老太太听了,只笑着道拉着沈清萱的手道:“就你嘴甜,哪个姑娘家不出阁的?别到时候哭着鼻子求我嫁你出门呢!”
沈清萱听了这话冏得不行,只低着头不说话了。沈清薇上辈子经历了精挑细选、看不上眼、最后无人可嫁的局面,倒是对老太太的话赞同的很,那种呆在家里嫁不出的感觉,沈清薇算是尝过了,这古代的剩女,着实不好做。要不是当今圣上,她可就真的……沈清薇想起前世那些窘事也不想再回忆了,只笑着道:“老祖宗说的有道理,有句老话怎么说的,女大不中留呀,留来留去留成仇!”
老太太被逗得笑个不停,没插上嘴的沈清蓉一脸狐疑地看着沈清薇,她怎么真是什么都知道呢?这种让人害臊的话,亏她知道了还能说的出来。
几位夫人见老太太笑呵呵的走进来,只纷纷迎了上去。老太太方才没给谢氏好脸色,这会子谢氏到底先开口道:“是谁把老太太逗得这样开心,也说出来让我们乐乐。”
老太太对谢氏算不上满意,也算不上不满意,无非就是看不惯她那端着的样子,好像生怕别人不知道她是这国公府的女主人一样。
以前老太太看上谢氏的时候,她是再可爱不过的一个姑娘家,老太太就是因为这一点,才准了婚事的,没想到谢氏一进门就端架子,这十几年了,她也不嫌累。
不过好在端架子也有端架子的好处,这家里上上下下还是被谢氏治理的一丝不乱,好歹让她有安生日子过。老太太想到这里,就觉得自己应该对谢氏好些的,她从一个大姑娘变成如今这模样,也确实不容易。
“我们正在说姑娘们的亲事呢,四丫头和五丫头还不急,可二丫头和三丫头倒是快了,两人翻了年都十四了,是该开始物色物色了。”老太太一说起孙女们的婚事,立时就严肃了起来。国公府百年望族,根基稳重,如今几位老爷也都是京官,国公爷更是掌管吏部,算的上是朝中肱骨了。
谢氏因为早已经有了看重的人选,倒是对沈清薇的亲事算不得着急,只笑着道:“还是老太太疼她们,这会子都已经开始操心这事了,我这个当母亲的,反倒是没上心呢!”
小谢氏也跟着道:“老太太说的是,二丫头可不是翻年就十四了呢!我竟是活糊涂了,这事儿都没想起来。”
其实大周朝姑娘嫁人,比起别的朝代,按理还更容易些。因为大周朝的女子多上女学,这人多的地方,更考验一个人的品性、才学还有人缘。三年女学下来,基本上外界对一个姑娘的评价也就八九不离十了。至于那些没上过女学的,也就别指望能嫁得有多好了,因为她们连最基本的标准都没有达到,所以大周的姑娘,都以上女学为荣,而京城最有名的女学,便是琅嬛书院。
上了琅環书院的姑娘,基本上是不愁嫁的,还没等结业,就会有人家来上门提亲了,那些提亲的人家,多半家里也是有人在书院上学的,两人相处的好了,将来没准就能成姑嫂或者妯娌。所以老太太这会儿开口提起这件事情,也不过就是随口说说罢了。
沈清蓉和沈清薇也不过就是去年才上的书院,现如今还在各家的观察期,没有人来提亲也是正常的,只怕再等个一两年,沈家的大门就要被媒婆给踩坏了。
老太太见难得二媳妇都奉承自己了,反倒有些尴尬了,只笑着道:“我也就是瞎操心,你们倒是要长些心眼了,翻了年只怕是要好好打探打探了,若是有什么看不上的人家,趁早回绝了,也省得到时候尴尬。”
谢氏见老太太说的有些道理,只点头称是。沈清薇才名在外,要是没几个提亲的充场面自然也是不好看的,可要是来的太多了,她也没这精力应酬,在这方面,到底是老太太有经验。
几个人落座用膳,三位太太便在一旁服侍。其实这些事情她们做的还没丫鬟利索,不过就是表表孝心罢了。老太太便让她们现在一旁坐下了,等她们祖孙几个吃完了,再让太太们坐下来吃。
沈清薇以前信奉食不言寝不语,吃饭的时候从来不说半句话。沈清蓉为了追随乃至超于沈清薇的脚步,这些规矩自然也是坚守的,只是难得会想到给老太太夹个菜什么的以示孝心。只有沈清萱在这方面没有自觉,叽叽喳喳的说个不停,祖孙俩似乎有说不完的话一样,只把老太太逗得乐呵呵的。
沈清薇知道这种事情并不是她一回来,在老太太跟前撒撒娇就可以做到的。况且沈清萱天生是个开心果,老太太不喜欢她才怪呢!只有沈清蓉心里仍旧不是滋味,插空就给老太太添菜。
老太太吃了几口,瞧见自己碗里的菜越来越多了,她知道是孙女一片孝心,自然不会说什么,倒是一旁的丫鬟忍不住开口道:“二姑娘自己吃吧,这几日天热,老太太中午都用的少一些,可再不能多吃了。”
开口说话的是老太太身边最得用的丫鬟如意,便是谢氏她们见了她还要端个笑脸,沈清蓉听了这话,脸色顿时有点苦,老太太见了,只假装数落如意道:“要你这丫头多嘴了,二姑娘那是孝顺,才给我添菜的。”
如意自然知道老太太不是真说她,不过就是那她做个筏子,便只笑着道:“奴婢知道,可是老太太要是吃多了,一会儿肚子不舒服,受罪的可是您自己呢!”
