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悠然苦笑道：“傻孩子，嫂嫂就算养你一辈子也不会嫌弃你的，只是这事……”说完对着小太监说：“罢了，事已至此，多说无益，我们受些委屈不要紧，可千万不能再让娘娘难做。你回去告诉娘娘不必太顾念我们，她自己多保重才是最重要的。”说完依旧让人厚厚的打赏了小太监，又让亲信把他送走。
皇帝也是在圣旨发出以后才知道冯松原来已经订过亲事，怪不得当时冯松接旨的时候很不情愿的样子。而且冯松定的还是皇后的族妹沈泽的妹妹，他心里也知道自己有些草率了，忙去凤宁宫跟皇后解释：“都怪朕当时多喝了几杯有些糊涂了，只记得冯松没有成亲竟忘了问问他有没有定亲了。”
沈湉心理膈应的很，但还是打迭起精神应付道：“皇上日理万机政务繁多，哪里有那些心思放在这些杂事身上？这事都已经成定局了，皇上也不必过于苛责自己，说到底还是身边的臣子们不尽心，没有好生提点皇上。今日婚事被抢的是臣妾的族妹倒罢了，有臣妾从中调和，她们总不会嫉恨皇上和朝廷。要是换了旁人家，可未必这般轻易揭过了。我堂哥沈泽也不是无名之辈，冯松彼时就算是没得中探花也是堂堂伯府的继承人，两家的婚事有些人不会不知道，却还是撺掇着皇上给冯松指婚南昭公主。皇上是受人蒙蔽才这样的，臣妾和沈家都不会怪罪圣上，但是这幕后主使臣妾是断然不会放过的。沈家不仅仅是臣妾的娘家，也是玖儿淑嘉他们的外家。就算是为了皇子公主的体面，臣妾也不允许轻饶了理国公府。”
对于理国公府的欺瞒皇帝也有些恼怒，但是他这会正想着拉拢这些勋贵世家因此也不愿太过得罪，于是便说：“理国公府这事做的确实不厚道，也该惩戒一番，只是到底是百年世家，淑宁又是皇室血脉，还要给几分薄面的。”
沈湉嘴角一勾：“陛下放心，臣妾定不会让皇上为难的。臣妾也知道皇上的心思，不如干脆给理国公府一个恩赏罢！”
皇帝有些不解：“什么恩赏？”
沈湉笑道：“臣妾听说南昭国此次前来，除了要为公主找一位合心意的驸马还想求娶我们的一名皇家公主为王妃。只是咱们的女儿们都还小，先帝的乐云公主倒是年龄相宜，可是陛下也只有这么一个妹妹了，若是将乐云下嫁恐怕会惹人非议。再者，南昭不过是番邦属国也用不着咱们以嫡亲公主下嫁，不如直接从宗室里选一位适龄的闺秀封为公主，下嫁南昭国王，既劝了朝廷颜面也拉拢了南昭国王。陛下以为如何？”
听到这里皇帝已经有了些猜测：“梓童的意思是……”
沈湉凤目一挑，微微笑道：“理国公府的大姑娘臣妾是见过多次的，当真是秀丽端庄、举止合宜，她又是先越亲王的嫡亲外孙女儿，身上也有皇族血统。不论是出身还是自身条件，都是最合适的和亲人选。”
皇帝还有些迟疑：“可是，朕听说夏太妃想把她聘做儿媳妇，选秀的时候母后还特意知会过朕。”
沈湉冷笑：“夏太妃不过是私下里提过这事，明面上可没人知道。臣妾的族妹都过了小定了，结果亲事莫名被搅黄了，这口气沈泽能咽臣妾可咽不下。皇上就算不答应这事，臣妾也不会让秦家一家子好过。”
这么多年了，皇帝还是第一次见沈湉这样情绪外露，意外之余到觉得皇后还是有几分可爱的。只是他还是有自己的顾忌：“秦家倒罢了，可是江陵郡王好容易来京一趟，这个秦氏可是他的亲外甥女。”
