头号娇娘——兰桂

　　“做完这些交给锦绣坊，不就该做下一次交的衣裳了吗？”阮玉娇满脸惊讶，“娘是要我跟锦绣坊请几日假，空下来给三妹做衣裳吗？”

　　阮金多一听会耽误挣钱，立马瞪了刘氏一眼，“咋哪儿都有你！三丫她自己不会做？你不会做？娇娇给锦绣坊做件衣裳有五文钱呢，哪能耽误工夫？”

　　刘氏这才闭了嘴不再说什么，心里却越发不舒服，只觉自阮玉娇病好了之后就没一件顺心的事儿。该不会那死丫头把晦气都传到她身上来了吧？！

　　阮玉娇不理她的黑脸，将眼巴巴等着的四个弟弟叫过来，拿糖葫芦发给他们，笑道：“快吃吧，几个小馋猫！姐姐把东西都卖光了，所以就多买了两根，一人一根不许抢啊！”

　　“嗯嗯知道了姐姐！”四个小子接过糖葫芦就迫不及待地咬了一口，全都露出一脸幸福的样子，仿佛吃到的是什么世间美味。

　　接着阮玉娇又拿出二十个铜板，笑说：“之前咱们说好的卖了东西分铜板，野菜和野果子一文钱三斤，总共卖了二十文，按照咱们记好的份量，大柱八文、二柱六文、小壮六文。”

　　三兄弟欢欢喜喜地把铜板抓在手里，不可思议地道：“我挣的！这真是我挣的！”

　　阮玉娇不能说野菜的实际价格，但也不会坑孩子们的钱，便又拿出三十文说：“这是我绣荷包挣的，既然是第一次咱们一起挣钱，那这个姐姐就拿出来奖励你们，每人十文，你们收好了，将来努力挣钱，攒得越来越多，才能好好孝敬奶奶，孝敬爹娘。”

　　这下刘氏不干了，“诶你咋能给他们这么多呢？干啥呢这是？娘您也不管管，他们小孩子家家的要啥钱啊？还不都给弄丢啦？”

　　老太太白了她一眼，“当初说几个孩子分钱的时候你咋不管呢？这会儿咋咋呼呼的，就这么着，我几个孙子干得好，都懂事，这是奖励他们的！”

　　老太太知道孙女这是找借口把五十文都给几个孙子呢，虽说若不是阮玉娇能言会道，那些野菜恐怕也卖不出去，但既然孙女要把钱全给弟弟，那就这么着吧，大方点总比钻钱眼儿里的好。

　　老太太一发话，其他人就算有什么想法也不能说了。这下陈氏乐了，她两个儿子一下子就有了三十四文啊！多能耐？！想到这都是阮玉娇的功劳，她拉着阮玉娇一顿夸，笑得见牙不见眼的，好像阮玉娇是她亲闺女似的。

　　这一天除了刘氏偶尔阴阳怪气之外，一家子都很欢乐，特别是几个小的，比之前更喜欢姐姐了，阮玉娇去哪儿，他们就要去哪儿，简直像几条小尾巴。

　　不过因为阮玉娇要做衣裳，之后几日倒没怎么带他们玩，多是在打完猪草之后给他们讲会儿故事，然后送水的时候带着他们在村子里走一走，其他时候都让他们在院子里玩。

　　这期间倒是有不少人找上门，拐弯抹角地想问出野菜的拌法，以为阮玉娇一个小姑娘会抹不开脸面说漏嘴。一个拌法半两银子呢！谁不惦记？结果谁也没想到她嘴这么严，不管人说啥她都能温和带笑地回话，滴水不漏还不叫人难堪，弄得大家也是没了脾气，干脆放弃了。

　　见拌法实在问不出来，又有人问她野花的花束是怎么弄的。这个阮玉娇倒没隐瞒，直接当着她们的面给她们讲了。什么颜色相间啊、高低搭配啊、大小适当等等等等。她就那么随便一摆弄，一束好看的野花就出来了，可到了别人手中，怎么弄都不对头。

