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求救一般的目光，看向阮大人，又看向女儿，再看向荣毅，一时不知说什么好。
“你倒是说句话啊！”阮夫人终于找到发泄的途径，冲着夫君喊了一句。
阮大人看向荣毅道：“江宁郡主宽厚仁慈，是个忠正之人。她的话必是可信的。”
所以，你找人要她食言，行不通。
肯定了李媛，便等于否定了荣毅。所以这个女婿在阮大人心中，已经没什么分量了。
荣毅笑了笑：“好，好，伯父一家，果然仗义，不愿为难朋友。只是，烟儿已经被退婚一次，再来一次，还有人愿意接纳吗？”
阮夫人不高兴了，什么叫“接纳”，她的女儿这么好，还会没人要，排着队等着来求娶才对！
“这就不劳贤侄费心了。”威胁是吧？对不起，她老人家最不吃的就是这一套！
第二百零四章 大家闺秀的难
荣毅离开了，阮家恢复了平静，但这平静只是表面上的，气氛空前的低沉，下人们走路都放轻了脚步，唯恐声音大一点，惹到明显不高兴的主子，无端成为出气筒。
尽管无人声张，但阮家未来姑爷大张旗鼓来到江陵，走的时候悄无声息，任谁也能猜到事情不大对。阮家出门采买的下人免不了被人亲近套话。于是没多久，阮文烟再次被退婚满城皆知了。
苏家人知道了，自然献宝一般赶紧捅到苏老夫人面前，使得她老人家老怀大慰喜不自胜道：“看到了吧，那阮家丫头看着还好，其实是个没福的，一而再被人悔婚，这辈子啊，唉……”说着惋惜的话，却是满面喜色。儿媳，孙媳听着，神色各异，不知做何想，只有隐在角落的红袖，失神片刻。她已经自请去伺候苏老夫人了，苏泉自忖惹不起孙氏，觉着祖母那里也不错，起码孙氏的手伸不过去，便帮着说了几句。
红袖看着眼前欢天喜地的一屋子女人，心里伤感起来，阮家小姐的遭遇，同为女人难道不该兔死狐悲吗，为何只有幸灾乐祸，这都是什么人啊！心中想到她的“退路”，想着她如今今非昔比，待她回来，就求她兑现承诺吧。
李识身在书斋，两耳不闻窗外事，同窗一位世家子弟大概得了些消息，有些气不过，略带讽刺意味道：“李兄，另妹今非昔比，富贵可期，切不可忘了昔年手帕交啊！”李识不解，正要询问，那同窗已经冷笑着走了。
阮家小姐？李识自然知道是谁。恍然发觉自己已经数日未出书斋了。当下跟钟先生告了假，换身衣服走到街上。不许细打听，阮家为四大世家之一，向来活跃于市井百姓的口舌之中，又是新近发生的事，主角又是一位大家闺秀，自然谈论的人更多，更久。
李识缓慢走在人流中，耳中时时蹦进她的消息，一条街走下来，发生了什么事，他基本能推断出来。百姓们不知底细，只知道这次的亲事又黄了，阮家高不可攀的千金大小姐，嫁不出去了。他们乐的这样来谈论这件事。李识联系同窗的话，难道这次的事情，跟自己的妹妹有关？
回到书斋，功课结束之后，李识来到钟先生的书房门外。先生见识广博，又与世家有姻亲关系，或许会知道些什么吧。可是，自己又以什么身份关心呢？李识急的来回转圈，终于想到了，还是要借用那位同窗的话，他说了，跟他妹妹有关。
听到敲门声，钟先生道一句“进来”，李识走进去，转身关紧房门。
“何事，哪句经义不懂吗？”钟先生问道。
李识摇摇头，走进压低声音道：“先生可知，阮家小姐因何退婚？”眼见钟先生目露诧异，补充道，“是一位同窗说，此时跟舍妹有些关系。”
钟先生叹息一声，看向别处，沉默片刻道：“跟另妹无关，但，足见阮家家风。阮氏这份情谊，确实厚重。正所谓‘人以群分’，另妹不错，阮氏也很好。”
