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小令拿着薄荷膏高高兴兴出去了。
灵芝叫过槿姝：“你能想办法出府吗？”
槿姝点点头，安府的守卫都是些普通货色，对她来说，翻墙来去自如。
“那太好了！”灵芝拍着手道：“等会儿我写封信，掌灯之后你悄悄出去，找到苏府，交给苏家大小姐。”
槿姝再点点头。
“你知道苏府吗？”灵芝又问，她总是忘记现在的槿姝是刚刚到自己身边的槿姝。
“槐树胡同里的苏府。”槿姝答。
灵芝倒是诧异，没想到槿姝对京城这么熟，不过她没多想，对槿姝的忠心从不置疑，坦诚相告道：“我今日和祖母父亲都闹翻了，可能之后会有些麻烦，若是万一。”
她顿了顿：“只是万一啊，可能会需要从安府逃出去，你可能帮我们？”
槿姝想也没想就答应下来：“姑娘放心，你便现在要走都行。”
灵芝只是喜欢凡事都做最坏的打算，她被前世的结局折磨怕了，重活一世，便事事谨慎，小心翼翼。
她松一口气，再咬着唇笑道：“希望没有那一日。”
好在事情并没有往最坏的方向发展，她的信刚刚送出去，第二日午膳后，云裳特意来请她，去安二老爷的书房，沉香阁。
沉香阁坐落在秋水湖畔的小山上，位于秋水亭之后，是一座三层六角飞檐小楼，最高一层的隔扇装的是西洋运来的琉璃花罩，在阳光下宝光流转、璀璨夺目。
阁楼旁是一所四四方方的小院，作为安家的私家香坊，若想制个简单和香，或是配个香囊，做瓶玫瑰露，窖点香茶之类，便可以上这里选料，捡些需要的工具。
安二老爷在书房正厅把玩着一块半成型的杉木雕，听外面传了声“三姑娘”，便放下东西，亲自迎了出去。
“父亲！”灵芝见过礼，端端正正坐到下首圈椅上。
“伤可好些了？”安二打量着她额角，棕黄色的药膏敷了薄薄一层，贴在白皙娇嫩的肌肤上。
小厮茗茶端上茶盘茶盏茶炉等物，摆在当中炕几上，又再退下。
灵芝温顺的点点头：“敷了药，好多了。”
当下不再接话，静静地等安二出声。
安二想起母亲说的将来的打算，忍不住细细打量这个他一向当作影子的女儿。
果然有些风姿，虽五官还带着稚气，但无一不精致秀丽，眉如远山，肤白胜雪，鼻管挺秀，桃腮樱口，一双眼低垂着，密密长长的睫毛似卷扇，不漆而黑。
当下他点了点炕桌对面，道：“坐过来吧，尝尝父亲煮茶的手艺。”
灵芝抿嘴乖觉道：“是。”
起身挪坐到安二对面的炕台上。
安二这才发现她抿嘴浅笑之时，唇边两窝小小梨涡，为清雅面容平添几分娇俏，也不由暗叹：若是再长几年，当真是个可倾国倾城的人物。
面上不动声色，将茶饼置于铁锅中开始炙茶，闲闲道：“你昨日所说，可当真能办到？”
灵芝本就猜测，他请她来，是事情有了转机。
听他有此问，更笃定了几分，心中暗喜，抬起头盯着安二道：“父亲可是答应了？若能入香坊学和香，灵芝便就是父亲的女儿。”
安二心头一震，原来此女最慑人之处，还在一双眼。
她看人之时，圆睁似猫儿，亮如黑宝，隐隐珠光流转，似潋滟日影的清泉，晶莹得让人挪不开眼。
以安二见惯风月之人，亦要暗吸一口气，才能压下心头的惊艳之感，回到正题，颇为难道：“入香坊是可以，不过你也知道，安家的规矩，子女中只能有一人，学安家香方。如今敄哥儿在学，所以，你祖母的意思是，你可以在香坊学学选料、炮制等技艺。”
灵芝双眼微眯，原来打的这个算盘，借自己识香辨香的本事，为安家出力。
她沉吟下去，在心中将昨日以来细想的念头重新捋一捋，看着取出茶料放入陶罐，准备碾茶的安二道：“可若是我能治祖母之病呢？够不够资格学香方？”
安二手中的陶罐“哐当”落地。
安二老爷几乎是一路拉着灵芝奔到松雪堂的。
迫不及待将竹清梅芳刘嬷嬷等一干人撵了出去，关上门，拉着灵芝站到刚刚午歇醒来的严氏面前，喘着气道：“你把刚才跟我所说的话，跟祖母再说一遍。”
灵芝看着皱着一双眉，迷惑不解的严氏道：“祖母的病，是中毒。”
严氏一声冷哼，不以为然地重新躺下，这十年，她看过的大夫可组成一个太医院！
人人都道是显而易见的寒症，寒入肺经，湿入脾经，导致脾胃不调、气短咳厉，一个大夫可能看错，几十个大夫都看错不成？
