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她遵从这个理论，从未出过差错，此次疾奔了盏茶时分，便见不远处淙淙溪水，银带般往低处流动。而溪水两边，亦出现青翠稻田。稻叶比青草更为茁壮，可见得到农家的精心照顾。
稻田近在眼前，种稻子的人也不会远。她小心观察他们，选定一个面貌聪明，孤身劳作的年轻村女，装出一副天真无邪的模样，缓缓接近她，向她打听道路。
那村女见她年纪幼小，独自一人跑来问路，十分诧异。即使如此，她仍好心地回答她的问题，还怕她听不懂，耐心解释了一番。
苏夜所料无差，此地乃江北众多平原中的一处，离沮水仅有半日步行路程。沮水为汉水分支，水流由西向东，与其他水道一起汇进长江，奔流入海。水道两旁，土质都颇为肥沃，适宜作物生长。自古至今，江北平原一直受到上天庇佑，令生活于此的百姓衣食无忧。
据村女所说，最近的小镇为白水镇，最近的城为当阳、远安两座大城。驴车行走一日，可到当阳北门。本地人若去城里办事，总在清晨动身，晚上宿在那里，第二天再原路返回。
她还应苏夜请求，说出了当今年号，但听在苏夜耳朵里，和没听见相差无几。她对隋朝几乎一无所知，不像对北宋那样熟悉，就算知道今年是哪一年，也不清楚即将发生什么。
还好，她对当阳城一清二楚，心知去了城里，定能发现更多线索。
那位村女答完之后，正想问她是否与家人走散，找不到父母，只觉眼前一花，好端端站在眼前的小女孩已不见了，原地留下一锭银子，证明她并非白日做梦。
直至当天晚上，她还逢人就说这段奇遇，将苏夜与鬼神联系起来，全然想不到自己遇上了一个特殊的武林高手。
村女讲故事时，苏夜正飞奔向当阳城。她连续奔跑一日一夜，也不会感到疲乏，除非途中和强敌动手。更何况，她飞奔之速，远胜拉着板车的驴子。太阳完全沉下地平线，夜色笼罩大地。当阳城中华灯高悬，夜宴方开，苏夜已站在了北门外面，冷冷盯着尚未关闭的城门。
武侠世界毕竟与真正的古代世界不同，规矩宽松的多。她读小说时，从未见过需要路引文书的人物，全都想去哪儿，便去哪儿，不必拿出身份证明。但她与他们不同，倘若大摇大摆通过城门，势必会被守卫拦下。
她思索半晌，在去野外找个破庙，盘膝打坐疗伤，和进城四处摸索，打听城中江湖人物之间犹豫，终于选定后者。城门守卫森严，但只是普通兵士。她想瞒过他们的耳目，易如反掌，趁他们略微分心时，轻轻巧巧溜进城门，踏上当阳城进城的大道。
农家爱惜蜡烛灯油，每天日出而作，日落而息，城中却尽有富豪人家。他们不仅在家里寻欢作乐，还时常去青楼风流快活，单看大道两边，小楼排列整齐，高烧银烛，就知道当阳城十分富庶，不愧为沮水一带的大城。
苏夜苦思冥想，始终记不起城里有何重要角色。若她在扬州，大可去找一位名叫石龙的武馆教头，或者名叫寇仲、徐子陵的小混混，甚至街上卖包子的贞嫂。但当阳不同，听上去有点耳熟，真往深处想，又发觉想不出任何实际名字。
而且，那名村女言语之中，并无天下大乱，硝烟四起的颓丧意味，也未说何处义军揭竿而起，占城为王。她不由猜测，现在的确是隋炀帝杨广在位，但隋朝气数未尽，还有几年寿命。她按照记忆中的剧情找人，很可能出现差错。
