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“那可不行！”裴子昂就怕让其姝一家人觉得他仗势欺人，连忙拒绝，“圣旨赐婚，万一人家姑娘不愿意，岂不是……”
太后笑不可支，“三十二头雄狮你也送了，满城烟花你也送了，这还能容得人家姑娘不愿意？我乖孙子什么时候这么没能耐了？”
“这和能耐没关系。”对于太后知道其姝，裴子昂一点都不意外，若没有足够的耳目，怎么可能在先帝的后宫里稳坐后位，“反正我肯定得让她嫁给我，但提亲的形式上还是要让她觉得舒坦。”
自从大姐裴芷婚事那时起，他便打定了主意力争上游，要足够强大，才能保护自己关心爱护的人不受欺负。如今要娶媳妇了，当然每一步都要让媳妇风风光光才好。
“这也不行，那也不行。”太后佯装恼火，“我的孙子明明是个爽朗果断的少年郎，什么时候变成了扭扭捏捏的大姑娘。”
裴子昂忙说好话哄她：“祖母，你看她店里的出品多好，将来要是做了您的孙媳妇儿，整个皇宫里的人都能用上这些胭脂水粉了。”
皇宫里还缺胭脂水粉？
贡品里什么珍稀物件没有呢。
太后明知道孙儿在求她，还是故意抬杠：“你这是生怕后宫里面大小宫女心思不够活泛，变着法儿挑唆她们去你皇伯父面前争宠？”
这当然是玩笑话，裴子昂索性不理，只管说他自己的要求，“祖母，我今天来求你，真的因为她是个与众不同的好姑娘。”
谁看自己的意中人不是与众不同？
太后不以为然，“那你倒是说说看，你到底怎么打算的？”
“我选中了一位长辈，想让她去定北侯府帮我说合说合。但要请动她，恐怕还得靠祖母您亲自出马。而且我也不想让她知道这些事儿都是我在背后安排的。”
最后一个她，说的当然是其姝。
这时候请姝正在家里与何珈一起看账本。
花想容与美人妆合并后的头一个月便赚得盆满钵满，何珈看着账本上的数目，只觉难以置信。
“其姝，一间小小的胭脂铺子都能赚这么多，难怪你们家可以入股朝廷的生意。”
其姝暗笑，花想容赚得还不够隆盛的零头呢。
可她不打算说出来。
一般的人心都是如此，家中钱银短缺的，总是生怕人嫌他穷，打肿了脸充胖子，而家中富足的，张口闭口总是喊穷。
其姝当然不至于哭穷，但太过张扬，被歹人惦记上，倒霉的是自家人，她还不至于傻得连这些都不懂。
她故意板着小脸儿，一本正经地说：“别说那些没用的了，明天我就要走了，下个月的账本都交在你手上看，我说的这些你都记住了没有？咱们身为东主不用亲自算账，但也不能什么都不懂，让人轻易糊弄了去。”
何珈五官差些皱在一处，“你能不能不走啊？这么大的摊子，我一个人可搞不定。我原来以为，入股以后，只要等着每年分红利就行了。”
“那怎么行，你不是说要自己立起来吗？坐在家里翘手等着分红利，那算什么立起来？这样办事的，最后不是被合作的人骗，就是被掌柜骗，吞了所有的钱财，一文都不剩给你。”
何珈犹豫，“你不至于这么狠吧？”
“啧，”其姝咋舌，“这种事，你觉得是我的良心可靠，还是你自己的本事可靠？”
何珈也是聪明人，知道这话是正道理。于是认命地提起笔，在先前随着其姝讲解时记下要点的簿子上圈圈点点，温习一遍。
这厢刚送走何珈，那厢点翠脚步匆匆地赶进来，“姑娘，皇宫里来人了。”
其姝一下子想起上辈子被抄家的事，吓得脸都白了。
跌跌撞撞的去了花厅，才知道所谓宫里来的人，是太后娘娘派来的。
一起送过来的，还有一大堆箱笼。
传旨的太监一一点唱，全是一些贡品，绫罗绸缎，古玩珍奇，还有精致华贵的首饰。
所有物件皆是赏给其姝的——为了答谢她救了裴子昂一命！
这都是哪辈子的老黄历了？太后怎么现在突然想起来？
其姝满心疑惑，耳听着那传旨的公公问她：“五姑娘，太后如此厚赏，你可要进宫谢恩去？”
啊？
其姝惊讶地看着他。
是不是自己的耳朵出了问题？
为什么听起来，好像是这公公在代替太后求她进宫去？
这当然是不可能的！
其姝觉得一定是自己太没有见识。
皇宫不是想进就能进的，所以这样询问，应该是得了赏赐之后正常的步骤。
“要的要的。”她连忙应道，“得了太后这么多好东西，当然得亲自谢恩，麻烦公公帮我安排。”
