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明皓毫无犹豫的拒绝了：“你不能去，你想看景色，过两年孩子大些了，我带你们去。可现在不行，我原是打算过年的时候再回去的，不管怎么说，姐夫走了，我也该去他坟上烧几张纸钱。不过，昨天下午，皇上突然提起此事，让我以探亲为由，带着家眷回一趟老家，暗中查访一下瘟疫之事是否有什么蹊跷。”
阿音吃惊得瞪大了双眼：“怎么，瘟疫难道不是天灾吗？”
“是天灾，但是，一般情况下，若有疫情，为防止扩散应马上上报。可是，清扬县的这次瘟疫，死了很多人，上报时间明显晚了很多，而且后期治疗过程也不顺利。皇上怀疑有人暗中做鬼，又不便大张旗鼓的派钦差去查，就命我以回老家为由暗访。”
阿音这才温顺的点点头，难怪他突然想起要回老家，原来是有皇命在身，如此便没有什么可说的了，皇上交代的事情哪能不认真去办。
夫妻俩刚刚梳洗好，还没来得及吃早饭，明青枝就带着两个孩子急急火火的走了进来：“碾子，咱们可以走了吧，也不知大丫在家里怎么样了，俺这心里头，早就快急死了。”
这么冷的天，阿音可舍不得让丈夫空着肚子出门。就命丫鬟们赶快摆饭，让侯爷先吃。她带着明青枝进了里屋，拿出一对银镯子给她：“姐，这对镯子拿回去给大丫吧。我是今天早上才知道你们要回老家的，提前也没能准备什么。若是方便，你们就把她接到京城来住上一阵儿，我给她好好置办些衣裳首饰再回去。”
明青枝笑得合不拢嘴：“他舅母真是又爽快又大方，这一对银镯子沉甸甸的，肯定值不少钱呢，不用给她别的啦，这就足够了。”
吃过早饭，阿音依依不舍得送明皓出门，揪着他的袖子不想松手。
到了大门口，明皓拉过她的小手，仔细瞧了瞧手上的冻疮，柔声说道：“快回去吧，外面冷。昨日我跟越泽说好了，他今天会来给你瞧瞧手上的冻疮，若是开了药，你可千万不能因为嫌苦不吃。你乖乖的喝药，等我回来的时候，这冻疮可能就好了。”
二丫和秀秀抱着小包袱站在马车旁，看着他们夫妻二人依依不舍的道别。二丫趴到秀秀耳边小声说道：“你看，舅舅跟舅母说话，就跟哄小孩儿似的，我爹可从来不曾这样跟我娘说过话。”
“是啊，我爹也不这样。那是因为婶娘特别好，脾气不好的人在她面前，也变得温柔体贴了。”秀秀说道。
再难舍难分，终究也是要离开的。明皓知道，自己不走她便舍不得进门，只得飞身上马，领着女眷们的马车离去，阿音这才转身进门。
往日里，这个时辰他去上早朝，也是不在家的，可那时心里知道他晚上会回来，就不觉得空落落的。此刻却不一样，十来天呀，好久呢！
“唉！”阿音叹了口气，拿着拨浪鼓，有一搭没一搭的逗着儿子。
素琴瞧着愁眉不展的夫人，特别想笑：“侯爷才刚走，夫人就相思成灾了吗？”
阿音把小嘴一撅，重重地哼了一声：“我才不想他呢，想他干什么。一会儿派人去把陶掌柜叫来，我要问问铺子里的事儿。”
“是。”素琴应声出去，吩咐小丫鬟去请人。回来的时候脸上喜滋滋的：“夫人，明玉姑娘和章太医来了，在前厅候着呢。”
“是啊，”阿音也是满脸惊喜：“看来明玉已然大好了，让他们到后院儿暖阁来吧，正好跟他们说说话。”
阿音笑盈盈的等在门口，见明玉走过来，便欢喜的握住了她的手：“你可算痊愈了，我都快想死你了。章太医果然妙手回春，明玉你可得好好谢谢人家。”
