李倩敏心神一颤,她故意取凤钗,讲故事,就是想用一种无意识的状态引出苏锦玉的事情,没想到却被德明帝一语说破。
她知道自己现在虽然得宠,但毕竟刚入宫,而且和苏锦玉相关的又是右相周府,更是不敢造次,忙跪下道:“皇上,敏儿绝无此意,只是皇上说到金钗,敏儿一时失言而已。”
德明帝不说话,只是似笑非笑地看着她。
他并未出言责怪,但这种沉默的压抑和帝王的威势,却更让李倩敏感到惶恐,一瞬间冷汗浸透脊背。
许久,德明帝才缓缓道:“你表妹是谁?为何被关押?”虽然明知道李倩敏在耍心机,不过,她知道他不能蒙蔽就好。再说,皇宫里从来不缺耍心机的人,如果事情不大,他也不介意帮她摆平。
如果是之前的李倩敏,说不定还要欲擒故纵一番,以证明自己的“清白”。因为这段时间,她接触的德明帝对她十分宠爱,总是笑颜温和,赏赐和留宿都是宫中独一份。但刚才他突然变脸,让李倩敏意识到,眼前这个人是皇帝,而是做了二十多年的皇帝,精明强干,不是她一个娇弱少女能够蒙蔽的。在这种人面前,最好的办法就是坦诚。
“她叫苏锦玉,因为冲撞了右相母亲的寿宴,被右相大人关押在周府,至今未归。”李倩敏回答道。
德明帝眼眸中掠过了一抹厌恶:“就是在右相母亲的寿宴上,污蔑自己妹妹的苏锦玉?”寿宴惊变,官员死伤无数,还牵连到两位皇子之争,因此他早就将寿宴相关的一切细节了然于心,一听就立刻回想起来。
“表妹……表妹不是那样的人,这其中一定有误会。”李倩敏战战兢兢地道。
德明帝神情变得有些冷肃起来,声音缓慢而有压迫感:“那件事是阿夜亲自断破的,栽赃之人指证凿凿,苏锦玉也亲自承认了。你的意思是,阿夜冤枉了你表妹?”萧夜华,那是他倚重心爱的臣子,睿智聪慧,为他解决了无数的棘手难题,怎么可能会冤枉一个小小的苏锦玉?她也配?
那种身份的人,连让阿夜污蔑的资格都没有!
听出德明帝话语中对南陵王世子的看重和喜爱,李倩敏顿时出了一身的冷汗,急忙道:“嫔妾不是这个意思。嫔妾只是……只是……就算是表妹的错,这些天来,她也应该知道错了……”
“你知不知道右相的母亲对朕有救命之恩?你知不知道周府寿宴上死了多少朝廷官员?你知不知道这件事至今仍未查清始末?你知不知道,苏锦玉一个小小的侍郎府嫡女,敢在周府寿宴上发难,污蔑妹妹,背后究竟有没有人指使?还有,你知不知道,他要污蔑的苏陌颜,是朕亲自嘉奖赏赐过的人?这是在说朕瞎了眼,嘉奖错了人吗?”德明帝微微弯下腰去,在她耳边一字一字缓缓地道,声音无喜无怒,却带着一股慑人的威压。
这一连串的“你知不知道”,将李倩敏彻底击倒,就算她再愚钝,也知道今日的求情触怒了德明帝。
“皇上,嫔妾知错!嫔妾知错!”李倩敏满面惶恐,不住地磕头,额头很快便浮起了青肿。
德明帝看着她惶恐的模样,眼眸中丝毫也没有先前对她的宠爱和柔和,反而越来越冷,越来越淡漠,那眼神,不像是在看一个宠爱的妃嫔,反而像是一个在看一个让他感到失望的代替品,下意识地摇了摇头。
不像她,而且,越来越不像她!
“既然知道错了,就好好反省吧!”许久,德明帝才淡漠地道,“赵曳,传旨,朕今晚去淑妃的宫殿!”
