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空间小，躺下不方便，让这父子两个光是折腾着铺床，躺下就折腾了好一会儿，等着刚闭上眼睛，尽力不去看周边黑压压的环境，尽力忽略鼻子里闻到的带着几许的霉味，外头却有响起了声音，先是小小的惊呼声，跌倒的声音，再有岸边芦苇丛被拨动的声音，等着这个声音刚过去不过是一会儿的功夫，还不等老肖起来，爬出去看看。又是一阵的人声传了过来，似乎有好些个大人在奔跑，说话声在这夜里更显得清晰响亮。
“找到没有？”
“这会儿这里没有渡船，应该不会过河。”
“渡口没有啊！老三，都是空船，摆渡人都回家了。”
“你们确定是往这里走的？”
“不往这里还能去哪儿？他们家就离着这里最近，这两个小崽子，倒是挺能跑的。”
“老二，要不算了吧，那老赌鬼都送命了，还能怎么着？那房子好歹也能值几个钱。”
“那才几个钱？破土胚屋子，院子也就那么点，卖出去不知道值不值十两呢。那赌鬼可是欠了咱们三十两。”
“要我说那柜台也是的，明知道这家伙家里的家当早就输光了，怎么还借钱给他呢？这下好了，本都收不回来。”
“那家伙一头碰死倒是干脆，临了还要我们搭上个草席子，都什么人啊！”
“如今怎么办？这一家子听说本就没什么亲故，这回他媳妇也病死了，更是没了还账的人，原本卖了孩子还能收回几个钱吧，如今连着孩子都跑了，全空了，回去怎么和上头交代？”
“谁知道那两个小崽子这么能跑呢，一个没注意，居然就没影了。赶紧的，在四处看看，会不会躲什么空船上了？”
“不是刚找过了嘛。都没有，这里咱们常来常往的，有哪些船一看就知道，基本都在这儿了。”
“成了，成了，大半夜的，赶紧回去吧，这才几岁的孩子，就是真跑了出去估计也没什么活路，不是当个乞儿，就是北拐子给弄走，估摸着咱们是没份了，还不如将他家那房子收拾收拾，好歹多卖几个钱回本。”
“走吧，白跑一趟，真是晦气。”
杂七杂八的声音，还有透过船舱的门缝隐隐灼灼的火把，老肖不用问也知道了这到底是怎么回事儿。这是古代，是青/楼赌/场合法存在的时代。即使再后世，因为赌博倾家荡产，遗祸子孙的都不少见，更不用说这个时候了。所以，那前头嘻嘻索索的声音，只怕就是被寻找的孩子，而这些个只怕是哪家赌/场的打手什么的。
老肖没心思和这样的人打交道，也不想掺和到这样的纷争中去，他自己本身如今就是个黑户，是最底层的山民，实在是没有什么能力去打抱不平，也没有那么多的热血去行侠仗义。他可不是十来岁的年级了，也不是一个人，哪怕是为了儿子，也知道什么时候该当个聋子瞎子，当然了，他也不会去出卖那两个孩子，毕竟同情弱者是人的天性，所以她权当什么事儿都没有发生，连一点的声响都没有出，生怕被这些人找上来。
好半响，这人声一点点的隐去，似乎那群人已经走远，连着火把上的火苗都快要看不见了，老肖这才轻手轻脚的爬出了船舱，刚想细细的去看看，不想后头肖海涛也跟着爬了出来，出声问道：
“爹，那些人……”
话还没说完，突然，那芦苇丛的拐角就出现了两个人，火把也瞬间亮了起来，老肖赶忙将儿子护在身后，定睛一看，是两个彪形大汉，那满脸的横肉，一看就不是什么本分人。难道……
“你是什么人？怎么在这里过夜？难不成是你藏了孩子？”
