浓绿色的液体从八脚怪的身体里不断流淌滴落，然而它的行动丝毫没有收到影响，摇头摆尾，眼看着就要从巨网中挣脱出来。
它好像、杀不死。
所有人都意识到了这一点，蜥蜴船员们的眼睛里又冒出惊恐的光芒。
就连莱格修斯也停下了手中的动作。
……
宛籽一直在边上围观，她的脑海中忽然闪过了一些记忆，急切喊了出来：“莱格修斯——它的喉咙底有东西——你砍下它的头——”
生死关头，并没有那么多道理可讲。
虽然她并不确定那个发光的东西到底是什么，但至少可以试一试不是么？
莱格修斯听到命令，木然调转了身体的方向。他举起长剑，用握刀的姿势，对着八脚怪的头颅狠狠砍下——！
八脚怪长啸一声，身首分离。
铁锤船队的船员们呆呆看着地上翻滚的蜘蛛怪身体，愣了好一阵子，终于齐声欢呼了起来！
……
*
——结、结束了吗？
宛籽颤颤巍巍超前走了几步，扶住墙壁，才让自己没有瘫软在地上。
铁锤船长已经带着船员们开始着手解剖八脚怪的肚子。他们把它的肚子沿着莱格修斯留下的伤口小心打开，从里头挖出腺体囊，放入早就准备好的真空器皿中，最后再把肚子彻底打开，挖出了一堆光滑平整的红色石头。
这些是……“生命之力”陨石？
“这些就是‘生命之力’，”铁球捡了一块递给宛籽，挠耳朵，“科学家们都试过了……没有用，只是结石……对不起，我没有说清楚那的确只是传说。”
宛籽有些彷徨，如果这些真的是能够治疗莱格修斯的伤的陨石，这也……太多了吧？
看起来一点都不珍贵。
宛籽转头看莱格修斯，却发现莱格修斯似乎被八脚怪的脑袋吸引去了注意力。
“……莱格修斯？”
莱格修斯俯下身，伸出手，呆滞地触碰八脚怪的脑袋。
宛籽忽然反应过来，心中重新燃起一丝希望。她跌跌撞撞跑到他身旁，跪坐到八脚怪的脑袋旁，伸出手去扒它血肉模糊的头颅。
呲啦——
从八脚怪的喉咙口流出的浓绿色液体似乎天然带着腐蚀性。
宛籽感觉自己的手指疼痛灼烧，却没有停下手上的动作，她机械式地扒开它的断颈，把自己的半个手臂伸了进去，忍着痛在里面摸索——八脚怪的喉咙内部还是温热的，有些软，有些恶心，忽然她的手触碰到了一块冰凉坚硬的物体。
——是那个发光的东西？
宛籽不知道自己哪来的力气，居然活生生把它从里面撕扯了下来。
掏出。
并不是什么发光的东西，而是一块拳头大小的漆黑的方形石头。
就像一颗烂掉的牙齿。
宛籽仔细盯着它看了一圈，想了想，放到了莱格修斯的手上。如果她不是看见过翼都上空的那块石头，如果不是刚才看见过它喉咙底发光的那个东西，她绝对不会认为这个东西有什么独特的。然而这一切的巧合叠加在了一起，给了她希望。
宛籽盯着莱格修斯。
她看见莱格修斯呆滞的眼神忽然颤了颤，似是恢复了神采，可惜下一秒，他就虚软地晕了过去。
“莱格修斯！”宛籽惊恐叫出声来。
铁球船长带着一个船员匆匆跑了上来。船员仔细查看了莱格修斯的身体，长叹一口气：“没事，只是体力不支。”
只是……体力不支？
他手里的黑色石头已经滚落到了一边，混杂在一堆岩石里，毫不起眼。
“宛籽，你在找什么？”远处，铁球船长扬声问。
“没什么。”宛籽说。
她站起身来，捡起了石头，放到了自己的口袋中，回头望向女王的头颅。
为什么八脚怪女王在被猎杀之后，要很久以后才能孕育出下一只呢？
也许，需要等下一只普通八脚怪来到山洞里，意外吃下女王的头颅。
作者有话要说： 忽然发现字数已经45W字了。。这是我写过最长的文了。。。
感觉的确是长一点能够讲故事比较嗨一点啊，回头看桌上的一摞出版书。。那堆十几万完结的特别像过家家。。。
第124章 清醒时分
铁锤海盗船满载而归。
一个女王腺液囊，四十九个普通八脚怪腺液囊，还有数不清可以制作成原始兵器的八脚怪利爪，满满的战利品堆满了海盗船仓库。这一票简直是瓢满锅满！