闻言，沈湉笑道：“陛下放心好了，江陵郡王一向忠君爱国自不会偏袒自己的外甥女，臣妾已经知会过江陵郡王妃，她愿意亲自去秦家调和此事。”
皇帝之所以推三阻四的最主要也就是为了手握重兵的江陵郡王，否则一个没有实权的理国公还不至于让他踟躇这么久。
这事孟太后自不会拦着，皇帝点了头，事情便定下来了。
于是，悠然正在家里和沈泽商议怎么给秦家使点小绊子呢，秦家大姑娘因秀外慧中知书达理被封为抚顺公主指婚给南昭王做王妃。
得到消息，夫妻两人对视一眼，悠然舒了口气：“就知道娘娘不会白让汐姐儿受这个委屈的，只是娘娘这样做也不知道会不会惹的陛下不快？”
沈泽冷笑道：“娘娘之前治理六宫何尝不是鞠躬尽瘁、贤良淑德？可我瞧着陛下也没满意到哪里去！”
第五百三十一章 慧昭仪
悠然知道丈夫心里对皇帝有诸多不满，但还是劝道：“虽然这里没有外人，相公也还是谨慎一些才好。如今咱们的处境不妙，还是不要节外生枝了。”
沈泽点点头：“罢了，既然娘娘已经有了对策，那我这里就先不动手了，省的再让人说咱们落井下石。”
悠然淡淡一笑：“咱们是皇子外家，行事自然要豁达一些才好，秦姑娘获封公主做南昭王妃这可是双喜临门，更何况也是朝廷的大事。咱们两家虽然没什么交情，但也要送份厚礼才是。我再和国公府还有荣王府、周王府那边打声招呼，到时候咱们选同个时辰一起去送贺礼，这样队伍摆的长些也显得壮观。也给百姓们知道知道，这样的喜事就该人尽皆知才好呢。”
听了这话，沈泽眼睛里充满笑意：“娘子考虑的极为周到，这样的喜事是该好生恭贺一番才对。”
国公府自不必说，沈汐小时候跟在韩氏身边多年，韩氏待她犹如半女。冯松这门婚事也是她帮着相看的，如今眼瞅着姑爷飞黄腾达了，却因小人做崇硬生生地给搅黄了，她心里怎能不气？知道了悠然的打算，韩氏虽觉得这主意促狭但还是一口应下了，其余的荣王妃和周王妃都和悠然私交甚笃，自然愿意给她帮场。于是一行人都按约定好的时辰派下人去送贺礼，后来就连陈山郡王知道这事之后都让管事带着东西跟在了队伍后面。
因为下人们提前得了指示，路上故意走的很慢，这样一长队人自然引起了路上百姓的围观。于是秦家姑娘被封为公主指婚南昭国王的事就传开了，加上有人刻意引导，众人只觉得这位秦姑娘运道真好，原本就是一普通闺秀竟然能被封做公主日后还要做王妃，可不是大造化嘛！
于是秦家这边正因为这道圣旨闹的鸡飞狗跳的时候，几位王府和国公府以及沈家的贺礼就先后到了。开始看到几家王府帖子的时候，淑宁还以为只是勋贵间正常走动，可是等看到国公府和沈泽家的帖子时，再想到几家素日的交情，淑宁一下子就明白了这不是送礼竟是看笑话来了！她就说嘛，圣旨昨晚才下的，便是消息灵通的人家备好贺礼也得用些时间，她们几家怎么一大早就送过东西来了。
淑宁想通了其中关节，气的把礼单都撕的稀烂，然后对下人吼道：“告诉外头，让她们把东西都抬回去，谁说我们家姑娘要做南昭王妃了？事情还没定呢，这是送礼呢还是添堵呢？”
这时，一道女声自门外响起：“谁说事情未定的？圣旨已下，难道你们理国公府还要抗旨不成？”
看到来人，新仇旧恨一起涌上淑宁的心头，她恨恨道：“谁让你进来的？这里不欢迎你，你赶紧给我滚。”
来人浅浅一笑：“我要是真的被你轰出秦家，你这国公夫人还能做的成吗？你那夫君是个什么人你自己还不清楚？只怕我前脚走了，后脚你也就离暴毙不远了。”
