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他再环视厨房，只见西边墙边摆着四口加了盖的大缸，边上堆着整齐的木柴，北边是四个烧着火的灶台，两个丫头和三个媳妇子正在来回忙碌着，南边也就是他坐着的地方，身后是六个大厨柜，厨房中间摆着两张大长桌子，上面摆满了碗盘盆罐，叶湘正在那长桌上占了一角弄点心。
看叶励打量厨房，叶湘笑道：“励堂哥还不知道我的名字吧，我单名一个湘字，今年十三了，底下有个过继的弟弟，单名一个守字，今年九岁了，他如今正在镇上私熟里读书，看时辰，也差不多该要过来了。”
“过继？”叶励面露惊愕的瞪圆了眼睛，“堂弟是三伯过继的子嗣？”
叶湘停了手上的动作，抬头看着他浅浅一笑，“弟弟是我为爹娘过继过来继承香火的。”
叶励听的差点儿没从椅子上跳起来，“妹妹……”他只说了两个字，却再也说不下去了，眼前的女孩儿不过才十三岁，身高连他肩膀都还不到呢，却做出了这样大的事情来。
叶湘脸上仍带着笑，手里的动作却不曾停过，“我一个女孩子顶门立户是非太多了，赚再多的钱，没有个男孩子在前头顶着，倒底是太惹眼了些。再说叶守是个好孩子，我日后不管招赘还是出嫁，有他做依靠，腰板儿也挺得直些。”
叶励听的只觉心酸，想想自己一个男孩儿，还是四房唯一顶门立户的男丁，在叶家那样的地方，因为生母出身不好，都要受尽下人的白眼和冷嘲热讽，小堂妹一个女孩儿独身在外求生，背后的艰辛可想而知。他深吸了口气，才语气慎重的道：“以前是不知道妹妹的存在，如今知道了，妹妹自然不再是独自一人了，你以后有事可以上淮阴寻我，只要是我能办得到的，一定为妹妹办妥当。”见叶湘眼带诧异的抬头看他，叶励只觉大受鼓舞，又接着道：“我已过了今年的乡试，如今已经是秀才了，妹妹等我几年，待我考中了进士有能力另立门户了，便来接妹妹过去一起住。”
叶湘眨眨眼再眨眨眼，歪了歪头就笑了起来，这回的笑容倒是发自内心的。“励堂哥是一下了考场，听到我的消息就赶来青山镇了吗？路上走了五天还是六天？”PS你们的留言是我写作的动力，希望亲们多给我提意见，另外，评分时，请一定要把星星全点亮哦，不然文章评分会被拉底的，凤五先在这里谢谢大家啦。
114所谓亲人
叶励有些跟不上叶湘的思路，不过还是一板一眼的回道：“下了考场回到家就听到了妹妹的消息，倒也不是立即就动身过来的，乡试极是累人，我在家休息了一日，收拾好行装，第二日一早才起程赶路的，路上走了四天，昨天半夜就赶到了镇上，就住在你斜对面的利市客栈。”
叶湘听着脸上的笑容就更盛了两分，指指叶励手边的桌子，笑道：“堂哥还是先用早饭吧，你再不吃，东西可就要凉了。”
叶励刚想再客气两句，耳边就听到一阵脚步声和呼喊声，“姐，今天早上还吃蟹黄包，鸡肉蒸糕和咸豆浆好不好？”
“好！”叶湘转头看向厨房门口跑进来的漂亮男孩儿，眼中的笑意就流泄了出来，“打完拳了？”
“嗯！”叶守自上次的杀手事件之后，就跟着姜洪学武，此时双颊红扑扑的大步进来，一身白色暗纹的长袍，头带黄金发冠，衬的他犹如年画中的仙童般飘逸出尘，却也似带着一份天生的贵气。他身后跟着三只体态健美的豹子，正如散步般慢悠悠的走来。
叶守一进来，明亮的黑眸在叶湘桌前的点心上就打了个圈，脸上带笑的问，“姐姐今天又在做什么好吃的？”
叶湘掏出帕子宠爱的给他擦了擦额上的汗，一边笑道：“这是奶皇蛋黄饼！等你下午回来，我做给你吃。”说完按着他的肩，把他转了个身，指着那边坐着的叶励道：“这是淮阴叶家四房叔叔家的叶励堂哥，特意大老远过来看我们的，你快过去见过。”
淮阴叶家？不就是那个当家太太派了杀手来杀他姐姐的叶家吗？
