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严立德叹息，难道他总要遇上这样的问题吗？侧头过去，却见钱则羽呆愣看着钱晶晶走远的方向。
“羽妹，怎么了？放心吧，既然女儿有这样的意愿，我自然能护着她的，别担心。”严立德轻拍她的手臂。
“不是担心小新，是突然想起往事。你曾说过我们相知相许的契机，就是发现钱家人一样的珍惜血脉之情、爱护家人。可如今钱家怎么变成了这样？三房不必说，几位哥哥之间也越发疏远，当年待字闺中，三位哥哥、几位侄儿侄女那么亲近，如今却只能不痛不痒的寒暄，再无知心话可讲。”
安昌伯是赏赐给外戚的流爵，无法传承，现在还有安昌伯撑着，待他去后，整个钱家就会分崩离析，再可找不到当初和乐融融的景象。
“唉……”严立德叹息一声，谁说不是呢。当初他娶钱则羽的时候几位小舅子联手为难，出了不少笑话，现在想起来都窝心，而今钱家再有女儿外嫁，三房的男丁子嗣却没有这么齐心为难姑爷的壮举了。
“儿孙自有儿孙福，岳父岳母就是深谙这个道理，才过得快活。”严立德只能如此劝慰。安昌伯和钱夫人经常在郊外庄子游玩，家事全部交给长子长媳，三房已经分产不分家，他们老两口在的时候自然住在安昌伯府，等日后，各自成家。
“是啊，都说不聋不哑，不做家翁，爹娘比我看得开。”钱则羽笑了，她一个外嫁的女儿，再担心也不便插手家事。他们现在血缘关系亲密，自然操心，等到三五代过后，就再也激不起涟漪。就像当初找到大曾爷爷一家后人，可姑奶奶的孙辈，却不愿再与钱家来往。
钱晶晶要走这条最危险最风光的路，严立德不能让她赤膊上阵，把这些年关于皇帝的消息都送给了“静思己过”的她。
三日后，严立德给她解除足禁，问道：“有何感想？”
“女儿愿搏命一试。”钱晶晶斩钉截铁道。
……………………
三月，春风已至，柳叶吐新，皇帝再老成恪守规矩，终究是十三四岁的少年，在出宫祭天完毕之后，换上便服，“微服私访”。单纯的皇帝微服私访也不敢跑得太远，只是从天坛跑到了附近的寺庙中。能在天坛附近起庙宇的，背后都是一段渊源，正如京郊报国寺。
皇帝只带着贴身太监出宫，以寻常富家子弟身份示人。游览报国寺，本有知客僧带路，结果半路听到钟声响，知客僧匆匆丢下客人跑了。
贴身太监李忠来不及叫住，骂道：“瞎眼的奴才坯子，居然就这么跑了。少爷，等您回家，一定让人来拿了这狗眼看人低的东西。”
“罢了，不过一个孩子，他懂什么。”皇帝挺胸凹肚说那七八岁的知客僧是孩子，他又何尝不是孩子？那一副小身板，偏要装作大人模样，也是好笑。
“是，是，少爷宽宏大量。”李忠连连作揖。自家主子是和善性子，今日又十分有兴致，看来他要收敛一点了。
“既然知客僧走了，那我们就自己游览吧，听说报国寺的桃花特别好看，我们去瞧瞧。”皇帝早就打听好了景点，兴匆匆带着李忠王后山桃林而去。
究竟是从未单独行动的孩子，根本不知路线，这不，乱走乱撞进来女眷歇息院落，吓得一干女子花容失色，尖叫不已。
“兀那贼子，好大的胆子，居然敢闯女眷居所！还不快滚出去！”有大胆破烂的丫鬟叉腰叱问。
“快，快，叫护卫来，不能让他走脱了。”
“就是，就是，下人做什么的，怎么不拦着，我们可是身份贵重的……！”也有小姐连声叫人，尖叫声、叱骂声、呼唤声不绝于耳。
“诸位误会了，误会了，朕……我真不是登徒子，对不住，对不住，我马上走，马上走。”小皇帝吓得连连摆手，赶紧退出院门。
“不许走，他见了我们的面容，不许走！快让护卫抓住他！”有小姐惊呼，此时礼法森严，他们又有特殊身份，被外男撞见，后果严重。
小皇帝第一次经历这种事情，吓得手足无措，也想不起来搬出身份威吓，傻不愣登站在原地。
