等人来全了后,才寻了个角落,交换各自打探到的消息。
村里的桂花婶迫不及待说道:“打听到张小紫和萍儿买了一辆马车,也不知道他们哪里来的钱。”
另一个接过话,“他们还买了好几天的干粮呢,衣服也准备了。”
朝颜等他们说完后,也将差爷的话复述了一遍,同时也说出了自己的猜测。
卫华做了总结,“原本我们以为萍儿那丫头是被他们两个拐卖走的,现在看来,倒像是她心甘情愿同他们一起走的。”
赵李氏先前在听他们说话的时候,脸色就不太好看了,听了里正的话,更是为自己的女儿辩解,“萍儿被我们从小娇宠着,性格单纯,定是那张小紫哄骗了她。她一贯心地善良,所以才会想要帮他们两人离开吧。”
另一个大娘没好气说道:“我倒不知道,什么时候帮人私奔都可以说是心底善良,我看她分明就是被猪油蒙了心。”
在知道她并非被强制拐卖走后,大家对将赵萍儿找回来就失去了原来的热情,这分明就是自作死。
牛大娘则是摆摆手说道:“现在看来,她是自己离开的,那我们就不用找她了。”大家奔波了一个早上,也算是仁至义尽了。
她撇过头看赵萍儿她娘赵李氏,“你也不必担心报官会损害她名声了,也不用报了。等她自己回来吧。”
赵李氏点点头。
朝颜却觉得事情未必会有这么简单,若是如此的话,她也该和自己的亲人通气一下。赵萍儿应该能猜到自己失踪的话,她娘的性子肯定要闹得天翻地覆的,然而她却选择了这条路……只怕她未必会回来吧。
她忍不住问赵李氏,“你最近可否给萍儿相看了亲事?”
赵李氏说道:“看了几家,还没定下来呢。”
朝颜有点猜到了,只怕赵萍儿不喜欢她娘给她相看的那些亲事,这才跟张小紫他们一起离开。只是这样的话,肯定不能在赵李氏面前说,不然她估计要说她污蔑了。
既然对方是自己选择离开的,没有什么生命危险,朝颜还真没有精力去帮她。有这个功夫,她还不如多跑庄子几趟呢。
于是大家便选择回去。
五淮村的村民们也没忘记将他们打探到的消息告诉顾泰航,顾泰航黑着脸,说道:“张小紫将我们家里的钱都带走了,无论如何,我都要将这个贱人带回来。”
作为一个男人,他怎么样也咽不下这口气。
朝颜摇摇头,没说什么。
顾泰航现在在村里名声很差,也没有什么人愿意帮他。他倒是想喊几个人帮他一起去找人,只可惜大家都以家里有事推脱了个干干净净。
朝颜听说,顾泰航最后倒是找了那戏班子,和他们一起去追人了。
村里人说起这事,也只当是笑话,并不认为他们真能找到人。
让大家震惊的是,顾泰航在五天后,还真的将张小紫和陆觉给带了回来。
陆觉被打了个半死,然后就被那班主给带了回去,张小紫则是重新落到了顾泰航手中。
顾泰航对她显然没有以前的怜惜之情,将她带回来的路上,没少虐待她。当朝颜见到张小紫时,她露出的脖子有着明显的掐痕,更别提衣服下面看不到的地方了。
张小紫脸颊凹陷,眼神涣散,整个人像是去了半条命一样。
大家知道她被带回来后,都跑了过来看热闹。
大家左顾右盼,都看不到赵萍儿,赵萍儿她爹赵大武心急道:“我家那丫头呢?怎么没一起回来?”
赵李氏更是也搭腔,“是啊,她人呢?”
顾泰航对赵李氏的恨意可不少,在他眼中,若不是那天赵李氏胡搅蛮缠,他被戴绿帽子的事情未必会被捅出来,如今更是声名扫地。他裂开嘴角,露出了有些不怀好意的笑,“你家萍儿啊,我可没法带她回来,我哪里有钱给她赎身。”
赵李氏听这话很是不妙,急道:“什么意思?”