“是,皇上。”太监总管赵曳低眉顺眼地道,不自觉地快速扫了那边的李倩敏一眼,神情复杂。
他几乎是从小就跟在德明帝身边,最清楚德明帝的心事和性子。别人都不明白德明帝为何会宣召李倩敏这样一个姿色只能算中上的人女子入宫,他却是明白的。
李倩敏的容貌不似时下女子的温柔婉约,反而有几分英气,加上初见面时,她一袭红衣,为德明帝打抱不平出场。三分的容貌,五分的性情,实在有些像当初的那位主子,而且名字里也有一个“敏”字,这才让德明帝动了心思。而德明帝让她住进绿竹殿,更证明他的猜想无误。
只不过,初见时那片刻的英姿飒爽,入宫后便荡然无存。
若她是风中宁折不弯的苍劲绿竹,李倩敏最多不过是株任人修剪观赏的柔弱文竹
若她是傲雪凌霜枝头怒放的红梅,李倩敏不过是朵生长在温室里的娇弱花朵
如果说初见时,李倩敏有五分像那位主子,如今便连一分都不足了。如今还胆大包天,为了自己表妹,连周府寿宴的事情都敢掺和,触怒德明帝也只能说她是咎由自取了。
而就在这时,忽然有个小太监急匆匆地赶来,满面喜色:“恭喜皇上,贺喜皇上。”
德明帝一怔,问道:“喜从何来?”
“皇上,刚才太医确诊,张贵人有孕了!”小太监欢喜无限地道,既为自家主子开心,也为报喜的赏钱高兴。要知道,自从七公主出世后,皇宫已经多年没有妃嫔怀孕。如今张贵妃有了身孕,皇上必然欢喜,这赏钱绝不会薄。
果然,德明帝神情瞬间变为狂喜:“当真?”他已经年近五十,张贵人怀孕可谓老来得子,怎能不令他欢喜?
“千真万确。之前张贵人说身体不适,贵妃娘娘就传唤太医为张贵人诊治,当时就怀疑是有喜,只是时间还短,脉息不强,不敢确定,因此也没敢禀告皇上。今天朱太医亲自诊脉,还另外有两位太医诊断,都确诊张贵人是有喜了!”小太监忙将事情的经过详细道来。
“哈哈,朕又要有个儿子了!”德明帝大笑,眉眼中俱是开怀和得意,连声道,“摆驾玉德殿,朕要好好赏赐张贵人!”说着,迫不及待地踏步前去。
众人忙追随在后面,玉舆金盖,浩浩荡荡地朝着玉德殿的方向而去,谁也没有注意仍然跪在竹林里的李倩敏。
张贵人居然在这时候怀孕了?李倩敏满脸惊慌,心乱如麻。
她当然知道,在自己入宫前,皇上最宠爱的就是张贵人和吴美人,自己入宫后,夺了这两人的宠,这两人自然对自己恨之入骨。如今,张贵人居然在这时候有孕,她又触怒了德明帝,在宫里又没有依靠,往后的日子要怎么办?
李倩敏越想越是绝望,无力地瘫倒在地,忽然从头上将那只凤钗狠狠地拽了下来,扔到了地上,仍然觉得不解恨,又在上面踩了好几脚,眼泪如断了线的珠子般掉落下来。
这只凤钗,当然不是苏锦玉送给她的及笄贺礼,而是苏慕贵托人从宫外传进来的,让她以此为说辞,替苏锦玉求情。她能够入宫,都是靠的苏慕贵的力量,而且,苏慕贵掌握着苏府的生意,钱财丰厚,她也需要他的支持,因此就试探着开口。已经是百般婉转了,没想到却还是触怒了德明帝,不但没有为苏锦玉求到情,反而把自己也搭了进去。
如今,她要如何是好?