“砰！”一声脆想，钱晶晶把花盆摔在地上引起众人的注意，见大家都安静下来了，才站出来道：“诸位姐妹静一静，且听我一言。我观这位小兄弟目光清正、言语有礼，定不是轻浮之人，当是无意闯入不假。既然他已经道歉了，姐妹们就到大人不记小人过，让他离开便是。”
“钱姑娘说的轻松，我等……可不能让人轻易瞧了容貌去。”有女子低声提醒道，言下之意是不同意放皇帝走。
“这个妹妹也知，不如这样，我带着丫鬟送这给小兄弟出去，也免得他再走错路。日后若有人问起，或有流言蜚语，自有我承担便是。”钱晶晶大方道。
其实这些都是各州府送来的秀女，被皇家安排在报国寺上香祈，福多是小家碧玉，并无多大见识。相互之间也有打听，知道钱晶晶的父母并无出彩之处，关键她是严阁老的养女，有这一层身份，她在这些秀女中最为贵重。若是让她与外男独处，这名声就坏了，于她们百利而无一害。脑筋转得快的秀女已经连连点头，面上却为难又感激的谢过钱晶晶。
钱晶晶雍容对小姐妹们点头，带着四个丫鬟出了院子，示意皇帝跟上。
带钱晶晶走远，才有秀女小声道：“钱姑娘真有气势，她这么看着我，和祖母看着我一样，又威严又温和，气派极了。”
皇帝跟着钱晶晶慢性，一路静默无声，皇帝第一次与身份相当的同龄女子接触，不愿就这么默默走下去，先作揖行礼，感激道：“多谢姑娘。”
“不必客气，日后小心就是。”钱晶晶依旧是一派落落大方姿态。
“是小生鲁莽了。”皇帝挠头，不好意思找话题道：“方才那些姑娘说身份贵重，不知是什么人……”
钱则羽猛得转头过来，狠狠瞪了他一眼。皇帝吓得后退一步，呐呐道：“我问错了？”
钱晶晶缓缓摇头，勉强勾了勾嘴角，道：“没错，就是太鲁莽了，女眷名声为重，岂能轻易探听。只是今日特殊，我也想和你说清楚，免得你不知轻重，引火烧身。”
钱晶晶站定，解释道：“那是各州府送上的待选秀女。”
皇帝猛得胀红了脸颊，钱晶晶笑道：“你也别这么怕，你未有出格之举，官府也不会拿你怎么样，只是吃一堑长一智，日后定要小心。”
几句话间一行人已经走出后院厢房范围，透过竹林，依稀可见粉红桃花。
“那我岂不是误了姑娘。”皇帝懊恼道，可转念一想眼前落落大方的姑娘居然是自己的备选后妃，心中又忍不住升起欢欣之情。
“无妨，反正我也不打算进宫去。”钱晶晶随口道。
第111章 严立德世家
“为什么？”皇帝惊讶问道。
钱晶晶疑惑得看了他一眼,仿佛在问：关你什么事儿？
皇帝也反应过来自己太激动了,轻咳两声,道：“姑娘豪爽义气，您在众人中独有担当，愿送小生出来,小生感激不尽。您在那院中，想必也是待选秀女,若因小生缘故耽误了您，那真是万死莫赎。所以，还请告知原由，免小生惊惶。姑娘不知,我家中长辈与选秀有一二渊源，若能真不想入选，我能帮上忙的。”
“没看出来，你还挺机灵的。”钱晶晶笑道。
皇帝不好意思摸摸鼻子，他觉得自己一辈的机敏应变都用在今天了。
钱晶晶笑道：“其实也没什么不可说的，选秀女是我父母的意愿，他们让来的,我本不愿。既然不愿,能找个机会脱身不正好。”
“违背父母之命可不好？”皇帝急了。
“怎么，萍水相逢的公子哥还想教训我一番？”钱晶晶柳眉一展，气势就出来了。
“不是，不是。”皇帝连连摆手，解释道：“当然不是，我只是好奇你为什么不想选秀了，天子妃嫔多少人梦寐以求啊。”
“哼！梦寐以求？天下好姑娘都去宫中了，像你这样的怎么办？”
皇帝闹了个大红脸，总觉得这句话意有所指。
“行啦，呆子，别多想，你这官宦之家肯定有门当户对的小姐来般配，不必着急。”
“我不着急的。”皇帝呐呐道，声音小的犹如蚊子哼哼。
“成了，路就在前面，你赶紧走吧。”钱晶晶指着竹林后面的桃花苑道。
“你还没告诉我为什么不想进宫呢？”皇帝着急拉了拉钱晶晶宽大的袖摆。
“放肆！”钱晶晶一甩袖子，那跟随在严立德身边耳濡目染的气势，就是皇帝也吓一跳，讪讪放开，后退作揖致歉。