叶守有些惊讶的扭头看向叶湘，见她笑着点头，便知这个叫叶励的堂哥是个好的，便也扬了笑过去躬身行礼，“小子叶守见过叶励堂哥。”
叶励忙起身回礼，“弟弟无需多礼。”一礼行毕，叶励眼角似扫来三道兽影，他一惊之下骤然扭头望去，倏地就倒吸了一口冷气，“豹，豹子！”
叶励脸色惨白的用力拉过站在身前的叶守，护到自己身后，又死死盯着地上的三只豹子，战战兢兢的伸着手冲叶湘挥手示意，一边紧张的咽着口水一边结巴：“妹……妹妹，你往那头慢慢走，走远些，快。”
叶守见叶励明明吓的半死，整个人都跟筛糠似的在抖了，却仍直挺挺的挡在他面前，他从叶励身后探出头去看叶湘，见她冲自己笑，便也笑了起来。
姐姐看人果然是最利害的，她认同的人，果然也是会对他们好的，即使面对的是吃人的猛兽也会把他们紧紧的护在身后。
“励堂哥，你别害怕，这三只豹子是我们家养的。”叶守拍拍抖的好像随时都会晕过去的叶励，伸手对三只豹子做了个手势，“小白，小黑，小花，去那边坐着，准备吃早饭了。”
三只豹子一听“吃”字，立即小跑着往叶守手指指的地方奔了过去。
叶励含胸吸腹的僵着身子，直直瞪着三只豹子擦着自己腿侧跑过去，扭头就见那三只豹子一字排开，在西边的大缸前面安静蹲坐了下来。
连承荷端着放着了蟹黄包、鸡肉蒸糕和咸豆浆的托盘过来，见叶励还僵在那晨，便好意的笑道：“励少爷别怕，我们家这三只豹子乖的很，不会随便伤人的。”她将托盘搁在长桌上，又从桌子底下拖出长凳，对叶守道：“二少爷，时辰不早了，您赶紧用了早饭去私塾吧。”
“哦！好！”叶守拍拍还傻傻的盯着三只豹子看的叶励，笑道：“励堂哥，你不用管那三只小家伙，快把早饭用了吧，都快凉了。”说完也不再管叶励，径自坐在吃起早饭来。
叶湘也劝道：“堂哥别害怕，这三只小豹是我们自小养大的，听话的很，不叫它们咬人，它们就肯定不会咬人的。”
叶励早饭没用，刚才又被吓了一吓，整个人都有些发虚发软，此时得了叶湘和叶守的保证，三只豹子又蹲坐着似乎很乖巧的样子，他踉跄着坐回了椅子上，顺手拿了个小笼包吃着，眼睛却不敢离那三只豹子。
叶湘绕过长桌，取了豹子的食盆放到三只豹子跟前一米远，仪儿端着一大盆半熟的肉过来，叶湘亲手取了一一分到三个食盆里。等手里的大盆一空，仪儿立即就快步退开了。叶湘抬头对叶励安抚的笑了笑，就走到一旁，对三只紧紧盯着自己的豹子做手势发布吃饭命令。
叶励惊奇的看着三只豹子令行禁止，叶湘指到哪只豹子，命令了用饭，哪只豹子才听话的开始吃盆里的肉，没有指到的豹子则都乖乖蹲坐着不动，看起来竟异常的乖巧听话，并没有一般动物一看到食物就飞扑过去的贪吃样。
三块一斤重的猪肉，对于豹子来说也就只是几口的事情，等肉吃完，三只豹子又乖乖退回原地坐好，等叶湘将六条两斤多的鱼分到食盆里，照例命令了让它们吃饭，三只豹子才欢天喜地的奔过去吃起来。
叶励看的啧啧称奇，“妹妹这三只豹子养的真是乖巧。”
“乖巧是真乖巧，”叶守嘴里含着鸡肉蒸糕，口齿不清的道，“不过发起狠来也是真的狠。”
叶湘怕他说出什么话来吓到叶励，便瞪他道：“食不言，寝不语，你的规矩呢？”
叶守缩了缩脖子，他自知理亏，讪笑了两下，便再不敢多言，低头努力吃起饭来。
叶励听了也有些悻悻，他刚才也是一边吃东西一边在那儿问东问西来着，此时叶湘一说，他也自觉失礼，顿时也不敢再说话了，忙也低头认真用起桌上的早点来。
厨房里安静了，叶湘便继续动作飞快的揉面皮包馅儿，仪儿和承荷忙好了手头的事，就拿了木盘过来给叶湘打下手，帮忙把包好馅的饼压进模子里，再拍出来整齐的摆在木盘上。三人合作无间，等叶守吃完早饭，三人已经压好了三木盘子奶皇蛋黄饼了。PS你们的留言是我写作的动力，希望亲们多给我提意见，另外，评分时，请一定要把星星全点亮哦，不然文章评分会被拉底的，凤五先在这里谢谢大家啦。