顾泰航一点保密的想法都没有,事实上,他巴不得全村人都知道这事。赵萍儿纯属活该,帮张小紫这么一个贱人给他戴绿帽子,落得那样的下场真是活该。
“小紫和那陆觉,直接将你女儿给卖到了通阳县最大的青楼海棠楼,我找过去的时候,她已经接客两天了。”
“先前我想同你们家一起去通阳县,你们家斩钉截铁说她自己会回来,不用特地去寻她。若是你们那时候就和我一起去,也不至于拖了时间,让她被卖到青楼里。”
所有人听了都倒吸一口冷气,大家都没想到会是这个发展。
赵李氏耳朵一片轰鸣,差点晕厥了过去。
她声音尖锐,像是长长指甲划过玻璃的声音,让朝颜手上的鸡皮疙瘩都起来了,“你胡说!你是记恨之前的事情,才故意污蔑我家萍儿的!”
若是这事是真的,那么萍儿的一辈子都要毁了,甚至要连累得他们家在村里抬不起头来。
顾泰航哈哈笑道:“你们若是不信,可以直接去那通阳县最大的青楼找她,我听说你女儿开苞的价格还挺高的,要整整二十两呢。若是要将她赎身出来,最少也要一百两。”
顾泰航那些话刺激得赵李氏和赵大武眼睛都红了,赵李氏充满恨意的眼神望向地上被捆绑着的张小紫,“你这个毒妇!我家萍儿哪里对不起你了,你要这样对她!”
她恨极了张小紫,直接朝着她的脸用力挠了过去,张小紫发出了一声声的惨叫。
赵李氏还觉得不够,对她又撕又咬的,赵大武同样加入了这队伍,狠狠地踹了张小紫好几脚,血腥味弥散开来。
大家怔了一下,连忙将他们夫妻两拉开,只是这两人现在根本听不进去,一门心思只想弄死张小紫。将他们拉开的村民们也被波及,挨了好几下。
大家也不想白白上前当出气筒,只能放任他们了。
张小紫的哀嚎声一开始还比较大,后面声音越来越弱,竟是被这对夫妻活生生打死了。她死的时候,身上没一块好肉,血流如注。
大家看在眼中,都不由生起了一股的寒气。
顾泰航本质上就是个欺软怕硬的人,见到这画面,腿不由地抖了几下,生怕这对夫妻打死张小紫后还不过瘾,将怒气发泄在他身上。
他连忙将自己知道的消息都说了出来,也不再是之前那种欠揍的语气了。
“是张小紫和那陆觉将你女儿给卖到楼子里的,好换取一些银钱。”
“你家萍儿被那陆觉勾引,便想着同他私奔,张小紫哄骗了她,说要帮她,她便信以为真,却不知道张小紫和陆觉早就勾搭在一起,只是想利用她离开。后面这对奸夫淫妇发现手中银钱不够他们两个日后隐姓埋名过日子,便干脆卖了她。”
顾泰航语速飞快,将他所知道的事情都倒腾了出来。
原本大家最多也就是猜测赵萍儿是被哄骗帮他们两人私奔,却没料到她自己才是那个私奔的人,一时之间,都面面相觑,不知道该说什么才好。
场面顿时陷入了一片尴尬的沉默。
赵李氏一脸不可置信,好一会儿才像是祥林嫂一样,喃喃地否定着:“不可能,这不可能。我家萍儿那么乖巧,怎么可能会想要同一个戏子私奔。”
“那不是我家萍儿。”
然后她两眼一翻,直接晕厥了过去。
朝颜却发现她的眼皮不易察觉地动了一下,心中不由猜测,只怕赵李氏这是直接装晕,来躲避这种尴尬的局面。
她的丈夫赵大武连忙将她抱起,说道:“我去请大夫看她。”
然后急急忙忙离开了这里,仿佛背后有狗在追他一样。
等到他们夫妻两走了,大家才讨论起这件事,“你们说,他们两人会将萍儿赎身回来吗?”
