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蔡妈妈先是不行，后才注意到春染的头上戴的花儿式样都不是县城里有的，看上去红艳艳，微风轻拂花瓣儿轻颤，竟似要活过来了一般。
“老奴回去后，定要与夫人禀明此事。”
春染送走蔡妈妈后，又去回了木柔桑，她问道：“姑娘，那个蔡妈妈也不是什么好人，为什么还要给她那么些银子？”
木柔桑还没回话，正低头做女红的木凤钗抬头快嘴说道：“打脸，还是狠狠地打脸。”
那一盒子绢花加起来都不过两三百文钱的样子，赏蔡妈妈银子可不就是打脸么。
一旁的桃花不明就里，木凤钗拉着她低声咬耳朵，完了她还郑重的点点头：“打得好！”
木柔桑扯扯嘴角看了春染一眼低头浅笑。
下午，周家又派人送来一份像样的礼物，木柔桑这才挑了一对掐丝珐琅的镯子，一对双耳草色冰裂纹花瓶做了回礼。
刚把府里的事儿理顺，就到木槿之沐休，木柔桑早早地把亭子收拾出来，另开了侧门单独从前院进入后花园中，又命旺财媳妇带人掌管厨房，自已在内院正厅单开一桌，带着凤钗、桃花正在吃饭。
有粗使婆子过来，守在门口的春意问她何意，那婆子知道：“春意姑娘，门房的富安刚才送信过来，说是周府的送了帖子过来，说过几日是周老爷四十大寿，老婆子这不帮忙送过来了嘛！”
说完她从怀中拿出一张烫金绿萼梅的红贴，春意伸手从她手中接过帖子：“你且先回去，我这就拿了帖子去给发姑娘看。”
木柔桑正夹着片皮鸭吃得爽，春意一时拿了帖子放在一旁，她不想这时候拿去膈应自家主子，待到木柔桑吃过饭喝了一盏茶这才把帖子拿了进去找她。
“姑娘，先前富安接了周府送来的帖子，奴婢见姑娘正在吃饭，便先收了帖子。”
木柔桑伸手接过帖子随意翻了一下：“姑爹大寿？！”
“有点意思！”往日在乡下不见他家有甚热情之处，这搬来县城了却是突然热情了三分，总么想都觉得怪异。
春染在一旁候着，小声问道：“姑娘，咱家要去？”
木柔桑斜睨她一眼：“往日干娘怎么说的？”
春染的脸明显扭曲了：“得去，那是姑娘亲大姑的夫君，你的姑爹。”
“春意，你回头挑一匹上好的云锦，再配上两坛葡萄酒，到时送到周府去。”木柔桑觉得这事儿还得告诉木槿之：“等下，你回头再问问我哥哥，看他还有没有其他想法。”
☆、第165章
第一百六十五章
“是，姑娘。”春意回完话便去后花园找木槿之示下。
不一会儿，春意来回禀：“姑娘，少爷说即然周家请了戏班子，少不得再添多几分，到时再封上二十两银子便可以了。”两坛子陈年葡萄酒就要二十多两银子，再加上云锦和封银，差不多五十两银子了。
木柔桑叹了口气：“就这样吧。”东西不多，却都是值钱的物什。
“对了，下午派旺贵去县学门口候着，也不知道那几个考得怎样。”
桃花跟着叹了口气：“我哥哥都快念成书呆子了，我娘说他若是考不上便随了大哥在家刨地儿。”
秦二婶家虽然没有盖青砖房，却也把银子都投在了田地里，想来是等将来分家时，能多分些田地给两个儿子。
木凤钗信心满满地安慰她：“桃花，你放心，铁树哥同我哥哥都能考上的。”也不知她哪来的这般自信。
桃花笑着唠叨：“可是我哥哥到底还是念书晚了些，常听我大哥说，若是咱家早两年手头能活泛些，他也要去念上几年书。”
木柔桑夹了一块子鸭肉放她碗里：“好了，吃过饭我得看看你们的女红有没有长进了，桃花，你的那帐喜鹊登枝帷幔可绣好了？”
每年春耕和秋收后，都有许多人家嫁女娶媳，这段时间的喜庆绣活最是走俏。
桃花刚还忧心不已，一听木柔桑问这事顿时两眼放光：“柔桑，你说我这帷幔能不能卖到五两银了？”今年春天她就只绣了这么一幅，也不能怪她懒了，实在是因为现在的技艺长进了，绣的东西也越发繁琐，更何况她手头上也有十多亩良田，每年也能赚些脂粉钱。
“应该不止，你的那幅是用了金银线绣的，光那两团线就要五百文，那大红云锦更不用说了，一匹都要十两银子。”
木柔桑的话不无道理，她想了想又道：“回头再找些红些打些小喜结做些流苏缝在帷幔的下沿。”
桃花拍手笑道：“我怎么没想到，早先我还觉得有些单薄不够喜庆，这样一来越发好看了。”
“做好了叫春意送去金织坊看看，估计怎么着也能卖个十多两。”
