刘牙婆看到玉秀正脸,闪过惊讶之色。这十来岁的女娃,一看就是没吃饱饭后饿着了,面色苍白身材瘦弱,可睁大眼睛倔强地看着自己时,一点不让人讨厌,只让人觉得怜惜。
刚才没能细看,此时仔细看看,这两女娃果然姿色上佳,尤其大的这个,难得的姿容啊。
玉秀一看刘牙婆那抹惊讶的神情,心中一惊,当年在云水楼,妈妈说她的一双眼睛剪剪如秋水,动人心魄。
她连忙垂下眼帘,只是走到二叔公面前,哽咽说道,“二叔公,我娘以前常与我们兄妹说起,王家族里兄友弟恭、族里上下齐心。她临终前说,我们兄妹年幼,一是怕我们被人欺负,二是怕我们年幼,见了跛子学歪脚,不学好,才求人送我们过来。”
“舅母平日对我们虽然说不上多好,但舅舅总是我娘的亲哥哥啊……”她说着,就呜呜哭了起来。
孤单无助的哭声,听着声音不大,却比大声哭泣更让人痛惜。
二叔婆这样的年长妇人,心软地也红了眼眶。
二叔公和其他几个老人,听玉秀说族中兄友弟恭这样的话,不自觉地挺了挺背脊,王姓人不多,可在这四邻八乡,却没人敢轻视,凭的,就是王家村里对外齐心协力。
上百年里,也不是没出过祸害自己人的败类,可是,族中第一条就是凡是祸害族人,一律丢进深山去喂豺狼。
杨氏这样,不就是在祸害自己人吗?不过,颜家兄妹能算是王家族人吗?
就在各人沉思中,王有财和颜玉栋扛着锄头回来了。
王有财一见家门口围了人,再一看站着的陌生妇人,心里咯噔一下,杨氏说今天要带牙婆来家里看人……
“秀秀,淑儿……”颜玉栋看玉秀和玉淑头发散乱,生怕他们吃亏了。
玉秀不等他再多说,已经哭着拉住王有财,“舅舅,这人说您和舅母要卖掉我和淑儿,这是真的吗?”
王有财一听果然是这事,心里急了,看看二叔公等几个村老那眼神,连忙摇头,“胡说,谁说的?谁说的……”
他一否认,玉秀几个就看向刘牙婆。
刘牙婆看这样子,自己变成胡说八道的了,也气了,“胡说不胡说,又不是只靠一张嘴。那个说卖女娃的婆娘,正带着个矮胖的女娃,等在村外,等我相看好了,过去跟她谈价钱呢。你们不信,去村口那大路拐角看看。”
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☆、10章 诱之以利
刘牙婆这话一说,有几个热心的媳妇就想过去看看。
二叔公直接点了一个身材壮实的妇人,“十七家的,你过去看看。要是有财家的真站在大路口,就说家里有事,让她快点回来。”
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