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“不曾。”陆庭琰不假思索回道，头未回，眼神却飘向后头的车内。
楚嫣原本静静地听喜儿跟陆庭琰吵闹，他们俩仿佛冤家似的，每次见面都要拼个高低，觉着挺好玩。不想喜儿突然这么问陆庭琰，他的回答又出乎意料，惹得她也好奇起来，便竖起耳朵屏息凝神地细听。
“哟，陆大人果然跟别人不一样！您看上去不年轻了啊，怎么不曾婚配呢？！”喜儿这下是发自内心的笑出声。一来替小姐高兴，二来可以贬损陆庭琰。
“喜儿，你也太明目张胆了，干脆说我已经老了！”陆庭琰知道她为何笑。
“哎哟，我哪敢！”喜儿这么说，笑却不见停，好一会儿才收了声：“陆大人，说实话，您真的不年轻了！太夫人可是盼着抱孙呢，您啊，怎么……就没娶个贤内助呢？”
除了什么无头死尸，喜儿果然什么都不怕啊！楚嫣闻言也甚是好奇，陆府虽不是什么大富大贵人家，但陆庭琰起码也是一县县令，怎么二十几了还没成家呢？
“这是陆某私事，不便回答。”陆庭琰避而不答，他不是没想到喜儿故意那么大声就是要叫楚嫣听到。
“陆大人又小心眼了啊，刚刚不是让喜儿尽管问的嘛！”
“我可只许你一个问题。”陆庭琰辩道。是否纳妾？他答了；婚配与否？他答了。至于更私密的事儿，他何必跟这丫头交代？若是换成楚嫣问，那他倒不妨细说……
“陆大人，那你可别后悔哦！”喜儿那抹耍弄人的笑容又出现了：“我对您的私事是丝毫不感兴趣，不过嘛……”
“不过什么？”
“算了！”喜儿也给他卖个关子，在马车颠簸的行进中慢慢转过去，猫着身子钻进车内去了。她才不信陆庭琰不琢磨自己那句未完的话呢，除非他对小姐没好感，否则此刻肯定在想是不是小姐让自己问的……
喜儿一脸得意，却迎上楚嫣娇嗔的责备神色。她凑过去，搀着楚嫣的手，笑吟吟的，低声问道：“小姐，心疼啦？”
楚嫣瞪了她一眼，瞧着那既讨嫌又无邪的笑，终究是没好气地原谅了丫头。即便喜儿不说，她也明白那些看似打探陆八卦的闲聊，是为了让自己对陆庭琰多些了解。
于是主仆两人心照不宣地往前看去，隔着一层布幔外的陆县令，不知可懂得喜儿的“好意”……
陆庭琰的确有点困惑，喜儿最后一句话是什么意思？他想起爹，虽然爹碌碌无为，但与娘厮守一生已弥足珍贵，至今他仍忆得起爹娘相亲相爱的模样……此时，脑海里却又突然闪现方才楚嫣许愿时楚楚可怜的脸来……
马车的辘辘声叫他无法专注思考，或者说他已经有点乱了心神……
作者有话要说： 我是一只勤劳的小蜜蜂，有没有小可爱关注下小蜜蜂的专栏啦~！
☆、29
第二十九章
春日的舒适在平南县短时停留，酷暑将烈日急急送来，还未完全扎营，秋日的气息便已逼近。
初夏时，伶俐的喜儿便早早换下春雨打湿弄烂的窗纸，厅内、屋里的摆设也被调换位置。
阁楼迎来新气象的同时，女主人的心境也慢慢有了变化。
不只是喜儿，就连有些迟钝的鹊儿也嗅出那么一丝不同——她们的楚嫣小姐的心情是越发外露了。以往只见她冷若冰霜毫无生气的脸庞，如今时常看见她面带微笑如沐春风，就连吐纳之间的气息，仿佛都能让人嗅出几分舒爽来。
而她待在书案前的时间越来越长了。
两丫头私底下猜测主子的变化在习字后，那必然与两个人有关系——不是陆庭琰那位巧舌如簧的县令、便是英姿飒爽的慕崇表少爷。因为小姐时常望着他们的来信，自己也默默写了许多，最后却吩咐她们生了火又将纸烧毁。
小姐仿佛陷入了情关，她们却无从获悉她心系何人——
陆县令送来的书，她一一看过，又反复翻了几遍，有时候看到寅时都还不肯宽衣歇息，至今还没还回去；而表少爷从军中捎来的信，她也会看上两、三遍，有时甚至会对着信件发愣。
不过，她们倒是乐见小姐对书写感兴趣，至少她不像从前那么喜怒不形于色叫人看了心疼，这个喜好仿佛能让她以往舒展不开的眉宇悄悄释放。
直到这一日——
慕崇的信又来了，鹊儿也麻利地开了封口，然而楚嫣阅信之后，突然怔了许久。
