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“这折子也只是说宋予夺受伤罢了，”薄太后揉了揉太阳穴，“他一个将军，这些年来出生入死不知伤了多少次，你先别急着哭了。”
“母后说的没错，”一直沉默着的慎王也开口道，“平远这些年受过不少伤，可最后都化险为夷。折子上这么说，是为了让朝中知晓此事以防万一，并非没转圜的余地。说不准他现在已经好起来，只是报平安的折子还没送到罢了。”
锦成从侍女手中接过帕子，拭去了眼泪，眼巴巴地看向慎王：“叔父说的可是真的？”
慎王看着自家侄女这天真的模样，忍不住在心中叹了口气，又道：“你先别哭了，等过几日得了准信再说。”
因着这个消息，这场难得团聚的午饭吃得也没多愉快。
饭后，皇上与慎王早早地离开，说是还有些朝堂上的事情要商议，皇后也带着两个女儿告退了，想是要回去同心腹合计合计此事。
安平长公主令乳母将一双儿女带去哄着休息，自己则捧了茶，陪薄太后聊些母女间的私房话。
她先是讲了自家的事情，随后又谈及方才之事：“如今宋予夺生死未卜，三弟先前所说是安慰锦成的，若真能化险为夷倒是好的，可若万一……那该怎么办？”
锦成这桩婚事实在是一波三折，从年前到年后，就没消停过。
薄太后对皇后倒还好，可对锦成这个孙女却是怎么都喜欢不起来，连带着语气也淡淡：“能怎么办？最坏的打算，若宋予夺真死在西域，那锦成与他的婚事自然得作废。”
安平迟疑道：“可若是如此，只怕会对锦成的名声有所影响。”
“又想要实惠，又想要名声，哪有这么好的事情？”薄太后冷笑了声，“早前宋予夺离京前，倒是主动提出过退婚之事，可皇后不是没应吗？”
安平是薄太后一手养出来的公主，待人处事虽不能与薄太后相提并论，可仔细想一想，也能揣度出皇后的心思。
她琢磨了会儿，有些唏嘘道：“皇嫂这也是无奈之举，毕竟她若是应下了退婚之事，怕被有心之人搬弄是非，影响了大皇子的前程。”
“横竖都是她选的路，不管结果如何，都受着。”薄太后道。
安平是很清楚薄太后的性情的，她这反应，已经不仅是懒得管，而是有些厌烦了，稀奇道：“锦成可是做了什么错事？”
锦成就算是再怎么嚣张跋扈，那也不敢到薄太后面前现眼才对。
薄太后向花嬷嬷道：“来，你同安平讲一讲先前的事。”
花嬷嬷应了声，将先前皇后带着锦成公主到兴庆宫的事情讲了一遍，而后又将当日锦成在永巷为难沈瑜险些致死之事讲了。
听闻兴庆宫之事时，安平还帮她说了句话，“她到底是年纪小不懂事，这些年又被皇兄皇嫂娇惯着，只知道事事以自己为先，倒也算不上大错。”
可及至听了永巷之事，便沉默了。
错一次也就罢了，可她挨了太后训斥之后显然没半点悔改的意思，不然也不至于做出第二桩错事。
这两桩事，兴庆宫那一件是她没有身为一个公主的自觉，将自己置于边关百姓之前，是自私。而永巷那件，是小女儿家情态，为了点子虚乌有的醋意险些要了一条人命，是自大。
宫女的命的确不值钱，但也不是这么作践的，你就算是想要她死，也得给出一个光明正大的理由才行。若是那宫女真死在永巷之中，堂堂一个公主无缘无故逼人致死，传出去难道就好听了？
安平自幼长在薄太后膝下，这些年受到的教导都是该如何做一个合格的公主，如今听着锦成做的事，只觉得荒唐。
“你眼下总该明白我为何不想管这事了，”薄太后摇了摇头，“你皇嫂这些年来谨小慎微，没做过什么错事，可在教导子女这一道上，却实在是有所欠缺。”
她早些年不想管，如今再管也迟了，索性就丢开手。
“这件事你就别操心了，由着你皇嫂她们斟酌着办，”薄太后神情淡淡的，“等过了十五，我就也回兴庆宫静养去了。”
安平见她不想再议，便换了个话题，转而聊起自己这一双儿女在家中的趣事。
观云殿中的气氛渐渐好起来，可清宁宫却是压抑得很，皇后回宫之后与心腹商议许久，也没能想出个好的解决办法来，只能着人去上香拜佛，祈求宋予夺能平安无事地归来。
然而事与愿违，正月初十，西域又送来了另一封八百里加急的折子。
奏折中说，宋予夺为寻箭上毒的解药，带亲卫赶赴凉城，途中遇刺，亲卫死伤过半，宋予夺跌下悬崖不知所踪。
副将带人搜寻数日，未曾寻到宋将军。
