禄存——陈虹旭

　　收拾利落，大妞回到堂屋，按朱红教行了个福礼并请六六赐名。六六背着小手，来回走了几圈，道：“翡翠，是珍贵的玉石，很值钱的。以后你就是翡翠，不是草芥。”
　　原来大妞梳洗时，六六在朱家闲逛，逛到厨房时，听到武家大嫂和二嫂正在说起大妞。
　　村子里对自家闺非打即骂的人家不少，但像大妞爹娘把闺女往死里打的少。也有人信了大妞娘那套鬼话，大妞天生贱命，克兄弟。有那等心肠恶毒的人，说大妞不能帮衬父母，父母给她找个夫家，竟然拢不住，还让夫家打上门抢砸了娘家东西。这样的赔钱货生下来就该溺死，要不早该卖出去，那像如今一文不值，还白费家中米粮，现下只是挨挨打算是好的。
　　六六听完，升起一肚皮的火，但又无处可发。给大妞取名时，六六就往贵重方面的想，想起曾看过三婶手上的一对翡翠镯，据说价值千金，还说不是最上等的货色，于是六六给大妞命名翡翠，希望她能如翡翠般值钱。
　　大妞感激涕零，伏首应道：“是，奴婢以后就是翡翠。”
　　天已晚，朱家办了一桌子在村里算是顶好的席面，朱红知道六六甚是喜爱鲜嫩的野菜，让六弟摘了许多新鲜的野菜回来。陈茂闵和六六用过饭后，方才往镇上去。到了镇上，找了个大夫给翡翠看病，好在大夫说翡翠这身体就是饿的，没吃饱，身上的伤倒还好治，上些药就好。
　　听了大夫的话，孔方放下心，总算没有白花一两银子，只要不是个病劳子就成。
　　真给大夫说准了，吃了一天的饱饭，少许的荤菜，翡翠看着有精神多了。
　　为了看成亲的仪式，六六一路催着，早早地到了朱家，此时朱家焕然一新，门口挂着大红布，门上贴着双喜。翡翠熟门熟路，领着六六到处钻，六六从来未像现下这样看过成亲礼，稀奇地了不得。
　　倒是不少人注意到翡翠新的细布衣服，头上的细银簪，心里打着小九九。大妞娘更是伸手就拿大妞头上的银簪，大妞如何能让她得逞。
　　大妞娘一个巴掌呼过来，大妞已被告知，签了卖身契，就生是主家的人，死是主家的鬼，再没有所谓的亲身父母。如此，大妞可不像之前那样站着等着挨打，转身躲过。
　　大妞娘瓜瓜叫；“小娼妇，你还也跑了。”
　　六六跟着轿子跑过一段，没见翡翠跟上来，回头找来，正看到大妞娘动手，六六喝道：“住手！”
　　“谁让你打我的丫鬟的？”六六绷着一张包子脸。
　　大妞娘赔笑，“大妞不是我闺女吗？”
　　“胡说！卖身契可是卖断血缘关系。”六六圆圆的眼珠子一溜，“如果你实在舍不得你女儿，那你拿银子来赎，除了身契银，还有这几天翡翠抓药看病的钱。”
　　“没，我没钱。”大妞娘听说要钱，忙把大妞往前一推，自个儿走了。
　　因着金子的事，陈茂闵并不想此地久留，打算三日后起程回京。
　　不想次日傍晚，朱红匆匆赶到镇上，原来白日，村子里的人带着自个儿的闺女上门，请朱红帮忙说合，让陈家买了去。连朱红的二嫂也插一脚，想让朱红带着娘家的侄女直接去陈家，让李氏骂了一顿才撒手。
　　作者有话要说：　　晚安

第50章 亏空
　　朱红如狗撵似的赶到镇上, 当时六六刚吃完饭，在消食，朱红慌慌张张地奔进来, 还不时回头张望，而且她一脚穿着自己的鞋，镶着绿边的玄色鞋, 另一脚却穿着灰色的男人鞋，六六看了, 哈哈大笑不至。
　　朱红顾不得被笑，壮实的身子异常灵活地闪进了屋里, “呯”地关上了门。
