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男女分厅，开宴之前，都是各自忙碌。司檀知道。直到闻亦缓步入内，她才收回视线，端一副正然之色，绷脸行于一众去往后宫的女眷末尾。
此时，香桂时郁，丹枫罗彩。恰逢碧空悠蓝，懒阳初照。有萧飒凉风过耳，无声秋意深浓宜人。
御花园的景致果然不错。隐在暗中的魑阴被团锦吸引，环顾之后，轻扯了一把司檀的衣袖，“夫人，您无聊吗？要不要我采一朵花来玩儿玩儿？”
“你来是为采花的吗？”司檀还不曾回神，魅无便极显无语的轻斥一声。
“这不是无聊嘛。”魑阴撇撇嘴，也就眨眼的时间，手中捻起一朵孔雀草在手。搁在鼻头轻嗅之后，递在司檀眼前，“味道不怎么样，夫人勉强看看得了。”
“这园中的，可不能随便采。”说着，司檀轻笑接过。
魑阴鼻音微扬，“难怪夫人看起不太高兴。这进了宫，花儿都不能采，确实麻烦！”
魅无白了她一眼，“所以，你就安安生生的跟着，少给夫人惹麻烦。”
“哪有。”魑阴不服气地朝他吐了吐舌头，“我明明是来保护夫人的。”
魅无轻哼：“但愿你还记得。”
大人再三交代过的，她怎能不记得？魑阴挑了挑眉梢，拢回方才的不耐。
也就行了没多远，有几处亭台，内置矮几、软垫，摆果品甜点。外侧宫娥袅袅，忙碌中碎步来去。三两聚堆的妇人们停步在此，相熟的欢畅谈聊。孩童们倒也不拘束，在花木下追逐奔跑，嬉笑打闹。
闻亦说，长公主会在午时前来此地寻她。现下应该快了吧？司檀行过玉石小道，转入临池长廊。
“慢点跑——”
司檀刚走过转角处，迎面便有一红粉团子撞了过来。不偏不倚地，恰就扑在她身上。
二人相撞，自是一方施力，一方承力。司檀本就无自保意识，又事出突然，本能护着肚子，后退好几步，差点儿摔在地上。
幸好隐身中的魅无眼疾手快，扫一道暗芒，自后方将她稳下。
“夫人可是要吓死我了。”魑阴上前查探一番，见司檀无事，拍拍胸口道：“夫人是有身孕的，这万一有个好歹，大人不得将我捏死！”
司檀脸色也是发白，微喘口气，勉强扯出一抹弧度，“我没事了。”
转脸见一个粉嫩小女孩儿怔在原地，魑阴脾气上来就要上去教训。还好魅无沉稳，一把将她拽了过来，“现在可不是闹事的时候。”
他们隐身保护夫人，在这宫里闹了事，会带来麻烦暂且不说，兴许旁人还觉得是大白天的见了鬼。
再说了，眼前这么个小孩儿，他也不忍心。
魑阴咬牙压制下火气，果然冷静下来。
这时，自一头匆忙跑来一位衣着清素的夫人，面容秀雅，气度雍容。
正是之前有过几次交集的袁夫人。
她停步嗔怒瞪了小女孩儿一眼，“说了让你慢点儿跑的，怎就不听。撞了贵人还不赶紧道歉？”
小女孩儿包着两汪热泪，霎时灼痛了司檀的心。好似隐约间，她看到了自己儿时被母亲斥责的模样。她道：“袁夫人莫要放在心上，我，我无事。”
袁夫人歉然赔笑，“闻夫人还好吗，可有受伤？我这孩子叫夫君惯坏了，又皮又难训，怕是吓到夫人了罢？”
这是她的孩子吗？
袁夫人之前是没有孩子的。圣寿节上，司檀曾听人无意间谈论，说她收养了一个漂亮的小女娃。没想到是真的。
司檀好奇多看了两眼。只见眼前的小团子着了一袭百蝶襦裙，身姿玲珑娇小。一张粉雕小脸，肉呼呼的，肤质清透如雪。两眼炯亮，秀鼻可人。还真是像传说中的一样好看。
司檀下意识地摸了摸肚子，想着，她的孩子会不会也是像她那样漂亮呢？
她想哪去了？好羞人。司檀面浮绯色，赧然晃晃脑袋。
良久才浅勾唇角，道：“我，我真没事。”
袁夫人拉过司檀的手，和蔼轻拍两下：“没事就好。否则，可是大罪过了。”
她还好，哪里什么大罪过。司檀有礼回应说：“夫人严重。”
许久不见司檀，她又是一如往常的独自慢行，袁夫人以为她会孤单，便邀了她同去亭中坐坐。
亭中距离长廊不太远，里头还有几人在。司檀本想拒绝，可那小女娃儿回了神，也不认生，甜糯拉着她的手要与她同行。无奈，司檀只得压下心头的惧意，翻手牵起这女娃。软乎乎的小手握在掌中，也不知为何，竟不舍放开。