不用说，刚才的什么走人，什么回去，这是人家玩的一出戏，目的就是怀疑这两个孩子趁着天色黑，视线不好，藏了起来，用这样的法子引蛇出洞呢，不想那蛇没有引出来，倒是引出了老肖父子。好在老肖也不是寻常人，一听这话，心思就一动，就什么都明白了，赶忙一脸老实的回话道：
“我是北面来昌盛米行采买的船家，这天黑了不好行船，这才暂歇在这儿，哦，对了，我和东门老万认识，不信你可以去问他。”
老肖是个机灵人，对着这些人也不说自己是什么山民，生怕因为这个，再引来什么麻烦，还顺带扯出了老万来当个挡箭牌，好歹是个守门的小官，即使官再小，就拿本地人的身份，想来在这些青皮混混这里也是有点脸面的。不至于平白的受到为难。
果然，一说老万，那领头的立马脸色好了些，不过该做的还是要做，他点了点头说道：
“哦，是老万的熟人啊，那行，我也不为难你，让我们查一查你的船舱，只要没藏了不该藏的人，就没你的事儿。”
明明没有什么搜查的官家权利，可这大半夜的，又是地头蛇，这会儿那真是，拳头就是权利，丛林守则尽显，老肖还能说什么？自然是让开给他们看，还要说好话：
“唉，唉，你们看，真没人，我就是听到你们的声音出来看看，船上全是陈粮，是我给村子里人运的冬粮，其他什么都没有。”
粮食很是不少，而且这摆放的位置也很利索，因为中间要睡人，上一层自傲两边，所以下面一层多少包那是一眼就能看到，怎么看都不像是能有空隙藏人的。虽然这些人对这么多粮食看着有些眼红，可到底他们也算是规矩，或许是老万这个名字的威力，或者是他们不削于这些不值钱的陈粮，反正只是那么看看，最后什么乱子也没出。
“头儿，没人。”
“奇了怪了，这两个小崽子到底藏哪儿了？”
老肖其实知道，那两个孩子只怕这会儿就在不远的地方躲着看呢，他也有些着急，生怕这些人不依不饶的，继续搜，这样的话，万一搜出来，他们父子也未必能有个好，毕竟他可是说听了他们这些大人的声音才出来的，变相的已经再为那两个孩子遮掩了，要是让他们找出来，自己还能不能不受牵连真是不好说，所以忙轻声搭话说到：
“藏？这儿怎么藏人？一不小心就掉水里了，谁大半夜的往这绝路上跑，明知道没渡船，还能来？”
像是什么都没说，又像是什么都说了，这老肖的说话其实已经有意识的在带歪这几个人的思路了，果然，那领头的看了老肖一眼，点了点头说到：
“这里天黑就没船，两三岁的孩子都知道，确实不怎么可能，走，回去在看看，别让这两个孩子玩出个灯下黑来。”
说着，这几个立马又走了，这一次就在老肖的视线里走远的，等着人影不见了，老肖重重的吐了一口气，人也缓过来了，正想招呼着肖海涛赶紧的回去睡觉，不想才一个回头，就看到两个小小的孩子乌漆嘛黑的站在了船沿不远处，静静地看着他们。其中一个大的看到老肖发现了他们，还直接跪下，给老肖磕了一个头。显然这也不是个不知道事儿的孩子，明白刚才是老肖帮了他们。这让老肖心里有点酸酸的。
看着这人影的大小，这两个孩子真是不大，大的那个也比肖海涛矮了一个头，只怕还不到七岁，小的更是五岁上下，这样的两个孩子就要学着逃命，真是太苦太难了，有心想说些什么，又怕刚才那些人去而复返，一点声都不敢出，倒是肖海涛，猛地一下跳下了船，拉着那两个孩子往船上走，径直去了船尾。最后对着老肖不住的摇手。
父子连心，就这么一个举动，老肖就知道，这儿子是心软想要救他们，让老肖赶紧开船，离开这个危险的地方呢。
老肖还能说啥？当儿子的有这份侠义之心是好事儿，他还能拖后腿不成？自然是只能认命的听话开船了。
