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“老夫人莫怪，今日之事实则不能怪我们，是薛家的人太过分了。”
李崇走到李莞面前, 把她转了个圈，沉声问了句：“可有受伤？”
李莞低头轻摇头，心里真有些愧疚, 虽然今天的事情不是她挑起的灾祸，可毕竟还是闯了祸，不管谁对谁错，她总脱不开干系。
“详细说来，一句不得隐瞒。”李崇确认李莞没有受伤之后，对集体跪在门口的姑娘们说。
“是。”李绣应答：“今日我们应薛家小姐之邀请，去薛家参加琼花会，我们携礼上门，第一个便是去拜见了侯夫人，侯夫人很和善，赏了我们好些金银果子，后来我们随薛家小姐去花园里玩耍，薛家小姐说了一些八叔父的不是，使得菀姐儿与薛小姐发生了口角，原我们也不觉得有什么，可后来，安平郡主和安阳县主等人去了，她们便在琼花林中提议用箭射击定制的花瓣玩，箭头上便是蘸了颜料的棉花团，我们都没有参与，在一旁玩耍，可不知怎么的，薛小姐和安平郡主没由来的带着其他姑娘来围堵我和菀姐儿，戏弄一般将箭射在我和菀姐儿身上，幸好有一薛府客人动手相救，我们才不至于更加狼狈。”
如此无礼对待上门的客人，简直闻所未闻，老夫人宁氏听了眉头都跟着蹙了起来，将手中佛珠重重拍在一旁茶几上：
“简直欺人太甚。”转念一想，宁氏对一旁桂嬷嬷问：“崔氏呢！去把崔氏给我叫来。”
李家和薛家原本就没什么来往，若非因为崔氏这层关系，根本就不会有交集。
李崇蹙眉问：“薛府客人出手救你们？”看向李莞，李莞抿唇，据实相告：“是陆大人。”
“陆大人？”李崇若有所思。
这边在说话，那边崔氏便被请来了，许是听说了姑娘们在薛家的遭遇，来时神情匆忙，吴氏和罗氏也同时到达，吴氏进门就扫了一遍地上跪的姑娘们，见李欣和李悠没什么异样，心下稍定，才问道：
“怎么了这是？”
罗氏也蹲下身子瞧瞧李绣有没有受伤，确定完了之后，才让李绣接着说话。
“我们在薛家循规蹈矩，并没有惹事，安平郡主和安阳县主来的时候，还特意喊了菀姐儿去说话，样子挺和善的，可不知后来怎的，就让薛小姐挑唆的过来对付我们。”
崔氏蹙眉，说道：“绣姐儿慎言，你如何得知她们是受了薛小姐挑唆？这话传出去，对薛小姐的名声影响多大你知道吗？”
崔氏刚进门，没听到李绣刚才说的那些话，只是听李绣开口说薛莹的不好，就开口制止。
李绣被崔氏说的缩了缩颈，委屈的咬唇，不敢再多言，李莞见状，对上崔氏目光，冷冷开口：
“夫人也未在场，如何得知她们不是薛小姐挑唆？那薛小姐无礼至极，与我们说话时，三句不离我爹苛待你，李家苛待娇姐儿和茂哥儿，我想着我爹纵然不好，可也谈不上苛待你，而整个李家，若说最受重视的孩子，便是娇姐儿与茂哥儿了，我听到薛小姐那般诋毁，心中自然不服，与她争辩两句，为我爹正名，为李家说话，她便恼羞成怒，记恨在心，挑唆了其他人来为难我们，若非有人赶到相救，我与绣姐姐如今是何惨状，夫人可能知晓？”
李绣的话是把事情经过复述一遍，而李莞的话便把因果缘由说了出来。
李莞心中也认定了，安平郡主等人是受了薛莹挑唆，虽然不知道她用了什么方法，但必然如此，因为在今天之前，李莞根本不认识安平郡主等人，若说仇恨什么肯定是不会有的，那便只有薛莹了，她因为李莞和她争辩几句后，怀恨在心，想借众人之手教训李莞。