一边说着，阿音细细观察了一下二人的脸色，发现明玉娇羞垂着头，章太医但笑不语。
看样子这是已经挑明了呀，阿音欢喜的把双手一拍：“看来是我多虑了，章太医不仅能治病救人，还能俘获人心，我家妹子已经被你折服了吧？”
章越泽本就心中欢喜，此刻被她一说，便嘿嘿的笑了起来：“能自己说明白的事儿，就不劳烦嫂子了。不过，当日若非嫂子派人来太医院叫我，明玉也就回老家去了。说起来，嫂子确实是我们二人的大恩人呢，今天晚上我就在京华第一楼摆酒庆贺，宴请雷霆军的几个好兄弟。你告诉明皓，他不仅要来，还得喝双份，得替嫂夫人喝一份庆功酒才行。”
这话可是说到了阿音的痛处，就见她双眸一垂，默默叹了口气：“明皓回明水湾去了，姐姐不放心大丫，一直想回去看看，这一来一回恐怕得十来天。”
“竟是这样，可惜呀，那这顿饭就便宜了旁人，你们这一对儿大媒人却没喝上。这样吧，等他回来之后，我再专门设宴，答谢侯爷和夫人。”章太医喜得美眷，多花些钱请几次客也是乐意的。
章越泽自然惦记着明皓让他给阿音看冻疮的事情，仔仔细细的检查过之后，认真说道：“太医院给侯爷的那两罐冻疮膏，已然是最好的了。这样吧，我再开几幅煎的药，内服外敷，会痊愈的更快些。”
阿音赶忙摆手：“不用，不用，我不想再喝药了，每日涂些冻疮膏就行，好的慢点也没事。”
一看她如临大敌的模样，章太医忍俊不禁：“难怪明皓不放心，嫂夫人还真是十分不喜欢吃药，若明玉像你这样，这病恐怕是治不好了。”
林婉音不以为然的说道：“这怎么能一样呢？我不过是个小小的冻疮，不吃药也行的，若是真的得了什么大病，我也不会讳疾忌医。若以后明皓问起来，你就说我这伤不严重，抹药膏就行了，无需服药。”
章越泽哈哈大笑：“嫂夫人还真是有意思，竟让我这医者与你这患者串通一气。若是哪天说漏了嘴，明皓还不得狠狠的揍我一顿呀。”
“哎呀，你怎么这么傻，好端端的，怎么会说漏嘴呢？我告诉你啊，明玉可是我的好妹妹，最听我的话了，若是我给她介绍一个更好的……”
章越泽赶忙抢白道：“罢了，罢了，嫂夫人着实厉害，在下妥协了。”
三人正说着话，跟在明皓身边的小厮却回来了，通报过后，他手里捧着四个精致的盒子进了门：“夫人，侯爷特意跑了两家店，买了四种精致的蜜饯和软糖，让小的送回来，还说让夫人一定要按时服药。侯爷还有一句话要带给章太医，说若是没开药方，待他回来就去掀了太医院的桌子。”
三人面面相觑，章越泽和明玉使劲憋着笑，阿音苦着脸，撅起了小嘴儿：“人都走了，还这么不依不饶的，管得真是越发宽了。”。
嘴上说的虽是埋怨的话，可心里却无比欢喜，嘴角儿也缓缓的翘了起来。那个大老粗，如今心越发细了，那是因为对她的疼爱越来越多了。
☆、第73章 第 73 章
明皓带着姐姐和两个小姑娘进了清扬县，就直奔大丫居住的陇上村。
十月初的天气还没那么冷, 前几日下的大雪已然融化, 路边天地里青青的麦苗在寒风中瑟瑟舞动, 倔强地生长。可是，以前村子里的地都不够种，即便家里有地多种不过来的，也会赁出去给佃农种, 可谓四海无闲田。而现在, 路边随处可见野草丛生的荒田。
果真是一场瘟疫, 死伤无数吗？