淑宁语结，想到当初嫡姐的死，心中打了一个寒颤。她就算是自己不怕死，也还有一双儿女要护着啊，更何况她自身也不是那种不怕死的。淑宁颓然的倒在地上：“我就知道，你们不会这么轻易放过我。”
来人蹲到她的面前：“当初连带淑兰肚里的孩子，可是整整三条人命啊，你们母女只赔了一条就想算了吗？”淑宁睁大眼睛：“你什么意思？你当初不是说要放过我们母子的吗？”
来人低声道：“好好劝劝你的女儿，让她乖乖的嫁到南昭去，日后我就绝对不会再找你和秦仲的麻烦，还会送你们一份大礼。”她笑起来的样子在外人看来和煦可亲，在淑宁看来却犹如恶魔。当初她就是被这幅面孔欺骗了，以为不过是边关武将家里一个没有见识的浅薄少女，没想到就是她将越王府搅了一个天翻地覆。
那个南昭可是蛮夷之地，南昭王妃怎比的上陈山郡王妃尊贵体面？想到贺礼中还有陈山王福德一份，淑宁心里更觉得气闷！
只是淑宁再怎么不甘心，心里也清楚自己对上来人连半分反抗的能力都没有……
悠然接到理国公府送来的回礼时还有些颇为惊讶，听说抚顺公主已经进宫谢恩领赏之后更是惊讶，跟方心素还特意聊起了此事：“没想到抚顺公主这么快就想通了，倒真是小瞧她了。还有，原以为淑宁郡主会气性不小，我们家的东西给扔出来也不足为奇，没想到几天不见她这气量倒是大了不少。”
方心素撇撇嘴：“哪是她气量大了？是江陵王妃亲自去了一趟，压着她给咱们都回了礼，要不然还真不好说。就是抚顺公主的事怕是也少不得有这位王妃的手段。”
这些日子悠然已经打听清楚了淑宁和江陵王一系以往的恩怨，她笑着回道：”虽然淑宁郡主和娘家有些龌龊，但是没想到江陵王妃这般深明大义，不管怎么样也算是帮了我们家一把。”心里在想，也不知道这位王妃是受了何人所托，竟然这样偏帮她们家。
这事悠然不清楚，皇帝可是很清楚啊，皇后可是亲口告诉他是她委托江陵王妃办的此事。他只是有些奇怪，皇后和江陵王妃以往也没什么交情，怎么这回皇后一张嘴，江陵王妃就连忙出头呢？难不成这江陵王也想着捞一个拥立之功？还有，听说荣王府、周王府等好几家王府都和沈家来往密切，再加上吏部尚书和京卫提督，这沈家的势力着实非同小可啊。
皇帝越想越觉得心惊胆颤，他在心里思虑了大半宿，第二天早朝之后就往后宫发了一道圣旨。顾嫔因“恭良温厚、端庄贤淑”被晋升为从二品昭仪，封号慧，并且封赏颇厚。皇帝更是连续好几日留宿慧昭仪的长乐殿，于是慧昭仪一下成为秀女中的一支独秀。
第五百三十二章 结局
而前朝之中，户部尚书恰好在此时上了致仕折子，皇帝再三挽留后准了他的折子，并有意在左右两位侍郎中选一位继任尚书一职。原本一些态度模棱两可的臣子得知慧昭仪的盛宠，纷纷支持左侍郎顾景科继任户部尚书。皇帝陛下顺水推舟，果真下旨让顾景科接任户部尚书。
一时间，京城顾家风头无两。
而悠然隐约猜到是自己那次的冲动行事惹来了皇帝老爷的猜忌，连忙进宫给沈湉请罪去了。
谁知沈湉半点责备的心都没有，她屏退了身边的宫人安慰悠然道：“这事的根子上不在你，万岁爷忌惮咱们家也不是一天两天了，便是你不做这事他就不打压我们了？”
悠然内疚的说：“皇上打压我们这些外臣，无非也就是夺了我们家的实权罢了。到底是我行事不谨慎连累了娘娘，如今皇上竟连面子情也不给娘娘留存，我听说初一那日皇上宿在了长乐殿，这不是明摆着给您没脸吗？长此以往，您还怎么管理后宫？”