她怀着重重疑虑，在大街小巷中徘徊，刻意回避行人。只要她愿意，即使从他们身边走过，对方亦茫然无觉。她知道，这个世界里的高姓大阀，均与江湖有千丝万缕的关系。阀主本人，以及门户中的重要人物，全部习练高深武功，各有各的绝学。也就是说，找到当阳大户后，不愁找不到切入江湖的时机。
苏夜在当阳转了一圈，心想当阳大户，再大也大不过本城太守，便不再犹豫，向太守府走去，打算潜入府中，见一见太守本人，看他能否提供重要情报。
似是命中注定，她所到之处，经常发生意外事故，如杀人放火、劫财灭门。她以夜色为掩饰，刚靠近太守府大门，就发现府中人声嘈杂，一片乱象。手持火把的士兵、衙役跑进跑出，人人脸上露出紧张神色，像是遇上了很严重的事情。一个人高马大，军官模样的人站在门前，朝衙役们大声吆喝，命令他们搜索一个黑衣人。
“遭贼了？遭刺客了？太守老婆跟着黑衣人跑了？”
刹那间，苏夜心里出现无数猜测，每一项都很有可能。她从不怕事，也不觉得有必要害怕，二话没说，轻车熟路地绕道而行，直绕到太守府后墙，想看看府中情况。
太守府面朝青石大道，堂堂正正，后门却位于一条小巷中。小巷一端封锁，是条死路。苏夜赶到巷口，忽然之间心有所感，倏地向后退去，藏进旁边暗影，同时屏气敛息，心跳、脉搏、呼吸齐齐停止，整个人如同一块无生命的岩石，绝不会被人发现。
她躲避之时，巷口出现一条深黑色的人影。此人身着黑色夜行衣，头戴黑色头套，仿佛真正的影子。他周身轮廓溶入黑暗，与阴影合为一体，几乎分不清哪部分是人，哪部分是石墙投下的暗影。
他的可怕之处，还不在这种神出鬼没的身法，而在他给人的感觉。那种感觉极具压迫力，极端冷酷，让人觉得他冷漠无情，视生命为粪土。他身上散发出血腥气息，好像刚杀过人，又增添了几分恐怖。
苏夜早已晋入先天境界，眼力过人，一眼看破此人行踪。否则，恐怕得等对方拔出兵器，出手伤人，她才能够觉察他的存在。
她嗅到血腥气时，辨出鲜血来自他本身。受伤的是他，而非别人。她心底本就没有惧怕之意，只有好奇，至此好奇心更深，看了一眼太守府后墙，转身跟在黑衣人身后，摸向当阳城的偏僻处。
她并无证据，却猜出他必为入府行刺的刺客。像他这种人，生来就是暗杀的材料，若行盗贼之事，未免大材小用。只不知他刺杀的是当阳太守，还是府中的其他人。
黑衣人身法诡奇至极，为她生平仅见。这并非说他轻功多高，比他轻功更高的人，她也见过不少。她只好奇他的师承，因为他举手投足，发力纵跃间，总透出一股诡怪邪异的味道，不似人间应有的轻功。
她本以为，他肯定投宿于一家不起眼的小客店，或者连夜出城，逃过官兵搜捕，事实却非如此。黑衣人一路潜行，最后竟到了一处偏僻安静的寺院，越墙而入，直奔寺中客房。
看来，这里才是他投宿的地方。
第一百四十七章
寺院荒凉僻静，似乎被人废弃了。夜风吹拂, 寺中古树哗哗摇响, 再添凄清感觉。然而, 苏夜越过重重院落时，听见僧房传来长一声, 短一声的鼾声，足见此地仍有僧人主持。
她从鼾声中，听出他们武功低微, 甚至可能不会武功, 所以未曾放在心上, 一直跟到客房附近，方放缓脚步, 静静凝视着客房窗户。
黑衣人进门不久, 房中忽地亮起灯火。窗纸上, 映出一个轮廓分明的人影。他轻功十分出色, 习练的功法更是不凡。只可惜再神秘的人，仍需找地方休息疗伤, 正和她本人一样。