宁氏听后，拍桌问道：
“到底怎么回事？那薛家如何会说这等诋毁之言？我李家何时做过苛待你们母子之事？”
薛家对孩子们做的事情固然可恶，但宁氏现在更难释怀的却是薛家说李家苛待崔氏母子，这种话要是传出去，对李家的名声可是有致命打击的。
崔氏敛下眉眼，使人瞧不出喜怒，转身对宁氏行礼，片刻间便以恢复平静。
“老夫人明鉴，今日之事确实出乎所有人预料，李家待我如何，我心知肚明，感恩在心，我也不是说孩子们说谎，但很显然这其中定是有所误会的。”
崔氏平日为人不错，持家有道，宁氏挑不出错漏，刚才就是一时心急才厉声质问，如今听了崔氏之言，愤怒略有缓和，吴氏平日与崔氏交好，此刻也上前为崔氏说话：
“八娘说的不错，这其中肯定是有误会的。今儿左右不过是孩子们之间的事情，既然薛家不欢迎咱们，那咱们今后就不去了，没的叫人冷脸凑上去不是？”
崔氏感激的看了一眼吴氏，顺势说道：
“二嫂说的是，既然薛家不欢迎咱们，那今后咱们不去便是。”崔氏说完这些，转身看向李娇，沉声道：“你可听到，今后就算薛家下帖子请你，你也不许再去。咱们李家人，都不许再去。”
李娇张嘴想说什么，被崔氏瞪去一眼，就吓得缩了回去，声音低若蚊蝇：“是。”
李莞暗自蹙眉，心下疑团越发大了，崔氏似乎很不愿意李家和薛家来往。
薛莹说李崇的坏话，绝对不会是偶然间的道听途说，定然有人长期误导，而这个人除了崔氏不做他人想，毕竟在李家来京城之前，和薛家攀得上关系的就只有崔氏，崔氏隐藏的太好，以至于这么多年，李家居然不知道，她有个嫡姐嫁在京城永安侯府，连她嫡姐五年前去世，李家都不知道。若非永安侯府率先邀李娇前往做客，李娇回来之后有意炫耀，李家人可能现在都不知道崔氏和薛家的关系。
她为什么要隐瞒她和薛家的关系呢。这么多年来，她隔三差五就回崔家去，是真的回崔家去了吗？
“那今天这事儿就这样算了？”罗氏从旁低声问了一句。
吴氏可以息事宁人，那是因为她的孩子没有受到直接伤害，可是绣姐儿和菀姐儿呢？难道就要凭白遭受这一切吗？
吴氏看了一眼崔氏，见她鼻眼观心不说话，吴氏只得两手一摊：
“唉，那有什么办法呢？咱们家跟侯府还是有很大差距的，胳膊扭不过大腿，孩子们又没有受什么了不得的伤，若是斤斤计较了，反而会让人家笑话咱们不自量力。”
吴氏话音落下，松鹤堂里鸦雀无声，罗氏也不敢开口了，因为吴氏的话都说到这个份上，如果罗氏还要计较的话，便是在挑事了。
“好了好了，都被跪着了，起来吧。绣姐儿和菀姐儿回去洗个澡，换身衣裳，晚上伯母请你们吃些好的，将这些不愉快全都……”
吴氏上前去扶李绣和李莞，边说了上面这些话，可还没说完，就被李崇打断：
“哼，人家都把污秽之物泼到你脸上了，你却还想着息事宁人，也是可笑。我李家的孩子就比他薛家的孩子低人一等？由着人家没由来的欺负不成？”
李崇的声音不算大，但清楚到松鹤堂中每个人都能听见，吴氏和崔氏对看一眼，吴氏低下了头，她也就说说现成话，可不敢跟爷们儿争辩，崔氏调转目光看向李崇，平静问道：
“二嫂不是那个意思，只是觉得没有必要……”
