美人初醒,本该是动人的画面,到她这里却变了些味。只见她睡意惺忪,长发凌乱,嘴儿张大打着哈欠,嘴角隐约还有些口水的痕迹,她嘀咕道:“睡个觉,也能这般吵闹。”话语间,懒洋洋的被采秋扶坐起来。
杜青慧甜笑道:“看来四姐着实是玩累了。”
未待杜青宁再开口,采秋不由接嘴:“姑娘玩不玩都这样,就是喜欢赖床。”
对于采秋的没大没小,都也见怪不怪。杜青宁揉着眼问杜青慧:“慧慧是何时来的?”看来是睡够了,人也清醒了。
杜青慧应道:“我老早就在这候着呢!”
杜青宁左右瞧了瞧,诧异:“咦?三姐呢?”
采秋脸上也有疑惑之色:“不知道,我来时就见到五姑娘,未见到三姑娘。”
俞姨虽起得早,也没见到杜青雨的离去,她道:“好了好了,姑娘该洗漱洗漱,用早膳了。”
“好。”杜青宁将被子一掀就下了床穿衣洗漱,俞姨过去整理被子。
用早膳时,杜青宁问坐在她对面的杜青慧:“慧慧吃过没?一起?”
杜青慧轻轻摇头:“我吃过了。四姐不是想采桂花吗?我听说千百庄的桂花开得好,咱们去瞧瞧,看可是能采些回来?”
“千百庄?”杜青宁喝了口白粥,道,“那里的桂花也不知让不让采。”
千百庄背靠紫华山而建,占地广阔,几乎能比得过两个亲王府。其中环境更是美不胜收,远看是仙山琼阁,锦绣如画,近看是水木清华,郁郁葱葱,诗情画意的风景令人应接不暇。
那里为私人所有,算是半开放的游乐处,只要给钱,任何人都能进去玩,不仅能赏景,还有众多娱乐项目可供人选择,风雅的,有趣的,应有尽有。
不过里头虽能随便玩,却也不能任意而为,尤其是类似于破坏的行为。
杜青慧想了下,道:“咱们只是采些花,兴许是可以的,就算不能采,瞧瞧也好啊!”
杜青宁素来爱玩,自是轻易便答应了。用过早膳后,便陪杜青慧一道先去杜老夫人那请早安。
因杜栩的放纵许可,杜青宁并不如侯府其他人一般需要给杜老夫人请安,杜老夫人也嫌她碍眼,便就随了她。
当下不过只是陪杜青慧去走一趟。
醉安堂正屋中香烟袅袅,杜老夫人坐在紫檀木制的靠背椅上,身后站着她最喜欢的大孙女杜青彤正在为她捶背。
杜老夫人舒服的闭了闭眼,再睁眼就看到杜青慧的踏入。神色未来得及变柔和,就看到随之进来的还有杜青宁,眉眼瞬间变得有些锋利,隐隐划过一丝厌恶,稍纵即逝。
杜青慧喊了声:“祖母”就过去蹲下亲昵的为其捶腿,抬头还朝杜青彤软软的喊了声:“大姐。”
杜青宁福身:“祖母,大姐。”
杜青彤生的也是如花似玉,亭亭玉立,美丽不可方物,只是性子却偏冷,浑身透着疏离。她从没将侯府其他几位姑娘放在眼里过,应的那声“嗯”仿若还压在喉间似的轻,不仔细听都听不到。
杜老夫人状丝慈和的问道:“你们这是又要出去玩?”