宛籽上了海盗船，把昏迷的莱格修斯安排在休憩舱里，才记起来问铁球船长：“我们要去哪儿？”
铁球船长的笑容咧到了后脑勺：“八脚怪腺液囊是战争财，当然要去打仗的地方！”
宛籽一愣，不确定问：“伊克斯佩特星？”
“当然。”铁球船长望了莱格修斯一眼，“元帅救了我们，我们当然也应该有所报答。”
宛籽看着铁球船长的表情若有所思，良久，才点了点头。
“好，我们回帝国。”
“这就对了！”铁球船长亲昵地楼主宛籽的脖子，“我亲爱的朋友，飞船起飞后，在餐厅有个庆功宴，记得来哦！”
“……好。”
铁球船长摇着尾巴离开休憩舱。
宛籽盯着他的背影直至舱门自动阖上，才轻轻舒了一口气。
纵观已经可考的宇宙范围，现在哪里是战火连天的地方呢？
当然是伊克斯佩特帝国与虫族交火的星际战场。恐怕铁球船长报恩是顺便，去把腺液囊卖给伊克斯佩特军部才是真，说不定还会乘机以救助了莱格修斯而狠狠敲上军部一笔，这才符合他们祖上海盗的作风传统。
……每一步都好艰难啊。
宛籽叹息着坐到莱格修斯的休眠舱旁边，操控着仪器，把它调节为最适宜身体恢复的休养治疗模式。
确定铁球船长已经真的离开了，她从口袋中掏出了那颗黑色石头，把它塞到莱格修斯的手里，让他的双手交握，捧住那块石头放在胸前。
“帝国的子民正在经受前所未有的苦难，你知道了，一定会很忧虑。”
宛籽轻轻拨开莱格修斯额前凌乱的发丝。
“我搭乘逃生舱离开破军号后，好多次，差一点就死了……你如果在场，一定焦虑得大发脾气。”
“穿越黑洞的时候，身上每一个细胞都好像被拆开又重新拼起来，不是很痛，却比痛还要难受。”
“我很庆幸，这一路的苦难我全部坚持了下来，直到我终于遇见你。”
“请一定，不要让帝国失望，也不要让我绝望……莱格修斯……”
宛籽俯下身，轻轻亲吻莱格修斯的额头。
休眠舱缓缓阖上，里面微弱的指示灯也随即关上。
从现在开始，一切就都交由天命了。
……
宛籽擦了擦眼角的湿润，收拾好情绪，转身离开休憩舱。
她心中还有太多的疑惑，需要铁球船长来解答。
她没有看见的是，就在她离开休憩舱后没有多久，休眠舱体中的莱格修斯的眼睫微微颤了颤。
*
海盗船的餐厅里正在举行声势浩大的庆功宴。
餐厅的中央燃烧着一个巨大的篝火，所有的蜥蜴人在餐厅里围成一圈，摇头摆尾放声高歌。
宛籽：……
我勒个去！
宛籽感觉自己可怜的小魂魄要被吓散了。
这群愚蠢的蜥蜴人，竟然在飞船里面开篝！火！晚！会！
这可是飞船啊啊啊——现在要求下船还来得及吗？？？
“宛籽！”铁球船长一眼看见了宛籽，热情招呼，“快来！这些肉正是时候，味道非常适合享用！”
——那也要有命享用啊……
宛籽哭丧着脸，不情不愿地挪动到铁球船长身边，接过了他手里的烤肉。
“快尝尝。”铁球船长兴奋建议。
宛籽胆战心惊地看了一眼餐厅中央的篝火，十分怀疑这将是自己吃到的最后一顿食物。她没有死在坦尼桑的实验室里，也没有死在八脚怪嘴下，结果今天要死在宇宙飞船内部开的篝火晚会吗？
“改良过的，好吃吗！”铁球船长问。
“……好吃。”宛籽哆嗦答。老实说，味道确实不错，蜥蜴人是有美食味觉天赋的，经过他们处理的烤肉串美味可口中带了一丝原汁原味的肉香，的确很好吃。
“可你看起来很紧张。”铁球船长疑惑道。
——你试试看把脑袋挂腰上然后原地跳绳一万下啊！
宛籽含恨看了一眼篝火，颤抖建议：“要不要……换一种吃法？”
铁球船长眼前一亮。
*
海盗船主题火锅晚会低调地开场。
宛籽用一些能用于加温的器皿当做锅子，把肉块切成薄薄的肉片，撒入清水中。
蜥蜴人们口味偏重，水煮肉片当然是不适合他们的，不过好在，他们有自己的酱料，而且酱料品类还很繁多。她教每个蜥蜴人根据自己的口味调制出了喜欢的酱料，就这样一大群人围着一口锅子，夹起清淡的肉片，蘸上完全符合自己口味的酱料，每个人都吃得不亦乐乎。
