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卓焉与司檀先后昏迷，可她与司檀的症状又不同。她只是昏迷，睡了几个时辰就醒了。
忧心司檀的状况，卓焉清醒之后，就来院中走了一趟。可门窗紧闭，她不好打搅，于廊下来回踱步，听得房中宁静，以为无事，也就回了。
晨起天朗，卓焉早早起身又来查探，守了一夜的木缘告知她夫人还在睡，且有侯爷相陪。待问及司檀情况，木缘答是无碍，卓焉才算真正放下心。
日子总算重归于静。
自此之后，司檀再也不念着外出了。想想自儿时起，每每单独外出，总会遇上险状。她觉得自己好倒霉。
状况都让她一人碰上，这不是倒霉是什么？
夜里品着仆役寻回的话本，无意念叨时，闻亦总会捏一把她的脸颊，笑着打趣说：“不是你倒霉，是你笨。”
他每回这样说，司檀就扬起脸反驳：“我一点儿都不笨，是运气不好。”
娇嗔的白一眼，她便气呼呼低着头埋在话本里。闻亦知她不会真生气，只装模作样地要他去哄，也不刻意戳破，一切都由着她情绪来。
这样孩子心性，只要她高兴，不嚷嚷着外出，怎么闹都好。
清淡温馨的日子，是要行过漫长的艰难，跨过重重艰险，方能换得。按理，磨难过后，原该和乐顺遂。可司檀安宁没多久，一遇阴雨天，便不知怎的就开始噩梦连连。而她所梦之事，并不意外地，大多都是在重复先前的梦境。
闻亦着胡冥看了多次，几种方法用尽，也无明显效果。每每醒来，都要惊地一身黏汗。
睡的不安稳，食欲自然不振。原本长了不少的肉，也都默默地减了下去。就连圆润的下巴，都开始变了样子。
几番调养，各种药物用尽，都是无甚起色。也无法，天色暗沉时，闻亦总会以灵气来消减这噩梦的影响。
可这一切动作，司檀均无所知。
转眼元节至，府中上下要置办年货。司檀不能出府，也不必与府中管事打交道。这置办所需之物，府中丘管事心中有数，她自是不会参与。
炉火燃的正旺，司檀静坐描画，手不免冻的僵硬。她不时侧身烤一烤，取些暖气再继续描。
几天前，闻亦刚夸了她画得好，相比先前，无论是技法还是线条，皆是进步不少。有这样的好先生指导，她自当无事时勤加练习。
炉火另侧，卓焉撑几浅眠，而木缘正垂首缝制一块护手。那护手所用乃一块灰狐皮毛，是旧衣拆取下的。天寒时，司檀手脚冰凉，木缘见那灰狐丢了可惜，恰好借此一用，也好外出时暖暖手。
木缘心细，做起针线亦是顺手。也就司檀描个画的时间，这护手就已成形。发觉司檀正看着她手中飞舞的针线发呆，木缘含笑搁下，道：“夫人可是又不舒服了？”
近日司檀睡得不好，白日常常觉得困倦无力。
司檀摇了摇头，“没有。”
“对了。”木缘道：“夫人睡得不好，都瘦了许多。奴婢想到，幼时奴婢的祖母常将桃木压在枕下，以次驱避鬼怪。奴婢不知到底管不管用。想着眼下正赶元节，府中院门都会在门上悬桃枝驱邪。夫人若想尝试，不妨趁此机会，让丘管事备一些。”
木缘说的头头是道，司檀安静听着，却不知当不当用。她是不想再做噩梦，可她也不知这桃木到底多厉害，心有顾忌，又无法坦然问出口的。
皱着眉头想了想，司檀小心翼翼地问道：“真的可以驱邪？那……会伤人吗？”