板着脸阴沉沉道：“你一个未簪钗的女娃娃，能比太医院的朱大人厉害？还是比民间神医张许良厉害？妖言妖语，你想耍什么把戏？”
☆、第二十九章 三日之期
灵芝叹一口气，对着严氏幽幽道：“若不是姨娘替祖母您挡了一劫，祖母怕也是想不到有人会暗害于您的吧？连元凶都没查出来，为何对缠绵十年的病，还如此大意不经心？”
严氏只觉肺腑中的寒气蔓延到脊背，浑身寒凉，森森盯着灵芝，那话语，断断不像出自一个十岁女娃之口。
灵芝这话点到了她的心病，她如今夜夜辗转，都在思量，究竟是谁要置自己于死地，是为什么？
以前她怀疑过尉氏，但尉氏宁死以证清白，她又恍惚觉得自己想错了。
如此刚烈的人，当不会用那等阴损之计。
可若排除了她，还会有谁呢？安老太爷去得早，她自问操持安家三十余年，未曾得罪过谁。如今两个儿子皆有官身，营香生意蒸蒸日上，又有了《天香谱》，怕是安家从未这般富贵繁华过。
而能够安排菊芳作刀，那人必是安家亲近之人，甚至是安家内的人！
她根本不知道那人是谁，伏在何处，生怕哪夜不小心枕头边都亮出一把刀来。
因此，对松雪堂的管制严上加严，平日里的吃穿用度，都由安二亲自把关，刘嬷嬷暗中监督，何来中毒？
安二也道：“你可会看错？你祖母身上，可无半分中毒的痕迹。”
灵芝摇摇头，还带稚气的脸上凝神端肃，添了几分与年龄不符的沉稳：“寒之大者，毒入五脏六腑。寒毒寒毒，若有人以寒伤您根本，又怎不能称为毒？”
严氏只觉说不清是何滋味，灵芝说的没错，他们只防了毒，可寒症，也可能是人为不是？
诡异！甚是诡异！
她开始有些好奇，这女娃子还能说出什么话来，遂一瞬不动地盯着灵芝：“继续说下去。”
灵芝安然道：“我也是从昨日开始怀疑的。祖母是寒症，但昨日您掷过来的那个香炉，摔在地上之时，升起来淡淡却清晰的苦寒之气。您用的熏香中，可有寒物？”
严氏看向安二，安二忙摇头：“不可能有寒物，母亲所用甜香，以郁金香花、熟沉香、苏合香、檀香为主，为温干暖性，特意调以干姜、蜂蜜，都是我亲自督做的，绝不可能混进寒物。”
严氏又看向灵芝，一副看你还有何话说的模样。
灵芝走到高几旁的五色斗彩瓷香炉旁，云母片上熏香正缓缓散发着暖气。
她闭眼细嗅，点头道：“父亲说的没错，这香，没有问题。”
她睁开眼，拿出旁边香案木盒中的香铲，挑起云母片下一撮香灰，香灰带着炭气，一股略刺鼻的苦意扑鼻而来。
“有问题的，是香灰。”灵芝转过身，将那香铲递到安二面前。
安二老爷接过香铲，凑到鼻尖，可鼻中充盈的皆是炭气，他蹙眉抬起头来，茫然看着灵芝：“可能辨出是何物？”
灵芝摇摇头：“这香刺鼻，泛苦，必属寒物，但一时半会儿，灵芝实在想不起来是何种香。”
严氏冷笑一声，伸手拔下头上一枚鎏金宝蝶簪梳，揉揉酸疼的太阳穴，摆出困乏之姿，淡淡道：“你若真能找出这香灰使我中毒的证据，那安家香坊便随你出入。”
她根本不信灵芝所言，能在香灰中嗅出苦寒之气？笑话！
不过，寒毒之物，倒真要防范，她准备将松雪堂里里外外再好好清查清查。
灵芝等的就是这句话，郑重道：“祖母当真？”
“当真又如何？”严氏挑了挑眉，闲闲道：“便给你三日，若查不出，以后，身世之事，与香坊之事，都休要再提！”
灵芝与安二出得松雪堂来，安二忧心忡忡道：“可能找出那香灰中所用何物？”
他对于灵芝嗅香的本事，已经确信不疑，更何况，前有王姨娘之死，迷案未揭，灵芝说母亲病于中毒，倒真有几分可能。
治病救命要紧，当务之急，是查清那寒毒到底为何？
若真查证，那再顺着这条线挖下去，看看能不能找到暗害母亲的人。
灵芝噙着眉头，两弯烟眉微微倒竖，思索道：“能以香灰之微弱气息，散发寒性，必是大寒之物。父亲能否将香坊中有大寒的香料拿来，尽数让灵芝一一细辨。”
安二抬头看看阴云密卷的天空，点点头：“这有何难，不过起码有百十种，这样吧，明日你随我去香坊料房中，一一找去。”
第二日，十一月初九，灵芝出门之时，正好赶上元丰元年的第一场雪。
小雪迷离，疏疏如雨，絮絮灰云盖满一天，碎碎米粒铺叠一地。