桃花一听算了一下：“虽然绣起来繁琐了些，但比起往常的只绣花儿的帷幔却是贵了不少。”
手工活这东西要是放在后世，不知要花几多钱，更何况桃花的绣技已不错。
“堂姐，那我的呢，我的那幅帷幔呢？”木凤钗有了桃花为榜样，加上前两年被木云吓坏了，心中很是不安，每每想着多做绣活赚钱买地，这样她就不怕被木云卖掉了。
“你的也不错，好了，桃花，这次你这次晚点回小山村，先在这边住一段时间，我教你们绣屏风，是双面绣哦！”
桃花面上一喜，追问她：“真的？你莫要哄我，早就羡慕你家绣房门口的那幅孔雀图了，用金银又钱勾出的羽毛异常耀眼。”
“那个，你还绣不了，先绣些小东西，你们今年可要努力赚银子哦，我估摸着最多明年打算在县城开一家绣坊，你俩有没有兴趣入伙啊。”她最早教两人女红时便有这想法了，只是那会儿桃花还小，虽然现在也不大，到明年也快有九岁了吧，那时带着其她的小绣娘应该还不错。
“真的？”一而再的听到好消息，两家伙高兴的连饭都不想吃了，恨不得马上蹲到绣架旁开始奋斗。
木柔桑伸手揉揉脑门子：“早知道就先不说了，还有咱们村里不是有好些小姐妹都学了女红嘛，桃花，你回去后跟她们说一声，再好好教导一番，明年等铺子开起来，招她们做小绣工，工钱都是月付，这可比卖去富人家做下人要强多了。”
虽然小山村也富裕了不少，但给女孩子将来的陪嫁却并不会多多少，木柔桑是想着到时再买几个丫头培养几名绣娘出来。
“不过，你要跟她们讲清楚，要签契约的，就是在我这里学的手艺只能在我这里做活，不能带去别的地方。”
虽然招的人不能接触到最精湛的绣技，但她可不想养出白眼狼来。
“知道了，我会同她们讲的，相信她们也不乐意去别家的，不说她们，肯怕她们家里头一个不答应。”
桃花心里很清楚，村里全靠着木柔桑搭线，才把那不值钱的大白钱换成了白花花的银锭子，哪个敢拂了她的好意。
待晚上那几个去考试的回来，木槿之查问了一下几个，回头悄悄的跟木柔桑说：“你回头叫人备五份礼，咱小山村今年怕是要出五位童生了。”
木柔桑心中大喜：“太好了，这几人只要好生努力，想必中秀才也不难。”考上秀才便是有功名在身，家里的田地也能省上一部分税了，到那时见了县老爷也不用磕头。
“嗯，先不要说，看看再说吧，有我在一旁看着出不了大乱子，只要他们好生努力想必不难中。”至于中不中头几名都无所谓，那五人还不把那点子贡米放在眼里。
转眼又过了三、五日的功夫，县学放榜那一日，木柔桑家却是要去给周老爷拜寿，交待了春染在家守着内院，只带了春意，春雨两人同行。
一行两抬青布轿子，木柔桑带着木凤钗坐了一辆，木槿之、木意杨另择一抬，木槿之吩咐洗砚暂时跟随在木意杨身边伺候着。
一行人很快到了周府递了帖子，又叫拾书与研墨抬了贺礼上了人情薄，木槿之这才由着家丁引路去了前院，而木柔桑这边早由婆子引着去了垂花门，蔡妈妈早已等在门边，远远见到木柔桑行来，忙迎了上去。
“二表姑娘，三表姑娘，你们怎算来了，夫人刚才打发人来问了好几次，知州大人听说老爷做寿，特意派人把大表姑娘送了回来。”
这个蔡妈妈也知趣儿，对外也不称十一姨娘，只说是大表姑娘，乍一听，还觉得亲近了三分呢！
木柔桑眼皮子都没有撩一下，领着丫鬟们进了内院，一路行来环佩叮当，引得正厅里的夫人争相看来。
但见木柔桑双丫髻上金银流苏摇曳，鎏金玉兰玉如意锁，金丝镂空蝶恋花禙子，娟纱撒梅长裙，牵着一如玉小姑娘，那小姑娘身着桃红短衫下系五彩蝴蝶长裙，粉色的绢沙系在包包头上，一双明亮的眼睛正微眯着。
“见过大姑！”
两人执礼如行云流水，大家风范已初显。
“哟，周夫人，这是你家内侄女，啧啧，先前瞧着你大侄女那可是朵娇牡丹，这会见着这两个小的，你可真有福气啊，一个赛过一个水灵。”
木柔桑放眼瞧去，这不是那个酱菜铺子的老板娘吗？看那衣着打扮，再看那讨好的颜色，稍一掂量便知其家底比不上木清溪。
“快过来叫大姑瞧瞧，你也是个狠心的，来县城这般久了都不舍得来看看大姑，我是日也盼夜也盼，打发人去接你俩，一直说是家事忙走不开。”
其中一位夫人道：“咦，周夫人怎地如此说话，我看这两小姑娘家教很是了得。”