木缘摇头：“只驱邪。悬上桃枝，可将阴祟之物避在府外，不会伤人。”
“真不会伤人？”
木缘定定点头，以示确认之意。司檀暗自思量着，只挂上几株桃枝，又不是符咒，它只将阴祟之物避开，不会伤人，应是……无大碍的。且那梦太恐怖，她被折磨够了。桃木可在元节用，由来已久，兴许真能驱避鬼怪。
如此来回想了许久，司檀终做出决定，让木缘将护手做完之后，去吩咐丘管事一声。
木缘照做，缝制好护手，交于司檀，便去寻丘管事去了。灰狐皮已经过翻洗，又摘取藤萝花瓣熏染过，手放进去，一股暖流涌进。行步时，鼻息间又萦绕着清浅的花香，这样好用的护手，司檀欢欣不已。
午间闻亦自宫里回来，司檀雀跃扑上前，在他怀中蹭了许久，才拉着至案前，要他来评价方才的画作。
她不曾外出，也未有幸见识过各地名山，笔下所绘没什么大的，不过都是眼前的小景物。不是藤萝，就是山茶，或者是梅花，或者，是院中任意一株花木。
即便如此，她的画也不会让人觉得乏味。因她总会添加一些鲜活的生命在画上，比如，鸟雀、雏鸡。她添的位置恰到好处，让人挑不出缺漏。
几个月的练习，她的笔法已经褪去先前的稚嫩僵硬，变得越发纯熟有力道。不管画什么，都有模有样的。
尤其……高兴是为闻亦作画。她已经不再单纯迷恋他的唇瓣，勾勒过线条，转而会将整张脸都细细绘过算罢。
不过，论起她画的最好的，还是如红樱般的双唇无疑。
“怎么样，我画的还好么？”自身后拽住束带，司檀下巴抵在闻亦肩头，清浅又带着凉气的呼吸扫向耳廓，混合着她娇甜的嗓音，携片片酥软流窜开来。
闻亦不费分毫力气，将她带回怀中，“好，越来越好。”
她挣开一手，笑着将护手搁在案上，抬眸看着闻亦，目光满是殷切求教之意，道：“那，有要改的地方吗？或者有哪处不足的，需要再练习的？”
闻亦轻声笑了笑，抬手指向自己脸颊，“这里。”
“坏人。”司檀甜软勾起唇角，在他手指的位置，倾身凑上前狠咬了一口。待抽回，一排齐整的印记落下，还沾连着口水，看起极是奇异古怪。
司檀羞然眨巴两下眼睛，顿觉不好意思，慌忙伸手将那水汽轻轻抹去。
闻亦眉眼轻柔，有如阳般和煦暖意流出。揽在司檀腰间的手加重力道，示意司檀安静坐好。
司檀果真安静不动。闻亦细心说了画中的好与不足。司檀受益，提笔小字标注，以提醒自己下次注意。
这样认真求学的模样，使得闻亦自己都不忍打搅。好似不合时宜的一句话，一个动作，都能惊了她。
原先司檀睡不安稳，府中闹的动静不小。丘管事吩咐下去说是夫人要备桃木驱邪，仆役皆是想尽一份心，个个想方设法的四处去寻桃木。
短短几日准备下来，除夕一早，府中仆役自库中将所需之物抬出。藤萝院还这有一片安静之时，关驱邪避鬼的桃木，便被悄然安置在府中各处。
桃木亦称仙木，平日多作伐邪制鬼之用。其中元节前后使用乃民间惯用习俗。桃木常见，可上好的百年仙木却是难寻。丘管事费足了力气，着人自乡里运来几株，并让匠人制成扁长门柱，刻道家金言，悬府门两侧。
除此之外，府中各院、各房的门鼻、门手，也都悬挂着桃枝。
天阳斜窗进，司檀揉了揉眼睛，待脱离混沌，才爬起身，探手摸一摸身畔的闻亦。见他还在，司檀狡黠窃笑，撑榻挪上前去。