衰草与青木，檐顶与屋脊，都似斑驳后的粉墙，留一片白露一片底。
小令给灵芝披上一袭水青色暗锦纹白狐带帽斗篷，再塞一个填满银霜炭的铜胎掐丝珐琅莲纹手炉，又裹一个蓬蓬松松的狐狸毛护手，才挥挥手，目送灵芝与槿姝远去。
安家香坊位于丰台，为方便安二老爷两边走动，离皇室的天香苑不远，马车走了两炷香的功夫，便到了。
香坊名永安，与香铺同名，外观甚为低调，一圈砖石泥墙矗立在田庄之间，马车进了门，灵芝掀开窗帷往外看去，才发现院内别有洞天。
门后是一片长阔达百丈的广场，一圈低矮砖房，有的房顶冒着袅袅青烟。
两丈宽的青石板路深不见头，马车直走了一盏茶的功夫，又才穿过一扇题着“永安”二字的牌坊。
牌坊后房屋密集起来，似一条小街，层层院落依街而座。
马车驶到一个开阔庭院前，方停了下来。
安二亲自过来领了灵芝下车，指着两扇黑漆清油门的院落道：“这是试香院，我已经吩咐下去，各种大寒的香料都取上一份儿，一会儿便送到。”
灵芝四下打量着，好奇道：“这香坊得多少人？”
安二颇为得意道：“除了皇家香院，这该是大周最大的香坊了，共有一千三百人。”
二人一面说，一面进得院内正厅来，灵芝倒吸一口凉气，怪道那蜂毒的来源如此难查！
遂又问道：“那香料中的毒物，如何管束？”
安二也想起了蜂毒一事，拈了拈下巴上的胡须，往花窗前走去，呵气成霜，看着漫空的琼碎玉屑，蹙眉道：
“不好管。香料中，有毒性的太多，有的是炮制前有毒，有的是炮制后有毒，有的是炮制不到位有毒，每种都各有用处，但这用处，若配比不好，也可能有毒。”
他转过身，走回灵芝身旁的炕沿坐下，手指在案几上敲打着：“所以，香坊中的制香师，都是死契，而其他人，每三十日方能出坊一次，且出门前都要经过仔细搜身。”
“那蜂毒呢？”灵芝问道：“这般少见的香源，想必不是每个人都能接触到。”
安二端起桌上酽酽的普洱，浅抿一口，无奈摇摇头：“蜂毒前后经手过的，大概百余人，接触最多的，是四位试验配比的制香师，这四位师傅的家底都被我们翻了一遍，那百余人也挨个儿清查过。没有可疑之处，没有可疑之人。”
灵芝也沉默下去，她有种感觉，以蜂毒设陷阱之人，与以寒香害严氏之人，应是同一人，或是同几人。
可似乎，对方藏得，远比她想的要深。
☆、第三十章 百味寻香
不一会儿，香坊王掌事来报，香料都已备齐。
槿姝留在前厅，灵芝便随着安二，往后院去。
后院是一片中间露四方天井的厅堂，沿着四墙各一排特制的梨木长案，案上分若干格子，每格上方都以红漆写着“甲乙丙丁”等天干地支来命名。
靠墙摆满各式香炉，并焚香工具，不过此刻并未燃香，而是无数个盛着香料的白瓷碟密密排开，摆满桌案。
王掌事指着桌案上的碟子，恭敬道：“坊中所有的寒性香料皆在此处了，需要点燃或熏烤吗？”
他年过四旬，个子不高，蓄着长须，下颌微凸，脸庞干瘦，浑身透着精明。
自安二老爷任调香院院史以来，这边香坊的很多事情都实际由王掌事在操办，他祖上五代都是安家的香坊师傅，是家生子，与安二更是打小一起厮混的交情，因此颇得安二倚重。
安二看向灵芝，灵芝摇摇头：“不必。”
王掌事命人上了茶，再带着众仆退了出去。
时间紧迫，灵芝从最近处的白碟开始，也不以手取，只微微俯下身子，将鼻尖凑近那些白碟。
呼吸间，各色香味窜鼻而入，清新的、浓郁的、缠绵的、浅淡的、辛茂的，她几乎是以灵觉在辨认，只待那熟悉的苦寒味出现之时，再以意识去捕捉。
从安二的位置看去，正好看见灵芝的侧面。
只见她乌发如云坠，从浅杏色的缎袄间探出一截纤细如鹤的脖颈，然后是玲珑精致的侧颜轮廓，如山川般起伏，那翘立的鼻尖微微翕动，从白碟上方一一滑过。
他不由心中暗赞母亲的眼光，好一副美人嗅香图！若真个儿送入宫，必能得宠，那时候，安家，才真正算在京城站稳脚跟了。
看来当初留下这个孤女，还真是选对了，若趁这几年，再让她这个鼻子，好好替自己和几味香出来，就更值当！
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