弃妇归来（重生）——红叶似火

　　苗铮沉默了许久，还是没拿定主意，只说：“你容我想想，过几日我再给你答复。”
　　傅芷璇笑笑，抬头看了一眼东边天际变得有些刺眼的阳光，转开了话题：“兹事体大，公子是应好好想想，思虑周全。时候不早了，我该去接闻方了。”
　　苗铮跟着起身：“他是因我苗家而受伤，我与你一道去。”
　　傅芷璇没有反对，两人相携走出客栈，快上马车时，苗铮回头看了傅芷璇一眼：“不知夫人昨夜去了何处？”
　　自己一夜未归这事瞒不了人，傅芷璇浅浅一笑，拿出早准备好说辞道：“昨夜闻方发现不对劲儿，在半路上放下了我，让我去他一朋友家暂住了一夜，等今早天亮，风声过去了，我再回来的。”
　　这个朋友陆栖行也准备好了，别说苗铮，就是徐荣平去了也查不出什么来。
　　苗铮听了不疑有他，赞道：“闻方真是机灵，我得好好奖赏他。”
　　傅芷璇微笑着点点头，没有多言。
　　两人各自坐了一辆马车，一前一后往府衙而去。
　　昨夜偷袭闻方的不过是一群亡命之徒，都有案底在身，罪上加罪，一个死字是跑不了的。
　　府尹又询问了一番，他们为何会针对傅芷璇与闻方，不过这群小喽啰并不清楚，只说似乎是大哥狼牙接了什么人委托，拿人钱财与人消灾，所以才会伏击傅芷璇与闻方。
　　不过与对方接头的只有狼牙一人，现在狼牙不知所踪，也问不出个所以然来，只能先让人在城里张贴狼牙的画像，全城通缉。
　　傅芷璇与苗铮去得有点晚，他们到的时候案子已经宣判，闻方被放了出来。
　　瞧见傅芷璇，他咧嘴一笑，步下台阶，抬起受伤的左臂朝她拱手行礼：“夫人，昨日事出紧急，没来得及向你说明，让你受惊了！”
　　傅芷璇连忙伸手扶起他，目光落到他包着白布的胳膊上，歉疚地说：“不必多礼，你是代我受过，当我是谢谢你才是。”
　　闻方连忙摆手：“使不得，使不得，夫人折煞小人了。”
　　米管家瞥了一眼不住往她们这边看的百姓，假咳了一声，提醒道：“公子，傅夫人，这不是说话的地方，咱们有话先回去再说。闻方的胳膊也需要请大夫好好看看，别留下了隐患。”
　　傅芷璇点头，微笑着说：“还是米管家想得周道。”
　　几人相携离去。
　　他们走后没多久，人群中走出一个紫青色祥云袍，头戴玉冠，双手负于背后的男人，他眯起眼探究地盯着那两辆渐行渐远的马车。
　　见周遭看热闹的百姓渐渐散去，只余他们主仆站在那儿，甚是显眼，方庆犹豫了一下，低声说：“烈日炎炎，大人不如去对面的云香楼歇歇脚。”要看什么也可坐在二楼慢慢看。
　　徐荣平扭头瞥了他一眼，忽地问了一个风马牛不相及的问题：“你说，傅氏是何来历？”
　　方庆一怔，小心翼翼地说：“应就是普通人吧。”傅芷璇的出身来历，他们又不是没有查过，除了那一桩和离之事，她的人生跟千千万万的妇人一样，实在是平淡得很，毫无出彩的地方。
　　徐荣平瞥了他一眼，冷笑道：“愚蠢，你看闻方对她恭敬的态度，像是一般人？他可是连他正儿八经的东家，苗铮都没怎么搭理，却独独对傅氏恭敬有加，你说这是为何？”
　　名义上，闻方还在苗家做工，领的还是苗家发给他的月银。
　　方庆答不上话来，嘿嘿一笑，摸着脑袋，讨饶地说：“小人愚钝，还请大人提点！”
　　提点？他若知道就不会在这儿问他了。