另一个摇头,“我看这事玄,别看这对夫妻嘴上说着多疼爱萍儿,但还不是想将女儿卖出个好价格。刚刚听到赎身要一百两,脸色都变了。”
“只是那萍儿真是糊涂不懂事,怎么就同一个戏子私奔,戏子无情的道理都不懂。”
“是啊,结果现在她一辈子也毁了。”
大家纷纷表示,回去后得用这件事好好教育自家的女儿,万万不能让家里的姑娘做出这种错事,不然那一辈子都在村里抬不起头的。
大家讨论得有些意犹未尽,好一会儿才意识到地上还躺着一个尸体呢。
张小紫的血都已经冷了。
“这张小紫,要将她埋葬一下吗?”
牛大娘一脸的嫌恶,“埋葬什么啊,直接丢到乱葬岗就是了。这人真是太狠毒了,虽然萍儿傻,但是对她着实也不错,她却一转眼将萍儿给卖到那地方,毁了人家的一辈子。”
就算将来赵萍儿被赎身出来,那也是要一辈子都被人们指指点点,活在闲言碎语之中,生不如死。因此就算张小紫死了,牛大娘也完全对她产生不了同情。
牛大娘这样一说,家里有女孩子的人家都不由点头,最后选了两个力气大的人去将张小紫的尸体给丢了。至于杀死张小紫的赵大武夫妻,只要顾泰航不追究他们,他们两个就不会有事。那时候张家被抄家以后,张小紫作为张家的丫鬟,原本也要被送到菜市场发卖的。不过张小紫怀着身孕,还是顾泰航的小妾,自然就不值钱,顾泰航那时候只花了几两银子就将她买了下来。
这年头为奴的本身就没有所谓的人权,生死皆在主人的一念之间。
朝颜最后看了一眼地上的张小紫,顾孙氏紧张地拉过她,“别看,省得晚上做噩梦。”
朝颜不由笑了笑,“好,我不看。”然后随顾孙氏一起离开。
回到家里后,顾孙氏忍不住和魏琳等人说起了这事,重点是教育家里的女孩子,不要随便被男人的甜言蜜语给哄骗了。
“奔者为妾,真正爱你的男人,哪里会让你沦为妾室,定是要光明正大地提亲。”
“萍儿那丫头,就是太年轻,脑子又不好使,结果就悲剧了。”
朝颜心想:只怕赵萍儿也算得上是个颜控,一开始她不就看上了褚经年,还在她面前打听褚经年,不时地想要制造出一些偶遇。后来知道褚经年身份并非她匹配得起的人物,这才打消了想法。而那陆觉,生得清秀,加上在戏班子长大,最会察言观色,说些甜蜜话,自然将她一颗芳心给哄骗了去。
她虽然蠢了点,却也不该被张小紫这般白白算计。
……
让村里人出乎意料的是,赵李氏苏醒了以后,竟是口口声声喊着要变卖田地,给赵萍儿赎身回来。
大家原本以为他们夫妻两会放任赵萍儿自生自灭去了,却没想到他们两个对女儿尚且有慈爱之心,倒是对他们刮目相看了一回。许多人家更是贴补了一些银钱,这个给个一两,那个给个两百文,再加上里正给的,凑起来也有三十两银子了。
就连顾孙氏都送去了二十两银子,让他们将女孩子给接回来。
朝颜却不认为那两人真舍得变卖土地将赵萍儿赎身回来,索性让家里的护卫何峰和包大平跟着过去——只是别让那对夫妻发现便是。
她还拿了一百两给他们,说道:“若是那对夫妻没有将赵萍儿赎身,你们再将她给赎出来吧,到时候安置在庄子上。”
包大平接过银票,用力点头。
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