杜青慧乖巧点头:“嗯!听说千百庄的桂花开得好,我们想去瞧瞧。”
“瞧瞧也就罢了,可别瞎采。”杜老夫人虽不会出去玩,却也知千百庄不简单,凡事悠着点总不会有错。
杜青慧吐了吐舌:“我们晓得。”
杜老夫人微微颔首,随便说了几句,就将她们打发了去。
杜老夫人喜静,若无大事,她素来不会让人在醉安堂多留。唯独杜青彤,是搁在她身边长大的,若见不着,都觉不得劲。这孙女全身上下,她就没有不喜欢的,哪怕是那高冷的劲儿,她都觉得这仙女似的姑娘有资本如此。
杜青彤身上,唯一让她开始愁的,也只有婚事了。
杜青彤眼光高,至今没瞧上的人。杜老夫人自己亦是极少遇到看上眼的,如此便将她的婚事耽搁到如今。杜老夫人便由最初的不急,到现在的犯愁。
十七的大姑娘,再留下去就不合适了。
可这事却又是急不来的。
杜老夫人拉下杜青彤的手拍了拍,叹息道:“祖母拖了人继续为彤儿留意人家,下回祖母瞧中的,可别再拒绝了,嗯?”
杜青彤不屑于使心计,包括言不由衷,便就垂眸未语。
知道这丫头性倔,杜老夫人正想耐心劝说,申嬷嬷走了进来,道:“老夫人,武平王府的裴老夫人派了人过来传请府上众姑娘前去王府赏花。”
“武平王府?”杜老夫人诧异。
武平王裴永骁为外姓郡王,权势地位却是震慑朝野。当年乱世,年轻的他如天神降落,助先帝扫荡外敌,平定内乱,其功不可没,先是被封龙虎将军,后又被授予王爵之位。先帝驾崩早,年幼的新帝登基,朝野上下难免有些不安分的,这压下乱燥乱的,自也有他一份。
武平王府地位极高,却与靖阳侯府素来没什么来往,杜老夫人诧异,也不解。
终归是上了年纪的人,很多事想想便能发现端倪,杜老夫人又问:“怕是不止邀了咱们府上的姑娘吧?”
申嬷嬷应道:“陆管家是个有眼色的,这事也问过,确实不止请了咱们府上的姑娘,不少世家贵女千金都有收到传请。”
杜老夫人眼里起了些精光,都知道武平王府有两位公子,二公子年纪尚轻不说,世子裴律却是二十有五了。
裴老夫人可能急着选孙媳妇了。
武平王世子裴律,她也是见过的,确实一表人才,最重要的是袭了其父的一身本领,年纪轻轻便已是战功累累的安远将军,本事地位都不缺,日后更是前途无量。且武平王府中人少简单,武平王妃也去世的早,没那么多操心的事需要去应付。
若彤儿能……
杜老夫人看了看天姿国色的大孙女,心觉与武平王世子确实极配。
“彤儿,武平王世子,你可有注意过?”杜老夫人与杜青彤无需遮遮掩掩,便直接问了起来。
杜青彤稍一想便知祖母的心思,淡道:“祖母,彤儿并不想去武平王府。”
闻言,杜老夫人难得有些不悦:“武平王世子年轻有为,相貌堂堂,说是为人中龙凤也不为过。莫不是连他你也瞧不上?”她自觉凭杜青彤的身份相貌气度,只要去了,便极有可能拿下这世子夫人的身份。
凭对方的地位,他们主动些又何妨?
杜青彤抿嘴,用神色表明了她确实瞧不上对方。
杜老夫人叹了口气,问申嬷嬷:“时间是哪日?”
申嬷嬷应道:“是后日。”
“这消息暂时别让阿宁知道。”就算她不想承认,却不得不说杜青宁长了一张玉雪般的绝色俏脸,尤其是浑身上下那股欢快灵动的劲儿,极易讨人欢喜。
她心里琢磨着总归是有办法让杜青彤过去。
且说杜青宁与杜青慧,她们欢欢喜喜入了千百庄。
她们一路走过多处拱桥,穿过回廊,越过各处琪花瑶草,秀丽风景,终于到了千百庄东面的桂花林,那桂花树分布的一望见不到边际,郁郁葱葱的绿叶点缀着一簇簇繁星似的桂花。香味浓郁扑鼻,这桂花确实开的极好。
杜青宁眨了眨眼,用胳膊肘撞了撞身侧的杜青慧,好笑道:“怎么办?我手痒,想采去让俞姨给酿酒。”
本来想好也就赏一赏闻一闻,再逛一逛千百庄的其他地方就罢了,可看到这么好的桂花,仿若看到一坛坛的桂花酒在自己面前,实在诱惑力太大。
杜青慧不由掩嘴也笑了笑,道:“我们去找管事的问问?”