　　徐荣平不悦地斜了方庆一眼：“给我查，查仔细了，昨夜傅氏是在何处下的马车，又去了哪儿，我就不信了，一个大活人还能凭空消失。”只要知道昨夜是谁救走了傅氏，就知道她身后之人是谁了。
　　方庆忙收起笑，一脸的肃穆：“是，小人这就去办。”
　　徐荣平大力一甩袖子：“先回去。”
　　两人本是悄然来府衙门口看看这情况的，自是没有带多余的人。好在，徐府离府衙并不是很远，只需穿过三条街就到了。
　　主仆二人一前一后，穿过马路，踏入巷子，往徐府而去。
　　烈日当空照，地面上的尘土似乎都被烤焦了，热浪扑面而来，才走几步，徐荣平主仆二人已满身是汗。临近午时，街上除了几个还在顶着日晒叫卖的小贩，路上几乎没有人。
　　徐荣平的背影在灼热的阳光下拖得老长，忽然，他的影子从窜入了另一道身影，压在了他的头上。
　　徐荣平一惊，猛然抬头，一下子就看到脸上带着青紫，手腕还受了伤，浑身散发着汗臭味和血腥味的狼牙。
　　“你怎么在这里？府衙正在派人捉拿你，还不快藏起来。”徐荣平只惊讶了一瞬就掩饰起眼底的厌恶和恶意，状似关切地说。
　　“你以为我不想，我是在这儿特意等你……啊！”狼牙这一说话就牵动了嘴上的伤口，他捂住嘴，呼了口气，一撇嘴，含糊不清地说，“徐大人，若非为了你，我那群兄弟也不会这么折损了，你说是不是？”
　　徐荣平收起惊讶的神色，四平八稳地打量着他：“你想怎么样？”
　　狼牙咧嘴一笑：“徐大人真是个爽快人，你把后面的银子付给我就行了，咱们银货两清，再无瓜葛。”
　　“你事没办成，还想问我要银子？”徐荣平气笑了。素来只有他算计别人的，还头一回遇到敢要挟他，讨要好处的家伙。
　　狼牙赖皮一笑：“事没办成，但小人可是结结实实损失了十几个弟兄啊，他们家里的老娘老子，婆娘娃儿都还等着吃饭呢。还有小人我，现在可是过街老鼠，人人喊打，抓了小人不打紧，只是听说府衙牢房的刑具很是残酷暴虐，万一小人一个没撑住，说了不该说的话怎么办？大人，你说是也不是？”
　　找死，竟敢威胁他。徐荣平黑漆漆的瞳仁中闪过一抹残暴，遂即又恢复了常色，面带不爽地说：“我身上没带那么多银子，你随我来。”
　　狼牙之所以能从那么多人中逃脱出来，也是个奸猾的，哪肯自动到徐荣平的地盘上，搓着手，嘿嘿一笑：“小人一身血污，怎敢去大人府上污了大人的眼。明天子时，大人派人把银子放到衙门口外的石狮子下就行了，小人拿了银子就会想办法出城，远走高飞，再不给大人添麻烦。”
　　见他不肯上钩，还选了衙门这么个特别的地方拿银子，徐荣平眸光暗沉，沉闷片刻，竟笑出了声：“也好，你等着，明日子时会有人把银子给你送过去。”
　　闻言，狼牙一喜，拱手道：“那小人就多谢大人了，明日子时，不见不散。”
　　说罢，提起大刀，飞快地消失在了徐荣平的视线中。
　　方庆瞥了一眼徐荣平看不出端倪的脸色，轻声问道：“大人，真的要给狼牙银子？这小子可是个泼皮，毫无信用可言，他的承诺恐怕不足为信。”
　　事情搞砸了，还好意思来要余下的银子，甚至还把死人都搬了出来，这种没脸没皮的贪婪之徒的信用为零。一旦他手里的银子花光，很可能又会找借口来要银子。
　　这一点，徐荣平如何不清楚。他嘴角泛起冰凉的弧度：“无妨，就是拿了银子，也得有那个命花才行。”
