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兰翠花本来是想待自己摸清楚弟弟他们的位置后，再逼着他们去把自家男人和儿子接来也就是了。谁曾想，到了地方后，两家人都对她视若无睹，不理不睬。
兰翠花闹过吵过，最后发现对方也只是不愿杀她而已，除此之外，再没别的牵扯。
指使不动弟弟、妹夫，兰翠花也不敢回去找人。和儿子丈夫相比，还是自己的小命更金贵一些。
就这样，两家人再加上一个癞皮狗就在珞山中住了下来。
兰翠花本来还想不干活白吃饭的，奈何两个小“白眼狼”完全不理睬她。没办法，她只得忍痛，掏钱从两家人手里买些猎物野菜回来，自己开伙做饭。
半个月前，这兰翠花想去偷兰毅陷阱里的猎物。那天，坑中正好陷进一头半大的野猪，这兰翠花也是花钱花得痛急了，贪心之下也不顾危险，就去拖那野猪。
不曾想，陷坑中的野猪只是昏过去而已。待兰翠花拼死拼活将野猪拉出陷阱后，那家伙竟然抖了几下，又醒转过来。
兰翠花被吓得拔腿就跑，她也顾不上别的，一股脑就朝营地狂奔。
此刻石大勇和石六还去打水了，营地里除兰毅外，就只剩下妇人和孩童。
这兰翠花生死关头，竟然跑得飞快，硬是没被野猪追上，还把野猪带进了营地中。
为了活命，这个心黑的妇人一把抢过兰毅八岁大的儿子，眼瞅着就要将人推到野猪的面前。
兰毅情急之下，只能硬上，撞开了儿子，搂住了狂奔的野猪。结果野猪暴怒之下，将兰毅直接顶到了树干上，生生撞断了根肋骨，吐出好大一口鲜血。
幸亏石六父子回来得及时，这才救下了危在旦夕的兰毅，杀死了这头野猪。
他们忙着救人之时，那兰翠花也知道这次自己闯了祸，竟趁乱偷走了一袋子粮食，不知溜到哪儿去了。
兰毅的伤不好移动，石大勇就留下儿子看顾大家，自己下山去寻找大夫。
可他这一出珞山，走了半天多时间，大夫没找到，却看到了不少荒村空房。
看到这种情况后，石大勇就更加谨慎起来。
只是他还不知道，自己身后还跟着个鬼鬼祟祟的妇人，正是那黑心妇人兰翠花。
石大勇在寻不到大夫的情况下，原本还想实在不行就去县城里找。可他走到离石牌村两里处的地方，就察觉到不对劲了。
原本应该是炊烟袅袅的晚饭时间，可石牌村上空却是一丝烟气都没。然而空气中却能闻到一丝焦臭的怪味。石大勇琢磨了一会后，终是放弃了继续朝县城走的计划。他转头自己寻了些药草，就准备回珞山去了。
兰翠花在他身后猫着，眼看这里离石牌村也不算太远了，就想干脆回家看看去。她抹了自己一脸黑泥后，待石大勇离开了，才朝石牌村的方向摸去……
因为没有请到大夫，兰毅这伤就好得极慢。幸亏他跟在穆昇和菜花身边时，把身体打熬得不错，竟靠着些自己寻来的药草慢慢恢复了过来。
如今除了肋骨还需要一段时间愈合，其他内伤倒不太碍事了。
听完兰毅他们的经历后，穆昇和菜花就把眼下外面的局势说了一遍。
当得知石牌村已经成了荒村后，兰氏和柴氏都忍不住掉下泪来。
菜花轻轻拍了拍两位婶婶，抬头对兰毅和石六父子，道：“我们这次来，原本是不会从安阳走的。但想着看看你们，所以特意绕道而来。我想着，兰叔在这里熬着也不是个事情，不如大家跟我们一起，先去找魏将军把公事办完后，就去广原县定居。那里气候温暖，一年三熟，附近山林上野物也丰富，想打猎还是种田都极为容易……哦，运来酒楼的李掌柜也在那里，大家想想看吧。”
在深山中住了近一年的两家人，几乎没说几句，就纷纷同意跟着菜花他们走了。
兰毅现在虽然肋骨还伤着，但正常走路倒也还好。不过谢尔他们在离开前，又在穆昇和菜花的带领下，在珞山中打了一批猎物。处理好后，这才出了珞山继续向北而去。
因为唠叨、孙田旺等人都在魏将军营地更北一些的地方，所以一行人不再改道，直奔魏将军眼下所在的九恩县而去。
因他们一行人都带着武器，且面带黑釉，一看就不是普通人，倒让寻常混混流氓不敢靠近。一路上也算是非常顺利了。
十来天后，穆昇和菜花带着南疆王的书信和公文，见到了的魏将军。
同上次见面相比，魏将军虽然消瘦了不少，可精神却很不错。看来甩掉了那些废物祸害后，将军的心情还是不错的。
“来来来，快请坐。二位也算得上是熟人了，咱们就不搞那些虚招子了。”魏将军很热情地把菜花和穆昇请了进来。这态度比上次可是要亲切不少。