“先生，可否说的详细些？”李识心里急的百爪挠心，可钟先生这话太过笼统，他不明白。
钟先生想了想，解释道：“说来话长，韦氏要扳倒相王，不知从何处得的消息，说相王曾在江陵出没，想要另妹作证。另妹不肯配合，他们便想要阮家小姐帮忙说服，不成想，我江陵女儿皆是硬骨头，一个不肯低头，再来一个也是如此！”说到此，钟先生面带得色，捋着胡子赞道：“好，好。”
李识有些不明白。她的妹妹从哪里去见识高高在上的相王，如何又卷进如此高阶的权势斗争，又怎么连累了阮家小姐，这么多事，他不明白。但眼下最重要的，他的妹妹可能有危险，但远在京城，他无能为力。然后，便是阮家小姐婚事作罢，两次解除婚约，虽然不是她的错，但世人刻薄，恐怕难以再觅良缘。
“先生，依您来看，我于科举一道，可有前途？”李识脸色微红，这么赤裸裸的询问，似是功利心过重，但此时，他另有打算。
钟先生纳闷，李识突然如此大胆，怎么了？
“世人常说，进得我门，下一步便可步入殿前，此言虽有些夸张，但话不可说的过满，老夫可从来不敢夸下海口。”
李识有些激动，先生这话，自谦成分居多，让他的血液有些发热了。“先生，如果，我去向阮家小姐提亲，您看有几分成算？”
“什么？”钟先生一惊，差点站起来。
“学生自知出身低微，但常言‘莫欺少年穷’，学生定然加倍用功读书，定不会辱没妻室!”李识眼眶通红，声音颤抖，显然有些激动。
钟先生略一思忖，便道：“阮氏变故，论理本不该怪罪到另妹身上，你不必如此。阮家也不会接受的！”
“若是看不上学生的出身，学生无话可说，但学生此举，并不全是替小妹担责，乃是有感于阮小姐高义，同时，又是倾慕良久……”后面的话，声音越来越小。
钟先生似是做了决定一般，站起来道：“也罢，为师便为你走着一遭，但愿，文彬（阮大人表字）是个通透之人。”
阮文烟待在房中与之前无异，不过绣的花样少了些，多了些功夫读经。原本看到媛儿小小年纪捧着佛经读的入迷还在取笑，如今看来，是自己迂了，这漫漫红尘，当真无趣的紧，还是佛家博大，包容万物。
阮夫人仿佛一夜之间失了神色，面上的皱纹都多了几条，阮大人看上去无甚变化，只有梳头的丫头知道，大人一头青丝多了几许华发。
夫妻夜间无话，目光触及案头佛经，这些东西一早便出现在女儿闺房，难道是早有此兆？夜间，阮夫人每每垂泪伤神。
这一日，钟先生突然造访，让阮大人意外，只是他略微透漏了一点自己的来意，阮大人神色一变，愤然道：“先生怎可如此看轻我阮氏！”
钟先生站起来道：“猜到文彬会如此，但还是厚颜登门，无他，只求你身为人父，给弱女一个机会。”
第二百零五章 夜袭，可疑
“我阮氏再不济，养一个女儿也是养的起的！今日这话是先生说出来的，文彬只当您是好意；若是别人来提，怕此时就要送客了！”阮大人语气中难掩怒意，站了起来。
钟先生也站起来，看着他的眼睛道：“门第之别，难道重于儿女之幸？我来此之前，预想过你的态度，也料到你会拒绝。但我还是要来，一来，那是个好孩子，文烟也是好孩子。二来，你看看我，我当年也什么也不是！”
阮大人道：“罗伯父有眼光，有魄力，晚辈敬佩不已。但我阮家已被人笑了两次，万不可再有第三次！我可不想被族人指着脊梁骨骂，说我阮家的女儿没人要，沦落到下嫁与商贾之家！”
钟先生也来气了，道：“商贾之家又如何，你阮家家大业大，就没有买卖之事？他李家不偷不抢，养出的女儿救人无数，现在是朝廷册封的郡主，不比你阮家差多少！”