　　“咦。”六六的笑声变了音。
　　此时，院内又闪进一人，打眼一瞧，正是朱红的大哥朱大武, 大块头的汉子，偏如女子般踮着脚尖, 扒着门框，斜着身子往外张望。
　　六六以为外面有甚稀奇，跑到院门口, 学着朱大武的样子伸头向外望, 可门外除了路没有别的。
　　六六扭头道：“喂, 瞧甚么呢？”
　　朱大武一抖，整个人险些摔倒，好在手扒在门框上, 朱大武稳稳站住，埋怨道：“小小姐，人吓人会吓死人的。”
　　“我没吓你呀。”六六歪着小脑袋看着朱大武。
　　朱大武嘿嘿地笑，扭头瞄了瞄门外，方回头大吼：“三丫，我看过了，没人跟来。”
　　吼完，见陈茂闵在廊下立着，朱大武急忙过去问好。
　　陈茂闵挑眉看向他。
　　朱大武正要答话，朱红从屋里出来，道：“还不是他们看二爷宽厚，都想把家中闺女送来当差。人都差点把我家门给挤破，还是娘说让我趁晚走，不想村口有人守着，生怕他们跟了来。”
　　朱红问：“大哥，你看清没有？没有人跟来吧？”
　　“看清了，没有人跟来。大哥的眼神好着呢。”朱大武拍着胸脯道。
　　“爹在外面等着呢，快出去。”朱红推着朱大武往外走。
　　“哈哈哈……”六六突然弯腰大笑。
　　陈茂闵几步窜过来，扶着六六，“怎么了？”
　　“爹，你看。”六六笑得摊在陈茂闵身上，指着朱红和朱大武的鞋。
　　朱大武和朱红穿着一模一样的鞋，一只女鞋，一只男鞋。
　　两人涨红了脸，朱大武嘟囔：“我说怎么觉得一只鞋好紧。”
　　陈茂闵莞尔，给六六揉着肚子。
　　陈茂闵也担心平远村的人会带着闺女找到镇上来，翌日，起了个大早，让孔方赶着马车回京。
　　路上，六六避着人问陈茂闵：“爹，为什么他们喜欢卖闺女？”
　　陈茂闵轻轻地抚着六六的头，“他们觉得女子无用，只能换些钱财。”
　　六六皱着小脸想了半天，也没明白怎么说女子无用。
　　陈茂闵捏捏他的小脸，“别想，我们家可不是这样的。”
　　“我知道啦，肯定是那个杨阁老干得坏事。”六六自己点头赞同，“爹，我们把金子给皇上，让他罢了杨阁老。”
　　陈茂闵有些后悔跟她提了杨阁老之事，让她有了此想法。
　　“这是大人的事，六六只要成天高兴玩好了。”陈茂闵转了话题，“咱们想想带些什么回家给潇哥儿和瀚哥儿，你出门前答应带好东西回去的哟。”
　　“哎呀，我忘了呢。”六六急起来，“不歇了，去外面瞧瞧有什么好东西”
　　一路走，一路看着风景，三日的路程硬被他们走了六日。
　　到家，洗涮后见过祖母，六六见着几月未见的陈茂玟。
　　前几日，陈茂玟回来的时候，整个人又黑又瘦，让陈太太心疼的很，立刻吩咐厨房做陈茂玟爱吃的菜，又让薛氏好好伺候陈茂玟。
　　原来陈茂玟日日必要去河堤巡视，有时还会下河帮忙。河工都说陈茂玟是好官，不苛刻他们吃食不说，因他们日日浸在河中，容易得腿寒，还命人买来酒让他们每日吃一小盏。
　　虽然累了些，但陈茂玟此行收获颇丰，对河渠方面也有所了解，河渠修缮不错，交差后，陈茂玟颇有些踌躇满志。
　　六六到家时，陈茂玟已在家歇息了好几日。六六跟陈茂玟张着双手，朝陈茂玟跑去，嘴里叫道：“三叔，抱抱。”
　　陈茂玟弯腰抱起六六，道：“想三叔不？”
　　“想，三叔想我吗？”六六奶声奶气道。