鹊儿越看越不对劲，看小姐那严肃的表情该不会是表少爷有什么不测吧？她不敢直接问，神色慌张地退去，把在院中亭子修剪盆景的喜儿找来。
喜儿瞧了又瞧果然有点奇怪，她和鹊儿开门关门声那么大，小姐莫说抬个头了，仿佛都没意识到她们来到跟前。鹊儿果然长大了点，懂得察言观色了。
鹊儿揪着喜儿的手一个劲地搓着，有点不安，生怕是什么不好的消息。
喜儿到底是沉稳一些，尽管也拧着心，她还是硬着头皮上前一步，轻声问道：“小姐，可是表少爷来信了？”
楚嫣的视线这才往她们那边去，她放下手中的信，微微点点头。
“可又是报捷？”喜儿笑吟吟的。
楚嫣又点了点头。
这下喜儿心中的巨石落了地，紧绷的脸蛋松懈下来，不必再强装若无其事的笑靥。不过，她随即又忐忑起来：既然是好事，小姐为什么皱眉、失神？
鹊儿自觉放开手，让喜儿移到小姐身旁去。
“那小姐忧心忡忡，为的什么事？”喜儿盯着信面，虽然她看不懂。
楚嫣取出怀中的雄玉环佩，痴痴看着，越看……心里的歉疚越发浓烈。她叹口气，轻轻将它搁在信纸上，右手提了笔，喜儿连忙将新纸抽出叠在最上边，鹊儿则立即卷袖研墨了。
楚嫣蹙眉下笔，不一会儿便可见她画了一座城门，门外一匹骏马向着城门飞奔，马上俊郎一身戎装。
“表少爷要回京了？”喜儿之喜大于惊。
鹊儿斜着头看，还没悟出来。
楚嫣则神色肃穆，放下笔走到一旁去了，留下两个丫头面面相觑不知所措。表少爷要回来了，小姐不应该是这样的反应啊，自小她最盼着崇少爷来的啊！
鹊儿心急，转身就想跟上去问，喜儿比她还快，迅速拉住她的手腕直摇头。她们齐齐望去，小姐凭栏远眺，背影落寞，心思飘远。
此刻，她想一个人静静吧！
楚嫣心中五味杂陈。两个丫头关怀备至，她的为难却难诉说。
崇哥哥要回来了，他要回来了！本是一桩大喜事，她却笑不出来。临行时的甜言蜜语，如糖浆一般裹住了她的喉——“我要嫣儿的一颗心”“他日为兄若凯旋而归，嫣儿可愿嫁与我——朝夕相伴、携手到老？”
楚嫣紧闭着眼，头一次动了后悔的念头。从始至终，她都相信崇哥哥能够凯旋而归的，他那么骁勇、出类拔萃，为何那时当着面，自己却始终不敢摇头？
是真的怕没了他的士气，还是根本不舍他眼中的柔情？
不日后，崇哥哥便要回京，再返平南县，届时，她要如何解释当初的允诺？他会如何看待她这个“负心人”？她的双眸噙满泪，万物皆入不了眼，最是恐惧的——莫过于失去这世上唯一疼爱她的人……
此刻分明晨曦，却觉黄昏已近。楚嫣咬着下唇，心知事无悔改，她唯有做好一切心理准备，静候那一日的到来。
————————
阁楼的日子还是一如既往的平静。俩丫头发现自打那日之后，小姐脸上虽然没有再出现那样的忧愁，她却没再提笔写一个字了。陆县令来的信也没打开，都在案上叠了好几封了。她总是坐在护栏边，一坐就是几个时辰，胃口也不好，吃不了几口就让撤了。
她们猜测这与慕崇表少爷有关，却不知究竟为什么，能做的只是在她的姿态有所变化时凑近了，看看她有什么吩咐。但她总是那么慵懒地动了动，什么也没说。
几日后，鹊儿从膳房出来，便在回廊远远看到楚滟挽着一位妇人往花厅去，两个人有说有笑的，后面跟着好几个丫头。
那妇人装扮看上去雍容华贵，鹊儿觉得有点面熟，又想不起在哪见过。她有点好奇，便去门房打听，问问今日是谁到府上来了。
“不得了了！不得了了！”鹊儿进屋掩门后就喊。
“怎么了？”喜儿停下手里的活。
楚嫣也回头看，与喜儿同样的疑惑。
“慕夫人又来了，现在在花厅和夫人谈话呢！等下不知道会不会又往咱们这来！”鹊儿说着突然跑到楚嫣身边轻声道：“小姐，老实说，我可不喜欢她……”
“鹊儿，别乱说话。”喜儿也走出去与她们一道：“小姐，您要打扮下吗？”
楚嫣摇头。何必为了见个人就特意梳妆，何况她也同鹊儿一样，不是那么喜欢这个舅母，哪怕她是崇哥哥的娘亲，她也只是能尽力尊重而已。