睡可真香。司檀轻轻刮了一把闻亦挺直的鼻梁，“闻亦，该起了……”她小声说着，不禁在他耳边舔了一口。
☆、贪兮念兮
粉舌沾着凉意, 回归之际，司檀砸吧几下，抿嘴等待着闻亦睁眼。漆黑的眼睛水汽泠泠, 且满是笑意, 像是眨一下就能溢出来。
他睡得安静，安静地叫她不忍搅了他的好梦。
闻亦之前起得早, 都不曾这般懒过。司檀撑着榻，巴巴看着, 希望一眨眼, 就可看到他眉眼含笑、与她相视的样子。也希望他能握着她的手, 问她饿不饿，就像往常一样。
可等了许久，他都没能如她所愿立即醒来。
忽然心头一紧, 司檀有些担心，便探着一手去查探。她动作很轻，在他额头处量了量温度，又将手塞进他的里衣摸摸。
好似……无恙。总算放心, 司檀抽回手重新撑起。
“你怎么变懒了？”她望着闻亦，失落地耷下眼皮，宛若琉璃的黑瞳被遮去大半的莹亮。手臂撑的累了, 她往前挪动一点，垂首时，轻叹口气：“再不睁眼，我就亲你了？”说罢, 她微低下巴，慢慢凑向闻亦轻抿的唇瓣。
“我真亲了。”
“你要亲就快亲，怎还征求我的意见。”
清浅气息擦过鼻头，混合着略感沙哑的声音，如毛茸茸的棉絮挠在心头。痒痒的，暖暖的。
司檀并未退出，赌气似的鼓着两腮，道：“才不。”她说的是，才不会征求你的意见。她掐一把闻亦的脸颊，傲娇扬了扬眉梢，微红的脸蛋明显不如她口中那样大胆，宛若初露尖角的花苞，粉嫩惹人，又含羞待放。
她涩涩顿了一下，又慌忙闭上眼，尽量不顾萌生的退意，也不去看他灼灼将燃的眼睛。低头时，笨拙轻碰上他柔软，且显冰凉的双唇。
这么一碰，她就不想退出来了。不由自主地，她抖着纤长的睫毛，卷起舌头舔了一口，又像是含着一枚甜软的樱桃般，留恋不已地以舌尖相抵，放肆轻咬吸允。
安然平放在身侧的手终于有了反应，闻亦颤颤轻抬，环向她的腰身，欲将这难得的亲吻加深。
可回了神的司檀不干了。她怕闻亦一有精神，再像上次一样将她的嘴咬的通红，会被人看见笑话。支着他的胸口慌忙退出，四目相对，司檀腼腆一笑，道：“我饿了。”
闻亦噗嗤轻笑着松了手，“真饿了就快些起。”
正要掀被起身，闻亦抓着被角的手微微抖了一下。很轻微的抖动，像是因冷寒而打的颤。他默然勾了勾唇畔，又不动声色地将手放回。
司檀原是要去拉他，想与他同起。低头时，恰就发觉了他这细小的动作。“你手怎么了？”她忽地弹坐在榻上，将他微笼凉意的手托起。
司檀心思细，又胆小。唯恐叫她担忧，闻亦温然笑着，反手将她暖烘烘的小手箍在掌中。力道并不大，可以说是有些苍然无力。司檀隐有所觉，蹙着眉头，且愈来愈紧。
闻亦轻轻动了动拇指，划过司檀的手背。安慰她说：“没事。”
“真没事？”司檀并不太相信他的话，狐疑望着闻亦，想从他淡然如月华的眼睛中捕捉一些旁的出来。可不管她怎么看，闻亦都眉眼舒展，似是并无异样。
若真像他口中说的无事，手怎会这样凉？
“真没有。”恐她再继续深追下去，闻亦躺在榻上，目光温柔至极，神色又是从容、若无其事。他笑着说道：“就是……被你压的麻了。”
想起方才的放肆，粉红转为嫣红。司檀又羞又恼，迅速移开眼睛，恨不得缩进棉被里。省得不知怎地就受闻亦的蛊惑，再做出什么难以言语的事情。