　　“六六想三叔的时候，三叔就在想六六呢。”陈茂玟笑道。
　　“这么大个人，跟小娃玩字眼。”陈太太嗔道，“赶了一天的路，让六六去歇息吧。”
　　金钗抱着六六回屋歇息。青嫂领着翡翠进来给磕头，陈太太听了她的事，唏嘘不已，吩咐她去厨房打杂。
　　日子如水般逝去，忽地平地起波澜。
　　陈茂玟的同僚江大人私下告知陈茂玟，陈茂玟带回的帐册有问题，亏空了二十万银子。
　　作者有话要说：
　　原谅我才发现

第51章 缺钱
　　陈茂玟浑浑噩噩地回到家, 温热的湿毛巾贴在脸上，陈茂玟才回过神来，看着面露担忧的薛氏, 陈茂玟强撑笑容道：“中午没吃好，有些累，你叫人给我煮碗汤送前院书房。”
　　薛氏见陈茂闵还有精神去前院, 料想人无碍，带着玲珑去厨房准备汤水。
　　到了前院书房, 陈茂玟坐在书案前，闭目养会神, 又喝了口浓茶，才静下心来回想所有的事情。
　　去年散馆，他在座师礼部尚书耿大人帮助下谋得工部主事，至今日不过短短几月, 也不曾与同僚有过龃龉。又是何人想要他被罢官？或是他挡了谁的道？陈茂玟揉着眉头，脑中一片混乱, 思绪纷杂。
　　“二爷来了。”门外响起捧墨的声音。
　　陈茂闵回到家，听说陈茂玟到家后一直待在书房里未出。陈茂闵换衣服的手一顿，遂让人把捧墨叫来, 才知陈茂玟今日提前下了衙, 且出衙门时, 脸色苍白，人也恍恍忽忽的。
　　陈茂闵听了，心里咯噔一下, 急急往书房来，本想直接问小弟，可进门见小弟竟然一筹莫展，只怕事情有些辣手。陈茂闵到底比陈茂玟年长几许，心中惊慌，面上仍不动声色，只是吩咐下人准备饭菜。
　　看着陈茂玟颓废的样子，陈茂闵故作淡然的道：“捧墨说你自衙门回来就一直待在书房，可有事？”陈茂闵话锋一转，“什么事也没有吃饭大，等爹回来，我们爷三在偏厅用饭。”
　　捧墨闻言忙吩咐厨房准备。
　　日落前，陈翰林到家，换身衣服往外书房去，陈太太嗔道：“那天不见个面，还避着我们在前院吃酒。”
　　“我是去考察考察二儿的学问，不要以为经商就可以不做学问。”陈翰林板着脸道。
　　陈太太瞪着他的背影嘀咕：“不就是诗呀干的。”
　　陈翰林进了外书房，道：“今儿只有咱们爷仨，好久没考察你们诗文，等会务必好好作来。”
　　此时听陈翰林说要吃酒作诗，陈茂闵立即道：“爹，吃了饭再说。”
　　一时饭毕，三人回到书房，待捧墨沏好茶退下，陈茂闵对陈茂玟道：“说吧，是什么事？”
　　此时，陈茂玟是彻底平静下来，闻言，把江大人的话转说了一遍，最后道：“始终让我不解的是如今账册和之前呈上的帐册不一样。这话我没跟江大人说，皆因他给我看过如今的账册，除了金额不对，其余和我之前所见帐册是一模一样，如今的帐册上还有余款二十万两白银，可实际上是没有余款的。”
　　陈翰林肃着脸问：“真不是你贪墨了？”
　　“爹……”陈茂玟刷地站起来。
　　陈翰林撩起眼皮看了他一眼，喝斥：“坐下。”
　　陈翰林又道：“看来帐册是给人掉包了，就是不知道是幺娃呈上前掉的包还是呈上后掉的包？”
　　“呈上前，帐册一直是我管着，不可能给掉包。”陈茂玟笃定道。
　　“这样说来，是上头的人想换下你？”陈茂闵道，“如果真是如此，现下我们只能先添补了这银子。”