趁着他们沉浸于自助火锅带来的震撼，宛籽又指挥着工匠，把一些废旧的金属制作成长方形的烤炉，用废弃引擎做成高温电阻，制作成了一个建议的油汀，用来当烤肉架。在这个过程中，铁球船长一直摇晃着尾巴跟在宛籽的身后，看到她终于烤出了第一片成功品，他终于开了口。
铁球船长说：“你有兴趣加入海盗船么，我亲爱的朋友！”
宛籽：……
铁球船长的目光闪烁，尾巴在身后一摇一摆：“我其实，不建议你回伊克斯佩特。”
宛籽的心中一颤，脸上惊讶：“怎么了？”
铁球船长干咳一声，道：“最近星际战场战况对伊克斯佩特帝国不利，虫族已经接连吞并了许多原本隶属于伊克斯佩特帝国的小型星球。现在帝国的四周已经被虫族战线包围，恐怕用不了多久，虫族就会发动大型攻击……”
宛籽静静听着，低头看着烤肉在烤肉架上刺啦啦冒着油花。
铁球船长看着她低落的样子，叹息道：“原本虫族不足以和帝国抗衡，破军号坠毁，对帝国的打击很大。”
宛籽沉默。
铁球船长盯着宛籽：“元帅现在的身体……短时间内没有办法恢复吧？”
宛籽低声应了一声。
铁球船长轻声道：“其实所谓的国家与星球，并不是一定要恪守的东西。在有生之年里看最远的风景，吃最好的食物，过最畅快的日子，这样等到哪天闭上眼睛的时候，回想起一生都是快活的回忆。你们如果留在我这船上，我保证，不会有任何人再提起你们的过往。”
宛籽诧异地抬起了头，看见铁球船长闪闪发光的眼睛。
她知道，这是一份真诚的邀约。也许在之前，他都是在忽悠他们留下，以扩充海盗船的实力，并且还能绑定一张长期饭票，可是在他说最后一番话的时候，他是真心的。
“对不起。”宛籽放下了戒备与算计，真诚回答他，“莱格修斯有他的信仰。”
“那你呢？”铁球船长问。
“我信仰的自由，只有莱格修斯能给。”
……
庆功宴在一片欢腾中落下帷幕。
海盗船正式确定航线，驶向曾经光辉的伊克斯佩特星。
在那里，帝国的战士们已经苦苦支撑了太久太久，等待着或许不会降临的希望。
*
庆功宴结束后，蜥蜴人在餐厅躺成了一团。
宛籽作为唯一清醒的智慧生物，踮着脚尖离开餐厅，穿过陈旧的舱道。她的鞋子掉在了八脚怪的山洞里，一路走来，脚底已经磨出了一点点血丝。走起路来一步一蹒跚。
好疼啊……
宛籽哭丧着脸，一瘸一拐地走进了昏暗的休憩室里。
一进休憩室，宛籽警觉地发现了一丝异样的气息，似乎有什么东西跟她离开的时候不一样？
她不露神色地站起身来，用余光四处探寻，果然在休憩室的最暗处发现了一道身影。
“谁在那儿——！”
宛籽感觉全身的鸡皮疙瘩已经冒了出来：海盗船上难道有人潜入？还是铁球船长忽然反悔了？还是……
她的脑海中纷乱一团，在短短的一瞬间已经勾画了三四种从这个逃生舱里安全逃生的方法以及一万种逃生失败的死法，然后，所有凌乱的思维停止在那个黑影冲上来的一刹那。
她来不及反应，被那道黑影抱了个正着。
“放……”
宛籽挣扎的动作只持续了一小会儿，就再也没有力气。
身体仿佛要被揉碎，铺天盖地的熟悉气息却让她的心随之剧烈地颤动起来。
那是——！
“宛籽。”黑暗中，沙哑的声音在她的头顶响起。
宛籽停下了所有的动作，像一只没有知觉的玩偶，呆呆任由那个身影拥抱着。
黑色身影的动作也停滞了片刻，似乎难以发出声音，过了好久，他又拥抱得更紧。
“宛籽。”
他似乎只会这两个字。
他埋首在她的肩上，似乎不太确定似的在她的颈上吸气闻嗅，就像一只野兽在判别真伪。
宛籽知道，这并不仅仅是温情，他显然是在确认，如果一旦发现异样，她的动脉就会被彻底切断——她哆嗦着，伸手轻轻拥抱住他的黑色身影，把脖子伸长，让自己所有的要害都暴露在他的攻击范围内——
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