　　看着他阴鸷狠戾的眼神，方庆无端端地打了个寒颤，明明是大夏天的，他却莫名地觉得背脊发寒。他也是真傻，竟忘了自己的主子是什么样的人，这银子可不是狼牙的富贵银山，反倒是他的催命符。
　　想到这一点，方庆头一低，再不敢看徐荣平。
　　徐荣平一脸阴沉地赶回了家，刚到门口，就听门房禀告道：“大人，庞老爷来了。”
　　“岳父大人来了，可等了许久？”徐荣平一惊，忙问道。
　　门房回禀道：“来了约莫快一个时辰了。”
　　竟等了他那么久？徐荣平眼下的鱼尾纹不自觉地皱起，又问了一句：“庞老爷现在在何处？”
　　迎上来的管家连忙道：“在书房，夫人在那边伺候着呢，让小人来前院等老爷。”
　　“知道了，我这就去！”徐荣平不顾身上的衣服都汗湿了，加快步伐往书房走去。
　　刚踏进书房的院子，他就瞧见妻子庞氏端着一只托盘从书房里走了出来。
　　庞氏三十多岁，面相平平，肤色较暗，身体略微发福，光说长相，她与身材修长、仪表堂堂、风度翩翩的徐荣平还真是不大相配。
　　瞧见丈夫匆匆而来，庞氏连忙走过去，把他拉到旁边的银杏树下，圆圆的脸上满是焦急：“你是不是在外面做了惹父亲生气的事，我看他脸色不大好，有点像是来兴师问罪的。”
　　徐荣平拉住庞氏手，轻轻安慰了她一句：“没有，我怎会惹岳父生气，许是公事抑或是其他吧，不用担心，我去见岳父。”
　　“嗯，父亲今天心情不大好，你可千万别惹他生气。”庞氏又不放心地叮嘱道。
　　徐荣平捏了捏她的还带着肉窝的手，转身步上了台阶。
　　徐荣平的岳父，庞司身为朝廷三品大员，呆的又是炙手可热的户部，长期身居高位，使得他的身上带着一股子不怒自威的气势。
　　哪怕今天他只穿了一身普通的深色长衫，但往那儿一站就给人一种极强的压迫感。
　　徐荣平对这位提携自己颇多的岳父总是又敬又怕，见到他，忙躬身行礼：“不知岳父大人前来，小婿未能远迎，还请岳父大人见谅。”
　　庞氏生恐丈夫吃了父亲的排头，去而复返，托盘上还放置着一壶热茶：“爹，这是你最喜欢的碧螺春，今年刚采的新茶，夫君前几日才得来的，还没来得及给你送去，你先尝尝。”
　　庞司一眼就看穿了女儿的心思，不悦地拧起眉：“行了，他一个大男人，为父能拿他怎样？你下去吧，为父今日来是有要事与荣平谈，你吩咐下去，莫让人打扰了我们。”
　　其实除了庞氏，谁敢闯书房，这话分明是说给她听的。
　　见父亲不悦，庞氏再不敢多言，丢给徐荣平一个小心的眼神，这才福身笑盈盈地退了下去，顺手替翁婿俩拉上了门。
　　等她一走，庞司走到桌前，拿起茶杯，轻啜了一口茶水，脸上的冷凝有所缓和，他点了一下对面的椅子：“坐吧。”
　　徐荣平点头，坐了过去，忐忑不安地看着庞司：“岳父大人可是有事要吩咐小婿？”
　　庞司瞟了他一眼，反正这屋子里也没旁人，索性略去了客套，直奔主题：“怎么？苗家那边还没摆平？”
　　听他催促，徐荣平立即认错：“小婿无能，中途遇到了些麻烦，耽误了时间，还请岳父再宽限几日，小婿很快就能把此事给处理好。”
　　庞司盯着他，语气不耐：“最好如此，国舅爷那边已经派人在催了，苗家的运河一定要拿到手里，那可是南下的通道之一，不能落入他人手中……”
　　徐荣平领会了他的意思，再次保证：“小婿明白，不过，岳父大人，小婿有一事要禀，那傅氏背后似乎有人。”
　　他把昨夜的事说了一遍。