　　不过也没谁以为她藏私，毕竟她怎么弄的大家都能看见，这玩意儿就图个感觉，有的小姑娘弄的就好看点，有的弄的就跟狗啃的似的。阮玉娇听说她们有人弄了花束去镇上卖了，不但没人买不说，还被嘲讽了一通。有那么两三个人去试过，其他的自然就全都歇了心思。

　　阮家这才清净下来，没再整日挤满大姑娘、小媳妇的。而她们弄这一出也让阮金多放弃了叫阮玉娇弄花去卖的想法，本来听说她一束花能卖十文钱，阮金多都激动坏了，想着后山那一望无际的野花，都兴奋得睡不着觉。结果一盆冷水浇下来，叫他想明白了天上掉馅饼的事不是天天有的，上次要不是人家太白楼大小姐开口，说不定阮玉娇的花也卖不出去。

　　这些人不再闹腾，阮玉娇也静下心来专心做衣裳。乔掌柜的要求对阮玉娇来说没什么难的，即使是分了三等面料，她也都是按最高要求做的。无论是剪裁还是缝合，全都比锦绣坊一楼挂着的要好上一些。乔掌柜自然十分满意，便定下往后都让她做一楼最高等的那类，一件二十文，五天做三件。

　　这下阮玉娇可算是扬眉吐气了！一件二十文，一个月十八件就是三百六十文，平均一天十二文，只比那些扛大包的壮劳力差一点罢了，这十里八村哪家的姑娘比她强？！

　　当阮玉娇带回第一次的三十五文工钱和这个好消息的时候，阮家整个都沸腾了！老太太高兴得跟捡了金子似的，拉着阮玉娇直问：“掌柜的真是这么说的？往后就叫你做二十文那种了？全都是？”

　　阮玉娇笑着点点头，“掌柜的说我衣裳做得很好，若是一直好好做活儿，将来指不定还能再加工钱。”

　　陈氏倒抽了一口气，瞪大眼问：“还能再加？那锦绣坊这么大方？”

　　“大方啥？这是咱们娇娇有本事，上次签契约的时候我就看出来掌柜的很赏识娇娇了，果然没错，人家这是看上娇娇的手艺了！谢天谢地，娇娇往后定是不愁吃喝了，我也能放心了。”老太太笑呵呵地，看到孙女有出息她比谁都高兴。

　　阮金多也难得的对阮玉娇笑了下，说道：“那娇娇你就别管家里的事儿了，跟掌柜的说说，看能不能多给你点活计，做衣裳挣钱比啥都强，把你那些活儿分给你二妹、三妹。来回耽误事儿的话，你就住到锦绣坊去，跟那些女工一起，也能多做几件。”

　　老太太一听登时拉下了脸，瞪着阮金多怒气冲冲地道：“你说的这叫啥话？你还有个当爹的样吗？娇娇本来身子就弱些，要是起早贪黑地做活儿那还有好？我看你是钻钱眼儿里去了，拿出息的闺女当牲口使呢？你自个儿咋不天天去码头扛包呢？”

　　扛大包多累啊！风吹日晒吃着干饼子连口水都喝不上，他咋能去？再说又没分家，他凭啥那么累？

　　对上老太太愤怒的双眼，阮金多就把话咽了回去，小声道：“我还不是为了咱们家着想？那她有这个本事干啥浪费？”

　　阮玉娇面色平淡地道：“做得太多太快容易出错，可能就拿不到这么高的工钱了，要不锦绣坊里的女工怎么还有五文钱一件的呢？五天三件是掌柜的要求的，我给她做好就行了，家里这点活儿我都能做，我想多陪陪奶奶。”

　　做饭、打猪草都是为了让奶奶过得更舒坦，送水是为了光明正大地寻恩人，顺便打破她好吃懒做的谣言，她干这些正好，可不愿意分给别人。

　　不过她没把活儿分出去，阮春兰、阮香兰两姐妹却半点不感激她，反而对她十分嫉妒。她们一点也不觉得自己比阮玉娇差，偏偏她们每天累死累活的讨不到好，阮玉娇随便缝缝衣裳就能赚那么多，看着阮玉娇的风光，她们两个恨不得扯碎她的脸，看她还能不能笑得那么得意！

　　事情就这么定了，谁也没能因为阮玉娇能干而肆意的奴役她、作践她，反而因为她挣得不少而堵住了别人的嘴。如今谁再想嘲笑她什么，都得先寻思寻思自个儿比不比她强，不然说出来岂不是贻笑大方？

