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村长不等卢公公应下，忙叫了下人去取了封银过来，那卢公公看着托盘上只是薄薄的一个红包，心中顿时大喜，里面将的定是银票，那样最少也有五、十两，他来前早就打听过，这小山村是远近闻名的富裕村，这一趟下来，少说也能赚个五十来两。
他也不怕杨子轩几个瞧了去，装模做样的摆摆手，说道：“村长，你太客气了，哪里能这样。”
得，见到了红包也不叫人家小老儿了，客气的称他村长，真正是见钱眼开。
村长伸手拿起封银强塞到他手中，说道：“哪里的话，不过是些程仪，公公如此推托，莫是要与我这老头子见外了。”
村长也是顺着杆子往上爬，只求把这尊大神伺候好了，免去小山村的祸事。
杨子轩心中暗鄙，嘴上却笑道：“公公，村长爷爷也是一片好意，还请公公万万莫要再推辞。”
一边说一边伸脚暗中踢了下坐在他左手边的左人贤。
“啊，是啊，卢公公，你为了圣上的旨意，凡事亲力亲为，连这等子下属都能办的事，都不错眼儿的盯着，可见当今圣上是卢公公心中第一人，凡事不敢怠慢了去，这也足见公公为了选采一事不辞辛苦，小山村地处僻远，实拿不出像样的酒菜来，村长爷爷也是一片心意，公公还是莫要吓着他了。”
左人贤在一旁也是接口劝道。
那卢公公见他中此说，心中大定忙笑道：“唉，看你们盛情一片，洒家若再推辞这片好意，便是那猪狗不如的东西了。”一边说一边快速从村长手中夺过那红包。
众人一时呆目，这才不过是眨眼睛的功夫，那红包便入了这位卢公公的怀中。
见得他收了红包，众人悬着的心儿方才落下。
“咳，村长，你且叫人通知下去，家中有女儿的在家候着，把户籍准备好，有那已定亲的，且一并把聘书准备好，等下洒家亲自带人查询一番，尔等也可随行。”
村长见得银子管用越发小心客气，几人又陪笑了一阵，撤了酒席换了清茶，待茶过三道，卢公公见天色已不早，算算时辰，打发去别村的官差也差不多该汇合了。
这才慢慢起身，说道：“洒家今日还要回县城，再耽搁下去，怕是要到后半夜方才能县里，现在就去清查，你们一起去吧！”
这位卢公公到是个妙人，得了银子后也当真不为难众村民，只是挨家对了户籍，查到有无适龄女子，他也不过是做个样子，有杨子轩、左人贤在，早已猜到小山村适龄女子已定亲。
行至村西头尾时，这位卢公公略一停脚步，左看看右瞧瞧，心中暗道：不对啊，怎么好像少了一户人家，而那位人家家里可是有位长相极好的姑娘。
他觉得不对，遂转身问一旁的村长，又招来那名官差，取了户籍册说道：“怎地这户籍册上的与村里的人数对不上？”
村长还没觉得咋样，杨子轩、木槿之心中一“咯噔”！来者果然不善。
左人贤在一旁不屑地撇撇嘴，见木槿之偷偷瞪他一眼，这才收了不屑的神情，笑得异常亲切，好像站他前面的卢公公是个十五六岁的少女般。
“卢公公，你口中少的一户，可是说爷家的小表妹啊？”
卢公公这等在深宫摸爬打滚几十年的人，哪会不知他话里的意思，似笑非笑的回应：“洒家不过是奉命办事，当今圣上要选采女，民间百姓，但凡长相不错的自是都有登记造册，莫非左公子对此有甚不满？”
“公公请息怒，我表弟向来是个口没遮拦的，公公即说是奉命行事，不若小的请公公去家中坐坐，喝杯清茶。”
木柔桑已经定亲，木槿之没有什么可俱怕的，这公公真若敢强抢，他也别想走出蜀州地界儿。
卢公公眯起眼说道：“木公子是个明事里的人儿，也省却洒家难做。”