“冒犯姑娘了，只是你我本无交集两人意外相逢，实在是有缘，你独身一人想要违抗父母之命难上加难，我愿助你一臂之力。”皇帝笑道。
“是了，你说你家中长辈负责选秀。”钱晶晶后退两步，站的离皇帝远些，防着他再次激动抓自己当袖子。笑道：“也没什么不能说的，你知道英宗陛下钱皇后的事情吗？”
“知道，孝庄钱皇后与英宗结发情深，患难夫妻，同甘共苦，一代贤后表率。”
“那你知道周太后吗？”钱晶晶再问。
皇帝好似明白了钱晶晶的言下之意，呐呐不能答话。
“答不出来了？那我说吧，周太后以妃妾之身僭越中宫，致使钱皇后与英宗陛下未能合葬，朝中多少仁人志士劝阻也未能幸免。当初英宗陛下留有遗诏，后人不尊，是什么罪名？哼！我早就看透了，宫中有什么规矩可言，以帝王一言而兴之，一言而败之。我生于天地间难道是为了仰人鼻息，奉承过活的吗？还不如绞了头发做姑子去！”
“姑娘别生气，别生气，也不是天下帝王都这样的。”皇帝当初学英宗实录的时候却没想这么多，现在回忆起，的确是宪宗不孝违背皇父遗志，周太后不贤，以妾代妻。可大明也有专情闻名的皇帝，比如孝宗。
“何其难矣。”钱晶晶叹息。
“当今陛下就是这样的啊。”皇帝口不择言道。
钱晶晶再次怪异得看了皇帝一眼，嗤笑道：“你不是他，你怎么知道？我听你一口一个小生，该是由功名在身吧。你这样的学子，总觉得君王就该是自己想象中的模样，以己度人，这可不好。”
钱晶晶一副教训人的态度，可皇帝就吃这一套，顾不得暴露身份，连连作揖道：“姑娘信我一次，陛下真的愿效仿孝宗陛下。”
“你是不是姓夏？”钱晶晶突然问道。
“啊？”皇帝愣住，话题怎么就突然转到这方面来了。
“你说你家中长辈负责选秀，又对陛下性情信誓旦旦，你是太后娘家人吧？不然不会知道的这么清楚。”
“嗯……嗯……那个。”皇帝支吾着不敢承认，更不敢否认。
“支支吾吾做什么，放心，我家中幼弟和你差不多年纪，我当你如弟弟一般，不会怪你的。”钱晶晶笑道。
“你还有个弟弟啊？”
“嗯，我说的是我养父亲子，不过在我心中，他们才是我的亲兄弟。”钱晶晶展颜一笑，道：“所以你不必担心我，我亲生父母不会强迫我的，我还有义父义母可以依靠。多谢你热心肠，时间不早了，快回去吧。”
“可……我还不知姑娘姓名呢？”
“你这小子太过无礼，我家小姐的姓名是你能问的吗？”钱晶晶身边丫鬟呵斥道。
钱晶晶摆手示意丫鬟退下，道：“我姓钱，孝庄钱皇后的钱。”说完就转身往回走了。
皇帝闹中仿若烟花炸开，怪不得！怪不得他对宫中事务如此清楚，能说出那一番见解，原来她是钱皇后的后人。皇帝在心中连连叹息，这么一个好姑娘对皇家居然有了误会，多么可惜。皇帝甚至在心中非议祖宗，为什么要做出那种以妾为妻的蠢事。
皇帝在身后听到丫鬟小声问钱晶晶道：“小姐，若是那夏公子回去胡说怎么办，会不会以为钱家怨望，非议皇室。”
“无妨，清者自清，不过小女儿浅见，还能上纲上线不成。”
皇帝在背后道：“钱小姐放心，小生定守口如瓶。”
钱晶晶听闻转身，回眸一笑，微微颔首示意感谢，婷婷袅袅走远。
皇帝脑中的烟花再次炸开，原来世上还有这样的女子，聪慧、大胆、美丽、从容，既有大家闺秀的教养仪态，又有小家碧玉的灵动温婉，简直和自己梦中……不，比自己梦中勾勒出的幻影还要好，还要美！
皇帝就这么痴痴站在小道上，怔怔望着钱晶晶的背影傻笑，李忠在他面前挥手几次才把皇帝的魂儿给拉回来。
“少爷，还去赏桃花吗？”李忠问道。
“去，去。”皇帝转身往桃园走去，草草看了一眼漫山粉色红云，在离自己最近的地方折了一支桃花就匆匆回去了，他今日已经遇见了最美的桃花。桃之夭夭，灼灼其华，之子于归，宜室宜家。皇帝心想，古人诚不欺我，真有这样美好的姑娘。
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