　　而阮玉娇这样五天去一趟镇上交衣裳，也让全村都知道了这个消息。阮家被退亲的那个大姑娘出息了，一个月能挣上三百六十文！

　　不少人觉着惊奇，惊奇之余还催着家里老老少少的女人去锦绣坊找活儿。有的直接被小二挡了回来，有的说自己手艺好死死央求，却被乔掌柜试一下就给拒绝了。先后去了二十多人，没一个能进锦绣坊的，甚至连其他一些小的成衣铺都没进去。

　　这下子阮玉娇更出名了，连附近沾亲带故的外村人都听说了她的事，毕竟这可是唯一一个有了体面活计的姑娘，顿时有不少人家都动了心思，想把这个会赚钱的姑娘娶回去。干不了农活儿算啥？不是能做饭能收拾家吗？旁的活儿有家里其他人做，只要阮玉娇能照顾好家里一直挣钱就是好媳妇啊！

　　一时间上门来给阮玉娇说亲的人多了起来，虽说真正条件好的人家还是会怕阮玉娇不好生养没凑热闹，但有意的人家里倒也确实有几户还可以的。老太太本想等退亲的事过去一阵再给阮玉娇相看，但这会儿旁人主动上门，她也没有拒绝，开始积极地打听起消息来。

　　老太太疼孙女，自然认为孙女千好万好，再加上如今孙女不能干农活儿的事也算不上什么缺点，这眼光就高了起来，打听几日一直没找着合意的，不禁就有些犯愁。

　　阮玉娇见了不禁有些好笑，劝道：“奶奶着什么急呢？我才十五，再留两年也不碍事的。”

　　“啥不碍事？先定亲再成亲，要准备的多着呢，这时候再不定就晚了，好小子都得叫人挑走！”

　　“那也是没缘分，这种事强求不来，既然没碰见合适的就顺其自然呗，总不能为了嫁而嫁，您不是说要给我挑一户好人家吗？”

　　老太太看着孙女淡定自若的样子实在有些无奈，“说是这么说，可总得上点心啊。咱家娇娇这么好，可不能随便给嫁了，总得比张家好才行，不然……我去打听打听老许家那个三小子？他也要考秀才呢。”

　　许家小儿子许青柏，倒还真考上了秀才。阮玉娇记得上辈子他是村里唯一一个考上的，但似乎奶奶说过他有些高傲？看着奶奶兴致勃勃的样子，阮玉娇提醒道：“要考秀才的读书人多数都有些傲气，且他们的家人也大多瞧不上村里人，之前张耀祖那事儿，不就是因为想找镇上的姑娘吗？只是碍于奶奶您的恩情才没好说出口罢了。那许家，我看还是算了。”

　　老太太一想也是这么个理儿，但不试试她总有些不甘心，便道：“你放心，我不叫人知道动了这个心思，悄悄想法子打听下他家的情况。他家老二媳妇和他们的娘倒是都挺厉害，可许家二小子和当家的都怕媳妇，嫁个怕媳妇的往后分家了自个儿过日子不会吃亏。我先打听打听许家三小子性子咋样，你也别跟人说啊，万一不成，叫人知道了要笑话咱们的。”

　　阮玉娇自然不会说，她本来就定过亲退过亲，再说亲事就务必谨慎，若传出什么风言风语对她是很不利的，她可不想因为这种无谓的事惹出麻烦。

　　老太太心里有了主意，便把其他几户人家都放弃了。她这次想明白了，就算许家老三不合适，那也不一定非得在村里找啊！如今孙女在镇上有活儿干，连锦绣坊的乔掌柜都赏识不已，那为啥就不能在镇上找婆家呢？她记得孙女说想去镇上生活，那嫁去镇上不就是最好的选择？

　　不过这亲事可不是老太太说不愿意就没人说的，这些日子有不少人相中阮玉娇的事都快把阮香兰给气死了！她之前因为打听不好的去处还被罚饿了一顿呢，哪能看着这事儿就这么黄了？可跟她说这消息的小姐妹早就嫁到邻村去了，没事儿不会回来，她天天忙着干活儿也抽不出空去联系，就没法做下一步动作。

