有内侍过来一把抓住张音,张音顿时反应过来自己被人陷害了,她挣扎开内侍的手,大声说道:“陛下,民女是清白的,民女并没有往万小姐的鞋中放针。”
万贵妃冷笑道:“你还狡辩吗,宫里的一针一线都有定数,你们秀女每人发了两根绣花针,现在其他人的针都在,只有你少了一根,不是你还会是谁?”
张音还欲争辩,却被太监牢牢的制服,嘴里也被宫女塞上手帕,她只能发出呜呜的声音。
朱见深打了个呵欠,掩嘴道:“侍长,这事就交给你处理了,朕累了,先回宫歇息了。”
万贵妃得意一笑:“陛下放心,臣妾定能妥善处理此事,还后宫一个清平!”
待朱见深离开后,万贵妃呵斥道:“张氏你陷害其他秀女,现在罚你五十大板,然后遣送出宫!”
“娘娘,你饶了张姐姐吧,”张玳玳突然出列,跪在万贵妃面前说道:“张姐姐与我每日时时都在一处,是不可能单独有机会把针放在万小姐的鞋里的,请娘娘明鉴啊!姐姐是柔弱女子,这五十大板下去,她就没命了。”她哀哀切切的哭诉着。
玳玳还是太单纯,其实宫里办事并不讲究什么证据的,只要有个表面的说法就糊弄众人就可以了,事情该怎么办还不是上位者说了算,张音无限悲愤,却又无可奈何,这该死的封建社会!
“慢着,且听我一言!”一声清越的声音传来。
张音泪眼朦胧的望过去,却是朱佑樘站了起来。
☆、太子报恩
在朱佑樘的威压下,内侍放开了张音,张音得到自由,立刻就把手帕从嘴里拿出来。
万贵妃见状,挑挑眉,“太子殿下这是什么意思,难道我无权教训一个犯错的小秀女吗?”
朱佑樘说:“张小姐是良家女儿,并不是宫中的奴婢,不能用宫规随意处置,否则,如何向天下百姓交代,况且这个事情证据并不充足,张小姐同屋有三个人,其他人也可能拿她的绣花针办成这件事情。”
泰山地震后,太子地位稳固,朱见深也把朝堂的事情开始交给太子处理,万贵妃在后宫威风的很,在朝堂上渐渐却失去了以前的影响力。
万贵妃再愤怒也没办法,朱见深一离开,宫女侍从们并不听她的话,她狠狠地瞪了太子一眼,说道:“那我给太子三天时间,如果太子没有找出真正的凶手,那么张小姐还是要按宫规处置。”说完,带着贴身宫女太监离开了。
张音仍然侧倒在地上,突然眼前伸过来一只手,她抬起头,朱佑樘拉她起来,声音温柔,“别害怕,有我在。”
张玳玳也过来扶住她,她说:“我们都相信姐姐是清白的,有太子殿下在,姐姐肯定会没事的!”
朱佑樘对她说:“麻烦你扶张小姐回屋休息吧,这件事就不要放在心上,一定要相信我。”
赵盼盼看着这一幕,双手紧紧握拳,指甲在掌心留下几个深深地月牙形,她与张音同时认识太子,但太子的目光却都集中在张音一人身上,半点也没有分给她,她嫉恨的看着张音,心中已然明白,她与这太子妃的宝座没有缘分了,张音,你为什么要出现,我恨你,恨不得你立刻去死……
回到屋里,张玳玳疑惑的说:“姐姐,你说是谁从你的针线盒里拿的针,要这么陷害你?你知道吗,秀玉?”
