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看着元娘的眼睛，严明心头有些酸酸的，他揽过元娘的肩膀：“不过是一个妾，咱们好吃好喝的供着，你放心我不会与那傅天明好过的，等到傅天明离开吏部，咱们就立马把孙氏送走。”那孙氏看着就不是个好的，他还真怕那女人毁了他一直用心守护的家。
“你舍得？”这会元娘心里有些高兴了，也有心情调笑了。
“她那样子可不是我会喜欢的，”严明见妻子脸上终是有了笑意，他也就放心了。
“那你喜欢什么样的女子啊？”元娘一把拽过严明的衣襟，故作妩媚地朝他眨了眨眼睛。
严明很识相地凑了过去，揽着她的腰身，说了句浑话：“我就喜欢我家婆娘这样的。”
过了腊八，离过年也就不远了。这日五娘给她娘亲请完安之后，就回了芷湫苑。一番洗漱，收拾干净了，她就直接上了榻，倚躺着。
没一会，郝嬷嬷就抱着一个大包袱进了芷湫苑，来到五娘跟前：“老奴给五姑娘请安。”
“起来吧，”五娘抱着个小暖炉，对立在一边的兮香说：“去给郝嬷嬷泡杯茶，让她暖暖身子。”
“老奴多谢五姑娘，五姑娘不必麻烦了，老奴一会就离开，”郝嬷嬷是个不苟言笑的婆子，她是米氏从娘家带过来的，很得米氏信任，郝叔就是她男人：“这是今年京城几家十六商铺的账本，请五姑娘盘检。”
五娘见郝嬷嬷把怀里的包袱放到炕几上打开，露出了里面厚厚的几沓账本，她点了点头：“先放着，我一会再看。”
“好，”郝嬷嬷就打算退下去了，不过被五娘给叫住了：“嬷嬷，今年过年给铺子里的管事多发三个月的工钱，伙计就多发两个月，每人再给称十斤大米，五斤白面，五斤猪肉，让他们回家也好好过个年。”五娘一向是个大方的主儿，从来都不会在工钱上面省，毕竟又想马儿跑得快又想马儿不吃草，那是不可能的。
听了这话，郝嬷嬷脸上终于有了一点笑意：“那老奴替伙计们多谢五姑娘赏。”五姑娘也是个通透的，京城几家十六商铺的生意一向不错，这不错还是因为五姑娘一直压着。
郝嬷嬷离开之后，迎香就捧着一把金算盘从边上小书房里出来，走到五娘跟前：“姑娘，您是现在开始盘检还是等一会？”
五娘看着迎香捧着的那把纯金打造的算盘，面上有些暖意，这是她大姐送给她的十岁生辰礼物：“就放这吧，我现在开始盘检。”
迎香知道她家主子虽有些散漫，但该做的事从来都不拖沓：“那好，奴婢这就给您放好。”
没一会，五娘就盘腿坐到了炕几边上，一手拿着账本，一手开始拨起算盘来。只见她两只眼睛盯在账本上，右手五指翻飞，屋子里面立时就响起了“噼里啪啦”的珠子撞击声。
每次看到主子打算盘，迎香跟兮香这两个丫鬟就满心满眼都是佩服，到今日她们依旧觉得不可思议。兮香看着全神贯注盘账的主子，就想起她刚入府的时候第一次见到她们姑娘。那时候她们姑娘才五岁，就已经能打得一手好算盘了，只不过府里的老爷不喜欢。
大概用了一个时辰，五娘就盘好了账，她翻看着压在底面的几本册子，脸上的笑含着些讽刺：“傅府赊账一万三千两白银，平阳侯府赊账三万五千两白银，韩国公府赊账四万六千两白银，呵……”
“他们怎么能这样呢？”兮香有些不忿：“都是一些仗势欺人的货色，他们怎么不去第一楼跟华纺阁赊账？京城里第一楼跟华纺阁可比咱们十六铺多得很。”
“哼，他们敢吗？”迎香冷哼了一声：“第一楼跟华纺阁是太后娘家镇国侯府的产业，借他们几个胆子也不敢去那些地方赊账。”那些人就是看她们安平伯府势弱才敢这般肆无忌惮，连脸面都不要了。
五娘早就猜到会这样，所以也并没有生气：“把这几本册子跟往年的那些放在一起。”
“姑娘，您就不生气吗？您看他们一年比一年赊得多，”兮香很早就想问这个问题了：“这三家在咱们铺子里面拿东西不给银子，已经快要成习惯了，难不成他们把您的铺子当成自己家的了？”
“他们已经习惯了，”五娘面上除了淡笑，这会已经再没有其他的表情了：“我生气愤怒，他们就会把银子还上？”
两个丫鬟都鼓着嘴，显得很是憋闷。
