弃妇归来（重生）——红叶似火

　　一副完全不知道钱世坤腿已经废了的样子。
　　相比之下，旁边的万昆的说辞显得颇公式化：“钱参将，好好养伤，营里可不能少了你。”
　　钱世坤忍着痛，靠在床头，感激地看着二人：“多谢两位将军的关心，家门不幸，让两位看笑话了。”
　　他没多说他的腿的状况，两人也没多问，寒暄了几句，又说了一下城里的状况，两人见钱世坤的频频打哈欠，便不约而同地起身告辞。
　　钱世坤给季文明使了一记眼色，示意他送这两人回去。
　　双方道别，季文明亲自把人送出大门外。
　　不善言辞的万昆先走，甘源留在最后，他抬头瞧了一眼暖阳下富丽堂皇的钱府，招呼季文明：“季将军一起走走？”
　　季文明眸光一闪，颔首道：“幸得甘参将相邀，末将荣幸之至。”
　　两人沿着蜿蜒的大道，缓缓往前走，及至一条人烟稀少的僻静小道时，甘源停下了脚步，盯着季文明：“敢问钱参将的腿究竟怎么样了？”
　　“可能要养几个月。”季文明说得含糊。
　　甘源哈哈大笑，伸手拍了拍季文明的肩，突然换了个称呼：“季老弟，咱们明人不说暗话，他的腿只怕是没治了吧。”
　　他猛地凑近季文明的面前，鹰钩鼻上那一双锐眼里邪光四溢：“季老弟，你就甘心一直屈居人下，替他人做嫁衣？忙忙碌碌一世，现在被一个废人指挥得团团转，以后还得听一个小屁孩的，就因为他投胎比咱们好？老子可不信这个邪。”
　　闻言，季文明的心脏几乎都快蹦出来了，藏在袖子下的手紧紧攥在一起，面上却不露丝毫：“甘参将说笑了，岳父大人于末将有大恩，承蒙他老人家看得起，提携季某，季某才能有今日，若能为其分忧解劳一二，季某万死不辞。”
　　甘源闻言，定定地看了他几息，然后往后退了一步，直起身，背负双手，脸上要笑不笑的：“季老弟果然是个重情重义之人，甘某佩服。不过季老弟读书多，应当明白，一山不容二虎的道理，你说是吧。”
　　钱世坤倒下，论资历、论军功、论威望，都再无人能与甘源抗衡。甘源这是明晃晃地告诉他，南军以后将由他为首。当然，“一山不容二虎”也是在影射他与钱世坤目前的处境。
　　季文明听明白了他话里的深意，眉头一跳，避重就轻地说：“甘参将过奖了。”
　　见他揣着明白装糊涂，甘源也跟着转开了话题，两人又聊了两句，直走到这条巷子的尽头，两人才分道扬镳。
　　甘源看着他渐行渐远的背影，嘴角勾起一个讥诮的弧度。
　　“将军，他不愿意？”一人无声无息地从巷子里走了出来，轻声问道。
　　甘源轻蔑地撇了撇嘴：“一伪君子而已，他若不愿意，就不会与我走这一段路了。呵呵，等着吧，钱世坤眼光不错，他这女婿跟我是一类人，就是不知道他的手段和实力能不能撑起他的野心。”
　　***
　　回去的路上，季文明心脏还扑通扑通跳个不停。
　　到了钱府门口，不出意料，鲁达已经在门口等着他了：“将军找你。”
　　季文明颔首，提步直接去了钱世坤的卧房，在钱世坤询问前先一步道：“甘源怂恿我取而代之，夺了你的势力。”
　　钱世坤闻言，暗沉的眼眶睁开，笑看了他一眼，骂道：“我就知道甘源这狗东西没安好心。”
　　呸了一声后，他又问：“万昆那里呢？他没找你？”
　　季文明摇头：“没有，万昆什么表示都没有，对小婿也不甚热情，与往日并无二致。”