老太太被说的没话接了,这会儿她也吃饱了,便只放下了筷子,笑着道:“那听你的,我碗里的就赏给你吃了,你们把这里整理一下,服侍几位太太用膳吧。”
如意谢过了赏,大家都高高兴兴的起身了,唯独沈清蓉还沉着脸,瞧见老太太的目光扫过来,只急忙就换上了一副笑脸,迎了上去。
沈清薇看在眼底,笑在心底,忽然觉得心情舒畅的很。她以前太过自我,倒是少了好些看好戏的乐趣呢!
用过午膳之后,老太太要歇中觉了,沈清薇一回来就来了福雅居,这会儿也觉得有些累了。沈清萱说要陪着老太太歇中觉,所以就留下了。沈清蓉这么大年纪了,总不好意思赖着不走,便带着丫鬟一起走了。
国公府虽大,到底在京城这种寸土寸金的地方。三房各有院子,院子里还有小院,沈清薇和沈清蓉都有自己独立的院子,但沈清萱和沈清蕊是没有的。
原本沈清蓉那个院子,是大房长女沈清芷住的,老太太那时候怜惜她年幼丧母,怕小谢氏亏待她,所以单独给她备了个院子,如今就是沈清蓉住的幽芳阁。
沈清萱如今年纪渐长,也想要一个自己的院子,靠在老太太福雅居附近,倒是有几个空置的小院子,只可惜以前是给老姨娘住的,老太太觉得不好,所以在三房住的院子里另外辟了一小块地,盖了一个三间的小院子,打算等置办好了,让沈清萱搬过去,也算是圆了她一个心愿。
至于沈清蕊,她一个庶女,自己既然没有提起,老太太也懒得张罗,只还让她跟自己的姨娘住在一个院子里的。
这会子外头太阳正辣,丫鬟们怕晒,特意让婆子们抬了轿子过来接。沈清薇有十几年没在家中走动过了,哪里愿意做轿子,只想在花园里走走看看,回忆一些以前的事情。
丫鬟见沈清薇不肯做轿子,到底没勉强她。沈清薇扭头正好瞧见那边小轿子抬着沈清蓉走了,留下沈清蕊带着一个丫鬟一个婆子,站在廊下。
那婆子手里拿着一把油纸伞,分明是要给沈清蕊遮阳用的。沈清薇朝着良辰抬了抬下巴,良辰便会意朝着沈清蕊走过去,笑着道:“五姑娘坐轿子回去吧,我家姑娘不肯坐轿子呢,没得让这些婆子白跑一趟的,赏钱奴婢已经给过了。”
沈清蕊天生体弱,如今已是十一周岁了,看着还像小孩子一样,那婆子听了,只开口劝道:“姑娘不如就坐轿子吧,外头天怪热的。”
沈清蕊朝着沈清薇的方向看了一眼,见几个丫鬟早已簇拥着沈清薇往外头去了,便也不好意思推拒,只向良辰点了点头道:“那良辰姐姐替我谢谢三姐姐。”
第12章
良辰送走了沈清蕊,便往沈清薇那里回话去了,“姑娘平常从来都懒得管闲事,怎么今儿这样抬举五姑娘了呢?”
沈清薇这时候正兴致勃勃的看着院中的景致,有几个大树显然比她十几年前进宫时候细了不少,但是一想到这几棵树在今后的几年里会茁壮成长,沈清薇觉得浑身都是轻松惬意的。
“我也不算抬举她,她也是国公府的姑娘,理应受这样的待遇罢了。”
沈清薇说完,只见花园里的芙蓉花开的正好,只弯腰浅嗅了一记,笑着起身道:“我走的时候,这芙蓉花还没开呢,这会子倒是开的这般好了。”
良辰见沈清薇这么说,只笑着道:“姑娘不过才去了别院一个多月,怎么倒像是去了几年一样,这芙蓉花都快开败了呢,姑娘临走的时候,倒是有几株开了的,还比现在好看些呢!”
