弃妇归来（重生）——红叶似火

　　“真的，不骗你。”傅芷璇翻动了一下手掌。这点疼相比被大火活活烧死的痛楚，算得了什么。
　　小岚见她笑盈盈的，神色宁静，终于相信了她的话。
　　不过小管家婆附身的小岚仍絮絮叨叨不停：“不疼也要注意，少夫人的手多好看，千万别留疤了。这几天你有什么事都叫奴婢做，千万不能自己动手，对了，刚才不是来了个大夫吗，奴婢去请他过来给你看看。”
　　说完拔腿就跑，结果才过了那么几息工夫，她又撩着裙摆，心急火燎地跑了回来，然后双手捧着一个黑漆漆半个巴掌大的小匣子，激动地递到傅芷璇跟前：“少夫人，这是治疗烫伤的药膏，你的手伸出来涂一点，很有用的。”
　　隔着两尺远，傅芷璇也能闻到这盒药膏中传来的清香味。这味道带着草药的清香，很淡很好闻，再看盒子上纹理清晰，雕刻精美的花纹，这绝非普通大夫拿得出手的。
　　“你从哪儿来的？”
　　瞧见傅芷璇严肃的脸，小岚缩了缩肩，小声说：“就刚才，奴婢跑过去的时候，一个差大哥跑来递给奴婢的，说是对烫伤有奇效。”
　　傅芷璇接过药膏，抚着小盒子上光滑的纹路，抬头望向陆栖行远去的车队，是他吧，在这地方，除了他，谁还能拿出这种贵重的药膏呢。
　　这位皇亲贵胄虽然高傲了点，但似乎人还不错。
　　“少夫人，我给你上药吧。”小岚拿出干净的手帕擦干了手，着急的说。
　　傅芷璇收回目光，右手从水盆里钻了出来，递到小岚面前：“这药省着点用。”
　　

第27章
　　“殿下, 药已经送给她的丫头了。”章卫站在车外, 低声道。
　　车内, 暗金花纹的帘子微动：“这种事不用回来汇报。”
　　他不过看她一个女人家，又是做好事伤了手，万一留了疤被夫家嫌弃，所以才伸出援手罢了。反正浴雪生肌膏这种女人用的东西，他也用不上。
　　章卫恭敬地应了一声，又道：“殿下，薛大人来了。”
　　薛一凯是工部侍郎，也是这次建造难民营的直接负责官员。
　　陆栖行没打招呼就突然带人来视察难民营，他听到消息, 头都快炸了, 生恐底下的人不知轻重，触怒这位阴晴不定又说一不二的主。
　　因此一接到消息, 他就只带了一个亲随, 骑马跑了过来。
　　不过他还是来迟了一步, 瞧车队的模样, 应该是准备返城了，也不知摄政王他满不满意。
　　薛一凯纵身下马, 走到车前行了一礼：“微臣见过殿下。”
　　这一次帘子终于掀开，露出陆栖行淡漠的脸：“免礼。”
　　薛一凯起身，抽空偷偷打量了一眼陆栖行，毫无意外，没能从他脸上看出端倪。薛一凯心里忐忑不安, 试探地说：“微臣不知殿下大驾光临，有失远迎，请殿下恕罪。”
　　“无妨，本王随意看看。”陆栖行淡漠地说。
　　薛一凯瞧他这模样，不似生气，胆子也大了起来，以退为进道：“因为工期短，天寒地冻的，难民营建造得粗糙，还请殿下宽宥。”
　　这本是薛一凯自谦的词，他自认为对这难民营真是费尽了心思，虽算不上尽善尽美，但就现有的条件，能建成这样已算不错了。
　　哪知陆栖行竟跟着点头：“不错，确实有几处建得不尽人意，房屋太矮，个高的人在里面都直不起腰，不过既然已经建好，就将就吧，只是窝棚间距太近，若是走水，很容易牵连四周。此外地面未平整，雨雪天气地面湿滑，容易摔倒，最后施粥的积德行善之家也要给予便利，最好组织青壮年流民参与施粥，打杂，减轻他们的负担。”
