[综]头号炮灰——兰桂

　　苏雪云带着她们两个在街上一边观察一边找合适的铺子，秋香对京城十分了解，一直在给苏雪云介绍哪里人流多、哪里有恶霸等等。祝小莲眼看着苏雪云从几间书斋面前路过，一点进去看看的意思都没有，忍不住问道：“嫂子，我们不是开书斋吗？要不要先去看看同行的生意好不好啊？”
　　苏雪云笑道：“我们不开书斋，以前你哥在苏州开书斋是因为他在那里名气大，和苏州三宝有关的书斋当然有生意。但是在京城, 每一家能开起来的店铺后头都有点门路，而且早就把握了货源有了固定的客人。我们初来乍到，跟他们抢生意很容易吃亏, 赚不到银子还得罪人。”
　　祝小莲受教地点了点头，一脸沉思，“那我们开一间什么铺子呢？”没等苏雪云开口，她忽然眼睛一亮，喜道，“嫂子你做菜的手艺可是一绝，要不然我们开饭馆吧, 生意肯定红红火火！”
　　秋香也看着苏雪云笑道：“对啊姐姐，你的手艺真好啊，竟然比石榴还好，之前石榴一直被称作天下第一铲呢！如果你开饭馆的话，我想一定会有很多人喜欢吃，到时候就财源滚滚来了！”
　　苏雪云笑着摇摇头，领她们走进一家脂粉铺子里，慢慢看着里面的货物，笑道：“虽然听到你们两个夸我，我很高兴，但是我可不想做一辈子厨娘。如果请其他大厨的话，跟我的手艺就无关了，那和其他餐馆又有什么区别？顶多也就是我会的菜谱特别一点，但这东西最容易被人偷师，懂的人吃几次就能模仿出来了。”
　　秋香下意识地用手指卷起肩上一缕发丝，沉思道：“那做什么才好呢？”
　　在两个小姑娘蹙眉沉思的时候，苏雪云已经挑了几样店里最好的胭脂水粉，付完银子便将东西平分给了祝小莲和秋香，笑道：“走吧，我们再去别处看看。”
　　这是她们逛街第一次买东西，两个姑娘不免有些好奇，跟在苏雪云身旁翻看着手中的东西，随后皆露出欣喜之色。
　　祝小莲道：“这胭脂比苏州的胭脂好多了，京城果然有很多好东西。”
　　秋香打开盒子闻了闻，笑道：“好香啊，这胭脂当然好了，刚刚那家是京城最好的胭脂铺子，这种胭脂我看夫人用过，夫人很喜欢的。不过姐姐，这个很贵的，你给我们买这么多是不是太浪费了？”
　　祝小莲一听连忙把胭脂收好，生怕一不小心给弄掉了，纠结地说：“嫂子，要不我们还是拿回去退了吧，我用小摊上那种胭脂就行的，不用这么贵的。”
　　秋香也连连点头，“对啊姐姐，你不用给我买这么好的东西。”
　　苏雪云安抚地拍了拍她们的手，笑说：“你们两个只管用，别想那么多，咱们家的姑娘就算现在不用最好的，以后也要用最好的，银子的事不用你们操心，嫂子有办法。”
　　接着苏雪云又领她们去了金铺和成衣店，给她们买了不少东西，最后两人根本顾不上去想开什么铺子，只顾着心疼银子了。到家后，苏雪云喝了杯茶，见她们还是一脸心疼的样子，不禁好笑道：“你们不是说要看看同行的情况吗？我买这些东西就是要知己知彼，咱们先用一下也就知道人家的东西到底好在哪里了。”
　　秋香吃惊道：“姐姐你要开铺子卖胭脂、首饰和衣服？”
　　苏雪云点了下头，祝小莲立即急道：“嫂子，这些我们哪里懂啊？开了铺子不是要赔钱吗？还有，你之前说我们初来乍到不应该跟别人抢生意的，那我们卖这些的话不就惹麻烦了吗？”