　　“家里所有浮财加上铺子田庄差不多有五万两。”陈茂闵默默地算了一下道。
　　“让人把你们娘和媳妇请来，这事瞒不了她们。”陈翰林道。
　　须臾，陈太太等三人进了书房，陈太太颇是诧异，有甚事要到外书房来讲。待三人坐定，陈茂玟把事情再重复一遍。陈太太勃然大怒，拍着案杌道：“幺娃儿，把你记得的帐册内容记下来，拿着去对质，看那个王八蛋想害我儿。”
　　“没用的，人家既然敢堂而皇之的调换帐册，必定有后手，一旦事情闹开，必是人证物证齐全，直接钉死三弟的贪墨之罪。”陈茂闵道，“眼下我们只能先添补了这二十万银子，过了这一劫，再想别的。”
　　“老二说的是。现下先凑钱，卖掉铺子田庄加上家里的浮财，五万两左右。”陈翰林道。
　　“我这里尚有五千两。”陈太太掏了自己的私房。
　　“儿媳有五千两。”郭氏道。
　　“儿媳有一万两。”薛氏道。
　　陈太太摇头，“这样不行，即便我们倾家荡产也添不平这亏空。”语中有说不尽的无奈和苍凉。
　　薛氏忙道：“儿媳可以回娘家借。”薛氏又道：“我们不能白白吃这个亏，请耿大人帮帮忙，我也回家拜托几位在朝的叔伯们。”
　　陈茂闵苦笑，“我连谁在动手都不知，如何请人帮忙？”陈茂闵未尽之意，耿家和薛家也未必愿意帮忙，毕竟他们能从陈家得到甚少。
　　“托薛家堂伯的福，江大人才私下提前告知，否则怕要我被下狱才知晓。”陈茂闵又道。
　　薛氏大伯是薛家如今最大的官，任着蜀洲巡抚，倘他的面子也只是让陈茂玟稍得喘息，恐怕背后来头不小。
　　薛氏倒吸了口气。
　　十五万的外债对陈家可不是小数目，陈家在京城十多年才攒下五万银子，一旦借下这十五万的银子，何年才可还清？可要看着儿子十年寒窗苦读得到的功名就这样付之东流，陈太太心如刀割。
　　薛氏跪下膝行几步，伏在陈太太面前，哀求：“娘，让我回娘家借钱，我母亲，我姐妹众多且家中富裕，一定能够凑够钱。”
　　“好孩子。”陈太太扶起薛氏，终于下了决心，对着陈翰林道：“老头子，那……我们……借吧。”
　　陈茂闵对着薛氏长揖，“娘子，多谢。”
　　随后，陈茂闵掀袍跪在两老面前，道：“是儿子行事不谨慎，着了人家的圈套。儿子尚未孝敬爹娘，让两老享福，岂能再让两老衣食无着。儿子就算革了职，坐了牢，也不愿意添补不该我们添补的银两，儿子也不愿意背下这黑祸。”
　　“儿啊，我苦命的儿，这老天爷咋不长眼。”陈太太搂着陈茂玟泣不成声。
　　陈翰林颤抖着手摸着陈茂玟的头道：“是为父无用，不能挣下万贯家私，让我儿受罪。”
　　陈翰林又道：“不，不，我不能让我儿受委屈，我就是拼着官不做，也要上奏圣上，彻查是谁做下诬陷之事？”
　　陈茂玟抱着陈翰林的腿，哭道：“爹，就怕您丢了官，我也脱不了罪。您想想当今圣上那性子，一旦您上奏，说不定，连您也会牵连进去，我们家就毁了，您想想在老家的大哥，还有娘和二哥。”
　　陈翰林摊在椅上，说不出话来。
　　陈茂闵内心挣扎不已，不知道是不是该把那些金子弄出来。凭陈家的现状，绝对无法做到悄无声息地取走金子，倘若走漏风声，就凭圣上爱财享受的性子，必会剥了陈家的皮，到时别说帮陈茂玟添补亏空。可不取吧，难道要他眼睁睁地看着陈茂玟失了前程，最好的结果是革了功名，一辈子抬不起头，窝在乡里。