木清溪一脸慈爱的把两人拉到怀中，笑呵呵地说道：“那也不看是谁家的侄女。”
木柔桑微微垂眸，掩去眼中的冷意，哼，木清溪这是往自己脸上贴金，不出明日怕是总个县城有头有脸的夫人都知道木清溪家教好，连带她的闺女也要往上抬三分，至于被做了伐子的木柔桑两姐妹，怕是无人会记得。
别人只会说道是木清溪教得好，心里转念间，木柔桑抬起小脸笑道：“大姑，非是我不愿来看您，只是家中琐事凡多，又加上哥哥的同窗来县里赶考，侄女忙着招待贵客，到是惹得大姑嫌弃侄女了。”
众位夫人一听，心下立即明白，这小姑娘的礼仪并非木清溪所教，那酱菜铺子的赵夫人笑道：“哎哟，不得了了，小小年纪已能管家理事，周夫人，也不知将来人家侄女落到谁家去。”
木清溪闻言先是脸色僵硬，听了赵夫人的话这才笑道：“唉，我这侄女父母去得早，家中里里外外的事都由她在料理，那些下人也是管得服服帖帖的，到是苦了这个孩子。”
一位保养得宜的夫人开口叹道:“哦，原来如此啊，小小年纪真不容易。”
“是啊，我也只能时常打发人去看看，以前是离得远了，现在同住县城，往后少不得要多提点提点她。”
木柔桑先没察觉，后又忆起自家干娘教过，女子相亲，夫家多忌讳女方家中父母皆丧，认为女方家教会不严，说什么下人听话，实指木柔桑不好拿捏，谁家要是娶了这样的媳妇都要操碎了心。
原本还有些热情的众位夫人，心中顿时凉了半截，只讪讪的回了两语，话题就扯到别的地方去了。
木柔桑低头装害羞，她不想这些夫人把主意打到自己头上，她还不想那么早就被定下来，标上某人的所有物。
等夫人们各自聊开，木柔桑厌恶的看了一眼大厅，才低声问道：“大姑，听说大姐姐也回来了，不知她现在何处，我与凤钗可是许久没有见到大姐姐了。”
木凤钗低头暗撇嘴，木意杨没少对她耳提命面，木凤娥之所以嫁给一个糟老头子，还不是因为这个便宜大姑一手促成。
木清溪笑道：“瞧我这脑子，年纪越大忘性也越大，蔡妈妈，你还两位表姑娘先去找大表姑娘。”
蔡妈妈忙应下，招手示意两人随她走：“两位表姑娘，大表姑娘与我家姑娘，还有其她家的姑娘正在后花园里听戏。”
木柔桑奇怪木凤娥怎么没有跟在木清溪身边，她不是一向很听这个便宜大姑的话吗？比待自己亲爹娘还好。
穿过花厅，沿着抄手游廊往东行走，绕过假山，蔡妈妈指着不远去的月亮门道：“穿过那道门便是后花园了。”
木柔桑虽来过周府几次，这还是第一次去周府的后花园。
“两位表妹，你们什么时候过来的？”一道熟悉的声音从后面传来。
木柔桑先是微微一愣，然后嘴角抽抽，与木凤钗回转身来行礼：“见过表哥！”
周景然一身月牙色长衫倒也衬得他如温玉般润泽：“好久不见了，又长高了许多。”他显然是好了伤疤忘了痛。
木柔桑抬眼望去，一只莹白修长的手正轻摇纸扇，她扭头望望天再低头伸手摸摸自己的薄棉衣袖，这是脑残呢，还是脑残呢？
☆、第166章
第一百六十六章
“是啊，表哥，好久不见了。”难道还想再被摔一次，要不要这么干呢？
周景然完全不知木柔桑心中打着什么小算盘，快步走近欣喜地说道：“表妹近来可好？”
“安好！”在心里纠结一番的木柔桑决定扮猪吃老虎，只要周景然敢动手，她一定要给他一个非常痛的领悟。
木凤钗紧紧揪住木柔桑的衣服，慢慢地挪动脚步躲去她身后。
周景然略显得意地看了木凤钗一眼：“小表妹，你躲到表妹的身后做甚？”
木凤钗身子一僵，以往周景然下乡可没少欺负她，不是把她的包包头扯散，就是扔小虫子到她衣服里，木凤钗见到他一般都是绕道走，没想到今日却碰上了。
木柔桑不露痕迹的挡住木凤钗笑问：“表哥怎么来了后花园？”难道不知后面都是女眷吗？要是冲撞了那些姑娘，可就有得瞧了。
周景然的目光没有再盯着木凤钗，他一脸柔和的看向木柔桑，小手轻轻的，不自在的在衣服上蹭了蹭，脸有些微微发红的说道：“听说表妹过来了，我便过来看看，上回大姐姐出嫁你来添妆，我也不好跑去大姐姐闺房里凑热闹。”
这话是什么意思？木柔桑眨巴眨巴眼儿，纤长秀气的黛眉微挑，笑道：“是表妹的不是，本该去给表哥请安的，只是来去匆忙，人多杂乱，不好去打扰表哥。”
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