已经接近月末，这会儿的天，连着月亮都不见，老肖只能随着印象，慢慢的往北去，不敢多走，不过是一二里地，看着出了渡口的范围，已经靠近一处山脚，这才停了下来，在岸边寻了好久，寻到一处还算是深的地方，靠了岸，将绳子系在一边的树上，这才有功夫搭理那两个搭船的孩子。
“先洗洗吧，儿子，把新买的旧衣裳拿出来两件，好歹先换换，这一身泥水，这个天可容易做病。”
“唉。”
终于能大声说话了，肖海涛的应答声都响亮了好些。
第44章 孩子
脱离虎口，别说是两个孩子了, 就是老肖这会儿也是满心松快, 听到儿子大声的回话，忍不住露出了微笑, 笑眯眯的看着自家那臭小子不断的翻动从旧衣铺子买来的衣裳, 一件件的往那两个孩子的身上比划，等着选出合适的，又积极的烧热水, 好让这两个孩子在船尾有点遮挡的地方用木桶擦洗身子。这会儿可是秋日，虽说下河洗更利索，可到底冷了些。肖海涛难得如此细心周到, 倒是让老肖好生感慨了一把：这是看到这么小的孩子受这样的罪, 同情心泛滥了吧。
自家孩子心性良善绝不是什么坏事儿, 老肖只有点头称赞的份，哪里能说个不好？故而他除了什么都不能说之外, 还要帮着儿子收尾，把这笔恩情落实了, 免得热脸贴了冷屁股, 弄出个白眼狼来，最后白白得罪了人。
你不明白？你想啊，这大半夜的, 渡口唯一有人的船, 半夜突然不见了, 这是什么道理？只怕那些一心寻人的混混们会以为老肖这是做贼心虚, 这才一走了之。就是他有老万的名头狐假虎威，说自己是生怕被牵扯，被搜船的事儿给吓着了，所以不敢再呆着。只怕也未必能躲过一劫去，毕竟少了这两个孩子，人家少了一笔收入，心下不忿的时候连无辜的都能牵扯上来，更不用说明显有瓜葛的老肖父子了。
世事通透的老肖很明白，自家在被发现的那一刻就已经是湿手沾上了干面粉，无论如何也摆脱不了，故而在救人的时候才那么的利索，那么的毫不犹豫，到了如今，看着自家儿子对着这两个孩子亲近照顾的模样，索性起了别的的心思。若是这两个孩子没处可去，那带回家养似乎也是个不错的主意。不说旁的如何，单是为了肖海涛，他就觉得不错。
山里的山民没有一个是可以单独存在的，为什么？因为打猎这事儿，人多才能力量大，才能避免一些不必要的危险，才能在需要求救的时候，有个搭伴的帮手。所以明明住在不同山上的陆家，陈家，卢家才会抱团一起上山，才会即使距离不近也往来频繁，所以老肖才能那么容易在山里立足。
也因为这样，所以老肖觉得，自家就自己和儿子两个人，从人丁上来看，实在是太单薄了些，将来若是自己有个万一，这孩子连个亲近人都没有，在这山里可怎么活？即使自己如今寻的是最稳妥的法子混日子，可将来呢？自己总有走的一天，在这山里六亲不靠的可怎么好？
这送上门的两个孩子，若是能将恩情做实了，那或许这个问题就能解决了，毕竟这两个比儿子如今这年纪还小些，有救命的恩情，再加上养大的情分，还有年纪上的优势，将来儿子必定能成为这三个孩子的领头人，有了这么两个帮手，在这山里，也不再是孤立无援的人了。
都说，为人父母为了孩子，那是一个个为计深远，这话不假，连着安稳都还没有彻底奠定的老肖，在这一刻居然已经想到了以后，你说说，这想的有多长远。
心下有了这么一个念头，老肖对着两个孩子自然也要多用点心思。看着洗干净后，眉目清秀的两个娃娃，微微笑了笑问道：
“好了，这里也算是安全了，来说说吧，到底咋回事儿？放心，我没想着送你们回去，要还是想送回去，一开始就不用救人了对吧，就是想知道，这人救了出来，接下来你们该怎么办，好歹不至于白忙乎一场。若是有什么亲戚可以投奔，我索性好人做到底，送一程也就是了。”