“什么没必要！我李家虽是言情书网，不善武事，但却还有血性，你若觉得没必要，那就回你崔家去。”李崇厉声对崔氏说完这些话，便拂袖离开松鹤堂，惹得堂中所有人面面相觑。
李莞看着李崇离开的背影，觉得自从李崇早了三年考中状元，李家来了京城以后，她身边一切都开始混乱起来，李崇这些日子不明缘由的颓废，今日仿佛找到了一个宣泄口，他接下来会做什么？
李崇走后，吴氏又开始活跃：
“老夫人，他这是要干什么？难不成咱们家真要为了这么点小事去跟薛家较真儿吗？那不是以卵击石，贻笑大方吗？”
宁氏虽然也有忧愁，但吴氏这话她就不爱听了，拧眉道：
“你若是怕，便也回你娘家去躲难去吧。”
留下这话，宁氏起身对所有人说道：“全都回去吧。崔氏你留下，我有话问你。”
罗氏过去询问了李莞有没有受伤，李莞摇头后，罗氏便带着李绣走出松鹤堂，吴氏被宁氏呛了一口，又不敢当面与宁氏顶撞，只好叹气作罢，对李欣李悠使了个眼色，一起离开。
第51章
等到所有人都离开之后, 宁氏让桂嬷嬷去门边守着，旋身坐下，看向崔氏。
崔氏神情镇定, 端立宁氏面前，婆媳俩对峙片刻后，宁氏终于开声：
“那薛家如何会在菀姐儿她们面前说老八的坏话？你来京城之前, 果真没与薛家来往过？”
先前不问, 是给崔氏面子，但有些事情既然李莞都能想到, 宁氏又如何想不到呢，心中自然也是疑虑重重。
崔氏垂下眼睑，镇定自若，提起裙摆跪在地上叹息道：
“都是媳妇儿的错。”
宁氏双目精光扫过她, 语调严厉：“你的错？”
“是。”崔氏不动声色，垂头解释：“媳妇当年欢欢喜喜嫁入李家, 然夫君对我始终冷淡, 这么些年, 若说我心中无怨, 便是虚伪，我不敢与老夫人诉苦，只得每回家去时与家中母亲姐妹诉上一诉, 莹姐儿之所以会说夫君不好，想来是从崔家那边听说的。”
崔氏声音柔和，语气温婉, 条条理理说的很清楚，也没有故意撇清自己，反而与宁氏说出了不少‘真心话’，宁氏看着垂首认错的崔氏，回想这些年老八对她确实异常冷落，她心中有些怨恨也属正常，在夫家无人与她诉谈，便只得回娘家抱怨，这也算人之常情。
略略抬手，宁氏道：“起来吧。”
崔氏起身，掖了掖眼角的泪痕，眼底泛红的样子让宁氏再说不出责备她的话。
“这些年确实苦了你。老八太轴，从小便是如此，不过我相信，他总有一天会醒悟过来，知道你的好。”
宁氏不仅没法继续责备崔氏，还反过来安慰她。
崔氏吸了吸鼻子，对宁氏行礼，做感激状：“是，多谢老夫人。”
“不必谢我。”宁氏看着她，语重心长劝道：
“老八心里有结，不过人也心软，你有时候与他说话相处，可以多顺着他些，虽然比喻不太恰当，但是你也看到这两年菀姐儿与老八的关系缓和了不少，我虽不太中意菀姐儿这孩子，但不可否认，她在这方面做的很好，所以说若是你和老八没有话题，大可让孩子们效仿菀姐儿的做法，让娇姐儿或是茂哥儿略微缠一缠老八，我相信父子亲情，血浓于水，他纵然再轴，对孩子还是会照顾的。”
崔氏低眉顺眼：“是，谢老夫人提点。”
宁氏叹息，心道这个媳妇太刻板，性子温吞又好面子，看她这反应也知道，肯定拉不下脸面让孩子们去纠缠老八。
“老八那里我也会与他说，你记着，夫妻二人和睦了，日子才能过的美满。”宁氏再叮嘱一句。
崔氏鼻眼观心：“是，谨遵老夫人教诲。”