西域叛军卷土重来反扑，大军退守寒石关。
或许是未曾找到尸身的缘故，奏折中并不曾断言宋予夺已死，只如实回禀了情况，又请皇上调兵遣将，着人顶替宋予夺的主帅位置。
边关战事生变，皇上也没心思再去顾及后宫之事，只着人将此消息传给了太后与皇后，让她们自行斟酌。
这奏折虽未曾断言宋予夺已死，可也没多大区别了，就算是自欺欺人，都没办法说服自己宋予夺能化险为夷。
锦成又大哭了一场，呆在清宁宫央求着皇后讨要主意。
而薄太后虽不想去管这事，可真到了这时候，也没办法冷眼旁观。以至于这个年，到底是没能过好。
这消息与边关战事息息相关，根本瞒不了，不出两日，朝堂后宫便都知晓了。
得知宋予夺身死时，沈瑜正在窗边描花样，准备绣个荷包出来，手一颤，精心描了许久的花样就全毁了。
她愣了半晌，才有些难以置信地小声重复了一遍：“宋将军……战死沙场了？”
沈瑜看着氤氲开的墨迹，一个不妨，连小指上也沾染了。她低下头，拿帕子擦拭些自己的手指，漆黑的墨迹在莹白的肌肤上显得格外刺眼。
她突然觉着心中仿佛是有些难过，算不上很浓厚的感情，但也让她不舒服。
她沉默着，将废了的宣纸一团，扔开了。
“是，”晴云叹了口气，又道，“不过我方才听闻，安平长公主带着宋家三姑娘进了宫，到观云殿去面见太后了。说是宋将军当初带兵出征前，为以防不测，曾留下过几句话。”
第26章
薄太后这个人，早些年掌后宫大权，杀伐决断，诸事料理得挑不出一点错来，二子一女也教养得极好。后长子登基为帝，不出一年她便搬去了兴庆宫，将大部分事宜都交给了皇后，自己懒得再费心。
原以为是到了能安心清净修养的时候，却不料到如今，竟然还要为孙辈的人操心。
收到太极殿抄送来了第二份奏折时，薄太后大略扫了眼，便先叹了口气。
“宋予夺一死，西域叛军联合周遭小国反扑，大军退守寒石关。”薄太后捏着那雪白的笺纸，自语道，“不过先前那一场大捷应当也让叛军元气大伤，如今不过是垂死挣扎罢了，加之入了冬，只要守好寒石关，他们一时半会儿大抵组织不了什么成规模的大战了……”
这些朝堂之事花嬷嬷不大懂，故而也没插话，将换了炭的手炉放入绣囊中，给了薄太后。
薄太后接过手炉来，随手将那笺纸给了她：“这倒也还罢了，比早前的境况还要好上几分，等皇上与朝臣商议吧。”
花嬷嬷低头看了眼笺纸，边关战事如何、死伤如何这样的一眼略过，她注意的则是宋予夺的状况。及至看到奏折中说宋予夺坠崖不知所踪，搜寻未果之时，随即变了脸色：“这奏折中虽未明说，可宋将军怕是凶多吉少啊。”
“凶多吉少”都算得上是委婉的说辞了，朝堂那边商议之时，必然是直接按宋予夺已殉国来算的。
薄太后心下了然，又叹道：“他这一死，宋家长房的血脉可就断绝了。”
当年宋予夺的父亲便是战死在西域，如今兜兜转转，他竟也是如此。
宋家是武将世家，当年先祖在乱世之中随武帝征战拥护武帝登基，数百年来为大梁鞠躬尽瘁，死伤不知凡几。
十年前宋予夺父亲为国捐躯，因着这个缘故，皇上对宋予夺格外看重些，算是荫蔽了后人。可如今宋予夺又战死，连点血脉都没留下，又能荫蔽何人？
金银玉石，功名利禄，都不过是补偿罢了，又怎么抵得上宋家数代名将的性命。
花嬷嬷原是想提一提锦成公主的婚事，见薄太后竟压根没管这事的意思，只好掩下，转而说道：“宋家长房就只剩了个姑娘了，叫做宋予璇。秋末您邀贵女们到兴庆宫小住，她也在其中，性情模样倒好，只是却是个没心机的。宋将军在时倒还好，好歹有撑腰的人，如今他出了事，怕是……”
“等时机合适，我赐她个县主的封号。”薄太后也知道这未必有用，“只是若她自己立不起来，那也没法子。”
这世家后宅之中的事情复杂得很，性情软糯的，就算给她再高的身份，那也没多大用处。可她一个太后，总不能无缘无故地插手旁人后宅之事，也就只能如此了。
正月十三，宋予夺战死的消息已经合宫传来。
薄太后着人清点行礼，准备过两日回兴庆宫去，却有宫女前来通传，说是皇后带着锦成公主过来了。
“不见”二字都说出了口，想了想，又道：“让她们进来吧。”
她虽不想管，可却也得事先心里有数，免得再闹出什么事情来。
或许是被皇后事先教训过，锦成这次倒没有哭哭啼啼的，只是眼圈还是红的眼皮也发肿，显然是哭过好一阵子。