沈清薇哪里能记得十几年前的事情,听良辰这么说,只撇撇嘴道:“我倒是不记得了。”往年宫里的芙蓉花也开的好看,只是再好看,也比不上家里的罢了。
沈清薇只叹了一口气,顺着鹅卵石小道走到荷花池边上的小亭子里,这时候正值初秋,还有几朵开败的荷花,荷风一起,便有阵阵清风扫过,带着荷花的馨香。沈清薇闭上眸子,双手撑在栏杆之上嘴角露出最真挚满足的笑意来,家里的东西,便是这一阵风,也是好的。
荷花池边上的假山上,有一座小抱夏,是平常几个姑娘最喜欢来的地方,里面放着各色绣品,除了沈清薇来的少一些,其他几人都是这里的常客。
沈清薇便提着裙子上去瞧了一眼,里面还放着几个针线篓子,能随便丢在外头的东西,必定也不是什么紧要的东西,沈清薇随便翻看了几样,倒是瞧见沈清萱绣得一个荷包。若是没记错的话,这荷包后来出现在了谢玉的身上。
沈清薇只抿唇一笑,怪不得沈清萱提起嫁人就面红耳赤的,原来是早已看对眼了。他们前世就是一对,今生必定也是错不了的。沈清薇只放下了东西,笑着道:“我也逛累了,回流霜阁吧。”
流霜阁在后花园西南方,靠着荣恩堂,因为这地方是国公府的坤位。作为国公夫人,谢氏拥有她绝对的尊贵。自从老国公爷谢世,老太太便主动搬出了原先的荣恩堂,让谢氏掌家了。
沈清薇有十几年没回流霜阁,记忆中只记得自己的院中有两棵枝繁叶茂的梧桐树。古时有凤栖梧桐的说法,所以很多豪门贵胄的人家,喜欢在姑娘家的院子里种上梧桐,以期待她能有一个非凡的将来。而沈清薇院子里这两棵梧桐树,是前人留下来的,国公府的姑奶奶,如今就是宫里的沈太妃。
这样的院子留给沈清薇住,也确实体现了她在公府的不二地位。当年沈清薇能入宫,也多亏了沈太妃从中斡旋,只可惜后来她入宫没多久,沈太妃就仙逝了。
可如今沈清薇再看见这两棵梧桐树,到底欢喜不起来。这会子虽然还不是大夏天,可知了还是没命的叫着,这么大一棵树上,光知了也要有上百只,叽叽喳喳的全在自己的院子里,也确实吵的很,可怎么以前好像没有这般吵过?
沈清薇稍稍皱了皱眉头,良辰只开口对迎出来的一群丫鬟婆子道:“知道姑娘要回来,怎么知了还在树上叫呢?还不快去赶了。”
沈清薇倒是没想到,以前她觉得自己院子里清静,原来是有人一天到晚的忙着赶知了,怪道那时候从不觉得自己院子吵。只是这时候天气正热,她刚刚从外头走回来,这会子早已经香汗淋漓了,这要是让人在日头底下赶知了,只怕会热得中暑。
“罢了罢了,我这会子也不觉得困,倒是不觉得吵,若是晚上还这样叫唤,再赶也不迟。”沈清薇只摆了摆手道,脸上的神色也显得和气。
几个在她院子里服侍惯了的老奴才见了,也只都吓了一跳,心道三姑娘这回是真的改了性子?平常她那一张冰山脸上,便是大夏天,也能冻出三尺冰来,今儿竟是太阳打西边出了。几个奴才只觉得心口一暖,忙磕头道:“奴才们不怕热,姑娘这才回来,是要清清静静的休息一会儿才是,是奴才们没服侍周到,奴才们这就去赶知了去。”
沈清薇不过随口一句话,没想到这几个婆子就感激涕零了起来,心下倒是有些不好意思,便吩咐良辰道:“你去备一些凉茶,让妈妈们赶完了知了喝两口,仔细天热中暑了。”
几个老婆子只忙不迭谢恩,心道这也真是奇了怪了,三姑娘果然是变了一个人了!
沈清薇见那几人一脸诧异的样子,只忍不住扑哧笑了一声,倒是让那几个婆子都不好意思了起来,只是心下还是忍不住的赞叹,以前三姑娘那样冷冷淡淡的,就是一个美人胚子了,如今这可真是天上的天仙下凡啊!这满国公府的姑娘加起来,也不如她一个呢!
沈清薇进到自己的房间,瞧见那些摆设一如十几年前她进宫之前的一模一样,只又是喜欢,又是感叹,忍不住摸摸这个,又看看那个。
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