林安然不意这家丁如此无礼,没有防备之下被他推了一个趔趄。好在被程子俊一把扶住了,程子俊劝道:“想必是人走茶凉,如今你姐姐不在这当差了,人家怕是不愿见你了。我看咱们还是走了算了。”
林安然摇摇头:“我答应了姐姐要帮她将东西送到的,怎能言而无信?要不我再等等,程兄你还有事要忙,不若先请自便吧。”
程子俊摇摇头:“我哪有什么正经事可忙,不急,我再陪你等一会就是。”
倒是一边的程子俊的小厮捧书嘟囔着说:“少爷,咱们还要给舅老爷家送礼呢,这眼看就晌午了,误了时辰可不好。”
“住嘴,恁的多话。”程子俊斥道。
那捧书犹自不服:“本来就是嘛,一个穷秀才硬要来侯府攀交情,也不看看人家忠义侯是什么人家,拎着几个破瓜烂枣的就来了,还不是被挡在外面了?”
“你这小子!”程子俊刚要抬手教训捧书,被林安然给拦住了:“程兄不必动怒,捧书说的也对。只是我今日来是受了家姐的嘱托,无论如何总要有个说法。程兄自己忙去罢,我在这里再等等。”
说着,自行从马车上将姐姐让带的东西都搬了下来放到一边。
东西一搬下来,就惹了周围好些人的嗤笑:也不知从哪来的二愣子,拿了这么些不值钱的菜叶子之类就来堂堂的忠义侯府送礼。他们那个不怀揣着价值千金以上的宝贝,都不得其门而入,这些东西若是能送进去,那真是让人笑掉大牙了。
挡在胡同口的那几个家丁也在那里嘀咕:“这是哪来的大傻子,便是真认识飞絮姑娘,弄这些东西来,人家能收?”
第四十章 石榴
程子俊听到周围的嗤笑声,不由的拉住林安然的袖子:“林兄,要不还是算了吧,这东西你也别送了。回去后和你姐姐好好说道说道,这情形你送也送不进去啊!”
恰在这时,一辆马车从外面拐了进来。那几个家丁见了这辆马车,连忙让出一条通道来,并且不住的驱赶围在四周的人群:“都让让,都让让啊,要是冲撞了车里的人,你们可担待不起。”
说完,那人看着安然脚底的东西,不屑的说:“这位小哥,我劝你还是赶紧带着这些破烂走吧,也不知哪来的乡巴佬,没见识!也不想想夫人身边的大丫鬟能看的上你们这些破东西?”
坐在马车里的齐嬷嬷皱了皱眉头:“这说话的是哪个,这话也忒张狂了些。”说完便掀起马车上的窗帘对着那家丁说:“谁给你这样的胆子?什么话也敢说,夫人叮嘱过多次了?要低调行事,你看看你拽的这样,让外人看了还以为我们侯府的下人都像你这样无礼呢!”
说着,眼睛一瞥,正好看到了林安然:“呀,这不是林家哥儿吗?”林安然这几个月来过多次,齐嬷嬷自然是认得他的。
紧接着,齐嬷嬷便扶着小丫鬟的手下了马车:“林哥儿,你何时来的?你姐姐没来?”
林安然笑着说:“姐姐在家里,因说大节下的府里一定忙碌非常,她就不来添乱了。等过了十五,再来给夫人、郡主和姑娘们请安,也正好给夫人贺寿。”
齐嬷嬷笑着说:“也是这个理,既然来了,好歹进去坐坐。夫人和郡主、姑娘们都念叨着你姐姐呢,你去见见夫人,将你姐姐的近况好好与夫人说说。”
林安然答道:“这大节下的,夫人不定怎么忙碌呢,家姐让学生带了些东西过来。就劳请嬷嬷给带过去,学生就不打搅夫人了。”
齐嬷嬷说道:“不碍的,夫人再忙,也能腾出功夫来见见你,你只管跟我走吧。”说着支使车夫和小厮将东西都搬到马车上。
林安然转头对程子俊说:“多谢程兄送我过来,如此,我便进去替姐姐请个安。程兄也快些去忙正事吧。”
程子俊点点头:“既然你能进去我就放心了,如此我就先走了。”说完便带着小厮往外走了,因胡同狭窄,马车直接停到外头去了。
这边,林安然跟着齐嬷嬷一路畅通无阻的进了侯府。将几名家丁并那一大些等着送礼的外人惊得不轻:这个可真是真人不露相呢,人家还真就拿着那么些不值钱的菜干进去了。自己这怀揣宝贝的反而没人搭理。
齐嬷嬷将林安然安置在二门外的小花厅里,说:“你安心在这里等着,我先去给夫人回事。”然后又命婆子好好招待,那婆子见齐嬷嬷对林安然态度和蔼,便殷勤的端来了好茶好点心。
林安然这时想起了姐姐的嘱咐,从荷包里拿出来十几个大钱递过去:“有劳妈妈了。”
那婆子原先见林安然穿戴不显,没想到他会给赏钱,当下笑着接过来:“公子客气了,公子只管安心在这里待着,我就在前面屋子里,若有事,只管喊我。”
另一边,齐嬷嬷让丫鬟带着东西来到了月华院的正堂。一见她来,接着又有小丫鬟问好:“嬷嬷回来了。”
齐嬷嬷问:“夫人这会子可得闲?”