薄太后扫了锦成一眼，神情略放缓了些。
这是她的嫡亲孙女，只要不犯浑，能有个公主的样子，她也不会无缘无故地去挑刺。
“按理说不该再来打搅母后的，只是您过两日就要回兴庆宫去，此事又并非是寻常小事，所以媳妇今日只能再来讨个主意。”皇后这几日来为着这桩事已是心力交瘁，左右为难，到最后还是听从了心腹的意思，硬着头皮来薄太后这里问一问，她将姿态放得很低，问道，“依母后的意思，锦成这事该如何是好？”
皇后是当年薄太后挑中的，虽算不上有多厉害，但至少不会自作聪明。这些年来没做过什么出格的事情，待太后也一直是恭谨有加，因而太后虽然对此事不满，可却未曾迁怒皇后与大皇子。
薄太后手中拿了串檀木佛珠，神情淡淡的：“这婚，一定是要退的。名声虽重，可却也断然没有为了点名声就耽搁了锦成终身的道理。”
“是，”皇后自然也是这么想的，“可这事若办不好，怕有心之人会做文章。”
她话中这个“有心之人”不言而喻，薄太后心知肚明，不甚在意地摇了摇头：“这事儿你别插手，如今宋将军死讯还未定，你们该祈福就祈福，其他的先不要管。将来死讯定了，让皇上来下旨就是，将来若是有人搬弄是非，那就是质疑皇上的决定。”
薄太后这话已经说得很明显了，只要她们别在背后动什么手脚，一切交由皇上来决断，何必怕别人搬弄是非？
皇后虽仍旧有些迟疑，但见着太后是站在她们这一方的，总算是放下心来。
正说着，又有宫女来通传，安平长公主带着宋家三姑娘进宫来，说是当初宋将军赶赴沙场之前，为防不测，曾留下几句嘱咐。
听了这话，皇后心中一喜，若真如她所想，那退婚之事也就有了由头了。
薄太后捏着佛珠，微微用力：“让她进来吧。”
自打除夕下了大雪，这才晴了没几日，就又落了雪，虽比不得上次那般声势浩大，可细雪徐徐，也将日光给遮挡起来了，天阴沉沉的。
沈瑜送走了晴云，关门的功夫，有寒风卷着细雪从门缝扑面而来，沈瑜侧了侧脸，将门严丝合缝地关紧了。
窗边的小几上还放着描花样的笔墨，此时她坐了回去，勾了几笔后复又放下，长长地叹了口气。
方才晴云所说的话她还记着，以至于做什么都提不起精神来。
她跟宋予夺的关系很复杂，没什么深厚的感情，却又是做过最亲密事情的，阴差阳错兜兜转转，永巷之事后，千丝万缕的联系让她没有办法再置身事外冷眼旁观。
依着晴云方才所说，这宋家长房跟二房是一直有嫌隙在的，宋予夺还在时虽不能时时都在，可却也是个能给寡母小妹撑腰的人。如今他若真死了，宋予璇那种软糯的性格，说不准要受多少委屈。
而宋予夺他……真的死了吗？
沈瑜知道这种军情不会有误，如今合宫之中议论这件事情的不在少数，总不可能是缪传。而沙场之上刀剑无眼，从来都是一将功成万骨枯，生死只在转瞬之间，宋予夺又不是刀枪不入，便是真死了，那也是正常的。
可她还是有些难以接受。
再者，晴云方才说遇着安平长公主带宋予璇入宫来见太后，又是为了什么？
沈瑜捏着笔杆，漫无目的地在纸上勾画着，琢磨着这桩事。
这倒也不难猜。
宋予夺若是出征前留下嘱咐，以防万一，还值得宋予璇辗转找了安平公主的关系进宫来，那必然是跟锦成公主有关的了。
八成是与退婚有关的事情。
宋予夺这个人，虽是个武将，但也称得上是心细了，又是难得的肯为别人着想。
当初他出征前就提了退婚，皇上没应允，那时候沈瑜觉着他想得太简单，却没想过宋予夺为何会这么做。
如今再把这件事拿出来想一想，沈瑜莫名觉出几分心酸来。
他分明是早就想过或许会死在沙场之上，不然何必要提什么退婚，怕耽搁了锦成公主。
沙场征战，胜负之数从来两说，可能是大获全胜封侯拜相，也可能是马革裹尸。沈瑜回过神来，看着纸上写着的那个名字，自语道：“你每次出征前，都会想自己的后路吗？然后明知有风险，明知可能会死，却还要自请出征。”
沈瑜是个姑娘家，有点小聪明在，但这些年的见识到底有限，熟悉的也都是后宫之中的勾心斗角。直到如今，她才仿佛透过宋予夺这个人，窥见了另一番天地。
那是，家国天下。
沈瑜在那里定定地坐了许久，直到敲门声响起，才蓦地回过神来。
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