　　苏雪云招呼她们两个到跟前坐下，仔细给她们解释，“书斋呢，通常是书生用的东西，在苏州我们可以借用枝山的名声，但在京城这么做的话会被人鄙视的，而且书斋的客人是书生，书生多为清高之辈，未必肯光顾我们的生意，我们还会因此得罪其他书斋的人。但女人的生意就不一样了，女人虽然也会多光顾熟悉的店铺，但女人最重视的是东西好不好，只要我们的东西好，她们一定会来，到时候若有什么人想找我们麻烦，那些官夫人第一个就不同意。而且女人的银子最好赚，只要让她们觉得买了我们的东西会变美，她们就会爽快的掏银子。至于胭脂水粉的配方，刚好我懂一些，开间铺子不成问题。”
　　秋香若有所思地道：“姐姐你说的很有道理啊，夫人喜欢的那几家铺子，每个月都要花费很多银子呢。而且我们开这样的铺子还可以请夫人帮帮忙，有夫人在，肯定没人敢找我们麻烦。”
　　苏雪云笑着点点头，“不仅如此，太师夫人还能为我们带来很多客人，太师夫人都买的东西，谁敢说不好，若有机会能让宫里的宫妃用上我们的货物，我们在京城就算站住脚了，不会被人轻易撼动。”
　　祝小莲眼睛发亮地看着苏雪云，笑说：“原来嫂子都计划好了，这些东西我不懂，但是我可以帮忙的。嫂子你说怎么做，我听你吩咐就好了。”
　　苏雪云笑道：“你们两个当然要帮忙的，不止要勤快做事，还要用心学着打理铺子，将来等你们出嫁的时候，我就选几间你们最喜欢的铺子给你们做陪嫁。”
　　听到嫁人的事，祝小莲和秋香对视一眼，都有些害羞，不过眼中也都充满了欣喜，欣喜于苏雪云这样为她们打算，是真的把她们放在心里疼的。
　　陈小生从门外走进来，看见她们问道：“在说什么呢，这么高兴？”
　　苏雪云帮他倒了杯茶，笑道：“在说开铺子的事呢，已经选好了位置，改天我们一起去看看。”
　　“好啊，这些事你决定就好，反正我也没你懂。”陈小生笑了笑，坐在她身边喝起茶来。
　　周文宾跟在他身后进门，扫了一眼桌子，惊讶道：“你们今天买了这么多东西？今天是什么特殊的日子吗？谁的生辰？”
　　祝小莲一边收拾首饰一边说道：“一定要特殊的日子才能买东西吗？我们没有这些东西当然买了。”
　　“是吗？”周文宾看了看胭脂水粉又瞄了一眼祝小莲的脸，不解地道，“可是你平时好像不用这些东西啊，我还以为你不喜欢。”
　　祝小莲轻哼一声，说道：“我不用不表示我不喜欢，我用的东西也不表示我喜欢。亏你还是才子，连这个道理都不懂，难道你用的东西都是你喜欢的吗？”
　　“……哦。”周文宾默默地坐下倒茶喝，感觉这时候应该懂得沉默是金。
　　但祝小莲见他又不说话，眉头都皱了起来，“你‘哦’什么啊？大家认识这么久，你连我们的生辰都不知道！”
　　周文宾下意识地问了一句，“那你知道我的生辰吗？”
　　“你！”祝小莲被噎了一下，干脆抱起自己的东西，起身道，“懒得理你，我去做饭了！”
　　秋香忍着笑跟着起身道：“我去帮帮小莲，姐姐你们慢慢聊。”
　　等她们走后，周文宾一脸发懵的表情问道：“我又说错话了吗？怎么小莲又生气了？”
　　陈小生无奈地拍了拍他的肩膀，叹道：“你不是说错话，你是木头啊，好了，你自己在这里慢慢反省吧，我回房换衣服。”
　　苏雪云站起身，临走时好心提醒了一句，“姑娘家说什么的时候你只要附和就好了，有时候只是随口说说罢了，不用那么较真。你以后遇到自己喜欢的姑娘可千万别这么木头啊。”
　　周文宾看着他们夫妻俩说说笑笑地走了，心里对陈小生十分佩服，连苏雪云那么厉害的女人也被陈小生哄得高高兴兴的，怪不得人家的日子能过得那么滋润。周文宾低头想了想他们说的话，感觉好像明白了什么，又好像有一层雾让他弄不清楚。想了半天没想清楚，周文宾决定先不想了，最要紧的是让祝小莲消气再说。