“嗯，五姑娘请放心，咱家一点安排妥当，明儿一早就派车来接你。”
啊？
其姝总觉得事情有哪里不对，可到底是哪儿不对，她又说不出来。
头一次进宫，难免有些紧张，其姝亦步亦趋地跟着引路的小太监穿过甬道，迎面看到一个熟悉的面孔，立刻兴奋地招呼道：“裴子昂！”
裴子昂穿着玄衣卫黑底绣金银纹的服饰，黑发用金冠高高竖起，更显得丰神俊朗，神采飞扬。
他按着悬配腰间的长刀，不紧不慢地踱步过来，“你怎么跑到这儿来了？”
事情因他而起，其姝当然没想过要瞒他，“昨天太后赏了我好多宝贝，说答谢我救了你，所以今天我进宫来谢恩。”
“这样啊。”裴子昂眯着眼睛，琢磨了片刻，“我陪你一起过去好了。”
说着便调转了方向，与其姝同行，一路上还体贴地安慰她：“你也不用怕，祖母待小辈向来慈爱，断不会为难你。你嘴甜些，多与她亲近，她自然更开心，对你更好。”
其姝受教点头，完全不疑有他。
慈宁宫今日很热闹，不止有其姝这名小客人，还有先帝如今唯一在世的姐妹，今上的姑姑，裴子昂的姑祖母，宝德大长公主。
其姝分别与两人见礼，说了好些感谢太后恩德的话。
可太后并不像裴子昂说的那样喜欢嘴甜的小姑娘，对她只是淡淡的。
反而宝德大长公主拉着她手亲热地问话：“你就是那个有翰林不做，偏跑去开票号，把咱们大夏一国的银子都赚进荷包里的，尚家四郎的女儿？真是虎父无犬女，看这模样就得人意儿。好孩子，你今年多大了？”
“回大长公主，前天正好是我十三岁生辰。”
“哟，都十三啦，可说了人家？”
其姝摇头，“还没有。”
宝德大长公主笑道：“那我帮你做媒，嫁到我家可好？”
也不管其姝应不应，一径往下说：“我的……我的……哎呀，我没有适龄的孙子。”
她惋惜不已，目光转动着落在裴子昂身上，刚要再说话，门外太监唱道：“长林县主觐见。”
与长林县主同来的还有她的女儿何玉棠，小姑娘一见其姝就惊讶地凑过去问：“姝姐姐，我听姑姑说你今日要启程回平城，怎么会在这里呀？”
“我是要走啊。”其姝答得利落，“可因为要进宫来向太后谢恩，所以推迟了时间，改在下午动身，我爹娘他们都在家里等着我呢。”
裴子昂向来波澜不惊地完美面孔上显出一丝裂痕。
太后借着喝茶，用衣袖掩住半张脸孔，暗笑不已：他这孙子，机关算尽，还安排一场大戏，非要演什么宝德大长公主看中其姝才主动为他做媒，结果偏偏没算到人家今日就要回老家去。再中意，也没有早上见过面，当日半下午就跑去做媒的道理，可明天人家就不在京城了，总不能让个头发花白，眼睛也视物不清的老太婆千里迢迢跑到平城去说媒吧。
第38章 定情信物
其姝完全不知道那祖孙两人心中的官司、
她在慈宁宫用了一顿丰盛的茶点后, 便与前来探视太后的长林县主母女两个一起告辞离宫。
兴高采烈地随着父母，还有三姐其婕, 搭上马车出城往平城的方向赶路去了。
裴子昂骑着马追上来，其姝见到他, 格外惊奇：“你怎么来啦？”
“我高兴！”裴子昂一肚子不痛快, 说话难免呛人, “你这个麻烦的小丫头终于走得远远的，不会再来烦我了, 我可不是得亲自过来，送……庆贺一番。”
谁麻烦他了？
其姝横了裴子昂一眼, 气呼呼地甩下车窗帘, 不再理他。
裴子昂上前去与尚永泰寒暄。
直到尚家的车队走出去快一里地, 才重新回到其姝所乘马车旁, 轻敲车窗。
“干什么呀？我走了你不是很高兴吗？干嘛要来找我说话？”
其姝横起来也是不输人的。
“你什么时候回来？”裴子昂问。
“关你什么事！”其姝小下巴挑得高高的, 左看右看就是不看他。
“你爹说你们这次回去是为陪着乔太夫人过中秋, 也是最后一次在老家过新年。明年开春, 京城的新定北侯府修葺完成, 你们便搬回来？”
这人有病吧, 其姝白他一眼，“既然都问清楚了，干嘛又来问我？”
裴子昂笑而不答，随手递上来一块玉佩。
其姝莫名，“什么意思？你嫌我烦，不想我回来, 所以送玉佩贿赂我吗？”
裴子昂哈哈大笑：“堂堂的尚家五姑娘，家里有金山银山，还会贪我一块玉佩？你好好看看这是什么。”
其姝接过去细瞧。