木槿之无奈只得引了众人去他家，他与杨子轩暗中交流了个眼色，又在路上打发人先去家中通知木柔桑。
木柔桑此时正在绣房里绣嫁衣，听得婆子递话进来，她略微低垂秀眉嘴角勾起划过一丝冷笑，襄阳王妃还真是穷追不舍啊，她都已经与苏瑞睿斩断情丝，又定亲于他人了，还如此这般刁难，就休怪扫了她的面子。
“柳姑姑，一会儿家中有外男来此，怕家中丫头婆子们不知事，还请姑姑帮忙照看一番。”
柳姑姑回道：“姑娘只管安心坐在房中，就算来的是公公，姑娘已定亲是不在选采之例的，说不得奴婢还有可能识得。”
她知木柔桑这是有意先叫她躲起来。
木柔桑浅笑问道：“姑姑可莫要怨我，我不过是想给那位公公个惊喜罢了，即是选采的差吏，想来在宫中也是有几分薄面的，若真与姑姑相识，也好坐下来喝茶吃果子述述旧。”
柳姑姑笑道：“姑娘这主意甚好。”也不知她是夸木柔桑用她曾经的身份去震慑来人，还是夸万一是老相识，还真能述述旧。
“姑姑，还请你先下去叫丫头婆子们收敛些。”木柔桑怕那些人要到家门口了，先打发了柳姑姑下去。
她方才把得闲的丫头婆子拘在厨房那院子里，便听得正院里一片脚步声，便知是那位公公与众人来了，柳姑姑忙打发了小丫头把事先准备好的茶与果子都端了上去。
木槿之等人落座后，大家闲聊了几句，卢公公便开站见山的说起了来意：“听闻木家有女初长成，一枝独秀赛仙子，今日洒家便是特意为她而来。”
木槿之与另两人对视一眼，沉住气发问：“公公这话是何意思？”
“洒家来蜀州听闻你家妹妹长得花容月貌，一手女红技压群芳，今日为何不曾见到？”
卢公公身为差使，这选采女便是头等大事，更因为出京前，有人暗中递给他三千两银票，说是对方想把蜀州帐房府平安镇小山村的姓木名柔桑的女子，给弄进宫伺候当今圣上。
木槿之暗自揣摸这卢公公话里的意思，他家妹妹虽说女红出色，却也没有把这闺阁之事到处宣扬的理儿，惟有那有心人设下套子等她钻进去，心中冷哼两声。
“来人，去把姑娘请出来！就说是差使大人卢公公莅临寒舍。”
“少爷，奴婢这就去！”
门外走进来一微低垂头的妇人小声回应，来人正是柳姑姑。
因其低着头，卢公公只是觉得身量有些眼熟，到也没有多想，只道：“洒家也是公事公办，原就是领了这份旨意，万没有不尽心的道理。”
柳姑姑听声音还真是耳熟啊，又听得木槿之称其为卢公公，悄悄撩起眼皮子瞄了一眼心中暗撇，好你个卢旺达，到了乡野之地就称王称霸了，当年连给她提鞋都不配。
☆、第288章
第二百八十八章
原来，这卢旺达是皇上身边专供捧香炉的太监，也不知交了什么狗屎运，这等子出宫的头等差使落到他的头上了。
柳姑姑一边想一边进了西次间把木柔桑请了出来，又见过了卢公公。
卢公公见她轻纱遮面却也难掩其风流体态，心中越发狐疑，这乡野姑娘怎地与太师结下恩怨，他又看了一眼左边的左人贤，越发看不明白这是怎么一回事。
“木公子，你家妹子果真是相貌出众，这等姑娘进了宫真有受宠儿的份。”言下之意便是要把木柔桑带走。
杨子轩先憋不住了，合着他当了半天壁柱，这死太监还真把自己当根香葱了。
眼见得有官差要上来捉了木柔桑，他上前几步护在她身前，木槿之与左人贤慢一步的站到她的身后，大有打群架的气势，院子里的小厮见得主子这番动作，一个个抄扫把的抄扫把，找木棍的找木棍。
卢公公见时见过这等凶残的乡民，气得直发抖，指着木槿之道：“大，大，大胆刁民......”