“既然我生气了，他们也不会把银子送过来，那我干什么要跟自己过不去，气大伤身，不值得，”五娘把玩着手中的帕子：“你们要相信三十年河东三十年河西，太阳不会停在一家门头照。等咱们家有了底气，我会立马算好总账，让人去这三家收账的。吃进去多少，我会让他们连本带利地吐出来。”
“可是他们总这样，咱们一年到头的忙活就不赚钱了，”兮香知道她们家主子不缺银子，但让她眼睁睁地看着那么多银子进了那几家，心里就平静不了。
“赚钱很容易，但能守得住才行，”五娘想着她接手京城十六铺后的这几年，一直压着几家十六铺的生意，未免铺子里面的生意过于红火，就觉得有些可笑。可是暂时也只能这样，她可不想因为钱财招惹是非。
皇宫里，景盛帝坐在龙椅上，紧皱着眉头看着御案上厚厚的一沓画像，心里有些忐忑，不过即便是不安极了，有些事情他还是想要先下手为强：“这些都是京城里未有婚嫁的官家闺秀？”
“是，”立在一边，手握拂尘的大太监刘光回道：“这些奴才都一一查检过，都是没有婚约婚嫁年岁到了的官家嫡女。”
“好，你做得不错，”景盛帝捋着自己下巴上的一撮胡子，脑子里不知道在想些什么：“昭亲王今年已经二十又五了还未成亲，是朕这个做哥哥的不是。”
“昭亲王终年替陛下守着西北要塞，劳苦功高，不过王爷已经是一人之下万人之上，封无可封了，”刘光那双小眼睛眯成了一条线：“皇上您要是给王爷赐一段好姻缘，想必太后娘娘跟王爷都会高兴的。”
“你说的不错，”景盛帝翻看起御案上的画像：“那朕就看看有没有合适朕那个弟弟的？”
“皇上眼神好，只要是您给挑的，昭亲王一定都会喜欢，”刘光跟了皇帝这么多年，怎么会不知道皇帝的打算，希望最后皇帝不要惹了太后不开心，不然他这个做大太监的估计是得不着好。
慈宁宫里，头发已经花白的太后跪在佛像前，闭着眼睛，嘴里轻诵着佛经，两只手捻着佛珠，太后身后守着两位跟她差不多年岁的宫嬷嬷。
一阵轻轻的脚步声进入了佛堂：“娘娘，奴才有事要禀报。”
“南无阿弥陀佛……，”太后过了一会才停止了继续诵经，睁开了双目，朝佛像拜了一拜，后由身边的两位嬷嬷搀扶起身，坐到榻上，喝了一口茶水，问到：“什么事儿？”
“回娘娘的话，”这个太监是慈宁宫的首领太监魏石，躬身禀报道：“皇上跟前的刘公公今天向皇上呈上了一叠女子画像。”
“女子画像，”太后面上没有一点表情，声音都透着平静：“什么女子画像，可是皇上想要纳妃？”
“回娘娘的话，奴才差人打听了，最近刘公公去了户部问询的是京城未有婚嫁的官家女子。”
太后听了这话，心里就明白了：“可真是劳烦皇上了，昭儿的婚事让他费心了。你退下吧，哀家知道了。”
“是，”魏公公慢慢退出了佛堂。
一边的花嬷嬷看向坐在榻上的太后，心里有些疼：“娘娘，您已经礼了一上午的佛了，奴婢们扶您去休息休息吧？”
太后低垂着首，轻轻一笑：“昭儿是该成亲了，可是哀家不想让皇上给哀家的昭儿赐婚，他不配。”
“太后，”西嬷嬷双目有些红：“那您就伸一伸手吧。”
“让小魏子去传昭亲王进宫，”太后闭上了双目，后睁开了，目光变得有些凌冽：“就说哀家有些闷，让他进宫陪哀家下两盘棋。”
“是，”花嬷嬷退出去了。
次日一早，景盛帝刚下朝，太后身边的西嬷嬷就来到乾明殿请他了：“皇上，太后娘娘请您过去一趟。”
“母后可是有什么要紧事儿？”景盛帝心里有些发虚，太后一般没事是不会找他的。
西嬷嬷来的时候，太后也吩咐了让她别瞒着：“回皇上的话，太后娘娘请您过去是为了商议昭亲王的亲事。”
景盛帝没想到太后找他是因为这事，他有些疑惑，难道太后已经知道他的打算：“你先回去，朕一会就到。”
“是，”西嬷嬷干脆利落地退下了。
景盛帝见西嬷嬷离开后，他就扭头看向立在他边上的刘光：“你去户部的事，还有谁知道？”
“回皇上的话，奴才一向行事小心谨慎，还关照过户部，不许他们伸张，”刘光手心开始冒冷汗，皇上多疑，不会怀疑他是太后的人吧？
第7章
景盛帝神色微动，紧皱着眉头，握了握拳，终于下了决定：“带上朕昨儿理好的那本小册子，去慈宁宫。”
“是，”刘光舒了口气，赶忙应道。
慈宁宫里，太后一身凤袍端坐在主位上，手里依旧握着一串佛珠，眉目平静。
“皇上驾到，”守门的太监吟唱道。