其实玉佩本身并没有任何出奇的地方，不过就是上好的和田玉，碧色晶莹，水头十足。名贵是名贵，但也算不上什么稀世珍品。
不过玉佩上雕的纹饰是大夏国皇族的标志。
“我知道你是宗室子弟，不用给我看这个验明正身。”其姝更觉得裴子昂奇怪，颇有几分嫌弃地勾着玉佩上的丝绦，想要递还给他。
“拿好拿好！小心些，别摔碎了！”裴子昂把她的小手推回马车里，“这个先借你玩一段时间，你平时那么会惹麻烦，没有人看着瞧着，肯定不成。可是平城太远了，我没办法成天跟在你后面收拾烂摊子。万一遇到什么事儿，你解决不了，就拿这个给人家看。大夏国的子民没有不知道这是什么意思的，到时候总归会给你几分面子，让你一让。”
其姝满心不高兴，在他心里她就那么能惹事？
车队暂停在溪边休整，她索性跳下车，追着裴子昂，硬要把玉佩还给他。
裴子昂与其姝说了一阵话，心情比来时舒畅许多，人也跟着温柔起来，“好了好了，没有嫌弃你太会惹事的意思。你看你活蹦乱跳的，不知多可爱，我也是担心你，为你好嘛。你就听话，乖乖的带在身上别摘下来，用不上最好，用得上的话咱们也不吃亏，这笔账算得过来吧？”
一壁说，一壁亲手将玉佩系在其姝腰间，还不忘揉着她发顶，轻声嘱咐：“可要小心将玉佩保护好了，回来的时候得还给我，记住了吗？”
其姝与裴子昂斗气惯了，他凶巴巴的时候她不怕，可他一温柔她就受不了，一颗心砰砰狂跳，红着小脸，好半天挤出一句：“小气鬼。”
就捧着脸跑回马车里去了。
裴子昂没有再跟，目送尚家的车队渐渐远去。
其姝忽然从车窗探出头来，朝他挥手，高声喊：“裴子昂，你平时做事也要小心些，等我们搬回来，请你到新侯府里面去做客。”
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平城一切如昔，只除了换了两位官员——新守备齐远华和新知府姚万安。
其姝觉得自己有些时运不济，因为这两人的女儿都与她有旧怨。
齐湘不必说。
那姚知府的女儿姚有容，就是当初在湖州时，与她有争执，最后闹到其姝被爹爹惩罚，连广州都没去成的罪魁祸首。
其姝一点也不想再见到她们，偏偏她又不可能永远都不出门交际应酬。姚家与齐家，一个是父母官，一个职位虽低，家中却出了两位宠妃，背景深厚。平城的勋贵官宦家中若是设宴，少不得也要邀请他们。
这日其姝随乔太夫人到平城总兵郭大海家喝他家老夫人的寿酒，途中离席方便回来，半途中就被姚有容与齐湘联手堵在了净房外的小竹林里。
“其姝妹妹，一年多不见，你长高了也漂亮了。说起来我还没有恭喜你，你爹爹如今是朝廷炙手可热的大红人，连皇上都欠了你家的银子。这会儿你们家姐妹给人打赏，恐怕就不是什么金瓜子，银花生，直接要搬金山银山来砸人了吧。”
姚有容这话，表面上听起来带着几分幽默，可其实句句戳心。
姚知府的夫人说起来，也是湖州世家出生的。可家族最近三代的子弟，出仕的少，就算做了官，也职位低微，家中早已败落了。可偏偏家族枝繁叶茂，人口众多。人多，没钱，当然住的挤。家里面一进的小院子，就能挤着住六个姑娘。
地方窄了，人心也跟着窄，姚夫人就是其中的典型。
至于姚有容，在她娘的教诲下，只能说青出于蓝更胜于蓝。
当初在湖州时，姚有容看不惯尚家姐妹出手阔绰。
偏偏人怂，不敢对着嫡出的其姝说什么，又知道其婕有城府人厉害，于是欺软怕硬，拿着最温厚的其婉出气。
其姝的脾气向来是人家欺负她还好说，欺负她家里的人那是绝对不能忍的，当然要替二姐出头。
偏偏姚蓉心机多，故意借机将事情闹大了。
湖州那里不知道来龙去脉的人，都以为其姝因为家里有钱，就横行霸道，连知府都不放在眼里。
可以说，当初她是吃了个暗亏。
这会儿姚有容又把那事拿出来说，其姝心中的火气当然噌噌往上冒。
她虽然有些冲动，可是脑筋转得快，吃一堑长一智，既然知道姚有容这人喜欢玩阴的，自然不可能再去踩她的陷阱。
何况她身边还跟着个齐湘，以二对一，其姝觉得自己没有胜算。
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