宁氏摆摆手：“罢了罢了，你回去吧。今后就算回崔家，也莫在抱怨，心里有什么委屈就来与我说，我始终都会帮着你的。”
“多谢老夫人，媳妇告退。”
崔氏对宁氏恭谨行礼，而后便退出了松鹤堂，桂嬷嬷在门口与崔氏行礼，崔氏离开后，桂嬷嬷进门，就听宁氏大大一叹：
“唉，油盐不进。”
说的是崔氏。
宁氏自问对崔氏很好，处处看重，凡事让她做主，不仅对崔氏，就是崔氏生的两个孩子，宁氏也特别看重，倒不全是因为崔氏出身清河名门望族，更多是为了弥补自家儿子对她冷淡的意思，她好好一个黄花闺女嫁来府里做续弦夫人，一进门就来了个撞门双喜，给李家添了两个胖娃娃，宁氏自是欢喜的，可偏偏儿子一根筋，总是惦念往事，对崔氏冷冷淡淡，连明面上的和美都不肯装，再加上从前醉酒无状，宁氏这个亲娘都替崔氏委屈，就只能对崔氏更好些。
如今老八一夜开窍争气了，石破天惊考中了状元，老爷喜不自胜，仿佛多年沉珂痊愈，越发精神矍铄，走路都带风，老八光宗耀祖，不仅仅是李家的光荣，也是崔氏的光荣，等以后老八正式为官，再给崔氏请个诰命，看那时候两人的关系能不能稍微缓和些。
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李崇自昨天中午出门之后，一夜未归。
李莞派人去他书房，李崇到了京里仍不愿与崔氏同住一院，便独自搬到书房去住。
问了多回，都说李崇还没回来，也没有带张平和赵达一起出门，李莞实在担心，以前李崇不是没有过彻夜未归的事情，但昨天情况有些不同，李崇明显是带着怒意出门的，李莞真怕他会出事。
到了第三天上午，李崇两夜未归，惊动了老夫人，将全府上下问了个遍，都说没见过李崇，宁氏害怕出事，便派人去国子监告知老太爷李贤，谁知派去告诉李贤的人回来复命，说是李贤也不在国子监中，宁氏才真正担心起来。
阖府女眷聚集在松鹤堂里，等待下人们出去找寻的消息。
李莞坐在角落里，脸色苍白，脑中情不自禁的回想上一世李崇尸体被送回大兴时的情景，那时正值寒冬，李莞听到消息以后，就从京城赶回了大兴，跟家中女眷一同在大门外等他，就好像当年他考中状元时那般，四个族兄将他的棺木从拖车上抬进门，谁也不会想到半年前刚中状元的人会突然去世，这属于谁都无法预料的状况，二伯他们直接在京城给李崇临时买了一副棺木运回来，一点都不体面，因为家里人都还没有见他最后一面，所以棺木都没有钉七星钉，当他的棺木盖子推开时，李莞是麻木的，只见李崇毫无生气，瘦如枯骨，面色铁青，皮肤有些焦黄。
看见李崇尸体的那一刻，宁氏当场就晕了过去，但李莞却记得，李崇的灵堂前，并没有多少哭泣的声音，崔氏的脸很白，穿着麻衣端跪在棺木前烧纸，而李莞带着李娇和李茂跪在崔氏身后，等有人上门祭奠时，给宾客回礼。
这些情景，甚至是一点很微小的细节，此时此刻在李莞心中都十分清楚，她甚至还记得火光映照在崔氏脸上时的角度，雾蒙蒙，阴暗不明的……
李崇出殡那天下大雨，冬日雨格外的刺骨寒冷，李茂捧着李崇牌位，走在家中小辈们前头，雨打湿了脸。
李莞伸手摸了摸自己的脸颊，湿湿嗒嗒，手背上的水滴渐渐晕染开来。
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