阮大人：“女儿的荣光，只能光耀她一人罢了，反倒衬托的兄长无能！”
“你！……”钟先生讲经论道滔滔不绝，此时对着这个顽固的家伙简直无话可说了，气的一跺脚：“好，你这么看重家族颜面，守着你的颜面好了，文烟怨你恨你都跟我无关！”说完转身大步离开了。
太可气了，当着师父的面说弟子无能，这不是在打他这个师父的脸吗！好，倒要叫你看看，他钟某人的弟子到底如何！
人走了，阮大人的气也散了，看着钟先生的背影，甚至生出一种要喊他回来的冲动。嘴唇动了动，终究没有开口。他的女儿，他就不心疼吗？实在是，有苦难言啊……
女儿啊，爹对不住你……
钟先生回到书斋，李识只看到他的脸色就知事情不成，定然还连累师父生了场气，遥遥一拜致歉，转身回去读书。钟夫人也得知了此事，温言劝解道：“万事强求不得，或许待识儿得了功名，文彬会松口也说不定？”
“只怕那时，文烟已不知身在何处啊！”钟先生担忧道。世家大族，犯了错或是一些隐晦的原因而不甚光彩的女儿，不是送去寺庙祈福就是“病逝”。
夕阳西下，风止沙落，一队不少于千人的队伍行走在黄沙中。队伍中人大都以马代步，只有中间几人步行，细看，全都被长绳束缚，绳子的另一端在骑在马背上的人手里。
队伍最前方，便是西北最声名赫赫的统领，原泰。左右各跟随着两名亲随，具都警惕的左右张望。虽说在这荒漠之中视野开阔，不宜设伏，但敌人丧心病狂，狗急跳墙强行截杀也不是不可能。
“将军，此处地势开阔，不如，让将士们歇息片刻？”一人出声道。
原泰四顾，点点头。“就地休息，吃饱喝足，夜晚继续行进。”
对于原泰的话，没人反对，因为他的决定从来没失误过。众将士片刻不敢耽搁，也不需点火，每个人自带了干粮清水，坐在地上边吃边喝，不喝水简直咽不下去啊。
原泰吃的也是一样的东西，一边吃着，一边皱着眉想什么事情。
一名副将走进，微笑着蹲下来道：“将军，那个匪首不吃，嫌难吃。呵呵……”
原泰微笑：“饿着吧，三五天不吃死不了。”
“他要见您，想跟您谈条件。”
“不用理他，到了京城交给韦相，想要什么证词没有？”冷冷的语调吐出这么一句，让身边副将听了有些不舒服。另一位一直伴在左右的副将小心翼翼道：“他始终不承认那件事是他们做的，都到这地步了，也不知他还扛什么，难道相王还能跑来救他不成？”
原泰看了他一眼，意味深远。
“不管承不承认，那件事只能是他们做的！”
不过半个时辰，天色明显的暗了下来。这支队伍继续上路，不过却遣了几名探子在前方探路。大漠的夜晚，与白日形成巨大反差，白天热死，晚上冻死，好在将士们都有准备，行路中不忘加上衣裳。顶着星月，继续前行。
“嘶”的一声长鸣，打破了夜的宁静。
原泰等人勒住马，凝神细听。前方探子无信号，说明没有异常。但是……
马群中嘶鸣更甚，原本只是一匹马，现在又数声响起，一些马开始不安起来，四蹄乱动，士兵们竭力控制，收效甚微。
“将军，有敌袭！”一名副将道，声音里有警示，但并没有慌乱。
“后方，”原泰冷笑，“居然一路尾随！”
副将拔刀大喊：“后方，准备迎战！”
“是！”声音整齐划一，显然毫无畏惧。这些，都是原泰手下久经沙场的老兵，不过夜袭而已，不算什么。
队伍中被捆缚的几人一直蔫头耷脑，此时突然来了精神，其中一个大胡子的狂笑道：“哈哈哈，兄弟们来救我了，赶快把我们放了，还能饶你们一命！”
“啪”的一马鞭落下，一名士兵毫不客气喝道：“闭嘴！”
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