沈湉冷笑一下：“我尽心竭力操持宫务这么多年，能有机会歇歇也好。”
听到这样的丧气话，悠然有些着急：“娘娘！”沈湉笑着对她摆了摆手：“你放心吧，我心里自有成算。这场戏才刚刚开始你就乱了分寸，改日听到更滑稽的消息时可怎么办才好？你只管安心回去，替我给母亲带好，就说一切事务我心里都有计较，让她务必不要为我担心。还有，告诉堂兄，这两个月一定要约束族中子弟，宁愿闭门不出也不能外出惹祸。如果不出意外的话，两个月以后，这场戏也差不多该落幕了。”
最后一句声音很是低沉，悠然没大听清，但是知道沈湉这里有了对策，悠然也就略微放心了。
沈泽听了悠然带回家的消息，沉吟了片刻，然后说：“娘娘吩咐的事事我会安排好的。”
悠然不知道的是，她离宫的第二天，孟太后就当着一屋子嫔妃的面斥责慧昭仪“迷惑君上，不敬中宫”，罚她停俸半年禁足一月。
皇帝下朝之后免不了要为慧昭仪求情，孟太后却说：“皇上宠幸新人原没有什么大碍，只是这后宫最忌一枝独秀，陛下应该雨露均沾才好绵延子嗣。再者，初一十五留宿中宫这是祖宗定的规矩礼法，就算是皇上一时忘了，她慧昭仪难道还忘了不成？当初先帝在时，魏贵妃再得宠也不敢在初一十五勾搭皇帝。这个顾家也不知道是怎么教女儿的，竟连这点规矩也不懂。”
孟太后虽然说了皇帝一通，但是一国之君都亲自来求情了，她怎么也要给帝君面子，于是就改禁足一月为禁足三天。三天之后，慧昭仪恩宠却是更胜从前。原本持观望态度的宫人一时间都往长乐殿奉承起慧昭仪来，而沈湉这位中宫皇后却显得分外低调。
这日，皇帝照样宿在长乐殿。原本一切与往常无异，第二日一早却得知一个噩耗，柔婕妤昨夜突然发动早产，太医来的晚了一些，竟致使胎死腹中，用了药之后才流出一个成型的男胎来。
这是国孝后皇帝的第一个孩子，竟然落到一个胎死腹中的结局，皇帝自然是龙颜大怒，下旨彻查。一查之下才知道原来是因为长乐殿的宫人阻拦了前来跟皇帝报信的太监，这才耽搁了传召太医的时间。
得知实情后，太后再没给皇帝半分颜面，直接将当日阻拦报信的宫人们全部杖毙。因为宫人们都说是奉了慧昭仪的意思办事，又以“意图谋害皇嗣”的罪名将慧昭仪贬为末等更衣。这回就连皇帝也没给她求情，他虽然想要扶植起慧昭仪来与皇后抗衡，可是却也不能容忍她想要加害自己的孩子。
慧昭仪倒下之后，顾家在朝中也顿时低调起来。
对于柔婕妤小产一事，沈湉在皇帝面前也表现的非常自责：“都怪臣妾没能将后宫管好，让这些宫人们肆意作为，好好的一个小皇子就这么去了，臣妾很是心痛。”
皇帝再无赖也知道这事不好往皇后身上推，便摆摆手道：“罢了，这事怨不得你。”
沈湉深叹一口气：“近几年咱们皇室一直都不太平，如今刚有天下升平的景象，宫里又出了这档子事，皇上虽然不忍降罪与臣妾，臣妾心里却觉得寝食难安。宫里已经好几年没有新生儿了，臣妾这个皇后难辞其咎。皇觉寺是咱们皇家寺院，香火极为灵验，臣妾想着去皇觉寺斋戒数日，为国祈福。”
皇帝有些意外，一国之后，除非是犯了大错，否则不会轻易去寺庙斋戒祈福。皇帝考虑了一会，似乎是有些犹豫，但是片刻之后还是点头：“好。”
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