115所见所闻
“姐，我上学去了。”叶守接了仪儿递来的帕子抹了抹嘴，又对叶励道：“励堂哥，我到时候上私塾了，你等我下午回来，咱们再好好聊聊。”
叶励笑着点头，“去吧，好好用功读书，若有哪里听不懂的，就回来问哥哥。”
叶守听了突然就觉得鼻子有些发酸，回想去年的今天，他还孤零零的一人躲在山上挨饿呢，可自从有了姐姐，他所拥有的东西就越来越多了，如今还有了个看到猛兽都会把他护在身后，还能让请教学问的哥哥。叶守只觉的整个心都暖暖的，满满的，他扬起最灿烂的笑容，欢欢喜喜的与众人挥别出门去了。
叶湘目送叶守出门，转头见叶励站在那里，桌上的早点也吃得差不多了，不由笑问，“这些早点吃着还合你胃口吗，励堂哥？”
叶励脸一红，虽觉有些不好意思，不过还是点头道，“合胃口，合胃口，早点极好吃。”可不是好吃么，满满一桌的早点，虽然每碟只有三四个却也有六样东西，这么多东西平时都够他吃两顿了，现在却被他吃的点滴不剩。他长到这么大，还是第一次像没见过好东西似的，把所有的东西都往肚子里塞呢。
“你喜欢就好！”叶湘微微的笑，手里赶着将最后几个点心的馅料包好，双手动作飞快。
叶励看着她的动作，不由就走上前去问，“我看妹妹家里似乎也不缺服侍的人，怎么妹妹还要做这些事呢？”
叶湘还没回答，边上忙着的仪儿和承荷就先笑了起来，仪儿道：“励少爷有所不知，咱们铺子的生意之所以这么好，可都靠了我家小姐的好手艺呢，小姐今儿做的这个饼是新品，这些饼一会儿做好了，是要分给咱们宅子里大家伙儿一起试吃的。等大家吃着都觉的好，小姐就会把做法教给我们，只要我们学会了，小姐以后自然就不必再忙活这些了。”
叶励好奇的重新审视自家小堂妹，“妹妹擅厨艺？”
叶湘谦虚的笑笑，“还行吧，一般的点心和菜色都会做一些。”她包好最后一个点心便解了围裙，开始折起衣袖准备洗手。
见叶湘撩起衣袖露出的一截欺霜赛雪的纤细藕臂，叶励的脸腾的一下就红了，他毕竟已经十五岁了，在叶家那种每个房头都有不少通房妾室的大家族里，就算不曾有过男女之事，该懂的，该避忌的事不用人说也都知道了。此时见到了堂妹的藕臂，他只觉的臊的慌，忙低了头转身走到厨房门口，直挺挺的站在那儿眼睛死死瞪着外头，自己都不知道自己在看什么。
仪儿端了温水和夷子过来侍候着叶湘洗了手，叶湘这才抚平了衣袖，走向叶励，“励堂哥，咱们到客院里坐着好好聊聊吧。”
“啊？哎！”叶励胡乱点着头，领先一步出了厨房，停在往抄手游廊的台阶上等着。
仪儿收拾好了东西，知道叶湘要带着三只豹子，怕叶励害怕，便问了叶湘一句，“小姐，励少爷只怕不敢跟小花它们走在一起，是否要奴婢先带了励少爷去客院？”
叶湘一拍额头失笑道，“我都忘了这一茬了，你先领励少爷去二进院子稍坐，顺便与励少爷的随从说一声，让他们去客栈把励少爷和他们的行李都拿过来，没道理自家院子都空着，还让亲戚住客栈的。”
“哎，奴婢这就去。”仪儿小莲步迈的飞快，三步并做两步出了门。
“孩子们，咱们回去了。”叶湘冲三只豹子招呼了一声，提起裙摆就转身飞快的跑出了门，三只豹子一见就知道主人是要跟它们玩耍了，立即兴奋跃起，争相去追叶湘。
叶湘跑出厨房所在的跨院，本想跑上抄手游廊的，可远远就见叶励和仪儿正延着抄手游廊往前走，怕三只豹子吓着叶励，便直接从旁边的小路穿了过去。
三只豹子争先恐后的围在叶湘身边奔跑着，那叫一个身势矫健，还不时跑到叶湘前头去转个圈，好几次都差点儿拌到叶湘。还好叶湘这几个月天天陪着它们跑跑跳跳，不但身子骨强健了，连身手也练出来了，每次都能险险躲了过去，洒下一连窜银铃般欢快的笑声。
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