不过待魏将军一说到正事，菜花就明白了，将军如此亲切，可真不是因为自家二人长得更可爱了……
作者有话要说： 送上迟来的二更，板凳躲在窗帘后，凶狠地说道：“我错了！！！”
☆、骗子登门？
双方都不是虚与委蛇之人, 落座后，不一会就说到了正事。
魏将军自然是希望能从南疆这里获得更多的帮助，然而他也知道，指望南疆王能派出多少兵士来参战是不可能的。而且就算真派来了，他还要担心请神容易送神难呐。
所以，魏将军只提了军粮、流民两方面的要求。
这些问题, 在出发前, 穆昇、菜花都与萧王爷商议过。甚至临走前, 就嘱咐谢尔和岳风开始着手准备了。
“将军, 想必您从蒋知府那里应该也知道了，我们这次是把七千流民安置到了何处。”穆昇开口道。
魏将军点点头，道：“嗯, 我替这些灾民向南疆王致谢了。不曾想，在南疆之后竟然是一片平原……”
他毕竟是军人, 脑子里很快就想到了, 若是平原上有其他势力存在, 则南疆今后就会成为一道中原的防线。
穆昇看魏将军似乎想到了什么, 就略等了片刻，才道：“以前不知道也就罢了，如今既知道了, 咱们就要把这块地方定下来。”
魏将军一愣，马上答道：“这个自然，广原县自古就是南疆的，只是人口凋敝后, 才渐渐变成了无人的荒原。”
穆昇和菜花听了魏将军的承诺，就知道这广原县的身份问题已经解决了。
其后，穆昇与魏将军就流民安置又商议了一阵。基本定下了今后的安置方法，与两方护送、接应的具体细节。
待他们说到最关键的军粮问题时，菜花开口道：“关于此事，我倒有个想法。将军之所以要军粮，自然是作战所需。既然要打仗，那难免会有俘虏和降兵。不知将军平日都是如何处理这些俘虏、降兵的？”
魏将军坐直后，认真答道：“一般战场上的普通降兵，经过挑选后，会先编入冲锋营。立功者，会转入其他营。若是军官类的，则会视情况而定。”
菜花点点头，道：“原来如此，那我这法子可能还有点用处。将军挑选过后，剩下的兵士恐怕是些无力上阵之人。这些人军队养来也没甚用处，倒不如编成队，送到广原县来。那里地方大，划出一片来，单独给他们种田。收上来的粮食除了留下些口粮外，其他都做为军粮，长期供应大军。”
“没错！”穆昇拍了下腿，道：“将军还可以把各城大牢里那些犯人也都送来种田，这就叫用劳动来洗刷罪孽，改造成一个有用的好人！”
魏将军听了，脸上带出笑意，道：“听说广原县气候极好，一年三熟不是问题。只要多派些人去，今后军粮就能有个稳定来源了……甚好！”
菜花也笑着点了点头，道：“只是这些人来了以后，必然还要南疆派人看守的。临来前，王爷还嘱咐我们，广原县今后恐怕会人口繁多，这教化之事必须做在前面。所以，还请将军帮忙，不拘文人或是匠人，都搜集些，一同派到广原县来才好。”
魏将军琢磨了会，觉得此事对他不但没有害处，反倒隐隐还对中原有些好处，于是就痛快地应下了。
三人遂将细节问题再明确了一下，才算是把正事谈完了。
原本魏将军还想请穆昇他们多留两日，但听说他们还要去接几个南疆分支归宗，也就不再挽留了。临走前，魏将军又送了两辆马车来，既可拉货，也可载人，确实非常方便。
南疆没马，只有王府养了几匹，在传递紧急消息时，才会动用。
因此穆昇一行人出门全靠两条腿，如今得了马车，自然不会推辞。于是兰毅和石大勇家的妇孺就都被送上了马车，其他人继续步行。
除此外，大家还顺带采买了点九恩县的特产，这才向唠叨和傻喽所在的埠安县赶去。
一路边问边走，还算顺利地找到了傻喽所在的孙塘村。把马车和阿意等人留在了村外，穆昇、菜花与骡子、兰毅四人进了村。
他们刚进村，就看到一个两亩左右的大池塘几乎已经干得见底了。
就这样，塘边还有不少村民一瓢瓢舀那浑浊不堪的泥水。塘底的小鱼泥鳅也被几个少年手脚麻利地捡了起来。
骡子在岸边找了个六、七岁大的小娃问路：“小娃儿，孙卅禄家可是在这儿啊？”
守着个木桶的小娃有些惊惧地看着穆昇这一伙人，半晌才道：“不，不知道……”
骡子还想再问，一个十五、六岁的少年从塘底爬上来，皱眉看着众人道：“你们是什么人？来我们村作甚？”
众人听了这很不客气的话，倒没谁真的生气。毕竟一路上他们可见过太多惨事，经了大难之人若是再没点警觉性，可真是白活了。
