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刘家的侍卫家丁可不管叶家要把责任推给谁，他们只知道老爷的命令是让他们把叶家的主子全都押出去。
“冤孽啊，老婆子活到这个岁数，竟然还要受你们这些不孝子的连累。”叶老夫人老泪纵横，她虽然也是商贾出身，可一辈子没受过这样的罪，临老临老还要被人像押犯人一样的犯出去给人示众，只觉得羞愧难看到了极点。
墨香阁的铺面里，刘高谊大马金刀的坐在一张太师椅上，两边围着他的贴身侍卫，四周是刚才手下人打砸的一地狼籍，披头散发的叶蝉被两个家丁押着，跪在地上瑟缩着抽泣着。
吴芙蓉一看到女儿狼狈的模样就挣扎着大叫起来，“蝉儿！蝉儿！”
“娘——”叶蝉听到声音抬头，一看到母亲的身影，委屈的泪珠就不受控制的就夺框而出，她想起身冲进吴芙蓉怀里痛哭，却被身后的两个家丁死死按住。
“你们想干什么？快放开我女儿！”吴芙蓉拼命挣扎，试图挣扎身后两个家丁的压制，冲到叶蝉身边。
刘高谊看着这个被叶蝉叫娘的女人，冷冷的吐出两个字，“掌嘴！”
身后两个家丁立即心领神会，一人押住吴芙蓉，一手站到她面前，轮圆了膀子左右开弓。
宽敞的铺面让街上的人能清楚的看到墨香阁内发生的一切。
“啪啪”的扇巴掌声不绝于耳，叶家的一众人全被刘家人的凶残给吓呆了，吴芙蓉只在第一下挨巴掌时发出了一声尖叫，之后就只来得及发出一声声痛苦的闷哼了。
叶蝉呆呆的看着没两下就被扇成了猪头的母亲，吓的连哭都忘了哭。
“行了！”刘高谊淡淡的吐出两个字，目光如刀般盯向被押着站在最前头的叶老太爷和叶老夫人，“叶家老爷子，你当真是做的好长辈，当得一个好家主啊。让你钟意的孙女儿冒名顶替到我刘家来投亲，却把老夫的亲外孙女儿抛弃在外，你说老夫该如何处置你叶家呢？”
叶老太爷看了眼全身瘫软的跟摊鼻涕似的长子，再看看被扇成了猪头样的长媳，和缩着身子瑟瑟发抖的么子夫妇与一众孙儿，在心底长长的叹了口气。刘高谊会这么高调的带人来砸叶家的东西，想来是已经将事情查的一清二楚了，现在抵赖也已无计于事，还只会让人凭添笑话。他极光棍的道：“事情虽是不孝子孙做下的，但事后老夫未及时阻止是事实，刘大人想要如何处置我叶家，尽管开口就是。”
“好！”刘高谊一拍椅子扶手，正要开口说出自己的打算，外头街上却突然传来一道尖厉、威严的女声。
570游街
“刘高谊，本宫肯管你家的闲事就是你烧了八辈子的高香了，竟然还敢不从？今天本宫还就是要处置了这个胆敢冒充官宦之后的民女，你有胆子拦拦试试？”
烧你老母的八辈子高香！
刘高谊铁青着脸在心里破口大骂，面上却只能忍着气，躬身向平乐公主行礼。“臣今日来，只是来与叶家人对质，顺便讨要一个说法的，待臣与叶家解决了此事，公主要不要处置叶蝉那都是公主的事，与臣无关。”
平乐公主本就是因为气不顺，才硬要插手管这档子闲事了，刘高谊让她等，她就得等吗？平乐公主高仰着脖子，挑衅的哼道：“本宫现在就要押着此女游街！”
刘高谊一看平乐公主那充满挑衅和威胁的神情，就知道这女人纯粹就是来找茬的。死了丈夫、孩子的女人是不可理喻的，特别是当这个女人的地位高如平乐公主时，那就跟疯狗一样，见谁咬谁。
他惹不起，躲得起！刘高谊往旁退开一步，伸手一指地上的叶蝉，道：“人就在这儿，公主请自便。”
“呜呀，呜呀——”吴芙蓉再次拼命挣扎起来，她的脸因被扇成了猪头，嘴里的牙齿也被打掉了数颗，说话只能发出含糊不清的呜咽声。她惊恐的盯着平乐公主拼命摇头，只想祈求她不要为难自己的女儿。