“那我们去整理下屋子。”喜儿拉着鹊儿入内去了，她小声训着：“你能不能长点脑子？日后我们肯定是小姐的陪嫁丫头，如果小姐嫁给表少爷——你想想，现在的“慕夫人”就是我们的主子，你不喜欢也得喜欢、伺奉！”
“是哦……”鹊儿后知后觉，觉得在理。
“要是叫她听见记心上了，不让你跟进慕府，没得伺候小姐不说，以五小姐的肚量你留在府里有好果子吃么？”
“喜儿姐姐，我保证以后会注意的！”鹊儿一听慌了。
“你呀，冒冒失失的行为什么时候能改改！”喜儿无奈，也不想继续责备：“行了，快点收拾收拾，万一慕夫人等会就来了呢！”
丫头们在里屋忙碌，楚嫣不以为意。
舅母来了又如何？想当初，舅母在娘面前是如何如何喜爱自己，那么多年过去，唯一一次来看自己，是因崇哥哥要远征、为了他的仕途。她明面上的“喜爱”早被看透，自己又何必假意热络相迎？
俩丫头忙了一阵子才得空给楚嫣泡了杯花茶，然而等了许久都不见有人往这庭院来。眼看晚膳时候就到了，外头依然安安静静的。
“喜儿姐姐……”
“嘘！”
鹊儿才想说什么，就被喜儿一声叫停了。
楚嫣知道喜儿护着自己的那份心，不过她真的不在意。心中无期许，反倒更淡然。想来舅母这次来府是有其他要事的，难道她不知道崇哥哥就要回来？
她不想揣测，事情不可能更糟了。
————————
没想到的是，不过三日，楚灏居然回府了。
楚嫣是被摇醒的，喜儿急促地禀明：“老爷回来了，马上要见您！”
楚嫣睡眼惺忪地被丫头扶起来，她也不着急，怔怔地发了会儿呆。
“小姐？”喜儿已转身去给她拿衣裳：“您昨儿又晚睡了吧，现在都巳时二刻了，肚子不饿啊？喜儿看你睡那么香都不忍心叫。”
楚嫣精神了些，挪了脚下地，径自走过去更衣——朝廷秋季诸多事，本是十分需要人的时候，爹爹这时候回来很不寻常。既然如此，他召见，自己还是快些过去的好。
随意梳洗一番，楚嫣便同喜儿下了楼。她们去了大堂，却见楚木等在那里，他恭敬地说道：“大小姐，老爷让您去他的书房。至于喜儿，咱们在外面候着吧！”
喜儿忐忑地松开手，楚嫣回头一笑让她心安。虎毒还不食子呢！虽然，爹从不曾召她进他的书房……
那抹背影看上去怎就觉得凄凉？
楚嫣立在书房门外没有马上踏入，她记得爹爹年轻时给自己的感觉并不是如此。
英勇、伟岸——儿时的记忆是那样的。方过10年，哪怕爹已三十有几，却也正值壮年，为什么她总觉得他仿佛历尽沧桑？
“进来！”楚灏的声音响起。
楚嫣抬眼看去，她的爹亲何时已转过身来，他盯着自己，那双冷漠的眼睛仿佛能把自己的所有吞噬。
该死的！虽然她一无所有……
她咬着下唇，迈着沉重的脚步，慢慢地走进这间对她而言犹如贴了“禁地”牌匾的书房。不知道爹亲想说什么，她能做的就是尽量保证心绪不受影响，竭力不要失控……
然而，楚灏的第二句话却是——
“你和慕崇，不是青梅竹马、两小无猜么？”
作者有话要说： 今天忙七忙八，晚更了～
☆、30
第三十章
楚嫣笔直地站着，发间的粉蓝步摇还在轻轻荡着。她那双圆滚滚的大眼睛望着爹亲，看上去那么无辜。
楚灏有些诧异，难得她这么认真看着自己，可感觉还是那么疏离。
“为何不答？你听得见的。”楚灏肯定地说道。
楚嫣迎着他的目光，心神有一丝恍惚。匆匆归家的爹急忙召见，问的这话如此直白，不像他平日的作风……还是舅母来府上谈了什么关于自己与崇哥哥的事儿？
“无论你多恨我，我都是你的爹。如今我问的是关乎你一生的大事，能不能暂时放下你的偏见，好好回应我的问题？”
楚嫣的眼闪烁了下，打算认真回答。
“就简单一句，你和慕崇是不是两情相悦？！”
本要颔首的楚嫣愣了，这与“两小无猜、青梅竹马”全然不是一个方向的问话，她怎能点头？
是青梅竹马，非两情相悦；是兄妹之情，非情投意合。这番解释，也只能游荡在她脑海。
楚嫣终是摇头否认了。
“好……那就好！”楚灏似乎舒了口气：“你回屋吧！”因何说好？楚嫣纵是心有疑惑，还是毅然转身离开。
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