“什么?”李秀玉完全不在状态,她如同惊弓之鸟般,无意识的说:“张姐姐不掐件好事,没得罪什么人啊,我也不知道是谁。”
张玳玳举手发誓:“我跟张音姐姐出自同族,本就是血脉相连的姐妹,我发誓,我绝对没有拿姐姐的针,如果我说的是假话,那么叫我以后孤苦一生、不得善终。秀玉,姐姐照顾我们很多,你也发个誓,让姐姐安心,这宫里人心险恶,咱们要互相信任,守望相助,才能度过此劫。”
李秀玉目光躲闪、支支吾吾地说:“我不会陷害张姐姐的。”
玳玳奇怪的看着她,说:“那你就发个誓言啊,只要你没做,那誓言也不会成真的。”
张音盯着李秀玉看,其实她也怀疑李秀玉和张玳玳两人,秀女们时间规定都很严格,也不大有时间去别人屋子里拿东西,能轻易做到的只有三个人,万牡丹、李秀玉、张玳玳,这李秀玉面孔圆圆,长得一副单纯的样子,原来也是别有用心啊。李秀玉一跺脚,气愤的说道:“反正不是我,我跟姐姐无冤无仇的,为什么要陷害姐姐,更何况陷害姐姐,我也不能当选太子妃,你们是亲戚,就来怀疑我!”说完,她就趴在床上呜呜的哭了起来。
玳玳是个心软的人,连忙安慰她,给她擦眼泪,自责道:“对不起,秀玉,我不是故意的,你别哭了,我们都相信你,不发誓就不发誓吧。”
张音苦笑,也玳玳也太好心了,这一下子就把她给代表了,她也不好在说什么了,不过李秀玉今天确实是很反常。
次日,李女官又来找张音了,这次张音顺从的跟着她走,果然又来到了上次见面的那个小亭子,朱佑樘仍然是在等着她。
朱佑樘远远的见到张音,瘦瘦小小的一个人,仿佛因为昨天的事情,整个人更加瘦小了,全然不是以前活泼矫健的样子,他不禁感到心疼,快步走到她面前,说道:“我看你又瘦了,以后我让李女官每天跟你送燕窝粥吧。”
张音苦笑道:“快别对我好了,免得碍着别人的眼,我的日子更加的难过了。”
朱佑樘看着她,声音坚定:“我会好好保护你的。”
张音却无心接受他的情意,她仿佛自言自语道:“我只想回家,这宫里根本就不是人待的地方,随时会被人陷害,别人也可以不查明真相随时决定一个人的生死。”
朱佑樘双手握着她的肩膀,轻轻了摇了下,“我在查了,很快就有结果了,肯定会没事的。”
张音不为所动,“因为我对太子殿下有救命之恩,你才肯替我出头,如果我是个普通女子,那么昨天可能已经就不在这个世上了。”
朱佑樘说:“如果我告诉你,你父亲昨日入狱了,你还是这个想法吗,没错,宫里弱肉强食,宫外何尝不是,既然你有这个机会主宰自己的命运,保护家人,为什么要消极逃避呢?”
张音大惊:“我父亲平日里谨小慎微,怎么会入狱?”
“据我派去的人回报,是冲撞了万喜大人,万喜是万贵妃的同胞兄长,万牡丹的父亲。”
张音惶惶不安,在古代,张峦就是张家支柱,一旦张峦不在了,弟弟们还没长大,他们孤儿寡母的只能任由别人欺负了,甚至连家产也会被族人侵占了去。
看张音害怕的样子,朱佑樘也不在吓唬她,他柔声说:“我已经交代了人下去,你父亲不会吃苦头的,等你的事情解决了,再过个两天也就把他放出去。但是你不能在逃避现实了,你不害人,人却害人,防不胜防,只有身处高位,那么才能无忧,知道吗?”
张音似乎都被他洗脑了,喃喃的问道:“那我该怎么做?”
“认真的去选太子妃,不要故意出差错,自己把自己给淘汰了,太子妃是未来的皇后,一人之下,万人之上,你当了皇后,你父亲就是未来的承恩侯,以后谁敢对他不敬?”