刘高谊的退让，让平乐公主像是一拳打在了棉花上，她脸色难看的扫了眼地上披头散发，努力要把自己缩成一团的女孩，又看向拼命挣扎的吴芙蓉，目中闪过一丝戾气，回看头了眼顺天府的衙役们，伸手一指吴芙蓉和地上的叶蝉，道：“把这个女人和地上那个一起押上。”
顺天府的衙役们是跟刘高谊一道来的，原是站在街上看热闹，顺便维持秩序的。此时一听公主发话，立即涌进铺子，将叶蝉和吴芙蓉一起拎了出去。
叶子山眼见妻女被带走，连个屁都不敢放，只缩着身体把头埋在胸前，恨不得现在地上能有个地洞，能让他跳进去躲起来。
叶老太爷看着长子怯懦怕死的样子，看着么子夫妻和一众孙子眼中的害怕和沉默，心中不觉一片冰冷。从何时起，他叶家的子孙竟变成了这个模样？连自己的妻女亲族被人带走，都不敢吭一声？
刘高谊看着叶家人的反应，冷冷的笑，直到欣赏够了，才沉声道：“叶老爷子，我的条件很简单，把你叶家的家财让出一半予我外孙女儿，老夫对你叶家找人冒充她的事就既往不咎，否则——你叶家老少就给老夫全到牢里蹲着去吧。”
“要老夫让出一半家财也可以，我那孙女儿叶蝉和我那长媳……”
叶老太爷的话还没说完，就被刘高谊打断了，“你女儿和长媳是平乐公主带走的，那可不关老夫的事，想要救他们，你自己去求平乐公主。”
“老夫给你一月时间准备和交割财产，一个月后你若没有实现诺言，那就别怪老夫不客气了。”刘高谊冲一众侍卫和家丁挥了挥手，扔下这句话就起身走人了。
叶家这么多年之所以出不了一个入仕的子弟，不单单是因为叶家的子弟不擅长念书，还因为皇上对叶家的严密监控。当财富与权势单独存在时，其实并不可怕，可当财富和权势合二为一时，就将无可避免的发生可怕的质变，成为大华朝不可控的潜在威胁。
朝庭对这一方面的监控尤为仔细，如叶家这样的百年商贾世家都是重点照顾对象，这也是叶家为什么在淮阴当地，连让学政和学官联名推荐个国子监的名额都办不到的原因。叶家空有财富没有实权，刘高谊不怕叶家不从。
刘家的人来的快，走的也快。没了顺天府的衙役在街上维持秩序，看热闹的百姓一下就涌到了铺子前面，对着铺子里的叶家人指指点点，议论纷纷起来。
“老爷！”叶老夫人看着丈夫老泪纵横。
叶子栋却是害怕又带着些不甘的问叶老太爷，“父亲！您真的要将咱家的一半的家财都让出去吗？”
叶老太爷目光如刀子般狠狠的盯在他脸上，直盯的叶子栋垂下头去，不敢与他对视，叶太爷才移开视线，看着老妻和一众不敢抬头的子孙，语气悲哀的重重叹了口气，“叶家——要败了啊。”
却说平乐公主没在刘高谊身上讨到好，心里的戾气就更重了，她把心里的郁气都发泄在了吴芙蓉和叶蝉身上，让顺天府的差役押着她们游街的同时，还特地让人在前击锣高喊吴芙蓉和叶蝉母女的罪行。她自己则跟在后面默默的看着百姓对吴芙蓉母女指指点点，扔石子泥块、烂菜叶、臭鸡蛋，以泄心头的郁气。
刘高谊从叶家的墨香阁里出来，一听自家小厮的回报吴芙蓉母女俩游街的情景，气的一口老血差点儿没当场喷出来。
平乐公主这是要把吴芙蓉母女游街吗？她这是在撕他刘高谊的脸皮，好让全京城的人都知道他刘高谊堂堂吏部侍郎，竟然会蠢到被人愚弄了快四年，才发现外孙女是个假货。
“欺人太甚！欺人太甚！”刘高谊气的胡子都竖起来了，“老金，你带人跟老夫进宫，老王，你带着其他人先回府。老夫到圣上面前告她去。”
刘高谊猛一跺脚就转身上了轿子，抬轿的轿夫都是练家子，稳稳的抬起轿子就飞快的往宫门奔去。
隐在暗处监视叶家众人的暗二到暗九几个，在看了完了刘高谊打砸墨香阁的大戏之后，互相之间交换了下意见，便决定兵分三路，一路跟着游街的吴芙蓉母女，一路跟着刘高谊，最后一路则继续蹲守叶家，以便能给在家养胎，无聊到数蚂蚁的世子夫人提供更多有趣的实况转播。