“卢旺达！”柳姑姑一怒，气沉丹田一声吼。
卢公公随着她的喊声望去，一脸地见鬼样，惊道：“柳，柳，柳婉侍，你，你，你怎会在此处。”
原来一向不喜谈自身的柳姑姑，是先皇后身边的宫女，后先皇后去了，被调至贵妃身边后升为婉侍，最后被襄阳王苏瑞睿要来给了木柔桑当教养姑姑。
卢公公瞬间就想明白了，感情这就是一笔糊涂帐，而这帐主用脚趾头想都知道是苏瑞睿。
“你如今翅膀到是硬了，事情不分清红皂白，便要捉了人去，你怎地就不问问原由。”
柳姑姑也不欲与他交恶，俗话说阎王好过，小鬼难缠，她不想与卢旺达闹得面红耳赤。
杨子轩冷冷道：“姑姑说得没错，况且，桑儿已与我定亲，万没有再进宫的道理。”
卢公公闻言心中越发乱了，这太师叫他把人捉了送去宫去，如今看来是襄阳王妃的手笔，只是柳姑姑是贵妃娘娘身边的原婉侍，听说被襄阳王要了去，现下看来，他还得及时抽身才好，免得沾上一身臭，在皇上眼里，在他儿子面前，他这个小小太监又算得了什么。
遂笑道：“即已定亲，你们且把聘书取来，我叫人一一对证，若是有在府衙备案，万没有再捉去的理儿。”
众人闻言一脸古怪，杨子轩尴尬的笑笑，扯着脸皮子说道：“公公，你看，这聘书只给你过目如何？实在是上头有些话不方便给旁人瞧去。”
卢公公不欲惹事上身，说道：“你们且叫人取了来给我瞧吧！”
木柔桑忙请了柳姑姑去里间把聘书取来，又递给了卢公公，他打开扫了一眼十分古怪地打量杨子轩，最后笑道：“小子，你有魄力，这样的事也敢应承下来，好在侯爷还有个嫡子，虽不争气，传宗接代还是管用的。”
杨子轩只得无奈地看了木柔桑一眼，又低头摸摸自个儿鼻子，笑吧，笑吧，他全当这些人是羡慕他。
卢公公合上聘书略一思索，又看了一眼柳姑姑，又叫其他官差及下人退去后，方才说道：“婉侍，今日我便卖你个面子，这事儿是上头有人指使的，说是只要把木姑娘弄进宫去，然后压住她不让出头，一辈子做个宫女便成了，至于是何人所为，婉侍不用我明说。”
柳姑姑脸色一沉，说道：“我家姑娘一惯克已守礼，万没有做过什么伤风败俗的事，更何况现在已与忠仪侯之二子订亲，更没有入宫的理儿，我想，这个理儿对方会满意的，你无需多忧。”
在场人稍转下心眼，便能猜到背后主使之人是襄阳王妃，木柔桑也不甚其烦，她还没打算进那破地方呢，防她就跟防贼似的，又万分庆幸自己答应的是杨子轩，至少以后没有多的后院女人给她添堵。
“多谢卢公公提点，即然公公与姑姑原就相识，不如请留下吃个便饭，明日再回县城如何？”
卢公公笑道：“便饭就算了，洒家便多饮一杯茶，能看到柳婉侍全身而出，也算是有个盼头了，这也是喜事一桩。”
柳姑姑能从宫中那等尸骨堆成山的地方，全身退出宫来，可想而知其手腕如何，木柔桑得了此人，应付后宅之事不在话下。
柳姑姑被木柔桑留下做陪，几个刚闲聊了几句，哪想木家又来了客人，招仕拄着拐杖笑眯眯的走进来禀明：“少爷，姑娘，陈守备来了。”