“闺秀那么多,我怎么选的上,况且还有万贵妃的侄女万牡丹在,说不定陛下就给你定她做太子妃了。”
朱佑樘摇摇头,“父皇愿意,大臣们也不会同意的,万牡丹顶多做个太子嫔。”
张音思维渐渐清晰,她说:“太子嫔也许你可以决定,但太子妃还是要由太后皇上决定,我是绝对不要做妾的!”
朱佑樘说:“不会的,我答应你,如果你没有选上太子妃,我就让张锐娶你,张锐出身时代功勋的英国公府,他是嫡长子,下一任的英国公,跟着他,你以后也无忧了,张锐是我的伴读,一同长大,他的人品我可以保证,你放心,我都安排好了,怎么也会让你下半生无忧的。”
张音诧异,这太子也对她太好了,她只不过救了他一次,这回报可真丰厚。
朱佑樘又问道:“你跟同屋的秀女关系好吗,有没有得罪人的地方?”
张音仔细想了又想,才说:“没有,玳玳是我同族姐妹,陷害我对她也没有好处,李秀玉也没有,但是她这两天很奇怪,心事重重的样子,不过,赵盼盼可能会陷害我,她在酒楼卖唱过,只有我知道,她偷偷陷害我,才不会有后顾之忧。”
朱佑樘笑道:“我记得赵盼盼,这女子心机深,没想到竟然进宫了,也算是有本事,可惜遇到是我,任她怎么做也是没用的,这几天你不要胡思乱想,等我消息。”
“好。”
有了太子的保证,张音放心多了,这三日正常的过,她对玳玳和李秀玉说:“太子殿下已经查明是谁了,就等着三日之后公布了。”
张玳玳兴高采烈的拍手称好,李秀玉惴惴不安,她问道:“太子有没有说是谁?”
张音笑道:“这个三日后自会知晓,太子还说了,这算是欺君之罪,要满门抄斩的。”
李秀玉咬唇,半天才说:“不至于吧,也就是秀女见的小矛盾,皇上不会管这么多吧?”
张音存心吓唬她,又加了一码,说:“怎么不会,当着皇上的面发生的,皇上能不管,再说了,万牡丹是皇贵妃的亲侄女,连皇上都是看着她长大的,能不心疼吗?”
李秀玉张口欲说什么,最终却什么也没说。
到了第三日,便有内侍过来捉拿李秀玉,李秀玉默默地流泪,却没说什么。玳玳不肯相信,她大声问道:“秀玉,说你是冤枉的啊,你不会陷害张音姐姐的,咱们三个人相处这一个月就想亲姐妹一样啊。”
李秀玉平静的说:“是我做的,张音,我对不起你。”无论玳玳怎么追问原因,她只是流泪,再也不多说一句话。
李秀玉被带走了,怎样处置张音就不清楚了,之后她再也没有见过李秀玉,宫里传言,她被打死了,还有人说被遣送出宫,众说纷纭,没有定论,但历经此时事件,张音亲身发现了宫廷的残酷。
李秀玉事件也没有传伦很久,倒数第二轮选拔开始了,要从最后的几十名秀女中选三人,只有这三人才会真正成为太子嫔妃,剩余的秀女打包回家,从此与紫禁城彻底无缘了。
☆、第七轮选拔
张音掐指算了三遍,才算清楚明天是第七次选拔了,唉,这古代选妃真是太繁琐,人也仿佛在这一次次的选妃过程中变的更加成熟了。
第二天,剩余的四十九人被带到仁寿宫,秀女们穿同样的衣服,戴着同样的首饰,这可真是考验颜值的时候了,不过这关其实更多的是凭借运气,因为这关由皇太后周氏主持,周太后就是个老太太,眼光当然与年轻人不同。
张音等众秀女先叩拜周太后,等到周太后身边的太监叫起来,然后才能起来,仁寿宫的大厅很宽阔,秀女们站成五排,张音因为身量比较高,所以站在最后一排。
周太后由太监扶着,在秀女中走动、查看。
孙琼玉长的光彩照人,是众人中最漂亮的,果然,周太后也是第一眼就被这个姑娘吸引住目光了,她走到孙琼玉面前,慈祥的问道:“你叫什么,是哪里人啊,平日在家做些什么?”