过了片刻，面上的灼热减退，司檀偷偷瞄了闻亦一眼，支吾道：“那，那我给你揉揉。”
她很是乖巧的翻过来握着闻亦的手，温热绵软的指腹覆在上头，从他凉凉的指尖开始，一路往上，细心又轻柔的打着圈圈。像是呵护一株珍贵的花木，将自己所有的耐心都挥发了出来。
“好些了吗？”她问时，也不忘继续揉着。
手背上的触感让闻亦贪恋，不舍远离。可他抬眼望见司檀水润澈亮的眼睛，是怎么也不忍心。他终是点了点头，算作确认。
司檀揉搓着他的手，啰里啰嗦地呢喃不停：“往后手麻了要早说，别这么忍。你看，揉了这么久，还是有些僵。要是……”
闻亦抽回手打断，转而问道：“你之前调的藤萝花糖可还存着？”
司檀一怔：“怎么？”
“想吃你做的藤萝酥。”
闻亦……不是不喜吃甜的吗？她喜欢甜食，平日餐点，厨娘都要做好多送来。闻亦很少吃，偶尔遇见新奇的，她硬要塞给他，他才会尝一口。藤萝酥也是。
他是睡糊涂了？还是做了不好的梦，吓坏了，饿着了？
司檀眨巴着眼睛，似疑非疑地看着闻亦。良久的静默，她倾身凑上前，认真道：“一早吃这个不好，腻，易伤胃。”
“且我做的，一点儿也不好吃。”
闻亦探手抚着她的脸颊，滑嫩细腻的触感，像是一块无暇的温玉。“今日突然犯懒，就想吃一口。”
“你今日是懒！”醒的晚，还要赖着不起。自睁眼到现在，他好似，连窝都没舍得挪。
司檀眯眼笑着，梨涡绽起笼一层醺然之意：“之前的那些没了，中秋调的许还存在窖里，你若想吃，我这就起来找找。”
闻亦眉心微动，很快微绽浅笑：“好。”不疾不徐的声音，平缓如风，温柔若水。
司檀欣然开颜，摸了摸闻亦仍旧有些冷的手，缓慢爬起。挪向榻沿时，她又转过身问：“你还有想吃的吗？我去一趟可一并带来。”
闻亦想了想，“什么都好。”
闻亦这么好养，都不挑吗？若有人问她想吃的，她定是能说一大堆出来。司檀抿唇笑了笑，提上鞋子。正要往外，忽地停步，转身趴在榻沿，亮晶晶的眼睛上下忽闪，稍一回想，学着闻亦早起外出时的样子，在他脸上啄了一口，道句“那你多睡会”，便眯眼笑嘻嘻地往外走去。
卓焉与木缘起身后都候在门外，司檀开了门，她们相视一笑，入内伺候她更衣、梳洗。
卓焉爱热闹，往常耐不住性子，都要叽叽喳喳个没完，会挑有趣的故事，或者闲言打趣两句。可今早梳洗中途司檀不许她吵着闻亦，她便没吭声。除了泠泠撩水的声响，其他都轻手轻脚，直至出门。
听到木门开合，室内重归于静。棉帐低垂，油灯燃尽。被窗子花纹切割之后投射进来的暖阳已经跃上铜镜。闻亦知晓，现下已然不早。
他并未真的多睡。动了动颇感僵硬无力的两手，待撑榻而起，他向外唤了声：“魅无——”
并不知内室发生何事，司檀欢欣绕过曲折窄廊，自一侧进了后院。难得见她往这里来，正着手准备次日祭祀用品。除夕夜无需守岁，可元节当日是要去祠堂的。
厨娘们见她来，放下手中事，纷纷行礼，笑颜相迎。见早膳都准备好了，大多都是闻亦之前按她的喜好吩咐厨娘做的。司檀捏了一块塞进嘴里，甜味自舌尖窜入舌根，高兴的她藏不住眼中的蜜意。
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