　　“是，是……”薛一凯不停地点头，心里却快哭了。摄政王这未免太吹毛求疵了吧，屋子太矮，他难道不想建漂亮点，可哪来那么多的木材，幸好没让他重建。
　　窝棚离得太近，大雪就要来临，天寒地冻的，若是有人熬不住在窝棚里生火取暖，引起火灾确实是个大麻烦，得让巡逻人员注意点。
　　这两条他无话可说，可后面两条是个什么鬼？殿下十五岁就领兵打仗，什么样的苦头没吃过，他会在意地面平不平整，滑不滑到这种小事？再说，这些流民以前在老家的院子也未必有多平整。还有最后一条，协助积德行善之家施粥，这不是京兆府的事吗？关他一个工部官员何事。
　　心里狠狠地吐槽了半天，薛一凯面上却极恭顺：“是，下官这就去办。”
　　回头他就把这事丢给京兆府尹去。
　　***
　　于是，等傅芷璇上好药，起身准备继续把剩下的粥施完时，就看到几个衙役领了四个青壮年男人过来，和和气气地说：“季夫人，你们都累了吧，歇息一会儿，让他们来帮你们。”
　　这四个男人做事也很利索，盛粥的盛粥，烧火的烧火，提桶的提桶，维持秩序的维持秩序。
　　而且有了他们这四个高头大汉，排队的人不自觉地守规矩多了，整个队伍少了推推搡搡，变得井然有序。
　　小岚见了，松了口气：“少夫人，这下好了，咱们在一旁盯着就行了。”
　　确实，这才一天他们四个就累得几乎瘫倒了，若是连续十天如此高强度的劳作，只怕不等流民们倒下，他们就要先倒下了。
　　傅芷璇摸了一下裹上白布的手，颔首笑道：“是啊，还是官府想得周到。”
　　她的话音刚落就听到背后传来一道急躁的叫声：“少夫人，不好了，不好了，老夫人和小姐发生病了，你快回去看看吧。”
　　傅芷璇站了起来，等如意喘了口气，才道：“慢慢说，怎么回事？”
　　如意急得眼泪都冒了出来，哽咽着说道：“今天上午，少夫人走后没多久，老宅那边就把派牛车把老夫人和小姐送了回来。老夫人和小姐昨晚一夜未睡，回来用过早饭后，就回房补眠了。没过多久，奴婢就发现，她们发起了高烧，叫也叫不醒。”
　　“那叫大夫了吗？”傅芷璇冷静地问道。
　　如意忙不迭地点头：“叫了，大夫过来也开了药，奴婢让红燕姐姐在家里守着就来找少夫人了。”
　　现在两个主子都倒下了，除了傅芷璇，如意也不知道该找谁。
　　不过是发烧而已，万氏就是死了，她眼也不会眨一下。可惜她现在还背着人儿媳妇的名，若真对万氏的死活不闻不问，易遭人诟病。
　　虽然现在哪怕就是“不孝”，万氏和季家也奈何她不得，但傅芷璇不想在这种小事上落人口实，授人以柄。
　　“你等一下。”傅芷璇转身走过去，向冯六和马叔说明了情况。
　　马叔不放心她们，连忙站起来，解开围裙，丢给了冯六：“少夫人，天冷路滑，我送你们回去。”
　　今天的粥快施完了，又有几个年轻人帮忙，余下的冯六只要在一旁看着就行，少马叔一人也无妨。
　　“好，你先去套好马车。”傅芷璇点头道，接着又把冯六叫到一边嘱咐了一通，“明日还要来施粥，煮粥的大锅、木桶、瓢盆你寻个遮风避雨的地方放好就行，不用带回城里了。另外，这几位大哥帮了我们的大忙，回头你给他们每人一升大米，谢谢他们今天的帮忙。”
　　听到这话，四个年轻人都喜不自胜：“多谢夫人，小的几个明天也过来帮忙吧。”