小丫鬟答道:“忙活了一上午,见了好几拨人,这会子刚清闲了些。”
说着替她打起帘子,齐嬷嬷进到内室,不意,忠义侯也在呢。韩氏在那翻看礼单,忠义侯则歪在一旁闭目养神。
见她来了,韩氏笑着问:“东西都送过去了?”
齐嬷嬷行礼道:“回夫人的话,都送过去了,老姨太太让给夫人带好呢。”
韩氏点点头:“行了,我知道了,你也忙碌了大半天了,回去歇歇去吧。”
齐嬷嬷笑着说:“不急,刚才老奴回来的时候,在角门的胡同口那碰到了林家小哥。他跟同窗进京买书,顺便替轻柳送节礼给各位主子们。”
“难为她回去后还想着我们,都带了些什么来?那孩子在哪?让他进来,我见见。”马上便有丫鬟将放在门外的东西抬了进来,又有婆子去花厅喊安然去了。
忠义侯沈明昌闭着眼睛问:“谁家的孩哥儿啊?值得你这样看重?”
韩氏说道:“就是轻柳那丫头的弟弟,我和侯爷说起过的。今年才十三岁呢,就中了秀才。那样的出身,也算是少年英才了”
沈明昌睁了睁眼:“恩,这样的年纪就能在京城这块考中秀才,确实有几分不凡。你说的轻柳就是那个替素姐儿挡了一灾的那个?”
韩氏点点头:“正是呢,说起来,这丫头着实是个好的,十年前,跳到河里救了瑾哥儿。照一般的丫鬟,早就因这事居功自傲起来了,可是这些年来,我冷眼瞧着,她半点也不自傲,当起差来依旧兢兢业业。脑子又活泛、又有忠心,若不是她的弟弟这样出息,我再不舍得放她家去的。”
沈明昌说:“既然你喜欢她,那就常接来玩,权当是亲戚家的女孩走动就是了。”
“我也是这么想的,要不我巴巴的见她弟弟做什么?”说着,韩氏便看到了小丫鬟拿过来的石榴、葡萄等,笑着说:“最近应酬的我头疼,就想吃些个新鲜的瓜果。可偏偏这些人放着眼前的不吃,非要大老远的从外边弄些瓜果来。饶是保存的再好,这山高水长的到了咱这果子也都不新鲜了。木哒哒的,吃着有什么味儿?还是这现摘的果子,看着就水灵。”
然后吩咐道:“姑娘们都不爱吃酸的,这石榴就不用分了。将这些葡萄留下一串,下剩的都给姑娘们分分。还有这盒子和包袱,该是谁的,就给谁送去。将这些菜干拿去小厨房,让他们整治了,请姑娘们都过来尝尝鲜。
这时,飞絮已经麻利的将一个大石榴洗干净切好,用翡翠碟子盛了端上来。
韩氏拿起一块,剥了两粒尝了下:“恩,这石榴倒是味足。”然后便一粒一粒的吃了起,她吃这个向来是连籽都不吐的。
沈明昌见她吃的香甜,自己也捻了两粒放到嘴里,紧接着就吐了出来:“怎的是酸的?”
第四十一章 王大人
韩氏一边拿帕子帮他擦嘴,一边嗔道:“我一向不爱吃甜石榴,只爱吃酸石榴的,你也不问问。”
沈明昌抿了一口茶漱漱口:“我也没想到这么酸啊。”
韩氏又尝了两粒:“我吃着还好啊,酸酸甜甜的,正好吃。齐嬷嬷,你尝尝。”
说着,拿了一块递给齐嬷嬷,齐嬷嬷尝了后说:“奴婢尝了也觉得尚可,不是太酸。”
沈明昌摇摇头:“怪不得女人都爱吃醋。”
这话韩氏可不爱听,她刚要反驳,就听门外有小丫鬟回禀:“林家哥儿来了。”
两人连忙整整衣衫坐好,林安然跟在丫鬟后头进来了:“学生给侯爷、夫人请安。”
韩氏笑着说:“快起来。”
沈明昌见林安然举止有度、不卑不亢的样子首先便喜欢了两分,接着又考校了一番他的学问,听他言之有物,便不住的点点头:“是个上进的,你既然已经考中了秀才,那准备什么时候考府试?”