兰毅自从回家后，脸上就没再涂什么黑圈圈了。因此在四人中，他看着最正常。此时他拦住骡子等人，自己走上前道：“我们以前和孙卅禄在一起从过军的，如今因护送人路过这里，就来看看他。”
那少年看了下这四个人，另外三个脸上还涂着黑圈，与禄哥刚回来时一模一样。于是他面色缓和下来，道：“你们在这里等着，我去喊禄哥来。”
“啧，这小子戒心还真重。”骡子说道。
“嗯……不把陌生人随意带到别人家去，是个脑子清楚的。我看啊，等下来的人，恐怕不会就傻喽一个……”大仙嘴角一翘，笑意一闪而过。
果然，不多时，七八个汉子就在那少年的带领下朝他们走来。
还没靠近，就听有人大喊了起来：“昇哥？华、华哥？骡子！兰叔！你们怎么来了？！”
傻喽开心地跑过来，挨个抱了抱，轮到菜花时，他刚张开手，就被穆昇按住脸推到一边去了。众人不禁哈哈大笑起来。
跟着孙卅禄一同赶来的，是他的族亲兄弟，见状都松了口气。虽然他们人多势众，可谁凭白无故地就想与人争斗呢？
“你们怎么跑这里来了？可是专程来看我的吗？”傻喽见到昔日战友，兴奋不已，一边拉着人往家走，一边问个不停。
“嗯，我们之前先办了些公事。然后就想着顺路来看看你啊、唠叨啊、老孙啊。如今我们在南疆的广原县住着，那里气候可好了，一年三熟，地肥得冒油……你家日子过得下去不？过不下去的话，就跟我们去广原县好了，如今我和你华哥可在那里当着官呢，嘿嘿。”穆昇也不藏着掖着，把来意说了，端看傻喽自己选择了。
可他这话一说完，跟在周围的一位三十来岁的村民突然开口道：“一年三熟？那田要多少银子一亩啊？”
菜花打量了下他，道：“现在那边人还不太多，县令为了鼓励大家耕作，就给落户的人家按人头免费分了田。”
“哦？一人能分多少啊？”那汉子眼睛又睁大几分，期盼地问道。
“男子十亩，女子八亩。一年三熟，足够大家过日子了。”菜花微笑着答道。
“一年三熟，那人家一亩就能当三亩啊，还是按人头发，那一户若是人口多，岂不是……”周围的孙塘村村民顿时就激动起来。
要知道，除了这两年天灾不断，他们附近的田价才暴跌以外。以前这里谁家想要多买一亩地，那都很不容易的。田少人多，大头都被那些乡绅官员占去了，普通小民一家人有个十亩地那就是很不错的家境了。
这两年田价暴跌后，倒是买地容易了。可这水淹火烤的，地里稀疏得连个田鼠都藏不住。大家能不饿死就不错了，谁还有余钱去买地呢？
众人听了穆昇和菜花的那番话后，心中都有些松动。因此他们跟着几人一起到了孙家，谁都没有离开。
菜花边走边留心观察，发现这孙塘村境况也不怎么样。田地虽然没有到开裂的程度，可地里几乎也没长出什么粮食来。
村民都有些面黄肌瘦，倒是小孩要稍微强点。
暗自点了点头后，菜花他们就到了孙卅禄家。
傻喽家有两个弟弟，原本都说了亲，谁知遇到天灾，那两家都提出要多给些粮食做聘礼，而孙家负担不起，最后亲事就都黄了。
因此，家里如今就是孙父孙母带着三个光棍儿子。哪怕都是壮劳力，可比别家过得也强不了几分。
听说是儿子一同从军的战友，孙家父母自然是想要好好款待下，然而家里如今都靠着前年存下的红薯度日，再拿不出什么好物来。
穆昇等人见状，也赶紧摆手，只接了几碗凉水解渴，也就罢了。
傻喽兴奋劲一过，看到家里这状况，人也有些蔫巴。不过他转念就想到了昇哥提起的广原县，于是叭叭叭地赶紧对父母说了一遍。
老人毕竟要谨慎些，且他们不像傻喽那样信任穆昇和菜花，所以难免就担心这是遇到了什么骗子。
因为这日子虽然难熬，但到底还没到活不下去的地步。最终两位长辈也没点头同意这事。傻喽是个孝顺孩子，一看爹妈这脸色，就知道多半是不愿意了。他有些沮丧地对着穆昇，半天都说不出话来。
穆昇与菜花对视了下，笑着拍了拍傻喽的肩，道：“没事，这样吧，我们一起来的，还有不少人在村外。我们先去唠叨和老孙那里看看。待回程时，再来这里一次。若是那时你家改主意了，咱们就一起走，若是……那咱们兄弟多见一面也是好的。”
作者有话要说： 二更还是晚上八点发了，最近晚上不到十一点就困得直点头，板凳这是要冬眠了吗？舔舔我的熊掌……
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