孙琼玉行了礼,微微低着头,细细的声音回答道:“回太后娘娘,民女孙琼玉,是顺天府人士,家父是百户长,民女在家平日都跟着姊妹做做女工,偶尔也会读《女四书》。”
周太后满意的点头:“是个谦逊的好姑娘,那日赏花会,我听着你弹琴,甚好、甚好,想必太子以后有你做伴,也不寂寞!”
孙琼玉脸上染上红云,她含羞带怯地说:“太后娘娘,您过奖了。”
周太后看了身边的太监一眼,太监马上心领神会的拿出一根玉如意递给了孙琼玉,孙琼玉呼吸顿住,心情激动的接住了玉如意,张音看到出她在努力保持平静,但她握着玉如意的手仍然在微微颤抖。
三个名额已经用掉一个,剩下的秀女们都安静的连呼吸仿佛都不存在,周太后又问了几名秀女,万牡丹忍不住出声了,“太后,我是牡丹啊,小时候常常进宫陪姑妈,您还给我点心吃呢!”
万喜发达了,万牡丹才出生,从小养的骄纵任性的,仗着万贵妃的势,从来没人敢为难万牡丹,万牡丹见过了姑妈对太后的不以为然的态度,她甚至都没有把周太后放在眼里,因此,才出现了现在这一幕。
周太后忌惮万贵妃,本来不欲给她玉如意,但心腹太监在她耳边私语一番,她叹了一口气,勉强笑道:“牡丹也长成大姑娘了,比小时候更好看了。”
万牡丹表情得意,说:“昨天给姑妈请安,姑妈说波斯国进宫了一只漂亮的狮子猫,姑妈还说太后您老人家最喜欢狮子猫了,等会儿就给您送来。”
宫中的贡品首先都是先送给万贵妃挑选的,然后才轮到太后,最后才是其他的皇子嫔妃,万牡丹的话中含义就是你太后没有我姑妈在皇帝面前有地位。周太后心中怒火燃烧,但她表情依然平静,经历了土木堡事变,这点小事算什么,周太后示意太监拿了一根玉如意给万牡丹。
万牡丹喜滋滋的结果玉如意,得意的用目光巡视众秀女,下巴仰的高高的,好像此刻她就是皇后一般。
张音与张玳玳站在一处,太后终于走到她们面前,张音屈膝到了万福,大方介绍自己:“民女张音,河间府人士,家父在国子监读书。”张玳玳随后说:“民女张玳玳,也是河间府人士,家父是秀才。”
周太后细细打量她们,对侍女说道:“你们看,她们两个是不是长得有些相像?”
侍女看了一眼,笑道:“是啊,她们的眼睛和嘴巴真相,又姓张,又来自河间府,可能是远亲呢。”
张玳玳娇憨的笑道:“太后,您真是火眼金睛,我和张音姐姐是出了五服的同族姊妹,又是一道上京参选的。”
她叽叽喳喳的说着话,周太后也不嫌烦,反而觉得她率真可爱,是不是佑樘弄错了,他说的张姑娘是张玳玳而不是张音,毕竟比外貌张玳玳更胜一筹,更何况,张玳玳娇憨可爱,单纯的很,这样的姑娘更讨人喜欢,反观张音,脊背挺直,紧紧抿着嘴巴,下颚棱角分明,看举止面相,是个强势不屈的人,后妃柔顺是第一要求,张音其实并不太合适,周太后心中犹豫,却也不想逆了孙子的意,朱佑樘从小几乎是苦水中泡大的,好不容易他有意中人,自己当然要满足孙子,最后她终于还是把最后一根玉如意交给了张音。
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