第015章 婚事取消
五月正是紫藤花盛开的季节,紫色的花朵藏在碧绿苍翠的藤叶里,煞是好看,淡淡的香味执着地围绕在花朵的周围,不肯轻易让人嗅去。
花架下,紫藤斋的丫鬟们有的站在美人靠上,踮起脚,摘下一串串花朵,放在篮子里。有的从花串里小心地将一朵一朵小小的花朵摘掉,放在染画跟前,已经堆起了紫色的小花山。染画则用彩色丝线穿了针,小心翼翼都将紫藤花缀了起来。
“这是干吗呢?”钱姨娘的贴身丫鬟桂芳进来,向苏陌颜行过礼后,忍不住问道。
旁边丫鬟绿枝笑道:“还不是染画?她见紫藤花开得好看,就想出这点子来,将紫藤花一朵一朵分开,用彩色丝线穿了,既能缠绕在手臂上当手链,又能点缀成各种形状,挂在墙上当装饰。”
“她这么一说,小姐就答应了,还让我们都来帮忙!”另一个丫鬟绿桃虽然是抱怨的口气,但却不住地看着手臂上的紫色花串笑,显然颇为喜欢。
“就是啊,小姐最疼染画,她的话,比小姐的话都好使。”其余丫鬟也纷纷附和,说着说着便笑了起来。
这些丫鬟都是钱姨娘当权后,从新买的丫鬟们精挑细选的,刚进苏府没多久,又都是活泼爱玩的年纪,又见苏陌颜并不太拘束她们,胆子便渐渐大了,连染画和苏陌颜也敢打趣,倒是为紫藤斋增添了不少笑声。
苏陌颜并未出生呵斥,只是看着染画在那里串花朵,偶尔伸出手去帮她几下,嘴角始终吟着浅浅的笑意,可惜被面纱遮掩着,别人无法看到。
但她那柔和的目光,还是令桂芳生出了些许感叹。这位三小姐不爱说笑,总让人觉得有些清冷,而且手段非凡,连钱姨娘都怕她,但对染画这个丫鬟真的好得没话说。不过也难怪,当初染画可是从大火中将病弱的三小姐救了出来,有这样的功劳和忠心,别人是羡慕不来的。
桂芳叹了口气,带着几许艳羡,随即想起了自己来的目的,向苏陌颜递了个眼色。
苏陌颜知道她定然是有事前来,站起身来。染画微微一怔,随即忙弃了手中的紫藤花,跟着苏陌颜进屋。
“什么事?”苏陌颜坐定,问道。
桂芳神色变得凝重起来,道:“钱姨娘让奴婢给三小姐传个消息,刚才夫人的娘家嫂子李夫人上门,求见老爷,说是要为自己儿子向三小姐提亲。”
提亲?李府?
“这么说起来,李公子想必不成器吧?”苏陌颜思索着,轻啜一口茶,静静地道。
桂芳点点头:“是。”
“这就对了。”苏陌颜点点头,如果李府的儿子成器的话,如今李府出了李美人,又颇为得宠,怎么会向她提亲?
桂芳有些惊讶地看着苏陌颜沉静的面容,一点也不像正常女子的反应。尤其,知道对方不成器,很多女子只怕早就哭起来,或怒或急,失了方寸。但这位三小姐居然面不改色,连眉头都没动一下,就好像在说一件无关紧要的事情,而非自己的婚事。
似乎无论遇到什么事情,三小姐都是这么一副泰山崩于前而色不改的模样,沉稳冷静得几乎有些过分了,一点也不像十五岁的少女,难怪钱姨娘对她敬畏有加。
“李府的少爷名叫李乾瑞,今年十七岁,资质平庸,人又好色,听说似乎还有虐待的癖好,因此一直没有人上门提亲,连李府的丫鬟都不敢想着攀附他,对他避之不及。”钱姨娘毕竟是李清芬的陪嫁丫鬟,对李府的事情还是很清楚的,所以才特意派桂芳告知苏陌颜。
等到桂芳离去,染画脸色一下子变了:“小姐,这肯定是夫人又在捣鬼。”听桂芳所描述的,这李府根本是个火坑,李乾瑞那样的人,女孩子若是嫁了,根本就等于终身尽毁。
“看来李清芬为了除掉我这个障碍,已经不择手段了。”苏陌颜淡淡地道,自然明白李清芬的想法,如果她嫁人了,又怎么能够插手苏府的事情?
染画焦虑道:“还好大小姐还在周府,小姐您快去告诉夫人,让她打消念头,否则您就让大小姐好看。”
“三日不见,当刮目相看,染画你也懂得为我出谋划策了。”苏陌颜笑着道。
染画跺脚道:“小姐,火烧眉毛的事情,您怎么还有闲心跟我打趣呢?”女子的婚事何其重要,就算小姐毁容了,也是天底下最好的人,怎么能够让李乾瑞那样的人糟蹋了?
苏锦玉虽然能够挟制李清芬,但可一不可再二,如果事事都拿苏锦玉相逼,反而会激得李清芬反弹,到时候就不妙了。对苏陌颜来说,她更愿意拿苏锦玉,换取赵姨娘的平安,至于李清芬对她的算计,水来土掩,兵来将挡就是了,难道还会怕她吗?
“先别急,只是提亲而已,变数还多着呢!”苏陌颜淡淡地道,起身朝外走,“先去看看李夫人和父亲谈得怎么样了再说。”
现在的苏府,几乎没有苏陌颜不能去的地方,很快,两人便来到了耳房,只听见李夫人和苏绍谦的谈话声从隔壁的大厅清晰地传了过来。
“李夫人怎么会想到向陌颜提亲呢?”苏绍谦的声音里显然透着疑虑,毕竟,李清芬和陌颜的关系紧张,众所周知。
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