“呦，七妹妹？”正与小女娃儿忘我聊着，迎面传来一声柔媚惑人的嗓音。
司檀抬头，见司清姿态袅娜，迈着莲花步朝她行了过来，“前几天还说要去找七妹妹的，可府中有事耽搁，竟给忘了。妹妹整日在府中，也不想去看看姐姐的吗？”
她说起有事耽搁，司檀便想起了南街窄巷中惹人脸红心跳的一幕。
是被这事耽搁了吗？
司檀嗓间一哽，脸上顷刻漫起云霞。她不敢去看司清，慌忙垂目，将视线落在脚下的脉状深纹青砖上。
她怕一看到司清，想到的都是那场面。秋风轻抚之下，连同她夹带着几许痛楚的娇.吟，都莫名其妙地萦绕在耳边。
“七妹妹这是怎么了，低着头也不说话？”
“没事。”司檀低声道。
司清走近，拉起司檀垂在一侧的手，“既没事，何不与我多说说话？宮宴之后，我可能就要回泾阳了。到时，再见面也不知何年何月。母亲不在了，我们姐妹要相互依靠才是。”
一阵浓郁香气侵入鼻息，司檀微怔之中，止不住有些反胃。她讪讪掩唇，忍下那股异样，道：“若是有机会，定会再见的。”
她言语疏离，冷情淡然，倒是让司清不知该说什么好了。凝神打量许久，她才似惊似疑地说道：“七妹妹，怎么与之前不大一样了？”
不一样了？她什么意思？
司檀忽地抬头，妙目在她精巧的鹅蛋小脸上流转。目光无意放远，落在她身后着一袭珊瑚暗红的婢子身上。
也就有一瞬，那婢子好看的眉眼正对上司檀的眼睛，稍一凝滞，她有礼俯身，算是行礼。
这双眼睛……有凌光暗藏，射人微寒。
她记得。
先前在街上，貌似不经意地与她同书摊买话本的妇人，就有这样一双眉眼。她原还觉熟悉，可是记不起到底在哪里见过。
常乐谷内，再见玉滦，她媚眼如丝，惑人心神，隐约间有几分神采与她妇人重合。
她不知缘由，只当是二人相似。
可南山一行，玉滦再次出现，她明白过来了。
不是二人相似，而是她们都同为一人。便是以灵力，化作他人模样的玉滦。
玉滦，与司清……她们之间是何关系？
闻亦隐瞒她母亲去世一事，被司清拆穿。是有意还是无意？
司清说，母亲没能见她一面，是闻亦不许她回府的原因。还说，闻亦当时明知母亲病重，却不出手帮忙，也不告诉她实情。
平白无顾的，她说这些惹她发怒，是否，是有意挑拨？
如果是，这么做又是为了什么？
被她忽略的一节节重新忆起，汇集为一条崩势的洪流，急切而又猛烈地，冲击着她的大脑、她的心头。肆无忌惮地，在她那一池平和无波澜起伏的静水上，掀起狂澜。
不由自主，司檀两手攥地愈来愈紧。被包裹中的小女娃望着发红的指头，痛得咬牙。微吐口气，仰起含水秋瞳，可怜巴巴地扯一下司檀的衣袖。
司檀肩头发凉，回了神，慌忙松了力。恐捏疼了她，又颇感歉疚地揉搓着。
“姐姐，我不疼。”小女娃眼中水汽犹在，还是弯起眉眼，软软地朝她甜笑。
“妹妹怎么了，不舒服吗？”司清疑惑再近一步，“正要说你不一样，被宣平侯养得越来越娇嫩，怎地就这样应景的白了脸呢。”
司檀抓着小女娃的手，惊惶后退，欲避开她的接近。
她一怔，又讪讪对袁夫人说：“这七妹妹也真是，长久不见，聚在一起也不与我亲近。看看，不来往，生疏了不是。”说着，她幽叹一句：“妹妹之前虽不太爱说话，可也是不会刻意躲姐姐的，今这是怎么了？”
“侧妃方才不在，有所不知。闻夫人被孩子撞到，还差点摔在地上，许是受了惊。”袁夫人温和拉过那小女娃，道：“都是亲姐妹，哪有刻意躲避的？”
“是吗？果真如此？”
司檀听够了司清这阴阳怪气的话，闷声隐忍半晌，毫不客气地绷着脸否认：“我与五姐，向来都不曾亲近过，何来今日的刻意躲避？”
“七妹妹，你，你怎么……”司清有那么一瞬的僵硬。但很快，她又恢复过来，佯装嗔怪地看着司檀，“你可真是变了。以前，哪见对姐姐说过这种话。”
“以前的五姐，什么时候与我说过话？”司檀强忍下鼻头的涩意，再往后挪一步，后背碰到魑阴的手，才安心的停了下来。
魑阴与魅无，发觉她的异样，也不知到底为何，以防有意外，暗自凝聚心神，左右紧护着。
像是司檀的反应出乎了司清的意外，她看一眼身后，面上的嗔怒转为真怒了。“妹妹这话什么意思？”
