家学里的先生学问虽好，却不懂为师之道，教授起学生来也就差强人意了，小苗氏也曾想换一个先生，只是难以觅到合适的人选，只得作罢。
“先生讲的不好，你自己就要多用功，有不懂的，姐姐会教你的！千万不要因此懈怠了学业！”姚可清对弟弟还是很放心的，只是忍不住的再三叮嘱。
“我知道了，姐姐！”姚启珅忙不迭失的保证。
90、助力
赛龙舟结束不过片刻功夫，便有人送来小苗氏赢来的银两，“瞧瞧，这么一会儿，就赚了几两银子！”说到这里，小苗氏故意看着朱氏接着说道：“也不知这点儿银子够不够请大嫂吃酒的？”
朱氏咬牙道：“弟妹是个大方的，若是不够就再补上几两银子又何妨？”
“那是，怎么也不能亏了大嫂，回去我就吩咐厨房整了酒席给大嫂送去，大嫂要吃什么，要喝什么尽管说！”小苗氏手握姚家的管家大权，朱氏白顶着个大嫂的名义，却是有名无权。
朱氏暗恨小苗氏在她面前炫耀管家之权，她身为长房媳妇，除了皇上封了个诰命，就什么也不是了，姚家的下人大多都是小苗氏的心腹，全都不待见她，虽不至于当面给她难堪，但背地里没少给她使绊子，而在长房，也没人拿她当女主人看，全都看姚可清的脸色行事，想到这里，更是连姚可清也恨上了，只盼着小苗氏的算计能成功。
“如此我就多谢弟妹，弟妹如此盛情，嫂子我就却之不恭了！”朱氏说着又问姚可清，“清姐儿想吃些什么？你二婶做东，请咱们吃酒席呢！”
姚可清虽不想朱氏被小苗氏压一头，但也绝不会让朱氏借着他们姐弟二人的由头生事。“一切母亲做主就好！”
朱氏对姚可清难得的温顺态度感到十分满意，又问姚启珅，姚启珅自然是学着姚可清一样的回答，这对继子女在人前还是很给朱氏面子的，这让朱氏多多少少在小苗氏挽回了一局。
果然晚间，到了晚膳时分，朱氏便传话让姚可清姐弟去她的院子用膳。姚可清粗粗扫了一眼桌面，便知朱氏这次是狠狠的宰了小苗氏一顿，这个席面没有个十两银子是置办不下来的。以小苗氏那样爱财的个性，怕是肉疼的不行，不过小苗氏向来能忍，面上绝不会露出什么来。
这一顿饭，吃的朱氏舒畅无比，哪怕姚崇明派人来说他今晚要宿在曦雅院，也没能影响她的心情，除了让小苗氏狠狠的破费了一把之外，还有一个更值得她高兴的消息，那就是她接到她姑妈的来信，她姑妈秋天要陪她姑父进京述职。
朱氏的姑妈也就是苗家长房的大夫人，朱氏一人在姚家孤立无援，举步维艰，她急切的需要同盟和帮助，苗大夫人的到来为她增添了信心，她被姚可清打击的奄奄一息的野心又开始蠢蠢欲动了。
朱氏的喜色自然没瞒过姚可清，姚可清当然不会以为朱氏肤浅到能被小苗氏一顿饭收买，却也不知她究竟为了何事如此欢喜。
细想朱氏近来的所作所为，姚可清断定朱氏必是有所算计的，不过朱氏也不会胆大到算计自己，但是若说推波助澜，或是背后使些小手段倒是极有可能的！
“清姐儿如今倒是不愿与母亲亲近了，罢了，看着你们姐弟二人好好的，我这个做母亲的也就心满意足了！”想着即将到来的姑母，还有一直让自己忌惮的继女也将再也不会对自己构成威胁了，朱氏有些得意忘形了。
“母亲始终是母亲，只要母亲做了母亲该做的，女儿还是敬着母亲的！”姚可清意味深长的看了朱氏一眼。
朱氏心里一跳，脸上的笑意有些维持不住了，“母亲自然会做母亲该做的，这不，有了好的吃食还惦记着你们姐弟，特特请了你们来！”
“如此甚好！有劳母亲记挂了，女儿先回自己的院子了！”说完，姚可清就同姚启珅一同离开了。
“她这话什么意思？说的不明不白的！”姚可清走了之后，朱氏有些想不明白她那话的意思。
春香沉吟道：“二小姐是不是知道了老夫人和二夫人的计划了？”