　　这几人都不是奸猾之辈，傅芷璇没有拒绝：“只要你们做事勤快尽责，我欢迎你们明天也过来帮忙，每人每天一升大米做酬劳。”
　　听了这话，四人更有干劲儿了。
　　见状，傅芷璇也放下心来，带着小岚和如意一起上了马车。
　　因为下了雨，路面湿滑，马车行驶得不快。
　　进城的时候，又遇上贵人的车队，堵住了城门，马车只得停下来在门口排队等候。
　　如意见了，急得眼眶都红了，她恳切地看着傅芷璇：“少夫人，咱们……咱们走回去吧，这不知堵到什么时候。”
　　傅芷璇还没说话，小岚已经双手叉腰，气冲冲地吼道：“走回去？你没看到少夫人的手受了伤吗？万一感染了怎么办？”
　　如意这才发现傅芷璇的右手包得像个粽子一样，她心里错愕又不解。这位少夫人现在因为捐粮有功，摇身一变，成了人人艳羡的诰命夫人，没有还有固定的俸银，不知羡煞多少人，她何苦要在这大冬天的亲自跑去施粥。
　　难怪老夫人不喜欢她呢。他们现在官家人，儿媳妇怎么能随意抛头露面呢。
　　傅芷璇不知道就这短短功夫，如意就想了那么多。她也不关心，反正如意是万氏的忠实拥趸，大家本就不是一路人，保持面子情就行了。
　　被小岚这么一怼，见傅芷璇又不吭气，如意只得偃旗息鼓，小媳妇儿模样地坐在马车的角落里默不作声。
　　马车又停了一会儿，等贵人的车队驶入城里，城门口才重新恢复了通畅。
　　这么一耽搁，回到季家时，天色已暗，门口静悄悄的。
　　傅芷璇推开门，走进院子就闻到浓重的中药味。
　　她蹙了蹙鼻子，循着味道走去，看见红燕坐在屋檐下煎药。
　　“大夫怎么说？老夫人和小姐的烧可退了？”
　　红燕连忙站了起来，擦了擦手：“回少夫人，烧已经退了。不过大夫说，老夫人年纪大了，小姐身子骨素来柔弱，这病来如山倒，需要好好将养一段时日。”
　　傅芷璇颔首：“那就好，你好好照顾老夫人和小姐。”
　　说完，她进了堂屋，刚走到门口就撞上急匆匆跑出来的如意。
　　如意连忙站定，福身道：“少夫人，老夫人醒了，她想见你。”
　　傅芷璇轻轻点头：“好，我也正想去看看母亲。”
　　傅芷璇轻手轻脚地推开门，寒风趁机钻进了屋子里，吹得烛火晃动，明明灭灭，晃荡到帷幔上，形成一团巨大的阴影，投射到床上，远远望去宛如一只狰狞凶狠的猛兽。
　　床上的万氏似有所觉，腾地坐了起来，惊恐地喊道：“救命啊，救命啊……”
　　这声音又尖又利，划破寂静的夜空，四邻皆动，最先跑进来的是如意，她像一阵风，掠过傅芷璇，看也没看她一眼，焦急跑到床边跪下，紧张地看着万氏：“老夫人，老夫人，发生什么事了？”
　　万氏怔了一下，看着还站在门口的傅芷璇，尴尬地摇了摇头：“没事。”
　　傅芷璇关上门，指了指床侧不停燃烧的蜡烛：“是蜡烛晃动投射下来的影子。”
　　“对，对，是影子，你看我人年纪大了，都糊涂了，看到影子都害怕。”万氏长吁了一口气，拍着胸口，后怕地说。
　　“生病了，人就容易迷糊。”傅芷璇走过去，坐在床前，笑道：“很好，汗出了，烧应该也退了，娘很快就会好了。”
　　万氏这才发现大冬天的自己竟满头大汗。不过这出了一身汗确实好多了，整个人都像是轻了几斤似的。
　　旁边的如意见了，连忙拿出手帕给她擦汗。
　　傅芷璇坐着纹丝不动。
　　若是以往，她早着急地给万氏擦汗，打水给她擦拭换衣了。