即使有心把孩子糊弄回去，一开口也不能直接说要带走，不然人家孩子还以为他们是拐子呢。至于投奔亲戚？若是这真有人可以投奔，那还用的着轮到他们父子救人？估计早就去了。老肖自己知道，就凭着那几个混混当时的一番言语来看，这两个孩子如今妥妥就是孤儿，在没有旁人可以依靠了。
果然，老肖的猜想是对的，故事也很老套，两个孩子的父亲是一户商户人家的庶子，早年就被家中主母刻意引着不喜读书，但人还算靠谱，在家中产业中当个掌柜，日子也算过的还成，孩子的母亲是孩子祖父远亲家的闺女，父母双亡后寄居在他家，虽说没什么嫁妆，好歹也有点情分。家中祖父常多看顾几分，这日子自然过的顺畅。
一切的改变都在祖父死了之后，主母先翻了脸，为了能让自己的亲生儿子得到全部的家产，愣是说这孩子的父亲做假账，一盆污水下来，什么辩解都不给，什么家产都不分，就将这一家子赶了出来。这样一来，这一家四口基本上就没了活路，除了随身的几个钱，勉强买下了个泥胚屋子简单容身，竟是连吃饭都难了。当家的男人本就不是个有本事的人，加上又有了假账的名声，连着混个帐房的活计都不能，一来二去的，不知怎么的居然就想到了去赌，满心一朝翻本，挣笔横财好翻身。
赌场这地方，那是十赌九输，哪里是能发财的地方，等到那人醒悟过来，已经是晚了，不说最后的钱财没了，就是家中妻儿只怕也要被牵连，一时想不开，直接就在赌坊门口撞死了，而这样的举动也激怒了赌坊的主人，按照赌坊的话来说就是：又不是我拉你进门的，也不是我逼着你借钱的，怎么还不上了就耍这样的无赖？难不成你死了，这帐就能消了？真是天真的可以。要真是这样，这以后自己这生意还怎么做？哪怕是为了杀鸡儆猴呢，这事儿也不能这么完了。
所以说这人真心不聪明，不但牵扯了妻儿，连着这样的地头蛇都得罪了去，即使还上钱，只怕也没有了立足之地。而那赌坊的掌柜更是一日三次的往他家跑，就想逼着家中妇人卖孩子还债。那妇人本因被赶，郁结于心，再加上日子艰难，身子已经有了病症，等知道了丈夫的消息，还有孩子要被卖的可能，一口血喷出来就倒了下去。而这一躺下在没有起来，只来得及在咽气前关照了两个孩子，无论如何也不能卖身为奴，赶紧逃。
父母不是本事人，可孩子却不傻，即使才几岁，却也已经知道在这个城里没有了倚仗，更没有活路。所以趁着给母亲送葬的功夫，两个孩子相依为命就准备逃出去，哪怕是一路乞讨过活，也不想被人寻到卖了。这才有了这么一出。
故事在两个孩子的嘴里自然不是那么的详细，可老肖毕竟是大人，很多琐碎的事儿这么一连起来，立马就拼出了这个故事的大概。
“那么说，你们是没处可去了？那可怎么好，你们才几岁，这日子可怎么过？难不成把你们带我家去？这……实话和你们说，我家是山民，住在山里，靠着打猎为生，这日子可不是城里人能过的，你们又这么小，这……”
老肖脸上显出几分为难来，当然了这个表情做的是相当的到位，也很符合情理，本来嘛，救人这事儿，若是只是拉一把的事儿，那做的人估计真心不少，可要还是彻底成为自家的包裹，那九成九的人估计是不干的，他也不能太脱离群众对吧。俗话说得好啊，上赶着不是买卖，即使对着孩子，拿捏一下，让他们知道收养不是那么容易的事儿是很必要的。
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