　　于是周文宾就去了厨房，看到只有祝小莲一个人在切菜，连忙走过去挽起袖子说道：“我来吧，切菜很辛苦的，我虽然做菜不好吃，但切菜还可以的。”
　　祝小莲动作不停，头也不抬地说道：“你来做什么？你好不容易得了太师的欣赏，科考有望，应该去好好读书啊，别等一下又说我耽误你温书。”
　　周文宾忙道：“怎么会呢？我不可能说这种话的，我喜欢帮你做事。”
　　祝小莲嘴角几不可见地弯了弯，故作冷淡地将菜刀递给了周文宾，“呐，给你切，我去和面。”
　　“哦，好，你先和面，等一下我来揉面，那个也很费力气。”周文宾伸手去接菜刀，不小心碰到了祝小莲的手，细腻光滑的皮肤让他一下子愣住了。
　　祝小莲立时收回手转过身去，连耳根都红了！
   
    第401章 四大才子之秋月

　　周文宾讷讷地道：“对……对不起啊。”
　　祝小莲深吸一口气, 跑到厨房的另一边去和面，脸红地道：“你怎么这么爱道歉？你又不是故意的。你……你快切菜吧，我哥他们还等着吃饭呢！”
　　“哦，我马上切。”周文宾一个指令一个动作，快速切完菜就去揉面，然后又抱着木柴去烧灶台，什么都帮祝小莲准备好了，祝小莲只要放调料就行了，轻松得很。
　　不过两人之间的气氛一直很微妙，靠得近一点就紧张，一紧张就容易弄掉东西，抢着捡东西又会不小心碰到对方。厨房里时不时就会传来周文宾道歉的声音，而祝小莲就羞恼地骂他是笨蛋。
　　期间苏雪云到厨房来拿水，看到秋香站在门边探头往里看, 走过去轻轻拍了她一下，轻声问：“秋香？你在这里做什么？”
　　秋香立马捂住自己的嘴，转过身来拍着胸口小声道：“姐姐你吓死我了！”她回头往厨房里看了一眼, 拉着苏雪云轻手轻脚地走远了些，神秘地笑道，“姐姐，文宾在帮小莲做饭啊，原来他们关系这么好，我看文宾很紧张小莲，他们好般配。”
　　苏雪云笑了笑：“原来文宾在里面, 那我们就不要去打扰他们了，等着吃就好了。”
　　秋香惊讶道：“姐姐你怎么好像早就知道了？”
　　苏雪云冲她眨了眨眼，“当然了，当局者迷旁观者清，他们两个还懵懵懂懂的呢，我们只当不知道就好了，不要跟他们说。”
　　秋香笑了起来，点头道：“好，我知道了姐姐，那我们去商量商量铺子的事吧。”
　　姐妹俩悄悄离开，没有惊动厨房里那对懵懂的男女，而祝小莲看着面都做上了就吩咐周文宾看火，自己跑回房间去了。她喝了一大杯水，按着心口疑惑地道：“心跳这么快干什么呢？那个坏蛋以前那么欺负我，我总不会喜欢上他吧？祝小莲你有没有出息！”
　　被留在厨房里看火的周文宾也一样按着心口，盯着火光发呆，直到闻见糊味他才回神，立即手忙脚乱地熄火盛面。见自己这点小事也没做好，周文宾有些懊恼，可再重做也来不及了，只得硬着头皮煮了个鸡蛋汤端上桌。还好苏雪云几人都知道怎么回事，没人挑剔，祝小莲也因为之前的暧昧没怎么说话，一直低头吃饭，还多吃了半碗，也不知道吃出什么味道没有。
　　他们两个的感情在发酵，做正事倒是一点都不耽误。第二天一早祝小莲和秋香就收拾妥当，准备跟苏雪云一起去盘店铺。陈小生和周文宾则是去太师府同华文武一起研究发明，陈小生对此十分精通，周文宾在波斯长大也有很多不同的见解，两人在太师府遇到华太师还会被考校两句，得到一些指点，让他们也获益颇多。一家人各忙各的，干劲十足，他们第一个目标就是要在京城把脚跟站稳了。