苏夜微微蹙眉, 右手扶着院中大树, 脸上浮出若有所思的神情。她一见此人身法, 就知道他绝非无名之辈, 必是有名有姓有地位的武林高手，仔细想想，很容易得到合理的猜想结果。
问题在于, 他究竟是不是她预料中的人？
当阳太守府人仰马翻，证明他此行失手，曝露行踪，还因此受伤。如果他身份如她所料，那太守府中一定住着更加厉害的人物，也更能引发她的好奇心。
黑衣人前来荒凉寺庙，应是为了觅地疗伤，将伤口裹好后，立刻会远走高飞，躲开官兵的搜查。她要么立刻现身，与他谈谈，要么继续跟踪他，直到跟出某个结果。
苏夜足足想了三分钟，才下定决心，飞身掠至客房门前，大大方方推开木门，一步迈了进去。
她的人真如微风般轻巧，落地时无声无息。即便先天高手侧耳细听，也只能听见细微风声，听不见飞掠时衣袂发出的破空声。但她推门时，并未刻意隐住声响。那扇木门吱呀一声，在万籁俱寂的夜色中，尤为引人注意。
黑衣人反应快至极点，门开之时，已察觉事情有变。苏夜迈进去的右脚尚未落地，只觉眼前光芒闪动，四面八方涌来森冷杀气，针扎一般，逼的人睁不开眼，喘不过气。剑上气劲亦极为古怪，如同水中漩涡，不断拉扯剑雨迎上的目标。
这正是他独步江湖的剑法，与一切门派均不相似。刺杀目标大多尚未看清他的身形，便死在光点般的剑雨下。
苏夜不惊反笑，足尖在地下一点，身子向旁倾斜，千钧一发间，自绝无可能的角度，划出一道完美的弧线，竟从黑影身畔绕了过去，稳稳迈进了这间暗伏杀机的客房。
她自忖武功胜过此人，仍然暗中提防，随时准备拔刀出招。所幸如她所料，黑衣人一招落空，又看清了她的模样，登时极为惊讶，剑上杀气大为减弱，果真反手收剑，惊愕地盯着她。
年纪小亦有年纪小的好处。纵使杀人如麻，心肠冷酷的杀手，也很难把小小女孩当成敌人。
黑衣人腹部不断渗出鲜血，只因衣衫全黑，看上去不甚明显。黑色头罩还留在头上，露出一对黑不见底的锐利眼睛。这双眼睛里，闪动着意味不明的寒光，却没了那股誓要置人于死地的杀意。
头罩紧贴面部，勾勒出他坚挺清晰的五官轮廓。倘若他取下头罩，肯定是个相貌出众的美男子。
一个人刚刚行刺了任务目标，回到安全地方处理伤口，突然发现，眼前冒出了如此娇嫩可爱的小女孩，之后又应该说什么，做什么？
黑衣人显然没有类似经验，也许任何人都没有这种经验。他收剑之后，迟迟不发一言，仿佛失去了说话的能力，只冷冷打量着她。
最终，反倒是苏夜率先开口，笑问道：“你是谁？”
黑衣人目光冷的似要结冰，犹豫一下，居然使用与她相似的口吻，冷然道：“我是杨虚彦。你又是谁？”
苏夜轻轻“啊”了一声，心想自己猜对了。
杨虚彦为江湖成名人物之一，外号“影子刺客”，性格冷酷无情，来历神秘莫测。事实上，他出身于当朝皇族，却不为杨广所容，即将遭人毒手时，被“邪王”石之轩救走，得传邪王的独门功法。他不出手则已，每次出手，必可引起江湖上沸沸扬扬的传言。
她今夜与他相遇，运气当真不错。
杨虚彦的脸藏在头罩后面，掩住了所有神情。苏夜想象的出，那是一副罕见的，茫然不知所谓的表情，出现在他脸上，比常人更稀奇。
她无意装成真正的小孩，向内室木桌一指，笑道：“去裹你的伤，不必在意我，我不是你的敌人。我只想问问，你去太守府刺杀什么人？”
至此，杨虚彦头脑再不灵光，也能看出她不是寻常孩童。但他难以摆脱她幼小稚弱的印象，潜意识中，总觉得告诉她也没什么大不了，随口答道：“楚国公。”
“……楚国公？”