太后依旧面无表情的坐在主位上，没有起身的意思。
景盛进入殿内，就加快了脚步，上前去行礼：“儿子给母后请安，望母后祥康金安。”
“坐吧，”太后面上还是没有一丝表情，好似站在她面前的不是皇帝，而是一个不相干的人。
“谢母后，”景盛帝跟后宫的妃嫔一样，只有每逢初一、十五的时候才能来慈宁宫给太后请安，可是即便是这样，他每次来见太后都要给自己鼓足勇气。因为太后太冷，除了他那个弟弟，其他人都一样，从未得过太后的好脸。
太后见皇帝已经落座了，她也就不拐弯抹角了：“昭亲王今年不小了，都二十又五了，也是时候该成亲了。”
“母后说的是，”景盛帝微微低垂下头，双目一缩：“不知道母后看上哪家闺秀？还请母后知会儿子一声，儿子也好下旨赐婚。”他来时已经想好了要把他选的那几家给太后看看，可是真正到了太后跟前，对着太后那张看不出喜怒的脸，他又有些龟缩了。
“哀家这么多年，光顾着礼佛了，对宫外的事情也不甚了解，”太后已经不再看向皇帝了，双目平视，看向殿门：“皇上那边可有合适的人选？”
景盛帝不知道太后要打什么主意，不过不管怎么样，他选总比太后来选的好：“自九弟回京，儿子就已经想好这次无论如何都不能让他再逃了。他也不小了，膝下还没个一子半女的，儿子心中有愧啊。”
“把你看好的闺秀名单拿来，哀家瞧瞧，”太后直接开口索要名册，她不想再继续跟皇帝啰嗦下去了。
景盛帝还有话没说完，不过太后开口了，他也不敢再继续说下去了：“刘光，把名册呈给母后。”
“是，”刘光捧着盘盏的双手有些微微发抖，毕竟他也怕太后。
太后对刘光那双巍巍颤颤的手视而不见，伸手拿过那本名册就打开看了起来。
韩国公嫡长孙女，敢情天下就只有韩国公家闺女好，皇后出自韩国公府，昭亲王妃还要出自韩国公府，韩氏出好女，简直就是天大的笑话。
辅国公嫡女，那个女人的女儿，还想做她的儿媳妇，做梦还能成，可惜她还没死呢。
忠毅侯嫡长女，也是忠毅侯原配嫡女，性子怯懦，没有主见，怎么担得起昭亲王妃？不被人生吞了就是好事了。
吏部侍郎傅天明的嫡女，傅天明的妹妹是平阳侯世子的贵妾，皇帝能选出这样的女子只怕也是费了不少心思，真是难为他了。
太后越往下面看，心里的火就止不住地往上冒，她强压着火气，看到最后一位。
安平伯金明成嫡妹——金氏五娘，太后想到金氏的那个名头，眼神一闪：“安平伯府应该出孝了？”
“一个月前就已经出孝了，”景盛帝的手心冒着虚汗，太后问话，他本能地接住了话：“母后是觉得那金氏有问题？”
“就她吧，”太后合起了名册，把它放到了炕几上。
简简单单的三个字，让景盛帝很是发愣了一番，他有些不确定地问到：“母后是说，您觉得金氏不错，要选她给九弟当侧妃？”
太后这会也终于舍得扭过头看向她右边的皇帝了，语气很平静也很肯定地说：“不是侧妃，是嫡妃，昭亲王妃。”
“可是金氏身份不显，做九弟侧妃就已经算是勉强了，”景盛帝虽说心里头高兴，但面上还是要有所表示的：“那平阳侯嫡长女也只不过是个庶妃。”
“那是平阳侯府家风不好，”不提平阳侯还好，一提他，太后嘴里吐出来的话就不好听了：“一个正经的侯门千金竟做出那样下贱的事儿，哀家之所以当初没赐死她，你难道不知道其中内情？”
景盛帝也是一时口快才提了那事儿，他见太后有些厉色，便赶忙起身来到太后面前行礼：“是儿子的错，是儿子没管好皇后。”
“哼，”太后瞥了一眼皇帝：“哀家还没死呢，你那好皇后就敢把手伸到昭亲王府了，她是当哀家死了不成？”
景盛帝一听这话，虽然在心里埋怨皇后，但皇后也不在这，他只能撩起袍子跪到了地上：“是儿子的错，儿子日后一定严加管教，还请母后息怒。”
太后头向右边撇去：“你起来吧，一会哀家直接下懿旨给昭亲王跟金氏赐婚。”
“还是儿子圣旨赐婚吧，”景盛帝站起身子，恭敬地站立着。
“不了，还是哀家这个当娘的来赐婚吧，”太后摆摆手：“哀家有些累了，你乾明殿想必也有很多政事没处理，就先回去吧。”
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