　　苏雪云之前在京城转了一圈已经把铺面选好了，这一天出门就直奔看中的铺面，跟掌柜的商量转让的价钱。京城寸土寸金，不管人家因为什么要转让铺面，最后谈下来的价格都是一笔巨款。铺子很大，原本是开酒楼的，一共有二层。祝小莲听到那价格之后，心里就紧张起来，趁那掌柜的走开时连忙对苏雪云小声说道：“嫂子，我们家没有这么多银子啊，就算把书斋让出去，也最多只有五千两！”
　　秋香凑过来悄悄地说：“姐姐，我们要开胭脂水粉的铺子，用不了这么大，不如先租一间小铺子，等赚到银子再买啊。”
　　苏雪云打量着四周的装潢，淡淡笑道：“你们放心，我看中这间铺子自然是买得起的，以前我闯荡江湖的时候也攒了不少，足够了。”
　　祝小莲惊讶道：“那岂不是你的嫁妆？嫂子你用你的嫁妆置业不好吧，要不要跟我哥商量一下？这种事叫他去想办法吧。”
　　苏雪云笑说：“什么嫁妆不嫁妆的，我和你哥感情好，银钱之物不分彼此。如今用的都是家里的银子，日后赚回来的也都是家里的银子。”
　　祝小莲和秋香对视一眼，迟疑道：“是这样吗？不是说女子都要守好自己的嫁妆吗？”
　　苏雪云想了想，说道：“这话没错，不过我和枝山曾经同生共死，在最危急的时候，他真的可以为了我不要性命。既然如此，这些外物又怎么比得过我们的感情？以后你们也一样，怎么和夫君相处要看你们的感情有多深，其实女子守着嫁妆为的是不被婆家伤害拿捏，最好的解决办法就是自己够强，娘家也够强。现在你们的娘家就包在我身上，你们自己也要争气，有了本事在身就什么都不用怕了。”
　　祝小莲和秋香点点头，一齐应声，“我们不会让你失望的。”
　　苏雪云对她们笑了笑，转身将银子交给了掌柜的，同他一起去官府过户，这间铺子就是苏雪云的了。苏雪云直接雇了二十个人，拿出图纸教他们就按照图纸上的样子收拾铺子，把楼下分成三个小铺子，上楼的楼梯只留在其中一间小铺子里。到时候一间铺子卖胭脂水粉，一间铺子卖漂亮的成衣，而联通二楼那间就卖首饰。最名贵的首饰都放在二楼，可以将几间包厢设成招待贵客的地方，二楼里面则当做三间铺子的库房。如此一来，这三间铺子看似分开，实则还是一间，女子来到这里几乎可以变一副样子出去，还是变美的样子，吸引力绝对不小。
　　祝小莲和秋香这才知道她为什么买了这么大的铺子，心里既高兴又担心，忍不住问道：“我们为什么不先开一间呢？一起开三间会不会太冒险了？”
　　苏雪云看着铺子自信地说道：“只要能做到，就不叫冒险，我从来不做没把握的事。”
　　两人回想自认识苏雪云以来所发生的事，发现还真的没一件是她说到没做到的，便渐渐放下心来。她们甚至有一种预感，只要是苏雪云说出口的事，不管多难多不可思议，最后她都能做成。她们俩看见工人忙里忙外的装修，心里对未来充满了期待，已经有些迫不及待地想看看苏雪云到底能走多远了。
　　铺子的事暂且告一段落，秋香有些担心华文武研究发明之后，还会不会被华太师骂。苏雪云也知道她在太师府做了那么多年丫鬟，一下子是放不下太师府的人的，所以便回家做了几样精致的糕点，带她们一起去看望太师夫人。苏雪云倒也不排斥这样的往来，如今秋香已经不是丫鬟了，他们家帮了华文武的忙，在太师府是贵客待遇，这对秋香和祝小莲都有好处，毕竟以几乎平等的身份经常接触过大人物，能让人迅速成长起来。