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刀已经收回鞘中。刀鞘为木制，雕了很多朱符篆书，颇有古意。刀柄足有刀身的一半长，和平常见到的刀都有所不同。刀上散发着淡淡的旃檀木香气，仿佛被常年供于佛前。
他入水同时，苏夜身边，那扇漆着红漆，镶着铜钉的侧门忽然开了。
一把菱角般的黑色暗器从门里撒了出来。
第三十一章
这些当然不是菱角，而是雷门火器。出手的人少说也是雷门“辟”字弟子，远胜江湖寻常好手。
同一把铁菱，可以轻重不同，大小不同，速度不同，飞射路线更不同，就像死神撒出的一把夺魂镖，将跃进水中的人牢牢罩住，罩在这一张铺天盖地的大网下。
没有人知道铁菱接触水面后，会发生什么，也绝对没有人想知道。门边那只手一击即退，似乎也很害怕看到之后发生的事。
可他将手缩到眼前时，忽然发现手背上扎了一支细长的针。他借着侧门上挂着的灯，看到中针处出现了瘀斑，却急切间看不清颜色。他只眨了眨眼，就觉得这只手被冻僵了，彻底失去了知觉。
而外面，并未发出他预料中的震天巨响。
苏夜把竹篙当成长刀，看似随便地扫了出去，划出极为完美的圆。竹篙上，劲力如水，如雾，如云，将所有铁菱裹了起来，丝丝化解它们飞旋时的力道。
这股柔劲简直柔的过分。铁菱陷入其中时，完全没有爆炸的意思，反而慢慢停了下来，犹如受到竹篙控制。苏夜微微一笑，顺手抖开竹篙，劲力骤然转向，将铁菱弹入粉墙上的破洞。
那人从水中浮了起来，扒住画舫边缘，连问都不问一句，径直翻身上了船。他的脸色本应很健康，这时却蜡黄无血色，显然受了不轻的内伤。
铁菱在园中爆开，竟摧毁了整整一片后墙，连带那扇红漆铁门也炸开了。铁门门轴脱落，门扉扭曲，毫无生气地拍向河面。然而，那只神秘的小画舫已然不见。
船上多了个大男人，但苏夜仍轻松扳动着竹篙，全不在意增加的这点重量。她心中自有把握，知道这条运河上，几乎不存在能追的上他们的人。
摘星阁的火离他们越来越远，如同一只怨毒的红色眼睛，死死盯着他们。苏夜回头瞥了一眼，忽然问道：“你是谁？”
那人答得很快，也很干脆，“我是沈虎禅。”
苏夜面色不变，手中竹篙微微一顿，“……沈虎禅？七大寇之首沈虎禅？自在门首徒沈虎禅？懒残大师的唯一高徒沈虎禅？”
沈虎禅已经把刀插回了背后，刀鞘牢牢插进腰带，刀柄却略高于他头顶。他盘膝坐在苏夜身后，神色居然非常悠逸淡然，缓缓说：“我是不是应该反问一句，你又是谁？”
苏夜笑道：“你的确应该。”
沈虎禅说：“可我认为没有必要这么做。你救了我，我不该打探救人者的隐私。以及，你必定是五湖龙王的人。”
竹篙停顿了第二次，“为什么？”
“因为在江南一带，只有五湖龙王敢招惹东南王。更别提你一个孤身女子，竟有这样的胆量和武功。我看到你击开雷家的‘小荷才露尖尖角’，就猜你是‘日月经天’任姑娘。”
程英等人与她商议之后，决定不隐瞒进京的事，反而光明正大昭告天下。反正五湖龙王本人就极富隐蔽性，实在不必整个帮会偷偷摸摸，正好借此引出十二连环坞的敌人。
沈虎禅知道两位程总管已经动身，看了她三眼，猜的就十分接近事实真相，可见他名副其实，不愧为七大寇的首领。