苏夜让开通往内室的路，让杨虚彦擦身而过，回到那张点着油灯的木桌旁。她将“楚国公”听成了“楚国功”，双眉纠结成一团，苦苦思索这人是谁，却始终不得要领。
杨虚彦一生之中，少有如此离奇的经历。苏夜一皱眉，整张脸都跟着皱了起来，显的可怜可爱。他在桌边坐下，扫了她一眼，继续之前未完成的工作，同时冷冷道：“杨玄感，杨素之子，楚国公杨玄感，住在当阳太守府。好了，你尚未回答我的问题，你究竟是谁？”
他伤的不轻，头脑却十分清晰，并未忘记苏夜躲过了他的幻影剑法。习武之人虽多，能做到这一点的却不多。无论怎么看，苏夜都只有五六岁年纪。幻影剑一击不中，已令他惊诧莫名。这印象极为深刻，不会因为苏夜看似年幼无知，就从他心底消失。
除非必要，他不屑杀死未经人事的孩童，但在必要之时，也会毫不留情地下手。他一反常态，耐心与她对答至今，是因为想知道她的身份，还想知道她是否受人指使。
苏夜再度无视他的问话，一听杨素之名，立即恍然大悟，微笑道：“原来如此，是他……影子刺客大名鼎鼎，居然不是他的对手么？”
遭人轻视是一回事，遭小孩轻视是另外一回事。杨虚彦目中寒光大盛，冷笑道：“他身边还有两个人，一个是他同胞兄弟杨积善，一个是他的知交好友李密。”
“……李密？”
苏夜外表从容镇静，其实心里一片茫然，压根不在杨虚彦之下。杨虚彦说出杨素时，令她大感亲切，再说到李密，顿时亲上加亲，生出了一种他乡遇故知的感觉。
杨虚彦误以为她不知李密是谁，懒的向她解释，自顾自地在伤口上敷药，也不催她回答。苏夜心念电转，又问道：“李密在当阳，翟让又在哪里？”
杨虚彦冷笑道：“翟让是谁？”
苏夜微微一愣，旋即笑道：“很好，我明白了。”
她不熟悉隋朝的情况，只能通过一些著名历史人物的命运，间接判断自己身处那一部分情节。杨虚彦反问翟让是谁，从侧面证明瓦岗军尚未建立。而李密与杨玄感同行，没当上瓦岗军的第二号人物，进一步证实了前一个推断。
杨素乃是隋朝最有权势的大臣，与文帝、炀帝两代帝王牵扯不清，终至功高震主的地步。他两个亲生儿子肯定不是易与之辈，外加一个武功绝顶的李密，杨虚彦因此失手，并非他的过错。
苏夜凝眸沉思，紧皱的眉头却已松开。她不再像之前那样，对当今局势一无所知，心情亦放松不少。
不知从何时起，窗外传来极为细微的喧闹声。用不了多久，官兵将结束对酒馆、客店的搜查，转为盘查城中其他可以藏匿的地点，包括这座香火冷清的寺庙。
杨虚彦若不抢在此前出城，也许永远出不了城。杨玄感等人绝不会放过意图杀死自己的凶手，说不定亲自出手追查，直至查出他的下落。而且，他们并非平常混帮派的小喽啰，要地位有地位，要武功有武功，目睹幻影剑法时，肯定已看出杀手正是影子刺客。
杨虚彦动作奇快，在苏夜沉思时，裹好了伤口，清理了可供人追踪的痕迹。他站在内室中，和她正面相对，忽地露出一个嘲弄的笑容，问道：“小姑娘，你好像知道不少秘密，还有没有要问的事情？如果没有……”
他口气中冷漠少，讥讽多，流露出之前不曾有过的意味。她知道他至今未起杀心，最多把她弄晕，一走了之。要不是他受了伤，很有可能带她一起走，问明白她的师承来历。
不仅是他，换了任何一个江湖人，都会这么做。
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