朱氏思索片刻道：“知道了又如何，如今姚代两家都已经默认了这门亲事，只等大小姐定了亲，就会把这事儿定下来！她就是知道了，也无能为力了！”
“若是二小姐知道夫人早就知道了这件事，却没有告诉她……”春香迟疑道。
“那时候事情已成定局，她的前程已定，她能将我怎样？我也不必再小心翼翼的看她脸色了！”想到这里，朱氏觉得有些解气，片刻又担忧道：“若是她狗急跳墙，做出什么不好的事来，可如何是好？她今天看我的眼神看的我背脊凉！”
“夫人不必担忧！”春香信心满满的说道，“夫人可别忘了三少爷！”
朱氏惊喜道：“是呀！还有珅哥儿呢！二小姐素来疼爱珅哥儿这个弟弟，珅哥儿以后还要在我的手下过活，她怎么也不敢得罪我的！”
春香道：“就是！到时候二小姐还得指望夫人给她撑腰了，又怎么能跟夫人置气！”
朱氏长舒了一口气，“自从被她拿了短处，我就一直被她压的死死的，如今有人帮我除去她，我是求之不得的！只盼着她们的手段高明些，早日摆平了她！”
“夫人放心吧！”春香道，“姑奶奶如今也不拿乔了，说不定私下里已经把这事儿定下来了！您瞧今天姑奶奶瞧二小姐的眼神跟什么似的，还要代二少爷跟二小姐一处玩呢！”
朱氏惬意的斜倚在踏上，悠悠道：“除去了最大的制肘，姑妈又马上要来帮我了，到时候谁也挡不得我的路！”
六月初，长乡侯府就迎来了苗家长房的一干人等，除了苗大夫人之外，还有她的长孙和女儿。
尽管苗家长房与苗家四房势同水火，老夫人苗氏就是再不愿意也得客客气气的迎了苗大夫人进府，毕竟苗大夫人是她的大嫂，是苗家长房的当家夫人，如今长房势长，已隐隐压了四房一头，她不得不客气。
“大嫂一路辛苦了，我早已吩咐人收拾好了客房，又让厨房备下了酒席为大嫂接风洗尘！只是怎么不见大哥？”苗氏并没见到苗大老爷的身影，不由的问道。
“真是有劳小姑了！临行前，衙门又出了点儿事，所以老爷让我们先行一步，老爷随后就到！”苗大夫人与苗氏年纪相仿，不过看上去要比苗氏威严许多，说话间不苟言笑。
“来，彩蝶，年哥儿，快来见过你姑姑和姑祖母！”说着，苗大夫人拉过一个十七八岁的少年和一个十四五岁的少女，对苗氏道：“这是我那最小的女儿，在族里排行十八，这是我的长孙益年！”
苗益年和苗彩蝶急忙上前见礼，那苗益年的相貌普通，举止却是彬彬有礼。只是那苗彩蝶却让苗氏心里一沉，只见她肤色白皙，体态婀娜，指若削葱，唇赛樱桃，端的一个倾国倾城的美人。
“好标志的人儿！快过来姑姑瞧瞧！”苗氏朝苗彩蝶招了招手，苗彩蝶看了眼苗大夫人，见她点头，便轻移莲步，行动间竟带着缕缕香气。
苗氏拉着苗彩蝶的手又夸了一番她的好相貌，心里却思索着苗大夫人此番前来的目的。
“我记得她们这辈的孩子按族谱来，该是如字辈的，她怎么叫彩蝶呢？”苗彩蝶与小苗氏是同一辈分的，小苗氏闺名是如兰，按理，苗彩蝶也该是如字辈的，苗氏不禁有些好奇。
见苗氏果然如自己所想一样问到这个问题，苗大夫人很是得意，故意卖了个关子，“你们可觉得她有什么与众不同之处？”
“妹妹长的如此貌美，自然是跟我们这些俗人不一样的！”小苗氏笑意莹莹的说道。
“表妹不仅长的美，连身上的香味都不同众人呢！”知道真相的朱氏很是配合，说出了重点。
果然，苗大夫人接话道：“我这女儿呀，自小身上便带着香味，小时候还不觉得，渐渐的，她年纪大了，那香味儿也慢慢大了，春日里她往花园子一走，竟能引来彩蝶纷飞，便得了这么个名儿，先是家里的姐妹这样叫，后来便叫开了，也就没人再叫她以前的名字了，我们便索性给她改了这么个名儿！”