　　钱世坤浓黑的眉挤在一起，自语道：“万昆今天很奇怪，少有的沉默寡言。不过，他暂时没有动作也好，咱们只用防着甘源就行了。”他现在这种到死不活的状况，自是希望一切平平顺顺的，不起任何波澜最好。
　　季文明知道他的心思，附和道：“岳父大人不用担心，万统领一直很看重岳父，在大梁那边也是多次替岳父美言，岳父不用担忧。”
　　钱世坤犹不放心：“不行，万昆的支持很重要，若是梁军反水，咱们将腹背受敌，你再给万昆送一万两银子过去，稳住他。”
　　万昆喜好黄白之物是公开的秘密，钱世坤决定投其所好，再给他送一笔银子，拉拢他。
　　季文明皱眉，为难地说：“府库里的纯银已经不多了，只怕凑不齐一万两。”
　　他们虽守着一个银山，但因为民间会精炼提纯白银的匠人并不多，技术也没朝廷的工匠精进，因而提纯的银子杂质较多，用于给那些没见过几两银子的将士发饷还可以，但却瞒不过那些老练的商人与万昆这种见多识广的老东西。
　　“那还有多少？”钱世坤不死心地问道。
　　季文明估量了一下：“应该有八九千两。”
　　钱世坤挥手做了决定：“既然没差多少，那再掺一些凑足一万两，压在箱子底下，万昆还能一个一个摆出来看不成？”
　　见他意已决，季文明颔首应道：“是，小婿这就去办。”
　　等他凑足银子并安排人偷偷送去万昆那儿时，这一天又快过去，而前一日，他派出去寻找傅芷璇的人终于传了消息回来。
　　“季将军，你要找的那个女子现在就居住在三塘巷，似乎是落难了，与丈夫一道来投奔亲戚的。”
　　季文明挥手让他退下，沉吟良久，招来一人吩咐道：“回去告诉夫人，我今晚有应酬，要晚些回家。”
　　***
　　薄暮降临，路上的行人渐少，三塘巷里撵鸡走狗声不断，傅芷璇做好了饭，架了一张小方桌，摆在了院子里，正要去堂屋请乌文忠，忽然看到闻方跑了进来，轻手掩上门。
　　她忙迎了上去，笑眯眯地说：“闻方，你来得正巧，乌伯伯一直闷闷不乐，你陪他喝两杯。”
　　闻方一把拽住她的手就往外拖：“哎呀，还吃什么饭，季文明来了，现在就在巷子口，咱们快走。”
　　傅芷璇大骇，拉住了他：“等一下，闻方他都走到巷子口了，咱们想跑也跑不了，他带了多少人来？”
　　闻方停下了脚步：“人倒是不多，只带了两个侍卫，应是他的亲信。”
　　闻言，傅芷璇放下心来，她叫住了闻方：“这么说他只发现了我一个人在这里，还没发现咱们的事，那我不能走。若我一走，反倒会引起他的怀疑，闻方，你快去换衣服，打扮得像个落魄的读书人，待会儿他来你就装落魄，装落寞，装沉默，让我来应付他。”
　　闻言有些犹豫：“这样行吗？”
　　傅芷璇把他推进了屋：“当然行，季文明没有大张旗鼓地带着人过来抓我，只是带了两个亲信过来，就说明他暂时还没打算拿我怎么样，那一切都还有转圜的余地。”
　　似乎也有道理，闻方一想，他们这边也好几个人，若非怕现在杀了季文明，引起城内守军的警觉，他根本不畏惧季文明。
　　***
　　季文明站在狭窄幽暗又处处散发着压抑气氛的三塘巷，眉头不自觉地拧了起来，裹足不前。
　　这地方又破又旧又烂，是城里出了名的贫民窟，地面上还残留有前两日下雨的积水，他真是猪油蒙了心才会跑到这地方来。
　　“将军，不走吗？”左侧的侍卫见他只是盯着昏暗的悠长的巷子久久没动，小声问了一句。
　　季文明不甘心地看着巷子两侧低矮的破瓦房，沉了沉眉：“去，怎么不去！”
　　傅氏当初义无反顾地弃他而去，他今日倒要看看，她弃了他，攀上了什么高枝。