苏夜与他还有一层不为人知的关系。七大寇中的女侠温柔，便是红袖神尼的关门弟子，她和苏梦枕的小师妹。也就是说，沈虎禅是她师妹的结义大哥。但温柔根本没见过苏夜，沈虎禅更不可能知道这层关系。
她说：“我很想说你猜对了，但我不能。我并非任姑娘，也不是五湖龙王的人。不过，我今夜等在那园子的侧门，的确是为了杀死朱厉月。你既然抢在我前头，那么你得手了吗？”
沈虎禅慢慢说：“朱厉月已经死了，死在我的阿难刀下。”
阿难刀就是那柄散发着檀香气的刀。沈虎禅说这话时，檀香中仿佛混杂了血气。苏夜却连眉毛都没动一动，因为她要的就是这个结果。朱厉月的贴身护卫中，其实就有她派进去的卧底。有人来杀朱厉月时，他们不会反水，只会突然玩忽职守，轻功也弱了，刀法也慢了，眼神也不好使了，非把刺客放到主子面前不可。
然后她又听到沈虎禅说：“我没想到，雷门排行廷字的高手也在这里，所以朱厉月死了，那个高手死了，我的伤却也不轻。”
直到这时，他脸上也没有因杀戮而产生的得意，只有一派平静。苏夜见过不少传奇人物，像他这样的当真凤毛麟角，不禁生出好感，微笑道：“不知朱勔听了这消息，会有什么想法。他依靠蔡京发家，得势后又傍上梁师成，也许会从宫中调来高手，四处围剿七大寇。”
她早已接受这并非真实历史，而是武侠世界的事实。但她对这世界所知极少，在前世偶然见到《四大名捕》的电影海报，那无情还由知名美貌女演员饰演。因此，她听说无情其实是个年轻公子时，顿时又风中凌乱了。
这对她来说，既是好事又是坏事。由于这是武侠世界，武功越高，地位越高，能做的事情就越多。武林中人也可封侯拜相，诸葛神侯便是明证。若把她放到真正的徽宗时期，那她一介小孤女，没准还没活到成年，就在街头死于非命了，那还谈得上雄心壮志？
但从另一个角度来说，江湖侠客能身负神功，纵横天下，反派人物自然也可以。譬如说，蔡京本人不会武功，身边却布满了为他效命的绝世高手。他们臭味相投，蛇鼠一窝，要钱的收钱，要权的拿权，要色的得色，别提多么风光得意了。
正因如此，天下百姓对“六贼”恨之入骨，却无可奈何。多次有人甘冒奇险，刺杀这六个奸臣，都功亏一篑，得到比死惨烈的多的下场。
宋徽宗在位二十五年，国力疲弱至极，空有个吓人的大架子笼在外头，后来又联金抗辽，连续吃了败仗，让金国发觉宋军不堪一击。最终，金军扬鞭南下。宋徽宗和他心爱的臣子眼见国难当头，竟无法应对，把帝位禅让给了不受宠的太子，内外交攻之下，引发靖康之难。
如果世上只有苏夜练成绝顶武功，那她当然可以闯入大内禁宫，想杀谁就杀谁，怎么威胁皇帝都行。偏偏这地方高人层出不穷，动不动就听说某某前辈又出山了，某某名人又现身了，致使她一直小心警惕，最后连真实身份都讳莫如深。
七大寇恰好就是一个被朝廷鹰犬憎恨的小团体。他们名为“寇”，实为“侠”，专门打抱不平，行侠仗义，自然时时与奸党势力冲突。若非这些人各有绝技和后台，只怕早已身遭不幸。
沈虎禅笑了笑，淡淡说：“自然如此。我只担心朱勔寻不到我，会把怒火发泄在旁人身上。”
所谓“旁人”，其实就是江南百姓。花石纲实施以来，因勒索而破家灭门者，何止千百家。若非十二连环坞急速扩展，遏制朱勔气焰，这个数字恐怕还要翻几番。
苏夜听出他语气中的忧虑，不由再次回头，向他望了一眼。她忽然觉得，沈虎禅不但名副其实，而且人如其名，既有虎的霸道英风，又有禅的慈悲为怀。温柔有苏梦枕作师兄，有沈虎禅作大哥，倒也很有运气。