林安然答道:“学生自认为今年下场的话有些准备不足,先生也觉得学生的文章参加府试欠了些火候。因此,学生预备明年秋天参加院试。”
沈明昌点点头:“年纪不大,便这样沉得住气,很好。恰好,我有一个族侄,现今也住在府里,他比你大上几岁,因着守孝耽搁了,也是明年参加院试。哎,你们俩一样,都没什么名师教导,家境也不富裕,可都是小小年纪便学有所成。比起我那几个孽障来,是强上许多了。”
林安然谦虚道:“侯爷过奖了,侯爷文武双全,想来贵府公子也差不到哪去。”
沈侯摆摆手:“但凡他们能有你们一半学问,我就知足了。你见了就知道了。一会,我让人带你去见见他们,你们年纪相仿,想来也能说的上话。”
接着,沈侯爷便派人将他送到了前院,与沈苍等人相见。沈苍是不必说了,连四书五经都没读全的,与林安然自然是无话可说。下剩的沈荣沈茂两人虽比沈苍强,但世家公子与贫门学子也没什么共同话语。方心简回了方家老宅祭祖去了,好在还有一个沈侯的族侄沈泽,学识颇为渊博。林安然与他倒是相谈甚欢。
各房姑娘们收到悠然的这份节礼都很高兴,她一向手巧,送出来的又是挑了又挑、选了又选的,自然是更加精致可爱。不管是姑娘还是丫鬟们,都纷纷爱不释手。
方心素也回到了方府,不管她的生父到底是谁,这辈子她都只能是方家嫡长女了。该是她担的责任,她绝对不会推脱。
沈湉派人将轻柳的东西给她送过来,她收到后打开盒子,看到里面几块洁白如玉的石头上,有着各色不同的纹理,谈不上精致,但是别有一番质朴的美感。便笑着说:“还是轻柳知晓我的心思,那些劳什子金银玉器有什么看头?还不如这几块石头有趣呢。”
另外还有一些荷包、香囊等物,方心素拿起一对巴掌大小的孔雀开屏样式的络子笑着说:“难为她怎么想的来着,就是别具一格。这些东西是谁帮她带来的?”
下人回道:“是她的弟弟给送到侯府的。”
方心素看看天色,太阳已经西下了。便对着身边人说道:“今儿天晚了,明日一早记得派人去一趟她家里,将咱府上的月饼、点心什么的送些过去。”
那边厢,程子俊赶到城西舅爷王大人家的时候,已经临近晌午了。他的舅爷早就开席款待众宾客了,见他姗姗来迟,有些不悦的问:“怎的来的如此之晚?”
这位舅王大人虽然只是个五品京官,但是对于窝在京城一角靠行商维生的程家来说,这依然是他们最大的靠山了。程子俊一贯看不惯这位舅爷鼻孔里看人的傲态,但又不敢流露出丝毫不满,因此便状似恭敬地回道:“因着顺路送一位同窗去忠义侯府送些东西,没想到忠义侯府外那样拥堵,因此耽搁了一些时间。”
原本有些漫不经心的王大人一听忠义侯府,立马来了精神:“可是沈明昌沈侯爷府上?”
程子俊回道:“正是。”
接着,旁边便有一人说道:“如今,沈侯府上,可不是谁的东西都送的进去的。你那同窗莫要自讨苦吃才是。”
那人看穿戴也是个富贵的,程子俊不敢贸然顶撞,只说道:“我那同窗与沈夫人身边的一位管事嬷嬷熟识,因此顺当的进了侯府。”
王大人立马变了脸色,笑着给他让座,又殷殷问询道:“你那同窗与沈府可是有旧?”
程子俊很想将林安然给吹嘘一番,但是自觉这事经不起推敲,因此便如实说道:“我那同窗的姐姐原先是侯府的大丫鬟,前些日子他考中秀才后就将姐姐接回了家里。这次是替姐姐去送东西的。”
王大人迅速在心里思量了一番,他这一任依然快到期了,到时候能不能更进一步,那就看上头有没有人了。忠义侯现如今可是京城最热的豪门啊,忠义侯刚刚得胜归来,皇上恩赏有加。侯爷的嫡长女被赐婚给了五皇子,是板上钉钉的皇子妃,一个外甥女是郡主,一个外甥是云骑都尉。就是沈夫人韩氏自身也不容小觑,虽然没有嫡子,但是一个做皇子妃的女儿能顶多少个嫡子?再加上人家娘家也不是吃素的,现如今的吏部侍郎正是她的大哥。人家二哥是堂堂的驸马爷,还是与皇上嫡亲的。
瞧瞧这一家子,简直是富贵双全啊,怎能让人不心生羡慕?
想到这里,王大人心里已经有了主意了,于是对程子俊更加客气,灌了他许多酒水,又套了他关于林家的不少话出来。
第四十二章 被惦记上了
程子俊没吃什么东西,便被灌了许多酒水,到最后实在是不胜酒力,去了趟茅厕将胃里的东西都吐了出来。
吐了以后,程子俊清醒了许多。他又喝了些茶水漱漱口,又略用了几块点心,便告辞了。
该套的话都套的差不多了,王大人便没有多加挽留,亲自将他送到大门外面,还让下人给收拾了不少果品、点心让他带回去。
程子俊第一次见到这个舅爷如此和蔼可亲,虽有些不自在但还是有些自得的。
只是这份自得在见到林安然的时候,没来由的变成了心虚:自己没有说什么不该说的吧?
林安然早早就在角门的门厅那等着了,那几个家丁已然认识了程子俊,见他来了好声好气的让他稍等,然后便有一人跑到角门报信了,又帮着林安然将东西一一拿了出来。安然这次记得给几人都塞了一把铜钱,不管多少,总是一份心意。
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