　　说完，率先一步踏入黑暗潮湿的三塘巷里。
　　乌文忠的房子在中间段，等季文明走过去时，天边最后一丝红霞也散去了，他让一个侍卫上前开门。
　　没过多久，身上系着围裙，脸上还沾了米粒大的草木灰的傅芷璇拉开了门，她脸上不施粉黛，荆钗布裙，手上还拿着一块湿漉漉的抹布，显然是在做家务事。
　　见到他，她的瞳孔骤然缩进，纤细的手指揉进抹布里，惊讶过后，取而代之的是防备，她半个身子都缩在门口，只露出头和脖子：“你……你来做什么？”
　　季文明双手背在身后，笑得温文儒雅，好似两人之间曾经的恩怨都不存在一样：“听说老朋友来了安顺，我来看看。”
　　傅芷璇站在那儿，脸上的为难和不情愿是个人都看得出来。但季文明就是能装作没看见：“怎么？不请我进去坐坐？”
　　傅芷璇瞥了他一眼，目光挪到他身后那两个身别大刀的侍卫身上，磨蹭了一小会儿，终于不情不愿地拉开了门：“进来吧！”
　　季文明走进狭小的院子，一眼就看到了摆放在院子里的晚饭，一碗素炒大白菜，一碗红烧肉，不过荤菜里的肉块用手指头都数得清。
　　啧啧，离开了他，她过得也不过如此嘛。
　　季文明瞥了一眼站在屋檐下，穿着一身蓝色素布衣裳，脸色呆板木讷，缩着肩站在乌文忠旁边的闻方，轻蔑地笑了，她离开他就找了这么一个孬种？
　　季文明眼光一滑，落到傅芷璇脸上，企图从她脸上找到悔恨、羞愧之类的情绪。但都没有，她面无表情地站在那里，脸上的木然与屋檐下的那个男人如出一辙。
　　季文明忽然就不想看了，他转身就走，但刚走出两步，他又忽停下了脚步，目光直直落到院子里的饭桌上，上面只摆着两副碗筷，而这院子里原本有三个人。

第85章
　　他的目光停留得太久, 傅芷璇余光一瞥, 顺着他的视线望去, 顿时骇得心惊肉跳，完了，先前不知道闻方会来, 她只拿出了两幅碗筷, 并未准备他的, 竟被季文明发现了。
　　季文明可不是万氏和季美瑜那样的草包，傅芷璇不敢掉以轻心, 定定神, 假装未发现季文明的异常, 神色自若地问道：“怎么？咱们这粗茶淡饭, 季将军也看得上眼？那我去给季将军拿副碗筷。”
　　说完不给季文明反对的机会，飞快地钻进厨房，重新拿了一副碗筷和一只酒杯出来, 放在桌上。
　　季文明弄不清楚她葫芦里卖的什么药, 低头瞥了一眼桌上的两只酒杯, 问道：“怎么，你丈夫不喝？”
　　傅芷璇扯了个假笑：“阿铮一喝酒就起疹子，只能让舅舅陪你喝了。”
　　季文明瞥了一眼老半天了连个屁也没放，全靠傅芷璇出头的闻方，从鼻孔里喷出一声嘲讽的笑，随即望着傅芷璇：“你不吃？”
　　听闻这话，傅芷璇下意识地瞥了严肃古板的乌文忠一样, 脸上闪过难堪之色，垂下头，低声说：“我已经在厨房先用过饭了。”
　　乌文忠缓缓从台阶上走了下来，朝季文明拱了拱手，然后不耐烦地朝傅芷璇挥了挥手，斥责道：“没看到家里有贵客，再去做几个菜来！”
　　傅芷璇紧张地抓住围裙，抬头看了乌文忠一眼，脸涨得通红，支支吾吾地说：“舅舅，家里没菜了。”
　　乌文忠瞥了她一眼：“没有不知道去隔壁借吗？”
　　季文明又意外又畅快又尴尬，睨了傅芷璇一眼，呵呵，她千万百计要跟他和离，想着攀高枝，结果就选了这么一个货色。他真想拽着傅芷璇问：你以前那份孤注一掷也要跟我和离的勇气呢？