她没有接这个话，因为朱勔一旦回归江南，就会成为任盈盈的对手。他即便要展开报复，也将由十二连环坞接下。既然如此，她并无必要与沈虎禅多说。
前方似乎到了偏僻处，两岸景色平平，游船渐渐稀少，小画舫的速度也降了下来。苏夜快一下，慢一下地划着船，问道：“你打算去哪里？”
沈虎禅因此行凶险，并未招呼结义兄弟同来。何况他们各自天南海北，并非日日跟在他身边，只有唐宝牛、方恨少二人潜在苏州城中，准备接应他。
若在平时，他愿意把他们介绍给这位神秘的女子，毕竟知己难寻。但他一上船，苏夜便把斗笠压低，可见不愿和别人接触。
他说：“就在前面渡口处，将我放下，已经足感盛情。”
画舫徐徐滑行，在河上漾出两道浅浅的暗色波纹。它靠近渡口时，船上一轻，沈虎禅飞掠上岸，对苏夜抱一抱拳，道：“希望后会有期。”
苏夜笑道：“必然后会有期。”
她被人家抢了人头，心中却很愉快。其实朱厉月死去，苏州很容易群龙无首，先考虑如何推卸责任，再去搜捕杀死南面王的凶手。到那个时候，她也好，沈虎禅也好，早就远走高飞，任谁都搜捕不着。
以沈虎禅之豪侠，必定不会让十二连环坞帮着背黑锅。这结果比她想象中更高，因此她才这么高兴。
她也找了个僻静处上岸，避开行人，在任何人心生怀疑前，匆匆离开了苏州。然而，她并没直接往南走，而是以这副书生打扮，先向东行，来到长江入海口，才卸去身上所有伪装，换上女子衣裙，用真实模样公开现身。
她将夜刀藏进洞天福地，换了青罗刀出来，依旧笼在衣袖之中，背负一个小包裹，里面装着钱和换洗衣裳。她的神气聪慧而坚定，仿佛初入江湖的女侠。她一会儿走水路，一会儿走陆路，显见不太了解中原地形，在水上几乎漂到金陵，才下定决心似的，登上江岸一路北行，直奔开封而去。
这是苏夜早就拟定的计划，将五湖龙王身份隐藏在“苏梦枕师妹”之下。当年，苏梦枕离开小寒山，前往京师。不久后她不告而别，就给红袖神尼留了个条子，上面写着“我被父母接走了，请不要担心我”。
她并非自恋之人，却知道自己年纪尚轻，容貌极为出色，会引来许多不怀好意的目光，更比普通女子容易受到江湖势力的瞩目，遇上许多麻烦。然而，只要处理得当，年轻和美貌都能成为障眼法。她正是要依靠这手段，深深隐藏起来，让六分半堂和金风细雨楼放松警惕。
相信在她进入开封之前，各路探子便会发觉她是谁，更打探到十二连环坞两位总管的消息，急急送往京城。
到那个时候，哪怕她和“程大总管，程二总管”同日进京，也没有人能把她和五湖龙王联系到一起。
第三十二章
苏夜既然要作伪装，自然要装的像些。外人不知道，她的下属更不知道。她登岸之后，便买了匹马，也不计较马匹优劣，乘马沿着官道前行，在马上左顾右盼，看起来很是惬意。
但她每做一件事，都会想想前因后果。她行程暗合十二连环坞的镖车路线，以免第一批货车刚上路，就被别人劫走，沦为整个武林的笑柄。出于这个目的，她走的不快也不慢，很符合进京投奔师兄的形象。
北渡长江之后，越往北方走，十二连环坞势力越弱，只能隐身暗处，伺机兴风作浪。她暗中从西夏买马，都得与边关绿林山寨合作，才能平安运进关内。