路越来越近了，明青枝紧张的不得了，嘴里碎碎念的祈祷着女儿平安，眉头越皱越紧。
骑在高头大马上的明皓，看着家乡一片萧索, 心里也很不是滋味。只想快点找个人问问，如今究竟是何等情形。
到了陇上村, 明青枝颤巍巍地伸手去拍大丫家的木门：“大丫，快来开门呀，娘和舅舅来看你了。”
院子里响起一阵琐碎的脚步声, 很快，两扇木门打开, 露出了大丫瘦削的脸庞：“娘, 你回来啦, 我差点儿就见不着你了。”
大丫扑到娘亲怀里哇哇大哭, 哭够了，才怯怯地看向一旁的舅舅，抽噎道：“舅舅，对不起，我把你的马卖了。”
明皓叹了口气，轻声说道：“无妨，卖了就卖了吧，一匹马而已，回头再给你一匹就是了。”
明青枝被婆婆和两个大伯哥挤兑得走投无路之时，打算去京城叫弟弟来帮自己出气，就把家里最贵重的财产——那一匹白马和那辆新马车，给了女儿大丫，她和二丫徒步走到京城。
一匹马在乡下人眼中是极为金贵的，进了屋，明青枝便好奇地问为什么要把马卖掉。这才知道，姑爷染上了瘟疫，那救命的药他们买不起，只能卖了马，换回来一条人命。
明皓眉头一皱：“治疗瘟疫的药，不应该是免费的吗，怎么会买不起呢？”
“免费的药也有，可是那药救不了命。要想救命，就得拿家里的地去换，可是我家只有一亩多地，不够换，只能用家里最值钱的马去换。”大丫如实说道。
果然有蹊跷，难怪皇上怀疑。明皓当即仔细盘问了有关瘟疫的事情，又回到明水湾继续打听此事，真是不问不知道，他的肺都快要气炸了。
人命关天的瘟疫，就应该以救人为主，竟出现了高价卖药，低价收购良田之事，也不知道清扬县的县令是怎么当的。
明皓怒气冲冲的进了县衙，厉声质问县令，为何会出现这些情况。
县令只是个九品芝麻官儿，面对兵部尚书忠义侯，吓得心肝乱颤，赶忙跪地求饶，吞吞吐吐了好半天，方说出：这并非是自己能做主的，而是从京中来的一位大人物，在操纵此事。
“你拿着父老乡亲们的命当儿戏吗？无论是什么大人物，也不能发国难财。”明皓恨不得一脚把他踢出去，只是此刻更重要的是，他要知道到底是谁在幕后一手遮天：“念在你当年在我夫人临盆之际，曾派人特意送信来。这次的过失暂且记下，只等皇上发落，你且告诉我，那人是谁。”
“侯爷，那人已经听说侯爷回老家了，今晚在天香楼摆酒为侯爷接风。本来他还嘱咐我务必要把您请来，却不想我还没出门，您就来了。您若想见她，今晚去看看就知道了。”两头都不敢惹，清扬令跪在地上，满脸无可奈何。
明皓冷笑：“好，见就见，我还怕他不成，就算是鸿门宴，老子也要去尝一尝。”
傍晚，在天香楼最华丽的雅间里，明皓见到了那一位胆大包天的大人物，却没想到是一个白白胖胖的年轻人。他笑眯眯的自我介绍：“侯爷，在下姓邵，名叫邵继祖，相府长孙邵继刚想必大人认识，在下也就不必多说了吧。”
邵姓并非大姓，京中的邵姓官员皆出自丞相一族，何况此人是继字辈，又提到了相府长孙绍继刚。可见，摆明了是邵相的亲戚。
邵相在百官之中的地位非同一般，他是前朝旧臣的首领，他们暗中拧成一股绳，太宗心里有气，却又在这开国之初，政局混乱之际无可奈何。
明皓万万没想到，邵相竟敢纵容家眷干这种伤天害理的事，未免太过明目张胆了吧。相府不缺钱，何必发这种丧心病狂的财。