　　“季某不请自来，已是打扰老丈，岂能再给老丈添麻烦。明正，去街头买两只烧鸭、烧鹅来。”季文明朝身后那侍卫道。
　　哪有上别人家做客还自己买食物的，傅芷璇知道这是季文明故意打她的脸，不过她不在意，甚至巴不得他能深信不疑。
　　她垂下头，装出一副像是受到了极大打击的模样，慢吞吞地走回了厨房。
　　这顿饭，季文明只吃了一口就借口胃不舒服放下了筷子。反倒是从头到尾不吱一声的闻方吃得很兴奋，仿佛许久没吃到够肉一样，拿起烤鹅腿就啃。
　　季文明看得直皱眉，站了起来，借着去茅房的机会，走到厨房门口，往里扫了一眼，正好看到傅芷璇坐在厨房的小矮凳上，手里捧着一只破了个指头大缺口的碗，碗里盛着半碗带着糠皮的糙米饭和一小撮青菜，小口小口地夹进嘴里，艰难地下咽。吃两口，她又喝一口水，表情很是痛苦。
　　自找罪受！
　　季文明假咳了一声，用院子里几人也能听到的声音道：“傅氏，天黑了，我们对这巷子不熟，你送我们出巷子。”
　　他这话一听就是借口，傅芷璇站了出来，站在厨房门前的昏暗灯光中，瞥了他一眼，不咸不淡地说：“走吧。”
　　闻方下意识地想站了起来，旁边的乌文忠立即拉住了他，示意他不要冲动，先静观其变。
　　四人一起出了巷子，傅芷璇在前，季文明在后，两个侍卫远远地跟在后面。
　　一路无话，快走出巷子口时，季文明忽然叫住了傅芷璇：“听美瑜说，你想见我。”
　　撒一个谎就要用无数个谎去圆，傅芷璇回过头，看着他说道：“我想与你谈一笔交易。我随京城苗家的船只南下，途中出了意外，最后只剩我与阿铮两人侥幸逃脱，流落到此，寄身于他的一个远房舅舅家。京城山高水远，我与阿铮皆是手无缚鸡之力之人，难以回京，将军手下能人异士众多，若能拨几个勇士相送，到京之后，苗家愿以千金谢之。”
　　“千金，好大的一笔数目！”季文明啧啧感叹，若不是得了银矿，他也会动心，“这么说你找上钱夫人也是因为此事？”
　　冷不防听他提起钱夫人，傅芷璇心里一紧，这才明白，为何季文明会来找她。是了，现在季文明正是春风得意的时候，就算想找存在感，也不会大晚上的特意来找她，只怕耀武扬威是其次，这一句才是重点。
　　聪明人就容易被聪明误，既然他已经自己找好了现成的借口，自己何不顺着这借口往下说。未免说多了自相矛盾，被他察觉，傅芷璇刻意说得模模糊糊：“没错，我们在安顺连个认识的人都没有，现如今战乱，就是请镖局人家也不愿意，因而听美瑜提起她的身份之后，我便动了这个心思。只是她一听我是京城人士就哭了起来，我都还没把目的说出来，她的丫鬟就来了，此事也不了了之。”
　　这话真真假假掺杂，季文明寻不出漏洞。他知道钱夫人有一女嫁去了京城，钱世坤的事一出，她那女儿也会受牵连，死罪难逃。钱夫人一听闻京城二字就哭那就不难理解了。
　　思量半晌，他又问：“除此之外，就没其他了？”
　　傅芷璇笃定他不知道自己与钱夫人还见了一次，否则今日就不会是如此态度了，因而脸不红心不跳地否认道：“没有，将军可否替我引荐一下钱夫人，事成之后，必有重谢。”
　　季文明瞟了她一眼：“你想见钱夫人作甚？”
　　傅芷璇苦笑道：“我们已经滞留安顺有一段时日了，再不回京，苗家恐怕就要掀翻天了。钱夫人看起来是个心肠软的，似乎也很留恋京城，我求求她，很可能她就大发慈悲了。”
　　“心软！”季文明嗤笑了一声，真该让她看看钱世坤现在是何悲催的模样。