　　心急如焚地过了几天，终于被她等到人了，阮香兰急忙装作肚子疼跑去找小姐妹问情况。她这个小姐妹叫李冬梅，上次就是随口一说，瞧见她这么上心还挺惊讶，直到听她说是给阮玉娇找婆家便懂了。自小阮玉娇就是一众姑娘嫉妒的对象，别说阮香兰了，就算她也看阮玉娇不顺眼，大家都是丫头片子，凭啥阮玉娇就有奶奶疼着护着啥都不用干？阮香兰想用亲事坑阮玉娇一把，李冬梅是举双手双脚的赞同，毫不犹豫就开始给她出谋划策。

　　上次她们说的是稍远点的一个村子，那村子在山里头，听说很穷很苦，种不了多少粮食，全靠打猎得来的猎物换粮食。所以就没姑娘愿意嫁过去，以致于村子里光棍很多，只能攒银子买媳妇。后来就渐渐有人牙子和不在乎闺女的人家把姑娘卖过去，一个寻常的姑娘能卖五两银子呢，像阮玉娇这么好看还细皮嫩肉的估计卖个十两都有人买。

　　李冬梅就是因为邻村有一户人家卖了闺女才知道的这件事儿，这种条件说出来老太太肯定不会答应，她们两个就商量着找人做个套儿。李冬梅婆家在邻村，就说她婆家有个远房表亲过来借住，然后装得一表人才、家境富裕等等好条件叫老太太满意。阮香兰就说动爹娘帮着劝说，一旦老太太点头收了银子，那这事儿就成了！

　　至于事后发现不对怎么办？那还不好说？她婆家在邻村又不是想找麻烦就能找的，再说阮家就老太太一个人在乎阮玉娇，难道她家还怕个老太太？阮金多他们收了聘金恐怕压根就不会管，这件事最后只会不了了之，她一点都不怕。

　　当然她肯帮阮香兰干这种缺德事是不可能白帮的，两人商量了半天，最后说定跟山里汉子就要十两银子，她们俩一人一两，对阮金多他们只说聘金是八两银子。

　　张耀祖家里那么要脸面的读书人可能才会给五两聘金，寻常人家给一两、二两就算不错了，八两，真的很多了！

　　阮香兰跟李冬梅商量完心情大好，回到家还止不住的乐。等刘氏从地里回去，她急忙就把刘氏拉到她屋里，小声跟刘氏说了这个事儿，只不过她隐瞒了是卖到山里的真相。她也想好了，她是张家的准儿媳，家里将来是要靠她相公免税的，就算这事儿东窗事发，肯定也不会让家丑传出去，只会帮她遮着掩着，不会把她怎么样。如此她才敢这般大胆，算计着要把这个处处比她强的姐姐弄到山里去，就阮玉娇那身子，在山里那么艰难的环境里铁定活不下去的，她就想看看到时阮玉娇还能不能这么得意！

　　刘氏听完皱起眉，看她像看傻子似的，“你缺心眼儿啊？八两银子的聘金，这么好的亲事给那死丫头？你不知道谁是和你一个肚子里爬出来的啊？有这好事儿你咋不想着你二姐呢？到时候你二姐夫家有钱，你家有势，好好帮着你弟弟，咱家不就全妥了吗？”

　　阮香兰一愣，她什么都想到了，就是没想到把亲事说得太好叫刘氏给惦记上了，忙道：“我怎么可能把好亲事说给阮玉娇呢？娘，那家男人有隐疾，不能生孩子还打媳妇，他前一个媳妇就是叫他打死的，要不能给这么高聘金吗？您想想这种人哪能帮弟弟啊，指不定二姐嫁过去就叫他给打死了呢。”

　　刘氏吓了一跳，“你这孩子咋不早说呢？别人知道这消息不？你奶奶可不好唬弄，万一叫她知道了还不知多闹腾！”

　　“不知道、不知道，冬梅只跟我说了，叫我瞒着呢。”

　　“这样……那成，我晚上跟你爹商量一下。”听了阮香兰的话，刘氏眼睛一亮，这么“好”的亲事，她一定要给阮玉娇说成了！                        

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