明皓心中疑惑颇多，就没有立时发作，顺应着主人的热情落座，推杯换盏起来。
他不想打草惊蛇，而邵继祖却以为亮出了邵相的名头，已然把这位侯爷吓住，此事无需多虑了，便一心与他喝酒。双方都有心把对方灌醉，这酒便越喝越多。
明皓有心趁对方喝醉之际，再盘问盘问。谁知道那厮醉酒之后，竟像一头死猪一般，昏沉沉的睡了过去，任他说什么都不开口。没法子了，县令只得招呼下人进来，抬了他去卧房休息。同时也让人扶着明皓，去另一间客房中睡觉。
明皓不想住在这烟花之地，就让自己的侍卫扶着去了旁边的悦来客栈。他并没觉得自己会遇到什么危险，简单洗漱过后，就让侍卫们去吃饭睡觉，不用再守着门。
谁知，就在他半梦半醒之际，一双柔弱无骨的手，默默解开了他中衣的带子。
醉酒的男人暂时忘了身在何处，迷迷糊糊地唤了一声“阿音”，就伸手揽住跪坐在床沿儿的女人，把她放到枕头上，顺势压了上去。
明皓虽是醉了，却还不至于完全糊涂。日日耳鬓厮磨，同床共枕，他自然对妻子的身体无比熟悉。只是这样一抱一压，便已察觉到了异样。他晃了晃头，让自己清醒一些，忽然想起这是在清扬县的客栈之中，并不是在自己家里。
明皓长腿一迈，霍的一下站到了地上，冷冷问道：“你是何人，为何在我房中？”
“侯爷，不是您带我们回来的吗？我们都是良家女子，心甘情愿的伺候好爷。”躺在床上的女人娇声说道。
“你们？”明皓狠狠的咬了一下自己的嘴唇，腥咸的鲜血入口，让他的精神又清醒了几分，定睛一瞧，床尾竟还有另一个女人的身影。
明皓走到桌边，点亮了蜡烛，这才看清面前的两个女人。都是二八佳人，天姿国色，大冷天的却穿着轻罗软纱，露出大片白嫩的肌肤，甚是勾火。
“谁让你们来的？老子并不记得带你们来过，就凭你们两个，也敢往老子身上泼脏水，是不是活腻歪了？”他大手一伸，毫不留情的把躺在床上的女人扯了起来，手上用力攥住那女人的手腕，咔咔直响，疼得她失声尖叫。
其实，不用问他也知道是谁安排的人了，他不想让这女人继续尖叫下去被人误会，当即推开攀附过来的娇躯，扯了她们来到门口，毫不客气的把二人踢了出去：“给老子滚，滚的远远的，再让我看见你们，军棍伺候。”
被门口吹进来的冷风一激，明皓的酒已完全醒了，唤来侍卫，连夜写了一封奏折命人送回京中，并且让他去打听一下，邵相家族之中是否有一个叫邵继祖的人，此人现在何处。
次日一早，明皓便继续到乡间查访，得到的答案如出一辙。有人高价卖药，低价收地，县令睁一只眼闭一只眼，佯装不知。
无需多查了，事实如此。明皓惦记着娇妻幼子，便不再停留，带着姐姐和两个小姑娘回京城。
进京之时正是清早，早朝未散之际，明皓让姐姐带着两个孩子回家，他径直进宫上朝。
林婉音刚刚起来，就听说明青枝回府了，便欣喜的问报讯的小丫鬟：“侯爷呢？他怎么没回来？”
“听说侯爷径直去上早朝了，有非常重要的事要向皇上禀报。”
“哦，”阿音轻轻应了一声，有点儿不放心，简单梳洗一下，命人把侍卫叫来询问详情。
这一问才知道，竟事关朝中重臣。那邵相为朝中旧臣之首，是只彻头彻尾的老狐狸，岂是那么容易扳倒的。明皓心思耿直，出身行伍，只怕是落入人家的圈套而不自知。
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