杜青宁点头。
二人迈步离去时,杜青宁不由又转头朝桂花林里看了眼,远远的,花树掩映间,似看到一个坐轮椅的人背对着这头,斑驳的阳光透过桂花树洒在那人身上,隐约可辨出对方是身穿月白色衣袍的男子。
哪怕只是朦胧的背影,却莫名让她瞧出风华绝代的感觉,便心生一丝好奇,但也没多看就收回了目光。
第3章
千百庄内游玩的人不少,但因占地太大,而显得处处都很宁静,不闻一丝繁闹之声。
大门处常年呆着一位不怎说话,看起来有些神秘难测的中年人,谁进门都得给他钱。据说也是个练家子的,谁也没能越过他私自进入千百庄。
杜青宁上去就客客气气的笑问:“大叔,庄内东面的那桂花可是能采?”
中年人只坐在门旁低头拿着烟斗吸烟,好一会儿才吐了口烟,面无表情道:“采就是,若不能采,自会有人阻拦。”话语间,不看她们一眼。
杜青宁闻言眨了下眼,想来这千百庄暗处藏了人呢!
“谢谢大叔。”杜青宁拉着杜青慧往回走。
杜青慧觉得一双腿有些累,道:“早知将眉儿或采秋带过来,也免得咱们亲自跑一趟。”她不如杜青宁,四处跑惯了。
杜青宁倒也不心疼,只老实道:“力所能及的话,多活动对身体是好的,你瞧我,半点不觉累。”
这话杜青宁不是第一次说过,杜青慧也不知是想到什么,眸色微动后,乖乖点了下。
“何况千百庄内风景好,走走看看亦是享受。”杜青宁侧头勾唇看了杜青慧一眼,牵起了她的手。
回到桂花林,杜青慧便从林中的石桌前坐下。
杜青宁将来时带的大块薄布展在地上,毫不含糊的爬上了树,动作利索,倒有些像个猴子。一身水绿色袄裙的她毕竟是美人,就算动作不雅,却仍是养眼的,看起来只让她更添了一份活泼灵动。
杜青慧瞧着都不由出神了,确实是极有感染力的人。
杜青宁挑中一条枝杈努力摇晃着,眼见淡黄色的小花朵飘洒的差不多,对杜青慧道:“慧慧,你将薄布换个位置,到我左边去。”
杜青慧:“好。”
树上的杜青宁朝左边移去,却在这时莫名打了个喷嚏,顺着喷嚏,脚下没踩稳往下滑了去。
不由睁大眼的她以为自己必摔无疑,突有一青衣男子飞了过来踏在树上抓住她的胳膊,力道不重不轻,却能稳稳的让她不会掉下去。
杜青宁诧异的看了看站在她对面近在咫尺的男子,赶紧将脚收了回来,重重的吁了口气,感激的笑道:“谢谢你啊!”
男子生的眉目疏朗,高大伟岸,一看便知是个习武的。桂花树虽大,却枝叶生的密,加了这么个大男子在树上,显得有些拥挤了。
“不必谢。”他似乎被挤得有些暴躁,马上跳下树,转身走之际似想到什么,回过头问还在树上看着他的杜青宁,“姑娘可见过一坐轮椅的人?”
杜青宁想了下,问:“公子说的那人可是穿月白色衣服的?”