　　如此明显的转变，万氏焉能不察觉，她挥退了如意，然后眼巴巴地看着傅芷璇，一副泫然欲泣地模样：“阿璇，你是不是还在生我的气？我……都是我的错，是我太无能了，竟任由你二婶磋磨你。都是娘的错，连你这么好的孩子也护不住，你怪我也是应该的。”
　　这偷换概念和推责任的本事真是越来越娴熟了。若不是傅芷璇已知道她的真面目，很可能会被她这番动情的表演打动。
　　“母亲不必自责，这本不是你的错。”傅芷璇违心地附和了一句。
　　她素来好说话，跟家里人从不计较，万氏以为她被自己打动了，故作惭愧地说：“你真是个好孩子，娘对不住你。你放心，以后娘决不允许你二婶再踏入咱们家一步。”
　　那怎么行，没了季二婶这个坑爹的猪队友，这生活中得少多少乐趣啊。
　　“娘不必因为儿媳跟二婶闹翻，这事翻篇过去就算了。”顿了一下，她脸上浮现出意味深长的笑，“再说福兮祸所伏，祸兮福所倚，祸福相依，坏事未必就真的是坏事。就比如这次流民来抢客栈里粮食的事，若非如此，儿媳哪舍得把这么多粮食捐给朝廷，若是不捐粮，朝廷哪会封赐儿媳这四品诰命夫人的荣耀。”
　　万氏不知傅芷璇先前的打算，信以为真，嘴角的笑都僵住了，勉强附和了一句：“这倒也是，还是阿璇你想得透彻。”
　　傅芷璇似无察觉，继续道：“所以呀，儿媳要大大的感谢一个人。”
　　万氏心头一跳，扯了扯嘴角问道：“这……阿璇准备感谢谁啊？”
　　傅芷璇垂下头，一副家丑不可外扬的样子：“儿媳那不成器的嫂子。”
　　听到这个答案，万氏提起的心终于放了下来，却很是不解：“这是为何？”
　　傅芷璇把手搭在床沿，无奈地说：“儿媳娘家那嫂子，不知听了何人的蛊惑，竟让她妹夫去煽动流民到客栈闹事。当时真是气死儿媳了，咱们家几千两银子就这么没了，这可是儿媳准备留来给夫君回京后打点京官应酬用的。”
　　“不过谁知道后面峰回路转，天上竟掉下个金娃娃。儿媳这也算因祸得福了，虽说损失了几千两银子，但得了这诰命夫人，寻常小吏见了儿媳都要行礼，见官也不用跪拜，逢年过节还有可能进宫见到宫里像仙女一样的娘娘们。此外每个月还有俸禄，省着点够花也够儿媳的日常开支了，儿媳以后也不用再为银子忧心了。只是，儿媳这一笔生意非但没赚钱，还欠下了不小的一笔银子，夫君那边，儿媳只怕暂时帮不上忙了。好在夫君从军这么多年，攒下的俸禄应该能应付一段时日才对。”
　　万氏的心都要疼死了，好几千两银子，就这么打水漂了，这无异于割她身上的肉。而她还得强忍着心痛，打起精神安慰傅芷璇：“没事，人没事就好，银子，银子没了，以后还可以挣。”
　　气到了她，傅芷璇也没了多留的兴趣，她站起身道：“娘，还是娘想得透彻。时候不早了，娘你早点休息，今晚就让如意在这里伺候你，儿媳去看看美瑜。”
　　“嗯，好。”万氏这会儿肠子都悔青了。
　　她哪知道诰命夫人会有这么多特权，难怪人人都想做官呢，可惜便宜傅芷璇了。哎，现在只希望她儿子回京能封个大官，也给她请个诰命夫人，让她也威风一把。
　　这样一想，万氏心里稍微好过了一点，不过一想到那打水漂的几百石粮食，万氏刚顺下去的那口气又堵了上来，她气得坐在床上捶手顿足，口中不停地喊：“赖氏误我，赖氏误我……”
　　如意进来看见的就是万氏这幅疯魔的模样。她下意识地停下了脚步，担忧地看着万氏。
　　突然，万氏一个不小心捶到了自己的大腿，发出杀猪一般的叫声：“好痛，好痛……”