这是在宫内，司檀不愿与她证个彻底。且有外人在，将事情说得太过明白，总归是没什么意义。敛回心神，司檀道：“五姐做过什么，自己心里应当比我清楚。”
语毕，她也无心去看司清的脸色，直接转了身。
与外人勾结，想要害她命的人，算什么同出一府的亲姐妹？她母亲膝下仅她一个女儿，父亲早已不认她。母亲一死，除了宣平候府，她已经没有家。此时，又何来的亲人？
她一想到南山上惊险的一瞬，就憋不住那股盛燃的火气。
小女娃灵性地意识到司檀的不高兴，拨开袁夫人的手，“姐姐……”她小跑着追上司檀，拽着她的阔袖，要她停下步子。
司檀心头暖意渐生，果真迈不动似的止住脚步。
她摸索着自袖中挖出几枚糖果，“阿娘说，不高兴的时候，吃了糖就好了。”说着，就摊开司檀的手，将糖果轻轻放了进去。
对上她的眼，司檀眉头渐舒，轻抚她滑滑的脸颊，半晌才望一眼袁夫人，挤出两字说：“谢谢。”
袁夫人唇畔蕴笑，牵起小女娃与司檀沿长廊前行。
“你站住！”司清不允司檀就这么离去，自后方大吼一声。
魑阴忍无可忍，附在司檀耳边低声道：“夫人，要不要我去教训她一顿？”
这么多人看着，司檀才不愿理会她。摇摇头，示意她不用管直接离开就行。
见她这么走了，司清面上青筋乍起，一双美目失了光彩。似是压抑般的，狠狠盯向那道身影，“我让你站住，听到了吗？”
突然拔高的尖细女音，刹那穿梭在长廊里外，引得众人围拢。
她是傻了，让她站住她就站住？留下来等她与玉滦合起伙来来杀她？
闻亦可是交代过，说她不用受委屈的。她自得听话。司檀撇撇嘴，自顾自走着，并没有要因她这一声喊叫而停步的意思。
“你是聋了吗？”
司清声音抬高，见司檀没有理会，正欲让身旁的婢子将她拦下。
魅无与魑阴也没闲着，警惕地竖起耳朵，注意着身后的动静。
可她还未行动，后方便有一道清凌而有力的声音传递进来。“吵什么？当着宫里是市集吗？”
众人回神，见是长公主薛云希，纷纷低眉顺眼地逃离开。
长公主“声名”在外，有太后宠爱，有陛下护佑。但凡惹她不快，手执一条带刺银鞭，逢谁抽谁。这样的人，她们不躲开，是嫌活腻了才敢待着这里看热闹的。
可终于来了。司檀回身，极不乐意地朝薛云希蹙了蹙鼻头。
薛云希趁着众人离去的混乱间隙，微挑一眉示意她稍安勿躁。抿了抿桃唇，转脸作一副肃然威严的模样，“你方才吵什么？”
司清霎时没了失控时的怒气，捏紧衣袖，低声赔笑：“姐妹之间争吵，让长公主见笑。”
“知道让人见笑就收敛着，什么地方不能吵，偏跑来我大梁皇宫。侧妃是当我宫中无人，要拿在泾阳王府的一套在这里横行无忌吗？”
“公主……”司清有气发不得，只好愤然咬牙，连连认错，说着自己被妹妹气糊涂了。
哼。薛云希漠然看了她一眼，刚迈出一步，灵光忽闪间，又噙笑倒退回来，“侧妃如果还糊涂着，觉得骂不够、不过瘾，可以换个人继续吼，指不定今天一过，想吼的时候就没那个命了。”
司清心中隐约猜得出她此话何意，可她无法去询问，去证实。微附身，忙称不敢。
敢与不敢，薛云希才不去管她。嗤声轻笑着，阔步行至司檀身旁。脸色的怒容眨眼没了，不正经地眨巴着眼睛，“走吧，小表嫂——”
☆、乱而失控
说是午时之前到, 薛云希还真准时。她们这才刚绕过长廊，铜钟响。
许是宫内人多，薛云希不如之前飒爽不羁地甩着膀子走路, 极是难得的端庄一次。走得久了, 她捏捏赖在司檀身侧的小女孩儿，道：“小表嫂, 你不觉得这小娃儿眼熟吗？”
“眼熟？”司檀侧眸，牵着她的小手细致端量一番, “我怎么看不出？你之前见过？”
“这都看不出？”
薛云希倾身凑在司檀耳边道：“表哥为何总爱掐你脸, 你知道吗？”贼笑着, 她将小女娃自司檀手中拉了过来，一边捏着她圆嘟嘟的脸颊，一边朝着司檀飞起魅眼, “喏，你与她一样，软的特别好玩儿！”
说的什么话？司檀红胀着两腮瞪了她一眼，“你一点儿都不正经！”
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