“陈守备？快快请他进来。”木槿之忙说道，心中却嘀咕，家中桃子才开花离结果的时日尚早，陈烈这时来有何事？
卢公公心中正在思索这陈守备是何人，柳姑姑睨了他一眼说道：“卢旺达，别怪我不提醒你，这陈守备是襄阳王手下强将。”
卢公公站起茶盏敬她：“多谢婉侍提醒。”心中却已将对方来意猜了个八八九九。
各人正坐在正堂内若有所思，门口传来一阵爽朗的大笑声，随即传来厚重的脚步声，一只大手把门帘子猛地一掀自行进来，显然他对此家很是熟悉。
“哈哈，听闻宫中来了公公，没想到叫我等粗人给赶上了。”
“陈守备！”
除了左人贤与卢公公，其他几人都与他打招呼，显然是很熟悉。
陈烈一进门，便看到了坐在首守的卢公公，指着他笑道：“可就是他？嘿嘿，木姑娘，他可有难为你？”
他一进门便如此问，卢公公惊出一身冷汗，亏得他刚才没有做出格之举，这夫妻掐架都掐到这份上了，算什么事啊！
“陈守备，洒家一惯都是以当今皇上为先，所做之事也是得了当今皇上的旨意，万没有为难木姑娘的理儿。”
卢公公不想趟这浑水，忙把自个儿撇清了。
陈烈很是奇怪，木柔桑正值十四岁，是在选范围之内，这卢公公因何而不为难她，转眼又看到坐在他另一侧的柳姑姑，便自已为是的明白了。
伸手摸摸自个儿的络缌胡子，说道：“你到是个明白人，到不枉王爷命我走一趟。”
他又朝外喊道：“来人，把东西抬进来，木姑娘，这些东西是王爷叫末将带来给你压惊的。”
外头的便有人抬了一箱箱的，衣裳绸缎进来，木柔桑的脸色顿时难看起来。
杨子轩挨着她站着，伸手悄悄捏捏她的小胳膊，给她一个安心的笑意。
转头对陈烈说道：“回去替我多谢襄阳王爷，这份贺礼我代桑儿收下了。”
代桑儿？陈烈顿时有种不好的预感，果然，见得杨子轩微眯起那双好看的狐狸眼儿，挡住外人想窥探他的心思，嘴上温和地解释：“我原就是奉家父之命，在年后便来木家求娶桑儿，这不，刚下过定后，就听说选采一事，索性我就把聘书也给下了，把这亲事定下来。”
“木姑娘，你已定亲？”
陈烈不敢置信地瞪大了眼儿，他的个娘呐，这姑娘够麻利，够爽快，就襄阳王妃那种小肚鸡肠的性子，王府还真不适合眼前这爽朗姑娘待着。
木柔桑被他瞧得不好意思，微红着脸讷讷地小声嗯了一声，接着又觉得不对，自己又没做错什么，凭什么心虚啊，便昂起头很郑重地点点头，说道：“是的，我哥哥已首肯，我舅舅与外祖母也觉得子轩人品不错，他们也是赞成的。”
好吧，木家人口简单，没有那么复杂的亲人关系网，这定亲之事也省却许多麻烦，说定便定了。
一旁的卢公公却是默默的品茶，他算是瞧出来了，这几个之间的事是扯不清的，他还是在一旁喝喝茶当当壁柱，两厢都不得罪。
想了想，他还是不能坐以待毙，忙起身道：“木姑娘，茶已喝了，该办的事洒家也办了，即然木姑娘已有聘书在身，洒家自没有强求的理儿，洒家还要赶去别的县，就此别过了。”
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