平乐公主有意折辱吴芙蓉母女，特令顺天府的差役们，押着吴芙蓉母女转道从朱雀大街过。从城东到城南，一路招摇过市，一路跟随看热闹，起哄的百姓越来越多，等抵达繁华的朱雀大街时，已经是人山人海。
571火烧活人？
“不要脸的女人，打死她！”
“自己不要脸就算了，还要把女儿也养的跟你一样不要脸，老天爷怎么不早早的把你收了去？”
“这么无耻的母女就该一起把她们浸猪笼！”
走在母女身边的差役适时的说了一句，“平乐公主决定要将她母女二人于午门行火烙之刑。”
边上立即有女人响应，道：“对，就该烧死她们，这种人活上世上简直就是丢我们女人的脸。”
“对！烧死她们！”
“烧死她们！”
……
被扇动起情绪的百姓跟着队伍疯狂的呐喊着，尖叫着，不时冲着吴芙蓉和叶蝉扔可以拿到手的任何东西。
“不关我的事，是我母亲和父亲让我那么做的，真的不关我的事……”叶蝉被差役拖着跌跌摔摔的一路往前走，嘴里不断哭喊着辩解着，可她的声音在四周海啸般的声浪中，根本就是苍海一粟，显得那样的苍白和无力。
吴芙蓉没有想到自己为了护着女儿被人打成了猪头，她唯一的女儿却在这种时候，把责任全都推到了她的身上。她跟不认识一样的盯着自己的女儿，目光茫然而哀伤，回首自己这一辈子，为了攀上一个夫婿，为了给稳固自己主母的地位，为了给儿女争取到更多的东西，她殚精竭虑，心思手段用尽，可到头来竟只换来女儿这样的对待吗？
吴芙蓉茫然的抬头望天，心中只有一个念头：这就是报应吗？她这是遭了报应了吗？
日头渐渐移至头顶，叶蝉的嗓子哭哑了，鞋子也不知在什么时候掉了，穿着的白色绫袜早就脏污不堪，并有鲜红的血迹孱孱渗出。“不关我的事，救救你们放了我吧，真的不关我的事，都是母亲和父亲让我这么做的……”她张着嘴，发着只有她自己能听见的嘶哑声音。
四周的衙役虽然觉得她们看起来挺可怜的，不过身后不远处就是平乐公主的车驾，他们可不敢随便乱发好心，是以，虽然拉扯她们的动作异常粗鲁，其实都是用了巧劲的，并没有使上多大的力气。
眼见午门将近，四周赶来看热闹的百姓越聚越多，人们的情绪也越来越高昂。
彼时，刘高谊刚刚赶到御书房，一把眼泪一把鼻涕的向皇帝告御状。
“皇上，您可要为老臣做主啊，我刘家与叶家之事，本与平乐公主无干，可公主此举，就是生生把老臣的脸摆在地上让千万人踩了一遍又一遍啊，呜呜……”
叶守举着张奏章，遮住自己高高翘起的嘴角，只留一双眼睛盯着刘高谊一边哭一边拿自己的衣袖抹眼泪，醒鼻涕，实在是——太不讲究了。
听到自己不省心的妹妹，这头女儿刚下葬，就又闹了这么一出，皇帝的脸沉的跟锅底有得一拼，他像一头暴躁的狮子般在龙案前来回踱着步子，嘴巴却紧紧的抿着，一声不吭。
叶守起身出去，对守殿的一名御林军吩咐，“你多带些人去宫外头看看，看平乐公主押着人游街都游到哪儿了？探清楚倒底是个什么情况，速速来报。”
“是！”那名御林军答应着飞奔而去。
殿内，刘高谊还在哪里哭哭啼啼，皇帝只觉头顶像是绕了千百只蜜蜂在嗡嗡一样，气的指着刘高谊大骂，“你个老货，这么大把年纪了也不嫌丢人，滚滚滚，你奏报的事情朕知道的了，事后会给你个交代的。”
刘高谊哽咽着爬起来，磨磨蹭蹭的跟皇帝和叶守行了礼，这才退了出去。
离开了御书房范围的刘高谊，淡定的从怀里掏出帕子擦了擦眼角，脸上神情冰冷，哪里还有在御书房里可怜兮兮的哭脸？刘高谊回头望了眼御书房，转回头大步往宫外走去。
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