一旦离开紧邻金陵的三个州，便由金风细雨楼和六分半堂说了算。双方笼络天下英雄，竞争极为激烈，为了争地盘，无所不用其极。各州县势力经常易主，不是我灭了你的分舵，就是你杀了我的堂主。投毒、刺杀、收买手段层出不穷，比任何黑帮电影都惊心动魄。
苏夜无法随时关注动向，只能在事后收到情报，得知某地又换了主人。但当她真正来到某地时，这个主人可能再次变换。她本人吃过类似的亏，才竭力经营金陵大本营，使十二连环坞没有后顾之忧。
她只能确定一件事，即六分半堂以奸党为后盾，常为蔡京等人清除异己，换取在京师方便行事。金风细雨楼则更为独立，不看任何人眼色，倾向于神侯府派系，更易吸纳洁身自爱的江湖好汉。
她认为苏梦枕心怀大志，孤僻寒傲，所以不得不承认，这的确是他的风格。但是，蔡京一党权势熏天。金风细雨楼不买他的帐，日子绝对不会特别好过。
苏夜注定与蔡京势不两立，对六分半堂的态度可想而知。她已经做好决定，就不会再行犹豫，在路上投宿打尖时，时常关注风吹草动，想亲眼观看江北武林的动向。
北方气候终究比南方寒冷，风中带着凄清气息，昭告寒冬即将来临。官道两旁，枝头枯叶落的差不多了，露着干干的树枝。只等银絮乱舞，便会雪满枝头，成为别有趣味的美景。
苏夜进入庐州后，很合时宜地披了一件斗篷，告诉别人她也怕冷。不过，就算她表现的再像普通人，也会受到所有行人瞩目。百姓见她骑马，就把她想象成飞天遁地的女侠。江湖中人见她孤身一人，就盯着她看个不停，目光时常闪烁不定。
讽刺的是，只要有人做主，无论六分半堂还是金风细雨楼，他们都得先请示“上面的”意思，才敢对她下手。不知是幸运，还是别的原因，她暂时还没碰上麻烦事。
又过了三天，她来到庐州北部的慎县，找了家客栈投宿休息。此地名叫白石乡，是慎县中较为繁华的大村镇，所以客栈收拾的整洁干净，很合她心意。
她本来以为，这一天犹如过去的若干天，又会风平浪静，安安稳稳地过去。她甚至观察了所有住店客人，发现虽有几个会武功的，却都和平民一样，吃完饭便返回客房，并未恃勇生事。
然而，意外便在今夜发生。
刚过下半夜，客栈前院灯火通明，门外传来咚咚撞击声。一群持刀带剑的人敲开大门，毫不客气地冲了进来，直奔客人住宿的后院小楼。敲门声震天般响亮，若非不怕官府，就是得到了官府的支持。
他们登上小楼时，苏夜早已惊觉。她仍然盘膝坐在床上，手里却摆弄着那个小包袱。房间昏暗，唯有她双眼晶莹透亮，仿佛倒映着天上星光。
她住过客店，自然知道官兵时常前来盘查，借此机会勒索金银，成为这方面的“常例钱”。若只冲着钱财来，那就算了，更有甚者与黑道勾结，抑或本身就是黑道，见住客中有美貌妇女，难免要讨些便宜。
苏夜刚听他们出现，还以为是查夜衙役，没放在心上，此时却发觉不对。对方脚步声错综纷乱，却均比常人轻快迅捷，显然身怀武功，而且武功不弱，绝非衙门里的捕快听差。
为首者功力最高，但脚步声有点奇怪。他左脚较为沉重，右脚则很正常，落地时轻重不一。依苏夜之见，他似乎患有足部疾病，也有可能因某事失去左腿，换了金属制的假腿。
在武侠小说里，客栈、酒楼经常遭殃，一旦遇上江湖人寻仇，地板和桌椅往往就保不住了。主角一方的人物会赔银子，反派则什么都不给，让掌柜自认倒霉。如今看来，这家客店也难逃劫难。
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