　　庞司听了，眉头深深地蹙起：“傅氏？可是你先前所提的那个和离，与你们一道南下，姜氏有意让她接替手中事务的妇人？”
　　徐荣平点头：“没错，就是她。”
　　庞司不悦地看着他：“怎么，你们事前没查过她的底细？”
　　“当然查过，她父亲不过是一九品小吏，家中也无人做官，亲戚也没甚出众的，没甚问题。”徐荣平赶紧说道。
　　“那就怪了。”庞司的手指在桌上轻击片刻，忽地脸色一变，“你是负伤而回，她一个妇道人家，人生地不熟，又无银钱，是如何从安顺这么远的地方回来的？”
　　徐荣平骤然一惊，才想起自己一直忽略了这个，脸色煞白的说：“是小婿失察，小婿这就安排人前往安顺查她是如何回来的。”
　　庞司斜了他一眼，不悦地说：“不用了，安顺离燕京城数千里之遥，等你的人去查清楚，黄花菜都凉。”
　　顿了片刻，他忽然说道：“她没有破绽，但她身边的人呢？你去查查那个叫闻方的底细。”
　　相比之下，庞司对能在十几人围攻之下，只是受了轻伤的闻方更感兴趣。
　　徐荣平眼睛一亮，拍手赞道：“还是岳父想得周到，凭闻方的身手，他绝不会是籍籍无名之辈。小婿这就安排人去查，只是傅氏那里，是不是先观望几天？”
　　庞司沉吟片刻，也觉此事有古怪：“罢了，查到他们的底细前，先按兵不动。”

第109章
　　闻方的的伤只是皮外伤, 请来大夫重新上药包扎就行了, 只是在伤口愈合前不宜沾水，但并不妨碍日常生活。
　　上完药, 米管家看着天边的云彩, 劝傅芷璇道：“闻方受了伤，夫人这几日不如暂且在苗家住下, 免得又遇上了那些歹人，惊扰了夫人。”
　　听了这话，傅芷璇还没反应，闻方已经先一步吭声了：“米管家，小人没事的，只是皮外伤而已。”
　　说完还挥了挥另外一只没受伤的胳膊。若是被王爷知道, 夫人因此被留宿在苗家，他也别活了。
　　傅芷璇明白他的顾虑。自己虽是个和离之妇，但苗铮正值壮年, 还没娶妻, 孤男寡女，同处一个屋檐下，传出去对两人的名声都不好。就连她与陆栖行来往也是偷偷摸摸，避人耳目，哪能这么大大咧咧地住在苗家。
　　许是米管家见过了苗夫人与徐荣平私会的事, 因而把这些看得不重吧。傅芷璇没有深想，只是笑盈盈地婉拒了他：“米管家不必担忧，有闻方在不会有事的, 况且这次失手，徐荣平应该也会消停一阵子。”
　　苗铮也说：“夫人说得是，米管家，待会儿你多派几个人送傅夫人与闻方回去。”
　　米管家看了苗铮一眼，躬身应是，遂即出了门。
　　苗铮苦笑着看向傅芷璇，替米管家解释道：“他也是担忧夫人的安全，冒昧之处，还请夫人海涵。”
　　傅芷璇点头笑笑，以示自己明白了：“公子多虑了，时候不早了，我与闻方先回去了。若是公子有事，派人来客栈知会我一声。”
　　苗铮颔首，把她送到门外，深深地吸了一口气，说道：“苗铮明白，夫人今日所提之事皆是替我苗家考量。只是苗铮身为苗家子弟，若不能守住祖宗基业，让它们毁在我的手里，我有何颜面去见苗家的列祖列宗。”
　　他这是倾向于否定自己的提议了。到底是那么大的利益，让他轻易就拱手让人，如何甘心，傅芷璇对他的选择并不意外，笑道：“行，我明白了，我们再想想办法，总会有出路的。”
　　苗铮抬头望天，碧空如洗，一只只大雁凌空飞过，发出高亢的叫声。他目露艳羡之色，低落地说：“是苗铮无能，劳夫人操心了。”