“我不知今日他穿了什么颜色的衣服,反正他长着一张祸国殃民的脸,瞧着就是个祸害。”典型的武夫,话说的直。
杜青宁觉得这人有趣,不由咧嘴笑了下,朝自己的北面指了指:“刚才我见过他在那个地方,后来不见了。”
“多谢。”他拱手作了个揖,朝她指的方向去了。
这时一直坐在一旁未曾说话的杜青慧走了过来,抬头问道:“四姐不认识刚才那公子?”
杜青宁继续努力摇晃枝杈,随意应道:“不认识啊!”
“那是良王世子。”杜青慧不如杜青宁只爱往外头跑,不少权贵活动,她都去过,难免见过不少身份显赫的公子。
“良王世子?”杜青宁歪头想了下,问道,“叫什么来着?”她听过这号人物,却是不记得名字。
杜青慧略有些无奈:“蔚宗意。”
“哦,倒是个有趣的人。”杜青宁未多想,只继续为自己的桂花酒奋斗。
杜青慧见杜青宁对这号恩人似乎没啥兴趣,张了张嘴,最后未再说什么。
她们采了不少桂花,天色不早时满载而归。看着满满当当的一大包桂花,杜青宁的心情尤其好。
杜青慧见杜青宁这高兴的模样,也笑了笑,问道:“四姐打算全用来做桂花酒么?”
“不啊!”杜青宁应道,“还有桂花糕、桂花饼、桂花茶、桂花粥、桂花酱……”
杜青宁爱吃,单是桂花就能让她想到许多吃法,一连串花样从她嘴里蹦出来,让杜青慧都不由有些愣。
到了靖阳侯府,杜青宁下马车欢欢喜喜的欲踏进门槛时,突有人喊住她:“四姑娘。”
听到陌生的声音,她停下脚步转头看了过去,只见一身穿护卫装的男子走了过来,向她递出一张请帖:“武平王府老夫人邀请四姑娘去武平王府赏花。”
“武平王府?老夫人?”杜青宁自然惊讶极了。
那这人大概就是武平王府的护卫了,他未多言,只仍旧恭恭敬敬的将请帖递在她面前。
杜青慧也是觉得奇怪:“四姐与武平王府老夫人何时有了来往?”
杜青宁耸肩摇头:“没来往啊!”
杜青慧拧眉:“那这是?”
杜青宁想了下,就接过了请帖:“不管什么原由,我拿去问问爹再说,武平王府老夫人的请帖,也不好拒绝。”
请帖送到,那护卫便走了。
杜青宁收起请帖转身踏入靖阳侯府,跟在她后头的杜青慧道:“四姐,我去给祖母请安。”
“去吧!”杜青宁朝后挥了挥手,杜青慧素来都是孝顺的。
杜青慧踏入醉安堂时,杜青彤已不在,只有杜老夫人在申嬷嬷的伺候下慢悠悠的品着茶水,谈论着这茶的来历与滋味。
见到杜青慧,杜老夫人将茶杯递给申嬷嬷,道:“回来了?玩的可开心?”
杜青慧过去捶着杜老夫人的肩头,乖顺道:“玩的挺开心的,采了许多桂花,四姐可高兴了。”
杜青宁高兴与否,杜老夫人无兴趣过问。
杜青慧继续道:“有一件事倒是奇怪,刚才进门时,有武平王府的人给四姐送请帖,说是裴老夫人请四姐去武平王府赏花。”
杜老夫人拿起佛珠的手突然一顿,被岁月磨得较锋利的眼眸一眯:“你说什么?”
杜青慧想到杜老夫人会惊讶,却没想到会是这么个惊讶法,她面露不解:“武平王府老夫人派了人给四姐送请帖,去武平王府赏花。”
杜老夫人收敛了神色:“特地送了请帖?”
杜青慧点头:“是啊!”
杜老夫人压下心中思绪,问道:“你四姐与武平王府的人有来往?”
“四姐说没有。”杜青慧面露羡慕之色,“想来是有人想借此结识四姐的,四姐连裴老夫人的请帖都能收到,真好。”
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