“竟还有这样的奇事？”苗氏不紧咂舌。
“可不是嘛，这在余江可是人人称奇的！余江许多的夫人都很喜欢彩蝶呢！”苗大夫人很是自豪，虽是庶女，却很是给她长脸，又还对自己言听计从。
“这么个花儿样的俊俏人，也不知会花落谁家？”短暂的惊奇过后，小苗氏想到了姚崇明的本性，不由地警惕起来。
“这丫头向来乖巧，再说她还不满十五，我还想再留她两年！”言下之意是苗彩蝶还没定亲，小苗氏闻言更加警惕了。
苗氏听得苗大夫人的话，便有些明白苗大夫人此行的目的了，她怕是打的奇货可居的主意，想拿苗彩蝶来攀高枝，为他们苗家长房的仕途开路。
姚可清坐在一边默默地记下众人的话语和神情，一边思考他们的到来会对自己造成的影响，她隐约记得前世也有这么个身有异香的彩蝶的，只是却记不得其他的事了。
而身为当事人的苗彩蝶此时此刻只是娇羞的坐在苗大夫人身边，低垂着头，偶尔偷偷抬眼打量一下众人，又迅的低下头去。
姚可清看着苗彩蝶不胜娇羞的模样，还有她看向苗大夫人时敬畏却又有一丝不甘的眼神，便知道又来了个麻烦。
91、得胜
等了将近月余，苗大老爷苗卫同还是没有来，苗大夫人有些急了，连连写了数封信遣人送回余江，却迟迟没有回音。这可急坏了苗大夫人，正当她急的团团转时，北边却传来了捷报，华国大军势如破竹，连破瓦刺数十城，瓦刺国主上书乞和。
耀宗考虑到这一仗打了近两年，军饷消耗巨大，如今国库并不丰盈，便顺坡下驴，同意了瓦刺的乞和，并下令华**队班师回朝。
七月末，华国大军得胜回朝，同来的除了瓦刺的使者，另还有苗卫同等一批丰州的官员。
原来，在苗卫同启程之际，忽得上司急令，这才耽搁了行程。而上司召见他正是为了华国大军攻打瓦刺一事，当时战事已经接近尾声，胜利在望，丰州是大军班师回朝的必经之地，大军会在丰州稍作整顿，补充粮草军需，丰州的大小官员都不敢怠慢了，打起十二万分的精神打点此事，直到大军从丰州出，苗卫同这才随着大军一起返京。
“老爷可算是来了！妾身遣人送信，都没得到回音。”苗大夫人见到苗大老爷，心总算是踏实了，可是见到苗卫同身后的佳人时，她的嘴角几不可见的撇了撇。
苗卫同精瘦的身材，浓眉大眼，看上去十分精神，“有些公事要处理，为人臣子，当以国家为重。这些日子我都住在临时搭的帐篷里，并不在衙门，也没回府，劳夫人挂记了！夫人一路辛苦了！”
“瞧老爷说的！这都是妾身该做的！”苗大夫人自谦道，又对苗卫同身后的丽人道：“玉姨娘一路服侍老爷，想必累坏了吧！我已经吩咐人收拾好了房间，就在彩蝶住的旁边，你赶紧下去休息吧！”
苗卫同也道：“玉香你身子素来不好，一路跋涉，必定累极了，快去歇着吧！你也有好些日子没见彩蝶了。”
“是！老爷，夫人！”佳人轻启朱唇，声若莺啼，微微俯身，身如弱柳。这位佳人正是苗彩蝶的生母，被苗卫同宠了二十年，依旧视若珍宝的玉姨娘，初见她的人，没人相信这个看上去只有十**岁的女子其实已经年过三十。
“老爷此次耽搁了一个多月，必定是有要事，跟着大军一路进京，军中都是粗人，老爷定是极不习惯的！”苗大夫人一边指挥着下人伺候苗卫同更衣，一边说道。
“行军虽是苦了些，但此次是得胜归来，行程倒也不赶！”苗卫同拈着胡须，缓声道。
苗大夫人觑着他的脸色问道：“可是有什么喜事儿？老爷竟如此开心！”
苗卫同拈须神秘一笑，“也没什么大事儿，不过是这趟差事办的极顺利，不会影响此次的绩考！”
苗大夫人知道他的性子，你越是问，他越是不说，也就不再问了。
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